Playthings

— Если что, сразу говори мне, я принесу обезболивающее. Я видела, тебе дали пакет с капсулами, это оно?

— Уже предвкушаю двухнедельное существование как одноногое чудовище, — заулыбался Мика, и тут же вздохнул, продолжая обнимать меня. — Придется опять отложить Золотой Мост, не везет нам с этим... Надо написать отцу, он мне только в обед прислал билеты, надо отменить.

— Сможешь пересмотреть всю Лару Крофт.

— А это идея. И приставка давно без дела пылится... Разгребу свои запасы порно на ноутбуке заодно.

Он прикусил меня за нижнюю губу, сощурившись в хитрой улыбке.

— Ты про то гей-порно? — отбрила я невозмутимо. — Опыта набираешься?

Блондин закатил глаза, похлопал меня по филее и выпустил из объятий:

— Тайм-аут в пять минут, мой лимит на "человек прямоходящий" истрачен, — он похлопал себя по бедру больной ноги, вздохнул и выпрямился, упираясь рукой в стену. — Сказать по-правде, не очень удобное изобретение человечества, но это лучше, чем гипс или пластиковый бинт.

— Чем помочь?

— Мне нужна диванная подушка под ногу и кровать. И много-много любви.

— Окей, — улыбнулась я, отпуская его руку.

— И бутылка воды.

— На старт, Виктория Модеста.

Пока я была на кухне, зажав подушку подмышкой, Мика успел добраться до спальни и снять ортез и штаны, натянуть домашнюю футболку и повалиться на кровать, снова застегнув адский сапог на голени. Пока он бережно пристраивал ногу на подушку, я поставила наши телефоны на зарядку и запрыгнула на кровать, выключив свет в спальне и оставив только ночник над головами.

— Нормально? — уточнила я, кивнув на царскую ногу на подушке. Я села, скрестив ноги, рядышком, насколько хватало длины зарядного провода, пока писала ответ Мисси. Да и ребята с моей группы вдруг неожиданно опомнились, что скоро дедлайн проекта и начали наводить панику в общем чате. Телефон даже нагреваться стал от бесконечных сообщений Дэмиана с его фотографиями какой-то адской штуки, которую даже он не рискнул назвать платьем.

— Терпимо, — кивнул Мика. — Охтыж, сколько сообщений.

— Сроки горят. Мне завтра надо быть в университете не позже одиннадцати, не реагируй утром на мою возню и отоспись, хорошо? — я отложила телефон в сторону, и вытянулась под капитанским боком, подперев голову рукой.

— Что, утром без десерта? — заулыбался Мика кокетливо, целуя меня в макушку.

— Некрофилию не практикую.

— Эй, я проснусь.

— Конечно, — хмыкнула я. — К обеду.

— Не завидуй, — протянул Мика нахально, сощурившись.

— Кло мне написала, кстати, — я заглянула ему в глаза. — Ты к этому причастен или мне начать волноваться?

— Что она хотела? Зовет в группу поддержки? — Каллахен удивленно поднял брови. — Когда она об этом говорила, там был сарказм. Много сарказма. Поэтому я сомневаюсь, что эта идея обрела жизнь...

— Предложила пройтись по магазинам, пока предрождественские скидки. Еще раз. Ты серьезно не при чем?

— Честное капитанское, я не в курсе.

— Не уверена, что хочу попасть в подобную компанию. О чем мне с ними говорить?

— Мне казалось, девочки всегда могут найти, о чем им поговорить, — Мика заулыбался и показал мне кончик языка. — Например, о минете. Или о ботинках с шипами. Или о блеске для губ.

— О минете?

— О ботинках с шипами.

— То есть ты думаешь, мне стоит согласиться? — с сомнением уточнила я.

— Думаю, тебе стоит попытаться, — поправил Блондин. — Голову тебе никто не откусит, что плохого в том, что команда поддержки хочет с тобой пообщаться?

— Все в этой фразе звучит не очень. "Команда поддержки" и "пообщаться" в одном предложении? Капитан, мыслите разумно.

Мика запустил ладонь мне в волосы, привычным уже движением почесал за ухом и ткнул пальцем в лоб:

— Прекрати. Постоянно. Думать, — палец скользнул по переносице на кончик носа. — Расслабься.

Он приподнялся на руке, чтобы вкусно и тягуче поцеловать меня, потом со вздохом откинулся на подушку:

— И прости, что испортил планы на поездку.

— Будем считать, что ты спас меня от очередной мозговой атаки Аарона, — я потянулась рукой к выключателю ночника и забралась под одеяло едва ли не с головой. — Постарайся отдохнуть, хорошо?

— Постарайся быть помягче с Кло? — тихая усмешка в ответ. — Она это заслужила, не вредничай.

— Окей, но я скажу, что это исключительно твоя просьба.

— Не перевирай мои слова, женщина.

— Угу.

— И я не боюсь щекотки.

— Угу.

— Эй!

Наутро, выключив тихий будильник и оторвав лохматую голову от подушки, я обнаружила пустую кровать. Часы показывали начало девятого, шторы были плотно задернуты еще с вечера, погружая комнату в теплый полумрак. Вылезать из-под одеяла не хотелось вовсе, но мысль о том, что неупокоенная душа капитана слоняется где-то за пределами спальни, весьма бодрила. Быть может, конечно, он в туалет отправился, в его состоянии это долгий путь в Мордор, но...

Выбравшись из кровати, я обнаружила Мику на диване, в наушниках и в обнимку с планшетом. Нога торжественно возлежала на всех диванных подушках, что попались в зону видимости, и судя по зловещему взгляду, они были явно в ссоре.

— Все плохо? — сочувственно спросила я, облокачиваясь на спинку дивана и дождавшись, когда капитан снимет наушники.

— Все плохо, — кивнул тот в ответ, уныло вздохнув. — Один-ноль в пользу лодыжки.

— А таблетки?

— Не помогают.

— Сколько удалось поспать?

— Пару часов.

— Хочешь, я останусь? — я погладила его по голове и наклонилась, чтобы чмокнуть в надутые губы. — Умм?

— Хочу, — кивнул Мика, улыбнувшись. Я выпрямилась, чтобы сходить за телефоном и позвонить хотя бы мадам Жюстин, но Блондин схватил меня за руку и покачал головой. — Но я помню про твой последний долг и его надо закрыть поскорее, иначе Саймон будет все Рождество писать мне милые и добрые сообщения. Сварить тебе кофе?

— Уверен? — с сомнением переспросила я.

— В том, что тебе надо собираться в университет или в том, смогу ли я сварить вкусный кофе? — приподнял он бровь, отпуская мое запястье.

— Я знаю, что ты сможешь. Но постарайся сегодня ограничить себя в передвижениях. Я сделаю нам завтрак, когда выйду из душа.

Через четверть часа я уже ставила на журнальный столик перед диваном большую кружку "Эрл Грей", бутылочку грушевого сока и тосты, на ходу высушивая волосы и пытаясь застегнуть крошечные пуговки на бежевой блузке.

— Юбка? Ого! — порадовался Блондин, с хлопком открывая сок. — Собираешься валить парней, пока твой калечный бойфренд сидит дома и смотрит "Мстителей"?

— Кажется, твои планы на день радужнее моих.

— Потому что в них нет меня. Возвращайся поскорее.

> "Кажется, у меня некроз ноги"

"Половина университета уже посадила тебя в инвалидное кресло!"

Происшествие и слухи о покалеченном капитане разошлись так быстро, что я уловила их в первые минуты пребывания на парковке, потому что об этом уже говорили. Даже лестница была уже назидательно засыпана и очищена, снабжена табличкой "Осторожно, скользко!" и по-прежнему не выглядела настолько опасной для общества, как оказалось вчера. Мисси и Нэйт ждали меня у входа в столовую на большом перерыве, расстегивая свои куртки — видимо только-только подошли, как и я, и тратить время на гардероб не стали.

— Ну как? — спросила Мелисса, только мы поздоровались. — Начнем с главного. Лабораторная как?

— Зачтено, — я отсалютовала им обоим. — Не знаю, чья заслуга: моя личная или же этой блузки...

В столовой шумовая завеса была на порядок выше обычной — еще бы, такая животрепещущая тема, минимум данных, и то основанных на том, что у Каллахена что-то с ногой и его сегодня нет на занятиях. Сама команда не особо афишировала все это, что удивительно, но впервые на моей памяти правильно и разумно.

— Капитан как? — спросил Нэйтан, толкнув меня плечом в очереди за обедом.

— Сам не спрашивал?

— Спрашивал. Даже звонил. "Нормально" — вот как капитан. Хочу вторичного подтверждения.

— "Я умру молодой и красивый" — достаточно весомое подтверждение? — улыбнулась я ему.

— Вполне.

— Какие планы на Рождество? — буднично спросила я. — Там выпадает почти неделя каникул! Я вся в предвкушении.

— Ох, ну... — Нэйт страдальчески закатил глаза и тут же получил тычок от Мелиссы.

— У нас небольшой конфликт на почве того, куда мы можем поехать. Есть мои родители, и есть его родители, и все хотят нас повидать, — отозвалась подруга. — Дилемма. Праздник один, и мы не можем определиться до сих пор. Понятное дело, каждый из нас голосует за свою семью.

— Предлагаю вам купить билеты на Гавайи и решить проблемы таким способом.

— А как же снежная романтика?

— ...как на счет Канады? Или промозглой слякоти Вашингтона? Нью-Йорк?

— Тайланд? — влез в разговор Кайл. — Вы о чем? Спасибо, что заняли место в очереди и пропустили вперед, у меня через четверть часа тестирование, и мне срочно надо зарядить мозги! Кто я без боевых товарищей, которые не бросят в беде?

Я молча пропустила мулата с подносом перед собой, передала ему бутылку сока и столовые приборы.

— Так что за игра в города? — поинтересовался Кайл, сдвигая свой недельный запас провизии в сторону кассы.

— Во-первых, Тайланд — это страна...

-...ой да ну какая разница!

— А ты что делаешь на Рождество?

— Еду погостить к маме на пару дней. Что, есть другой вариант? Мы все летим в Тайланд и развлекаемся в красном квартале?

— Надеюсь, эта идея выпадет из твоей головы так же стремительно, как и вошла.

— У тебя что, глаз дернулся? — хохотнул Нэйтан.

— То есть тебе этот вариант нравится?

— Если выбирать — то да.

— Эй, молодой человек, — сварливо хмыкнула Мисси. — У вас там альтернативная версия Рождества в мужской компании?

— Фантазии не запрещены.

— ...вот зачем ты начал говорить про Тайланд? — сощурилась я на улыбающегося Кайла. — Так они точно не найдут компромисс. Кстати, как тренировка? Вам скрутили яйца? Какие прогнозы?

— Смотрю, ты в деле. Как на счет проб в команду поддержки? Могу замолвить за тебя словечко...

— Ты бессмертный?

— Тренер взял игрока из второго состава и передвинул Нэйтана на роль нападающего защитника, — Кайл мельком глянул на спорящих между собой друзей и наклонился, чтобы сказать вторую половину фразы мне на ухо тише. — Он адски бесится еще и от этого. Такая ответственность.

Кайл выпрямился, поиграл бровями и сдвинул свой поднос на кассу. Пока я искала свою студенческую карту, он уже рассчитался и был на полпути к столикам. Я обернулась к Мелиссе и Нэйтану, которые уже как две гиены хихикали над каким-то сообщением в телефоне, а потом выдали, что на злосчастной лестнице сегодня утром сам декан факультета финансов поскользнулся, но инцидент уже замяли и все в порядке. Декан, к счастью, отделался испугом.

— Эта осень богата на события, — хмыкнула я, протягивая айди на кассу. — Пора залезать под одеяло и спать до весны.

— Эй, сначала вещи собери! — заулыбалась Мисси.

— Это насильственное выселение, между прочим.

— Да неужели?

— И я называю вас друзьями?

Когда я вернулась домой, время уже было за шесть вечера, Мика коротал часы за приставкой, развалившись на диване. На журнальном столике перед ним громоздились остатки фастфуда с бумажными стаканами из-под колы, планшет, ноутбук и даже яблоко. Пока я снимала верхнюю одежду, капитан попытался по мере сил утрамбовать мусор в один пакет, отложив в сторону джойстик, и сообщил, что папа звонил ему из Сан-Франциско один раз и целых пять — мама. И что бросить все дела и прилететь возжелали оба, но "гений переговоров" их убедил, что оно того не стоит.

— Удалось поспать?

— Я планировал, но как-то не вышло. Я ходил в душ и это заняло часа два!

— В позе балерины? — уточнила я, выкладывая продукты в холодильник. Мадам Жюстин даже сегодня отпустила меня пораньше, но в отместку загрузила проектом на утро, назначив снятие мерок для нового платья на девять.

— Макс передал тебе распечатки? — Мика показательно пропустил балерину мимо ушей.

— Ага. Оставлю на столе?

Я забралась с ногами на диван, к капитану в теплом халате, в который я обычно закутываюсь целиком и напоминаю владыку ситха. Мика домашний и немного лохматый, с едва заметной щетиной. Пахнет клубникой и улыбается как черт из преисподней. Ничего нового, но у меня каждый раз дыхание захватывает, когда в мозг бьет мысль, что этот вампирский король по каким-то своим извращенным понятиям все-таки влюблен именно в меня, что хочет меня целовать, что и делает в любой даже неподходящий момент. Ну и не только целовать.

— Непривычно без тебя в университете, — улыбнулась я, тягуче и со вздохом целуя его. — Какие планы на вечер? Я приготовлю на ужин отбивную...

— ...ты уверена?

— ...с фри.

— Мы выживем?

— ...и бутылка красного вина.

— Ты будешь вставать на одно колено и делать мне предложение?

— Мстишь за балерину? — улыбаясь, я уткнулась носом в капитанское плечо.

— Определенно.

— Тогда обойдемся без вина.

— Я завтра же закажу тебе лично такой же ботинок на ногу, чтобы ощутила всю боль существования, когда стоишь на краю вселенной!

— Всегда готова поменяться с тобой местами и завтра никуда не ехать, повелитель подушек.

— ...как на счет пару раундов в "Теккен"? — Мика медленно и со вкусом потягивается, корчит умилительную мордашку и дует щеки. — На раздевание, конечно, — добавляет он, хитро улыбаясь.

— Пользуешься тем, что я почти всегда проигрываю? — хохотнула я, обнимая его за шею. — Вот уж нет.

— На мне один халат. И этот сапог, — Мика тянет халат на груди, я не удержалась, запустила в вырез ладошку. Капитан в притворном возмущении шипит на меня, вытягивает руку и качает головой. — Нет-нет-нет. Смотри, какую фору я тебе даю.

Как ему отказать, когда он так смотрит?

— Хорошо, где там второй контроллер?

Мика указывает в сторону телевизора и самого блока приставки и пока я хожу за ним, успевает сделать первичные настройки. Он возбужденно ерзает на диване, целомудренно запахнувшись в халат, окидывает меня очень томным взглядом и интересуется, снова ли я выберу Лили и какую часть одежды сниму первой. Боже, он точно сделает меня всухую в "Теккен" — и тогда я предложила взять персонажей, за которых никогда обычно не играли. Выбор пал на Аску и Хварана, причем последний был за мной.

Сначала я стянула колготки — жаль, не чулки, их бы можно было считать за две единицы одежды. Следом пришлось снимать трусики: я даже не поленилась встать, приподнять узкую юбку по бедрам вверх под мятным капитанским взглядом, стянула вниз белого цвета кружево и атлас, покрутила их на пальце. Мика поймал брошенное белье одной рукой, лениво пропустил их между пальцев, не отрывая от меня взгляда и ухмыльнулся: