Такара теперь пыталась перехватить самого Саске и выбить из него разговор. Паршивец появлялся обычно, когда она была чем-то отвлечена, и потому заставал ее врасплох. Но один раз ей удалось, что называется, поймать парня за руку, и она попыталась заговорить. Получилось, Учиха без каких либо проблем с радостью беседовал с ней, лавируя все скользкие темы. Было заметно, что дается это ему с немалым трудом, но Саске не стеснялся и не мямлил, просто привычки много разговаривать с девушкой у него не было... Как и у самой Такары не было привычки много болтать с парнем. К тому же они находились в толпе, и лишнего внимания привлекать к себе девушка не хотела. Какая же наивная она была. На следующий день о свидании между ней и молодым Учихой сплетничали, наверное, даже собаки Инудзук. Девушка окончательно уверилась в подвохе и в том, что Като просто устроил очередную тренировку мелкому, а она по какой-то причине стала подопытной.
Теперь при встрече с Саске она пыталась скандалить и отсылать его как можно дальше. Никакого эффекта. Он со все той же периодичностью продолжал объявляться где-то рядом с ней, продолжая свои ухаживания. По деревне поползли слухи, что милые немного разругались и юный Учиха вымаливает прощения. Все сверстницы мелкого ополчились на девушку, и даже ее подруга побранила Такару за бессердечность. Куноити готова была взвыть, но, помня, кто она, решила все же действовать хитрее. Попыталась. Теперь она старалась как-либо смутить мальца, считая, что тот просто науськан наставником. Учиха стойко все выдерживал и смущаться не спешил, наоборот, начав отвечать девушке той же монетой. В один прекрасный момент Такара настолько увлеклась, что поцеловала Саске в людном месте. Учиха на поцелуй ответил, немного неуверенно, будто уже знал, что делать, но сам еще не пробовал, и они немного увлеклись. Девушка запоздало поняла, что творит, и отстранилась. Саске, улыбнулся, кивнув:
— Мне понравилось, надо будет повторить.
А Такара какой-то задней часть мозга с ним согласилась, хотя сама была в легкой панике. Игра заходила слишком далеко — слухи по деревне после этого случая пошли вполне однозначные. Девушка попыталась игнорировать парня, но сделала только хуже. На следующий день разошелся слух, что поцелуй ей не понравился, и теперь юный Учиха уже сам, улучив момент, украл у девушки поцелуй. Причем складывалось ощущение, что он перед этим потренировался, так как выходило у него уже намного лучше. Понимание этого вызвало у Такары вспышку ревности, от которой выть захотелось еще больше. Балаган набирал обороты.
Учиха успокаиваться даже не собирался. Заметив, что Такара постоянно ходит в больницу к своему выздоравливающему напарнику и обновляет небольшой букетик в его палате, начал сам менять этот букет. Что удивительно без всякого фанатизма, просто каждое утро в вазе стояли свежие цветы, а Генго насмешливо удивился, когда это девушка успевала их менять, если у нее и у самой теперь было так много дел. Как ни странно, как такового негодования этот жест не вызвал, он был скорее даже приятен, походило на какое-то проявление заботы. Разве что немного обидно, ее напарнику Саске цветы менял, а ей...
Допросилась, в общем. И позавчера состоялся неприятный разговор с матерью. Женщина искренне радовалось за дочку и интересовалась, когда же она познакомит родителей со своим избранником. Пусть они и знают, о ком идет речь, но все равно это традиция. И в этот момент Такара не выдержала, ведь все еще была уверена, что это все глупая игра, придуманная одним типом, сующим свой нос не в свои дела. А потом была ссора, и она много чего нехорошего наговорила родителям. На следующий день она проснулась с твердым убеждением, что прибьет мелкого засранца при первом же его появлении, а затем найдет засранца побольше и его тоже прибьет. Но каким же было ее удивление, когда, выйдя из дома, она увидела Като, стоящего на другой стороне улицы и, видимо, ожидавшего ее.
— На ловца и зверь бежит, — процедила девушка. Осадок от ссоры еще оставался.
— Прежде, чем ты бросишься меня убивать, предупрежу, что я лишь клон.
— Перестраховался, — убивать клона было как-то грустно. Вот был бы он настоящим...
— Конечно. Есть разговор, нужно кое-что прояснить, пока ты не наделала глупостей.
— Я их уже наделала.
Но парень ободряюще улыбнулся и жестом предложил пройтись.
— Ты уж извини, но я знаю содержание вашей вчерашней ссоры.
Такара не ответила, только еще больше нахмурилась.
— Но о ней знают все ваши соседи, кричали вы громко. Чтобы тебя больше не мучить, сразу скажу...
Девушка остановилась и закрыла глаза. Сейчас она услышит, что все это была глупая игра, которая слишком далеко зашла. И все это закончиться. От этой мысли стало как-то совсем грустно.
— Саске серьезен.
— Э? — скрыть удивления куноити не смогла бы при всем на то желании.
— Мы с ним сильно перегнули палку, за это я прошу прощения. Думаю, поговорить с тобой следовало раньше, да и не мне, а ему. Но, тут есть одна маленькая проблемка...
— И какая?
— Он молод, — пожал плечами Като.
— А ты нет?
Парень развернулся и слегка одернул волосы, закрывающие ожог вокруг глаза.
— Мы разные, — от девушки не утаилась легкая грусть в словах, — я успел научить его лгать. Но кое-чему ему еще предстоит научиться, дай немного времени. После экзамена он объяснится с тобой.
— Ты издеваешься? — в груди Такары снова начала разгораться ярость.
— Такара, дай мне объяснить все с начала, ты и сама все поймешь. Саске поставили условие, сразу после полевого экзамена на тюнина он должен объявить о своей помолвке...
— А я, значит, та счастливица...
— Помолчи и дай договорить, — прервал ее тюнин, — о том, что выбор у него был, ты отлично знаешь. Да, в Конохе действительно маленькая толпа девушек, готовых идти с ним под венец. Но, Такара, ему до этого нет дела. Вообще до помолвки, по большому счету. Это было условие, которое ему выставили, и с которым он вынужден был согласиться. Я бы, в общем-то, тоже не стал замарачиваться на всем этом, взял первую подходящую кандидатку, и все. Мне поставили задачу: Учиха должен пройти экзамен и представить избранницу. Все.
— Тогда причем здесь я?
Като улыбнулся, остановившись и посмотрев вперед и вверх, на лики Хокаге.
— Даже удивительно, как слепы иногда бывают люди. Он сам выбрал тебя, Такара. Уж извини, но ты — первая известная мне девушка, которая его заинтересовала. И я просто дал ему право выбора. Да, с легкого пинка, но он пошел завоевывать твое сердце.
Такара стояла, медленно осознавая все сказанное.
— И теперь ты просишь, чтобы я согласилась?
— Нет, естественно, — покачал головой Като, — в смысле, я был бы очень рад, если бы ты согласилась. Но я здесь не для того, чтобы тебя убедить. Я здесь, чтобы сказать — это не игра, не розыгрыш, не обман. Все по-честному. Как ты ответишь Саске — это твой выбор.
Девушка кивнула:
— А если я скажу "нет"?
Тюнин развел руками:
— Это будет неприятно, но не смертельно. Как я уже говорил, желающих получить это место полно, подберу кого-нибудь. Но ты должна понять, что ты не одна из всех, ты — его выбор. Искренний. Его предложение искреннее. А соглашаться или нет — твой выбор. Если хочешь, сегодня он даст тебе отдохнуть, подумать.
Девушка развернулась и пошла, лишь бы куда-нибудь идти, но остановилась.
— Нет. Это даже приятно, цветы, подарки.
Но это было вчера, а сегодня девушка спускалась на завтрак, как и обычно, приветственно поцеловав отца.
— Доброе утро, папа.
— Доброе, Такара. Встретишь этого паренька, передай, что я...
— Что-нибудь ему сломаешь, если поймаешь. Да, я знаю, — хмыкнула девушка.
— Нет, как раз наоборот, — огорошил ее отец, — пожму руку. Он — великолепный синоби. Так ни разу и не попался.
— А... я... да... хорошо.
— И приглашай его уже на ужин, — приложила мама.
— Да... попробую...
Завтрак прошел как-то скомкано, девушка не могла сосредоточиться. А, подойдя к двери, замерла, пытаясь все же решить, что делать? В какой-то момент она поняла, что ответ ей и так ясен. Она скажет... а потом будет очень долго и вдумчиво убивать мелкого за те мучения, которым он ее подверг. Улыбнувшись этим мыслям, Такара вышла на улицу.
Глава 101
Дождавшись, пока из кабинета выйдет какой-то чиновник, я постучался и зашел внутрь. Пятая Хокаге разбирала бумаги, как и всегда, а Шизуне стояла рядом.
— Приветствую вас, Хокаге-сама, Шизуне-чан, — поклон обеим женщинам.
От Шизуне в ответ только кивок, а вот Тсунаде с некоторой наигранностью сделала тяжелый выдох:
— Когда я поручала тебе эту работу, не думала, что устроишь бесплатное представление всей Конохе.
— Что сказать, — пожимаю плечами, — я очень старался.
Свинка на руках Шизуне одобрительно хрюкнула, а сама девушка улыбнулась.
— О! Я тебе верю. Старался ты действительно изо всех сил. Слышал, что кто-то устроил тотализатор и принимал ставки на исход устроенного тобой представления?
— И как? Вы много поставили? — ни чуть не смущаясь, спросил я.
Теперь уже хрюкнула Шизуне, пытаясь подавить смех, а Тсунаде хмуро на меня посмотрела.
— Ты каким местом кандидатуру выбирал? Зачем было заставлять Саске бегать за действующей безликой?
— Во-первых, ее он выбрал сам. Во-вторых, что вытекает из во-первых, я его не заставлял, только подсказал, что именно ему нужно делать, учитывая характер Такары.
— Сам выбрал? — переспросила Тсунаде.
— Да, — киваю, — такое иногда бывает. Люди делают то, что им несвойственно.
Тсунаде помассировала виски — видимо, перенервничала за последнее время.
— Ты не представляешь, сколько проблем мне создал. Половина префектуры треплется о подвигах юного Учихи, вторая половина о холодности Такары. Саске скупил цветы из всех цветочных магазинов, опустошил запас казны своего клана наполовину — то, что там еще оставалось. Эту историю Коноха не забудет еще очень долго. И мне ее еще очень долго будут припоминать. А Такара может забыть об оперативной работе в независимости от исхода, ты ее сделал знаменитостью.
— Не беспокойтесь, отыграете вы свои деньги, девушка ему не откажет.
Еще один хрюк со стороны Шизуны и свинки и еще один тяжелый взгляд от Тсунаде.
— Хватит шутить на эту тему.
Пожимаю плечами:
— Я не шучу. Мы перекинулись парой слов с Такарой, я уверен, она согласится. Да и какая девушка смогла бы устоять?
— Все, хватит этих глупостей, — отмахнулась Хокаге. — Саске готов к экзамену?
Киваю:
— Почти. Технически он любого тюнина заткнет в любом общем зачете. Осталось лишь немного поработать с характером, мне нужен день, максимум — два.
— У тебя их нет, — отрезала Тсунаде.
Хм, интересно.
— Экзамен перенесли?
— Нет. Для тебя есть задание. Миссия, долгая, от клана Сарутоби. Видимо, кто-то не хочет, чтобы ты был в Конохе, когда Саске будет проходить экзамен.
Но я лишь пожимаю плечами:
— Не страшно, он справится. Да и к последнему моему... испытанию он готов. Сделаю все сегодня.
— И что ты хочешь испытать?
Улыбаюсь, как всегда, ничего не значащей улыбкой:
— Повзрослел ли он. После этого я ему больше уже буду не нужен.
— Ладно. Завтра утром тебя будут ждать в особняке Сарутоби. Там же тебе все объяснят. Миссия ранга А по классификации АНБУ.
Мгновение, и я сбросил всякую несерьезность. Хватит прохлаждаться, пора возвращаться к настоящей работе.
— Хоть какие-то подробности есть?
— Да. Проникновение в Ивагакуре, полная изоляция.
Мысленно поморщился. Самые неприятные задания. Задания, на которых безликий перестает быть синоби деревни и остается сам по себе. Ни помощи, ни поддержки. В случае поимки — только смерть. Нельзя выдавать принадлежность к Листу, да и попадаться живым нельзя. Что бы мне не предстояло сделать в Иве, это будет не просто.
— Понял. Если так, займусь пока своими делами.
Получив отмашку, поднялся и вышел из кабинета. Создаю клона и посылаю на поиски двух человек. Ну, Саске, посмотрим, не ошибся ли я в тебе. Если ошибся, ты станешь одноразовым оружием. Если нет, ты станешь очень ценным кадром, таким, которым не размениваются.
Самого Учиху я перехватил, когда он готовил очередной набег на домик Такары с целью передарить все цветы Конохи ей. Похвальное рвение, но я вынужден его прервать.
— Като?
Парень вместе с клонами несли несколько букетов. И он рад, пусть и не показывает этого.
— Бросай свои дела, у меня для тебя финальный тест твоего характера.
Последний Учиха серьезнеет, кивает. Клоны отправляются доделывать начатое, а он идет за мной.
— Я научился контролировать эмоции.
— Заметил уже, — отмахнулся я, — нет, меня интересует другое.
— Что?
Мы прошлись до того места, где, насколько я знал, Какаши Хатаке собирал свою команду в первый раз. Смотровая площадка или даже балкончик на крыше, открывающий неплохой вид на Коноху.
— Что мы здесь делаем? — не унимался Саске.
— Ты стал любопытным, — поворачиваюсь к нему.
Прислушиваюсь к своим ощущениям, отслеживая наблюдение. Итак, техника Каору висит на мне, несколько наблюдателей держатся на дистанции, мой план, точнее, один из его побочных пунктов, был выполнен: слежку ослабили, мы ничем особенным не занимались, так что и подслушивать смысла не было. На мой вопрос, стоит ли рассказывать Учихе правду о его семье, Данзо так и не ответил, оставив выбор за мной. Хороший ход с его стороны: типа делай сам, а я уж оценю, что у тебя получилось. Но этот разговор старый интриган не должен был услышать. Поэтому снимаю жилет и кидаю его в сторону, параллельно посылая немного чакры. Черт, две недели бился над простым трюком, изучая действие печати. Благо эта техника больше всего напоминала эхолокатор, и приглушить ее можно было 'вибрирующим' источником чакры. Мучился над этим две ночи, зато теперь у нас было некоторое время.
— Помнишь наш разговор?
Саске на секунду замешкался, соображая, какой именно разговор я имел в виду, но понял и начал воровато оглядываться.
— Слежки нет. Я сенсор, могу ее отследить.
Саске удивился, но просто кивнул:
— Помню.
— Если я назову тебе имена тех, кто отдал приказ на уничтожение, ты побежишь мстить?
Учиха напрягся, на миг сжал кулаки, но быстро расслабил, сделав пару глубоких вдохов.
— Нет.
— Хорошо. Имя тебе пока ничего не скажет, зато я могу сообщить другое. У тебя есть причина убить этого человека — месть. У меня тоже есть причина, но совершенно иная.
Саске удивился, но вновь кивнул.
— Он отдал тот приказ, потому что имел на то причины. Но на это мне плевать. Тебе, я думаю, тоже. Еще недавно ты ставил целью всей своей жизни — отомстить. Мстить твоему брату я не вижу смысла: он был инструментом — не думаю, что у него был выбор. Зато можно отомстить тому, кто отдал приказ. Для меня это не цель всей жизни, мои цели куда шире. Но я могу сделать тебе предложение. Тренеруйся, становись сильнее, готовься. И когда придет время, я дам тебе нанести удар.
