— Ну вот! Там ты и заразился. Около трех суток болезнь протекает в скрытой форме, после чего переходит в явную, что ты и ощутил в полной мере... С целительской точки зрения тут всё более-менее понятно, хотя... — протянула Сульга и задумчиво промолчала, — Есть тут пара странных моментов.
— Каких?
— Очень уж удачно тут сложились обстоятельства. Если бы болезнь обострилась в Коллегии...
— Страшно представить...
— Не, наоборот. Ты же не испытываешь сильных негативных эмоций к членам Коллегии? Ну кроме Анкано, конечно же... Тот еще negodyai!
— Откуда ты...
— А, это из того kino, что ты показывал. Как я понимаю, это какое-то ругательство?
— Ага, хотя слишком мягкое для него...
— Но все равно, в таких относительно спокойных условиях ты бы просто стал более раздражительным, склонным к проявлению гнева. Чуть позже проявилась бы светобоязнь. В общем, еще до того, как ты стал бы реально опасен для окружающих, кто-то бы догадался, что происходит. А тут вышло так, что ты мало того, что оказался один, и под землей, если я правильно понимаю где нахожусь, так еще и наедине с теми, кого ненавидишь. Именно этот гнев и ненависть запустили болезнь и она начала очень быстро прогрессировать. Тебя не было всего пол дня, а ты вел себя так, как-будто уже неделю жил в пещере и питался прохожими... Насилу вылечила.
— Вылечила?
— Да, болезнь не успела зайти слишком далеко и вампиром ты не стал, хотя были все шансы. И какие! Ты вдали от людей, что могли бы тебе помочь, под землей, защищенный от солнца, здесь, в двемерских туннелях, для тебя вполне достаточно пищи... тем более, что ты, как оказалось, настолько неравнодушен к фалмерам... Так что, еще несколько дней, меньше недели если быть точной, и изменения стали бы необратимы. По крайней мере я не знаю способа превратить вампира обратно в человека.
— Разглядывая вампиров в клетках я как раз пришел к выводу, что вампиризм теоретически обратим. Вот только не думаю, что став вампиром я бы размышлял о таких вещах.
— Именно, мышление то меняется. Это как любители Лунного сахара, или того хуже, скуммы. Им если вдруг и приходит в голову мысль, что они губят себя, то коварное, поработившее их пристрастие легко отодвигает такие сомнения в сторону. У тебя были все шансы стать именно таким вот, порабощенным вечным голодом и одержимым кровью чудовищем, что рыская под землей нападает и пожирает свою добычу... и ничего бы ты не смог поделать, даже если бы и захотел, такая жажда сильнее доводов разума. А кому-то найти тебя тут, в подземных туннелях, чтобы помочь, было бы едва ли возможно.
— Да уж... Перспектива...
— Помнишь, кто создал вампиров?
— Даэдрический Принц Молаг Бал.
— А его полный титул?
— "Даэдрический Принц господства и порабощения смертных. Бог Интриг, Король Насилия, Принц Гнева, Отец Чудовищ".
— Не находишь, что все эти наименования удивительно подходят в данном случае?
— Да уж... Каждое слово. Вот ведь...
— Тяжело быть популярным в определенных кругах, да?
— И не говори...
— Вторую странность я увидела, когда лечила тебя. Знаешь, что ты уже слабо похож на человека? Тело, органы, всё на месте, но энергетика... совсем другая, всё работает иначе. Да и такая насыщенность Силой... она пугает. Это как стоять у подножья горы и смотреть на нее снизу вверх, ощущая всю эту массу камня.
— Наш... "друг" в курсе моих... экспериментов, и назвал это "путём к могуществу". Может показаться, что эта сила... излишне велика, но ты вспомни, кто наш Враг. Алдуин не просто дракон, он Первенец Акатоша. Пробравшись в Совнгард он, пожирая души павших, еще более увеличил свою силу. Мастера Голоса в древности, лучшие из них, не смогли его победить. Всё что у них получилось, так это лишь ослабить его и бросить в Потоки времени из которых он и вернулся пять тысяч лет спустя. Сейчас я в тысячи раз сильнее, чем тогда, когда вырвал сердце тому дракону в Камне Шора, но даже сейчас я не уверен, что у меня хватит сил одолеть Алдуина. А неудачная попытка может стоить очень дорого всему миру.
— С этой точки зрения я не смотрела. Выходя на бой лучше иметь слишком крепкий щит, чем недостаточно крепкий.
— Ладно, тут мы разобрались... Скажи, почему я ничего не вижу? Мы что, в темноте?
— Эээ... я на всякий случай не только парализовала тебя, но и отключила зрение.
— Ну... предусмотрительно, но, наверно, излишне. Теперь то ты снимаешь с меня чары?
— Ммм... ну... — замялась она, — Я тебя боюсь...
— Чего?!
— Ты не представляешь как ты выглядел, весь покрытый кровью, стоя среди фрагментов тел! К тому же, ты меня хотел съесть! Открыл портал и затащил сюда! Смотрел на меня как саблезуб на кролика!
— Я не открывал портала. Не до того было, знаешь ли. Да и не уверен, что смог бы. Это дело не такое уж и простое, а голова у меня тогда не очень то и соображала. К тому же, как ты себе представляешь телекинез сквозь портал? Воздействие было с твоей стороны.
— Хм... Это довод. Да и выражение лица в первую секунду у тебя было удивленным. Но тогда кто? И зачем?
— Может кто-то из наших покровителей? Та же Мара, к примеру, отправила тебя ко мне, чтобы спасти.
— Версия хорошая, тем более я ощутила, что подаренный тобой амулет Мары внезапно немного потеплел, но это мог быть и Молаг Бал, который решил избавиться от меня твоими руками. Да и ты после такого точно стал бы настоящим чудовищем.
— Можно придумывать разные версии, но что делать-то будем?
— Не знаю! — произнесла Сульга и всхлипнула. — Я боюсь! Я одна в подземелье среди трупов, рядом с мужем, который хотел выпить из меня кровь!
— Что-то говорить бесполезно?
— Да! Может ты сейчас притворяешься? А сам предвкушаешь...
— Ты же ощущаешь мои эмоции. Есть там какая-то кровожадность?
— Откуда я знаю? Может ты спокойно предвкушаешь, как вцепишься...
— Ох... Ну ладно...
Глаза мне были нужны лишь для "оптического диапазона", а способность видеть потоки жизненной и магической сил проистекала от "духовного зрения" заблокировать которое... может как-то и возможно, но это явно не просто.
Я сразу увидел следы вмешательства Сульги на спинном мозге и зрительных нервах. Просто и вполне эффективно. Интересно, как ей удалось парализовать меня? Скорее всего, в пылу сражения я отключил "энергетические доспехи" как что-то не нужное, или, что скорее всего, отвлекся и перестал их поддерживать.
Избавившись от наложенных пут я еще секунду стимулировал нервные волокна, после чего призвал свою защиту. С чего, в общем то, и стоило начинать, ведь для этого мне небыло нужно ни смотреть, ни шевелиться.
Открыв глаза я увидел всё тот же, тускло освещенный магическими светильниками, громадный зал Мзулфта. Да, стоило обзавестись идеальной памятью хотя бы для того, чтобы запоминать двемерские названия. Осталось заполучить идеальную дикцию, чтобы их произносить без запинки. Приподнявшись на локте я уставился на жену, что тихонько плакала, сидя неподалеку на каменном подиуме.
— Ну ладно, чего ты... — буркнул я. — Первый раз вижу тебя плачущей. И вообще, плакать над телом мужа — дурная примета.
— Ничего ты не ви... — начала было говорить она, но подняв свои заплаканные глаза и увидев, что я освободился от паралича, она вскочила и, протянув в мою сторону руки, попыталась наложить на меня сковывающие чары. Не добившись успеха, она затравленно посмотрела по сторонам. Выхода не наблюдалось. Её ноги подкосились и она рухнула на каменное сиденье. Закрыв лицо ладонями она замерла, и лишь иногда, по опущенным плечами пробегала дрожь.
— Я пока тут посижу. Скажешь, когда надоест боятся. — произнес я, и поудобнее устроился на каменном полу. — И вообще, чего тут такого? Ну подумаешь, приболел чуток, немного побуянил... Вполне по-нордски, кстати. У вас ведь принято напиться мёду в таверне, а потом кулаками махать.
— В том то и дело, что кулаками махать, а не кровь пить!
— Ну, у всех свои недостатки. Подумаешь... К тому же, я надеюсь, это не войдет у меня в привычку... Твоим целительским навыкам я полностью доверяю. Кстати, ты знаешь, что ряд исследователей подвергает сомнению разумность фалмеров? Подобно великанам они настолько деградировали, что их души сейчас относятся к классу "белых", подобно душам животных, а не "черных", что свойственны людям и мерам.
— Еще немного и ты убедишь меня насобирать тут мяса на ужин. — сердито буркнула Сульга. — И хватит воздействовать на меня магией, я уже успокоилась.
— Я ничего не делаю. Была такая мысль, но я решил, что лучше не надо.
— Ну я же чётко вижу, что из амулета исходит целительная сила!
— Тебе не кажется, что на таком расстоянии я предпочёл бы воздействовать напрямую? Дай ка мне этот амулет...
Только Сульга подняла руки, чтобы снять с себя амулет, как вдруг из него выскользнуло НЕЧТО и попыталось спрятаться за её спиной. Не теряя времени я протянул "телекинетические щупальца", ухватил эту сущность и притянул к себе поближе.
Так, тааак... Что у нас тут? В моих "руках" трепетало что-то напоминающее одновременно медузу и бабочку, причем увидеть ЭТО можно было исключительно в магическом зрении. Насколько я понимаю, это какой-то мелкий дух, но что он делает тут и почему я ощущаю... такое странное чувство единства с ним?
Стоило мне немного сконцентрироваться и настроиться, как повинуясь моему желанию дух взлетел вверх, сделал круг над моей головой и вернулся обратно. Еще одно небольшое усилие и моя "точка внимания" переместилась в него и я смог уже с новой точки рассмотреть в магическом зрении себя и Сульгу, после чего уже в этом "теле" полетал немного вокруг себя, как бы странно это не звучало, и после этого вернулся обратно.
Внезапно, существо затрепетало, взлетело повыше и выстрелило огненным шаром в дальний угол зала! Последовавший за выстрелом вопль подтвердил попадание. Команда фалмеров проиграла ещё одно очко.
— Эээ... Кажется я начинаю понимать, что ЭТО такое...
— И что же? — с немалым интересом спросила Сульга.
— Не знаю, как это правильно сказать... — замялся я, — Поздравь меня, дорогая, похоже я стал папой, ну или мамой. Не знаю, как тут правильно сказать.
— Знаешь, муж мой... — начала она, — С первого дня нашего знакомства ты поражаешь меня раз за разом. Вся эта магия... Меня, вон, втянул... и теперь я сама себя удивляю... Но, тебе не кажется, что это уже слишком?!
— Помнишь, я тебе рассказывал про то, как создал этот амулет?
— Да... Ты еще говорил про какие-то чары на нём, что позволяют тебе колдовать на расстоянии...
— При призыве атронахов основная проблема в том, что этот мир им не подходит. Тот же огненный атронах постоянно остывает и для того, чтобы продлить время их существования в этом мире, его нужно подогревать. Но как это делать, если он активно перемещается по полю боя? Для этого существует такая техника, когда маг отделяет от себя кусочек своей души и прикрепляет его к атронаху, после чего может через этот фрагмент применять заклинания независимо от расстояния. Тоже самое я сделал с твоим амулетом.
— Выходит, что я носила у сердца кусочек твоей души? — удивилась Сульга. — Как мило! И в результате он стал самостоятельным существом?
— Ну... я всё ещё могу им управлять при желании, но он, определенно обрел немалую долю самостоятельности. Вон, только что сам фалмера поджарил... И именно он притащил тебя сюда, чтобы спасти меня, а потом, вон, тебя успокаивал. Более того, ему доступна моя сила и, я полагаю, он делится ей с тобой.
— Хм... Всё это звучит, скорее, как что-то хорошее, чем плохое. Вон, ты захотел меня успокоить, но передумал вмешиваться, а он уловил твое желание и решил всё же помочь. Когда ты был... не в себе, под воздействием болезни, он не помогал тебе "охотиться", а притащил меня, ту, что могла тебе помочь. И, пожалуй, в той ситуации это был единственный выход. Сама я не смогла бы перенестись к тебе. Просто не умею... да и где ты находишься я не знаю. Притащить к тебе кого-то другого? Та же Фаральда, с перепугу, начала бы бить на поражение, да и не смогла бы она вылечить от Вампиризма, а Колетта... вылечить она смогла бы, но у неё бы не вышло справиться с тобой... Так что да, это было лучшее решение. Малыш умненький, весь в папу!
— Ха-ха... Хотя... Знаешь, я начинаю догадываться, в каком смысле Акатош является первенцем Ануиэля, а Алдуин — первенцем Акатоша...
— Ого! Ты полагаешь...
— Да, это фрагменты их душ, что обрели самосознание и самостоятельность.
— В таком случае Алдуин это даже не просто сын Акатоша, а его продолжение, часть его души... — задумчиво произнесла Сульга.
— Ну да, — согласился я, — А остальные драконы, это просто набранная из Великих духов гвардия, подражающая своему предводителю.
— В таком случае, выходит, что это ОЧЕНЬ опасный противник... По сути, внук Ануиэля, одной из двух Верховных Сущностей во Вселенной. Так что твои поиски силы более чем обоснованны и любая помощь тут будет не лишней, даже этот малыш, что так предан тебе.
— А так же его "братья и сёстры"...
— Что?!
— Ну... Это же был не единственный такой амулет? Еще один я, вот, ношу на груди. Ну и десяток колец, девять из которых я послал Ярлам. Одно из них сейчас в Вайтране, а остальные разделились и находятся в пути к столицам других Владений...
— И сколько в итоге?
— Двенадцать.
— Подумать только... И все они уже...
— Нет. Похоже тут необходимо время. Твой амулет я создал первым, вот его житель первым, так сказать, вылупился из яйца.
— Ооо! — простонала она, закатив глаза. — За что мне такое... счастье. Но учти, хоть я нордка достаточно широких взглядов, тем не менее я предпочитаю получать пополнение в семье традиционным образом!
— Так я и не настаиваю! Это случайно вышло! Дальше только традиционным образом! Тут я всецело за!
— Хорошо... Сам сказал... Что делать будем?
— А сколько прошло времени? Сколько я был без сознания? А то может несколько дней...
— Всего-то часа четыре-пять. Сейчас, судя по всему, вечер того же дня, что ты помнишь.
— Ну, значит еще успеем на ужин!
— А ты не наелся?
— Не напоминай. Мёду выпью. День был богат на сюрпризы.
— Я, пожалуй, тоже. Открывай портал.
— Мааалыыыш! Прячься обратно в амулет! — обратился я к... духу, не знаю как пока его называть. Не сыном же? И после того как он юркнул на место открыл портал в Коллегию.
* * *
С утра, Сульга, как более способный целитель ликвидировала у нас последствия вчерашних возлияний, что были отчасти оправданными, а то уж очень перенервничали оба. Помимо этого, она еще раз удостоверилась, что моя болезнь вылечена и не осталось никаких следов. Потом, что-то долго выискивала у себя, а после, махнув рукой, буркнула, что мол показалось.
— Куда ты сейчас? — поинтересовалась жена, — Снова в те руины?
— Да. В них пропала экспедиция сиродильских магов, что разыскивали в Скайриме посох связанный с найденной нами Сферой. Мне нужно понять, что они рассчитывали найти в том подземелье. Может и посох там найдется?
