— Да! Упырь как-то смог привлечь на свою сторону часть гарнизона Старой Столицы, а скорее с помощью какой-нибудь хитрой уловки заставил их плясать под свою дудку. Хотя я пока не понимаю, как ему это удалось. Штурм клановой резиденции на глазах у жителей большого города... для такого нужно иметь не просто железобетонные основания, а повод, который будет выглядеть достаточно убедительным для аристократии, повод который гэнро не смогут игнорировать... иначе возможно все, вплоть до полноценной гражданской войны...
— У Арпада богатая фантазия, — со злостью бросила Мизуки, — а война его полностью устраивает!
— Инари-спасительница, что же делать? — потерянно проговорила Танцующая, — если он решил пойти на такое, то всех, кто находится в доме... о господи, — Марина в ужасе зажала себе рот ладонью.
— Похоже Упырь рассчитывает именно на жесткий вариант, иначе все это не имело смысла и затевать, — заметила Нган-чит, — а у нас...
— Отставить панику! — рявкнул я, заставив всех присутствующих в комнате вздрогнуть, — да, у нас в Старой Столице почти нет сил, но это еще не повод опускать руки! У нас, Вир побери, есть головы на плечах чтобы думать, в конце концов, у нас есть Корвин и немного людей, и если мы будем действовать решительно и правильно, — я сделал паузу, чтобы посмотреть в глаза своим боевым подругам, — а мы обязательно будем действовать решительно и правильно! Потому что иначе никогда себе не простим, что не выложились сейчас до конца, не сделали то, что могли сделать...
— Хватит агитировать! — буркнула Забава и отвернулась, но я успел заметить блеснувшую в уголке ее глаза слезу, — говори уже, что нужно делать, но попутно все-таки объясни нам глупым, чем мы можем помочь находясь за семь тысяч километров от места событий?
— Значит твои птицы... все-таки не просто птицы! — сделала правильный вывод сообразительная тайка, — и... на что мы можем рассчитывать?
— Корвин способен на то же, что и Дзинко, — вздохнул я, — проблема кроется в другом: ворон весит чуть больше трех килограммов, и имеет соответствующего размера и емкости ауру. Поэтому ударить я могу, причем почти так же сильно, как и здесь... но время, скажем так, перезарядки будет довольно продолжительным, потому что собственный запас чакры у птицы относительно невелик, а связывающий нас канал, через который я могу ее подпитывать, имеет ограниченную пропускную способность... да и расстояние тоже играет свою роль.
— Какая замечательная оговорка! — оскалилась Забава, — Корвин умеет все то же, что и Дзинко... получается ты себя уже не ассоциируешь с этим телом, — рыжая ткнула меня кулаком в живот.
— Почему? — удивился я, — ассоциирую, но обе птицы тоже часть меня...
— Не сейчас! — повысила голос Нари, — говори, что от нас требуется, и чем мы можем помочь, а о симбионтах я популярно расскажу Забаве потом... когда мы справимся.
Я вышел на середину комнаты,
— От ваших действий будет зависеть очень многое, потому что по ходу операции мне понадобится информация и четкое взаимодействие с наемниками и шиноби... Марин, соберись, твои люди в Старой Столице наш козырь, и они должны находиться в постоянной готовности выдвинуться в нужную нам точку!
Та-ак, что еще... Нари, мне нужна интерактивная карта города. Большая и с подробной деталировкой. Желательно организовать ее прямо здесь, потому что на поездку в штаб нет времени... Заб, пока будь на подхвате и помоги Цветку... побыстрее пожалуйста.
Параллельно раздаче указаний, я рассылал ворон-наблюдателей, увеличивая зону охвата разведывательной сети. Сюрпризов на сегодня более чем достаточно, и внезапное изменение обстановки больше не должно захватить меня врасплох.
Забава в это время уже опустила на стену гибкое полотнище экрана, а тайка колдовала над домашней консолью, разыскивая в Сети нужный ресурс,
— Вот она, — удовлетворенно сказала Нган-чит и экран осветился, показав сначала карту мира, которая рассыпалась на квадратики, один из которых прыгнул на нас, открывая схематическое изображение большого города,
— Крупнее, — попросил я, — еще... так нормально... вот это район в центр, тянуться до карты через спинку дивана было неудобно и подойдя к Нари сзади, я сунул руку в боковой разрез ципао, и попутно погладив гладкую кожу бедра, нащупал знакомые ножны и подцепив пальцем изогнутое оголовье боевого ножа, извлек его наружу.
Тайка в ответ на мои действия только вздохнула, оглянувшись через правое плечо,
— Хорошая штука, — заметил я, с удовольствием щелкнув ногтем по узорчатому тридцатисантиметровому клинку, — и в руке лежит хорошо и функционально не придерешься... и мачете и нож... сталь не слишком хрупкая?
— Не хрупкая, — не отвлекаясь от работы ответила Нган-чит, — булат или дамаск, сейчас уже и не припомню, каким именно способом его ковали... единственный недостаток — ржавеет, поэтому приходится постоянно следить за состоянием клинка. Да что ты в него так вцепился, нравится, могу подарить!
— Нет, — с сожалением сказал я, — во-первых он твой, а во-вторых, для моих лапок все-таки немного маловат... потом, будем живы, подскажешь, где такие делают. Ладно, не будем отвлекаться... поехали!
Все внимание на экран, — острие голока уперлось в прямоугольник небольшого строения, расположенного в полусотне метров от особняка Рейко, — в этом доме расположен один из двух выходов подземного эвакуационного туннеля из особняка... Марина, поправишь меня, если я где-то ошибусь, или в случае, если что-то изменилось за время моего отсутствия.
Вот здесь, — клинок изобразил неровную окружность, — выставлено оцепление и как видите... Нари, а можно как-нибудь отмечать то что я говорю?
— Это все-таки не оперативный планшет, — буркнула тайка, — но ты показывай, я что-нибудь придумаю,
— Спасибо! Итак, к сожалению этот выход находится внутри кольца оцепления... поэтому, Марина, вот сюда, — клинок чуть сместился, — выдвигаешь своих бойцов. Здесь уже начали собираться зеваки и в толпе они легко затеряются. А в случае необходимости, шиноби смогут нанести встречный удар для того чтобы помочь беглецам... но я надеюсь, что это не понадобится и Мияки сообразит идти к другому выходу, — я проколол изображение домика на берегу океана двумя сотнями метров дальше,
— Это лодочная станция, принадлежащая Рейко через подставных лиц, — я глянул на Танцующую, и та кивнула подтверждая мои сведения, — около нее находится сток ливневой канализации, в которую выходит ответвление подземного хода, и думаю, что именно сюда Рейко поведут людей... Миз, что за посудина у наших наемников?
Двадцатиметровый десантный 'Морской кот'.
Я поморщился,
— Ладно, сойдет. Пусть срочно идут к станции и под любым предлогом становятся к пирсу, места там достаточно... попутно выясняешь всю подноготную их капитана и можешь обещать ему все что угодно, золотые горы, новый корабль, гарем из тысячи наложниц, но мы должны быть полностью уверены в том, что он не взбрыкнет в последний момент и не оставит людей на берегу. Даже если ему пригрозит сам император, и будет страшно до расслабления сфинктера, он должен по нашей команде выйти в открытое море... что такого смешного я сказал, Миз?
— Да вот думаю, в каком месте ты будешь искать тысячу наложниц, если Марк решит выбрать настолько экзотический вариант. У него, знаешь ли натура романтическая, так что...
— Пересчитаем на деньги, — рубанул я воздух ножом, — исходя из среднего веса среднестатистической жительницы империи репродуктивного возраста... и вообще, не морочь мне голову, потому что я ни за что не поверю в то, что ты неспособна очаровать этого безусого юнца и заставить его работать на нас совершенно бесплатно!
— Бесплатно не обещаю, но задачу поняла, — кивнула прячущая улыбку Химера.
Нормально, нам сейчас такое настроение и нужно. Азартное и немного бесшабашное. Потому что иначе каюк.
— Теперь давайте разберемся с персоналиями гостей... На машинах нанесены тактические значки: направленный клинком вправо кинжал в белом круге и надпись 4 ОБО. Заб, посмотри, что там есть в Сети на этих архаровцев... заодно вбей обозначения ДГУ-2 и ПОС-1А, хотя последнее и так понятно. Эти твари решили пленных не брать!
— Четвертый отдельный батальон охраны, командир подполковник Зверев, расквартирован в Старой Столице... и они не армейцы. Несмотря на зеленую форму, подчинение у них центральное. Непосредственное начальство сидит где-то в недрах имперской канцелярии.
— Что, так и написано? Прямым текстом? — изумленно вылупился я на рыжую.
— Почти. В восьмом и девятом годах батальон привлекался для контртеррористической операции на севере Кореи, и некоторые его офицеры оказались втянуты в скандал с неспровоцированной жестокостью по отношению к мирным жителям. Сетевые издания подняли шум, но дело спустили на тормозах и все замешанные в скандале головы остались на плечах и при должностях.
— Подполковников-полковников не наблюдаю. Штурмовую группу у центральных ворот возглавляет майор, возле которого трутся двое мутных штатских от которых за километр воняет третьим отделом. Фамилии-описания тех офицеров в Сети есть? Которые в Корее засветились.
— Больше всего вопросов возникло к старшему лейтенанту Корчу и его группе. Судя по фото высокий худой сероглазый блондин, лет тридцати-тридцати пяти на вид. Вытянутый первый ранг, причем с о-очень большим трудом. Поэтому и офицерский чин получил так поздно.
— Вижу похожего по описанию, только он уже капитан. Стоит во-от здесь, — я показал точку на схеме и поразился насколько она близко к первому выходу из подземного хода.
— Если это тот Корч, которого я помню по центру боевой подготовки, — кисло сказала Цирцея, — то похлеще живодера еще поискать надо. Солдаты постоянно на него жаловались, а на занятиях все норовил мне руку сломать, чтобы показать свое превосходство.
— И как, сломал? — полюбопытствовала Нари, продолжая делать отметки на схеме.
— Угу. Вывел он меня из себя капитально. Я тогда вежливой была, небитой, курсантов жалела... а этого специалиста на больничную койку таки отправила. Меня за это чуть под суд не отдали, но слава богу обошлось...
— Инструктора под суд за подобную чепуху? — удивилась Марина, — да там курсанты постоянно по регкапсулам с переломами и свернутыми шеями валяются, и насколько я знаю, никого за это еще не наказали.
— За переломы не наказывают, — скромно потупилась Химера, — но если дагой на заднице вырезать слово 'козел', то некоторые умники в штабе могут решить, что это выглядит слишком вызывающе...
Я хрюкнул от смеха, и покосился на остальных. Давят ухмылки, но уже пришли в себя... хорошо. Еще бы и закончилось все без жертв с нашей стороны, вообще все было бы замечательно.
Между тем, Забава продолжила, — ДГУ, тычинки-пестики, это дымогенератор, двойка производительность в килограммах твердых частиц за цикл. Может использовать стеклянную пыль, часто применяется для защиты от когерентного излучения. А ПОС это портативный, или если хотите переносной ранцевый огнемет.
Мы с Нари переглянулись,
— Они знают о том, что в доме находится сильный оптик! — уверенно заявила тайка, — а огнеметы...
— Зачистка! — процедил я сквозь зубы, — живые им не нужны. И то что этот Торч-Корч торчит у выхода из черного хода с командой огнеметчиков, говорит о том, что местонахождение этого выхода для него тайной не является.
— И что теперь делать? — растерянно спросила Танцующая, — если они зальют подземный ход огнем...
— Ничего не изменилось! — уверенно заявил я, — в любом случае я не дам этой группе выстрелить. Лишь бы только Мияки не стала ввязываться в бессмысленный бой. Сколько в доме может находиться людей?
— Человек сорок вместе с прислугой и детьми, — хмыкнула Мизуки, — Нынешняя глава рода привыкла жить на широкую ногу.
Я присвистнул, — много! Пожалуй, столько на десантный катер и не влезет... Забава, пробей на всякий случай кратчайшие маршруты до ближайших храмов новых богов. Желательно кого-нибудь из левого списка... Инари, Вир, Яма, Сержант.
— Ты хочешь укрыться внутри святилища? — уточнила Забава, — вони будет... служители, гниль лесная, на дерьмо изойдут, да и сами энбэ нас за это по головке не погладят.
— Главное, чтобы добежали, а с богами я как-нибудь договорюсь, — процедил я, — плевал я на их политику невмешательства если от этого будет зависеть жизнь кого-то из моих близких.
В окнах второго этажа родового гнезда Рейко блеснул отсвет багровой вспышки и из приоткрытых для вентиляции окон вырвались клубы белого дыма... нет... это туман. Внезапно сконденсировавшаяся атмосферная влага, и вызвать подобный эффект могло только...
— Только этого нам еще не хватало! — обреченно выдохнул я.
— Что там, — дернулась Танцующая, и мне пришлось приложить усилие, чтобы удержать ее на месте,
— Непонятно... похоже Мияки начала вымораживать помещения на втором этаже... но штурм еще не начался. Неужели имперцы смогли тайно пробраться внутрь, или предал кто-то из своих?
— Она крионик? — поинтересовалась рыжая, и увидев наши с Мизуки кивки, тяжело вздохнула, — ненавижу криоников! Огонь и лед... смертоносная комбинация. Лучше с десятком оптиков столкнуться, чем с опытным холодильщиком-огневиком.
— Смотря где, — не согласилась с ней Химера, — на открытой местности у оптика будет определенное преимущество, а вот если вокруг имеются укрытия и достаточно времени...
— Подождите, — не поняла Кономия, — крионик, холодильшик это понятно, но откуда огонь?
Забава ласково погладила ее по голове, — оттуда же откуда холод. Сделать мороз невозможно. Можно лишь отобрать у объекта тепловую энергию, вызвав резкое охлаждение... но это тепло, которого, тычинки-пестики, получается намного больше чем холода, требуется куда-то девать... отсюда, гниль лесная, и огонь. В условиях густого леса сильный крионик это охренительно страшно. С одной стороны, испепеляющий огонь, с другой холод, на грани замерзания воздуха... хорошо, что таких уников очень мало. Как бы даже не меньше чем Целителей.
— Хватит отвлекаться! — не выдержала Нари, — если в доме бой, то нам нужно срочно вмешаться...
— Не получится, — недовольно буркнул я, — они подняли щит и опускают защитные рольставни.
И ты ничего не можешь сделать для того чтобы преодолеть эту защиту? — недоверчиво уставилась на меня Забава.
— Могу... но все мои умения в этой ситуации или пойдут на пользу имперцам, или накроют всех, кто не защищен герметичной броней. Для ЭМИ щит полностью прозрачен и достаточно одного импульса, чтобы вывести из строя всю электронику и активные артефакты в доме, но пока я буду перезаряжаться, имперцы успеют трижды захватить особняк. Микроволновой луч просадит щит довольно быстро, но опять же кому от этого будет лучше? А инфразвук... его невозможно четко локализовать на местности, и я не хочу стать причиной смерти сотни другой младенцев и людей с ослабленным здоровьем в радиусе нескольких километров.
Подруги зачарованно слушали пока я перечислял доступный Корвину арсенал,
