Об этом докладывал 17 марта комфронта генерал армии Мерецков во время переговоров по ВЧ с первым замначальника Генштаба Красной Армии Соколовским. Тот высказывал недовольство Ставки ВГК замедлением наступления и требовал назвать сроки взятия Любани. Мерецков как всегда 'резал правду-матку'. Из-за действий Luftwaffe войска 2-й Ударной армии вынуждены часами лежать в снегу, а ВВС фронта прикрыть их как следует не могут — не хватает самолётов патрулирование тыла и своих железных дорог, сопровождение ударных самолётов, разведку. Требуется дополнительное усиление ВВС фронта. Также замедляет операцию необходимость прокладки дорог через снега и болота при малой мощности инженерных средств фронта. Wehrmacht сосредоточил под Ленинградом для штурма города значительные запасы снарядов и мин, и теперь, расходуя их у Любани, сильно опережает советские войска в плотности огня. Советские же артиллеристы возят к Любани снаряды за 150 километров от Малой Вишеры. Огневой таран невозможно использовать в полной мере.
Ставка ВГК приняла во внимание нужды Волховского фронта. Для налаживания снабжения 2-й Ударной армии Ставка направила к Мерецкову заместителя Сталина по Наркомату обороны и главного интенданта Красной Армии Хрулёва. Он 'привёз с собой' автотранспортные и дорожные части снабжения. Состояние дорог значительно улучшилось. Снабжение улучшилось. Все повеселели. В распоряжение Мерецкова Ставка ВГК полностью передала свою 1-ю Ударную авиагруппу с общим числом истребителей, штурмовиков и бомбардировщиков более 200, а также полк транспортной авиации Гражданского воздушного флота, и закрепила за фронтом два полка дальнебомбардировочной авиации, которые могли наносить с больших высот точные и мощные удары по коммуникациям группы армий 'Север'.
Вот только людьми Ставка ВГК помочь не могла. Красная Армия вынужденно экономила личный состава из-за преимущества капиталистических агрессоров в количестве людских ресурсов. Советским, русским воинам приходилось побеждать не числом, а умением как во времена Суворова. Немецкие пропагандисты, эмигранты-белогвардейцы и различные 'вермахтофилы' твердили свою несостоятельную ложь о 'неисчислимых людских резервах Советов'. Но ситуация имелась ровно обратная. Советское руководство из 170-миллионного населения СССР, к которому относились более чём ненадёжные призывники из Прибалтики, Западной Украины, Западной Белоруссии и Кавказа, не имело возможности направлять на фронт большую часть призывных возрастов СССР из-за необходимости использовать их руки в народном хозяйстве и военной промышленности. 80 миллионов человек при этом оказалось под пятой капиталистов на оккупированных территориях. Гитлер же имел возможность гнать на фронт всех немецких мужчин подряд, поскольку на него работала вся Европа и никакой территории он не терял, наоборот захватывал. Он использовал на фронте против Красной Армии также армии других фашистских государств: Финляндии Румынии, Венгрии, Италии, Словакии, батальоны, бригады и целые дивизии добровольцев СС из Франции, Скандинавии, Бельгии, Хорватии, Финляндии, Эстонии, Латвии, замещая труд мужчин, ставших солдатами, восточными рабами, польскими, французскими гастарбайтерами.
Согласно гитлеровскому 'Зольдатен-атласу', изданному в конце 1941 года, население Великогерманского рейха — 112 миллионов человек. Если к населению Великогерманского рейха прибавить население тех его союзников, что поддержали своими вооружёнными силами Wehrmacht в Восточном походе, получается 188 миллионов человек. Это без оккупированной Франции, Норвегии, Бельгии, Нидерландов, Дании и прочих территорий.
Ведомство Геббельса сфабриковало фальшивку-расчёт на бланке Центрального статистического управления Госплана СССР с подписью мелкого чиновника — начальника отдела ЦСУ Писарева, которую тот в апреле 1941 года якобы направлял другому мелкому чиновнику из комиссии по Генплану с цифрой населения Советского Союза — 198 миллионов человек. Авторы геббельсовской фальшивки ставили своей целью завысить численность населения СССР, чтобы статистическими расчётами доказать и вымышленный 'Большой террор' в СССР и гигантские военные потери. При том, что на Западе массово и легко подделывали советские деньги, паспорта, облигации, подделать бланк ЦСУ такой пустяк, о котором даже можно не упоминать.
Но главное в развенчании фальшивки — факты. За два года до её появления по результатам переписи правительство и Сталин озвучили стране цифру населения СССР — 170 миллионов человек. На основании этой цифры шла подготовка народного хозяйства и армии к надвигающейся войне. За ошибки в таком фундаментальном вопросе как Всесоюзная перепись в 1937 году под суд пошли четыре чиновника статистической службы. Совершенно невероятно, что вдруг некая мелкая сошка с риском для карьеры станет называть и пускать в оборот на документе цифру на 28 миллионов больше потому, что ему якобы 'союзные республики дали дополнительные данные' спустя два года после Всесоюзной переписи. Дополнительные данные?! Это сошке? Сами дали? А почему не уборщице Клаве? Города у себя подземные нашли в Средней Азии, целые страны, что ли? Цифра шла совершенно вразрез с официальным изданием Госплана 1941 года! Он что, этот Писарев — душевнобольной был? Он что, свои же издания Госплана не читал? Фальшивка чистой воды. Зачем? Чтобы уверенно разбрасывать составленные битыми белогвардейцами лживые гитлеровские листовки над советскими окопами, где написано, что Сталин убил 'в лагерях — 10 миллионов, в карательных экспедициях — 6,688 миллионов, приграничных и захваченных областях — 3,277 миллионов', чтобы белогвардейцы писали о неисчислимых азиатских ордах и так далее.
Но как можно было верить Геббельсу, другим виновникам чудовищных фашистским преступлений, антинародной власти капиталистов? Никаких достоверных документов и свидетельств, подтверждающих заявленные капиталистами масштабы репрессий в СССР, не имелось. Кладбищ массово расстрелянных врагов народа тоже. Чтобы хоть как-то объяснить удивительный факт отсутствия доказательств, капиталистическая пропаганда заявила, что репрессии были... тайными. По версии Геббельса и чеченского лжеца Авторханова выходило так, что людей в СССР зачем-то тайно арестовывали, тайно допрашивали, тайно приговаривали и тайно расстреливали. И так, десятки, а то и сотни тысяч людей в год. По всей стране братские молы размером с Бабий Яр. Нет никаких разумных объяснений зачем такая таинственность могла понадобиться Сталину и его единомышленникам. Как нет и разумных объяснений зачем ему вообще могло это понадобиться, особенно, если учесть, что народ Сталина практически обожествлял. Мало того, значительная часть политических репрессий в отношении известных людей была не то что тайной, но вообще публичной, с приглашением журналистов, в том числе иностранных. О разоблачении и расстрелах врагов народа писали в газетах и говорили по радио. Это чтобы остудить горячие головы и заявить об открытости и разумности обвинений. И одновременно, в это же самое время, выходит так, что толпы других врагов народа массово судили и кучами расстреливали... тайно. Зачем-то скрывая это от народа. В чём воспитательный смысл такой меры? В стране каждая пара рабочих рук на счету, каждый инженер на вес золота, их из-за границы за валюту приглашают. Из осуждённых инженеров 'шабашки' создают при НКВД, чтобы на благо родины трудились. А тут вдруг пачками в ров и почти поголовно мужиков в полном рассвете лет? Галиматья какая-то! Единственная очевидная причина, по которой могла бы понадобиться Геббельсу выдумка о 'засекречивании' репрессий, это именно удобство объяснения отсутствия каких-либо убедительных доказательств и фактов этих репрессий. В целях фальсификации в большую сторону их масштабов. Причём, едва ли не большинство документов, которые приводили фашисты в качестве доказательств репрессий — явные фальшивки, не выдерживающие никакой критики, ни по форме, ни по содержанию. Репрессии, в том числе и по политическим мотивам, были, их не могло не быть, время такое, классовая борьба, их факт никто никогда не скрывал и не отрицал, но они были вполне логичны и объяснимы, и многократно меньше, чем это принялись утверждать фашисты:
Гитлеровцы действительно имели возможность наваливаться на Красную Армию тушей, не считаясь с потерями. 'Фрау ещё нарожают!' Wehrmacht в штате каждой части и соединении имел в 1,3-1,5 раза больше людей, чем по штату имели аналогичные части и соединения Красной Армии. Wehrmacht имел пехотный батальон в 860 человек, включая 13 офицеров, а стрелковый батальон Красной Армии — всего 654 человека, включая 82 командира и политработника. Wehrmacht имел танковую роту в 19 танков при 8 офицерах, а танковая рота Красной Армии состояла из 10 танков при 10 командирах. Wehrmacht имел в пехотной дивизии 17 000 человек, Красная Армия — 12 000 человек. Полевая армия гитлеровцев иногда по численности равнялась двум советским фронтам, а два немецких корпуса по численности могли равняться советской общевойсковой армии.
Красная Армии просто не имела возможности воевать числом, приходилось воевать умением. Это хорошо видно по числу комсостава на одного бойца. Советские войска в сопоставимых соединениях всегда имели в 1,5-6 раз больше подготовленных в училищах и академиях специалистов. У гитлеровцев даже те офицеры, которые командовали войсками, не всегда имели военное образование. Естественно, это всегда сказывалось на уровне потерь не в пользу оккупантов...
В ночь на 18 марта опорные пункты оккупантов в 'Волховском рукаве' Спасская Полисть, Коляжке и Овинце подверглись налётам Р-зет из 2-й эскадрильи 658-го легкобомбардировочного авиаполка. Уничтожены три склада боеприпасов, подавлены три огневые точки и три миномётные батареи. Нанесли удары по другим целям на линии соприкосновения и в ближнем тылу оккупантов 665, 673, 689-й полки ночных бомбардировщиков ВВС Волховского фронта.
Погожий день. Солнце приближалось к зубчатой кромке леса. Кустики и деревца отбрасывали постепенно удлиняющиеся тени. Яркий мартовский снег ослеплял, резал глаза. Лес вокруг 'дороги жизни' 2-й Ударной армии испоганен войной. Снег покрыт иссиня-чёрной копотью от разрывов мин, снарядов и авиабомб; там и сям валяются срубленные осколками вершины и ветви деревьев, а вверху уродливо белеют культи искалеченных сосен и елей; снег не лежит на ветвях шапками, как это положено, — его стряхнули взрывы. Во всех направлениях глубокие тропинки:
К просекам 'коридора' снабжения 2-й Ударной армии из-под Любани вернулись боевые подразделения 24-й стрелковой бригады и с ходу вступили в бой на южном фасе Волховского плацдарма. Однако подлецы уже успели значительно продвинутся на север, потеснив малочисленные и сильно растянутые подразделения 305-й 'московской' стрелковой дивизии. Для развития наметившегося успеха голландский легион SS сменил на шоссе обескровленный II батальон 209-го полка 58-й пехотной дивизии. Прибывшие из-под Любани для защиты 'коридора' снабжения бойцы 47-го лыжного батальона обходным путём ночью пробрались через Большое Замошское болото в расположение голландского легиона. Открыв ураганный огонь и применив гранаты, они уничтожили половину голландцев.
Части 372-й стрелковой дивизия вместе с частями 374-й стрелковой дивизии днём вели атаки на оборону оккупантов в 'коридоре' снабжения 'Волховского рукава'. Сильный огонь артиллерии и налёты авиации сорвали атаки. Однако оборона эсэсовцев дышала на ладан. Наибольшие потери они несли от артиллерийского огня, ведь только артиллерия 327-й стрелковой дивизии с 10 по 18 марта выпустила по ним 1986 снарядов, из них 156 снарядов прямой наводкой. Севернее Глушицы советские части провели разведку боем.
В то время как при наступлении по лесу юго-западне Любина Поля на Спасско-полистском направлении эсесовские и армейские батальоны группы 'Ost' отражали сильные контратаки, частично попав в окружение, ежеминутно теряя солдат и офицеров убитыми, ранеными и обмороженными, эсэсовцы из группы 'West' нащупали незащищённый участок леса. Линдеманн продолжал гнать вперёд пехоту и танки при непрерывных ударах авиации и артиллерии в междуречье Полисти и Глушицы, разворачивая при этом фронт на восток по Полисти и на запад по Глушице. Хорошая погода позволяла Ju 87 и Ju 88 действовать без ограничений. I егерский батальон 3 полка SS Polizei-Division двинулся южнее Любина Поля, стараясь избегать столкновений. Впереди для ведения разведки действовала лыжная 'ягдкоманда'. Эсэсовцы шли по лесной целине без намёков на какие-либо тропинки, совершенно выматываясь, исключительно за счёт метамфетамина 'Pervitin'. Штурмовики Ил-2 из 565-й штурмового авиационного полка Володина несколько раз барражировали кругами над егерями, но не бомбили. Стреляли редко, плохо видя под густыми елями цель, поскольку подлецы не разводили огонь, и даже горячую пищу везли за несколько километров на санках, хотя она приезжала замёрзшая как шуга. Замёрзшим до состояния льда приезжал и эрзацкофе. Однако 'бетонные самолёты' Ил-2 потери всё же нанесли. Снова быстро наступала темнота и предстояло ещё раз ночевать в палатках. Зато, избежав серьёзных столкновений, эсэсовцы пробрались к северной дороге снабжения 2-й Ударной армии, идущей по просеке от Мясного Бора. Эту дорогу гитлеровцы назвали 'просека Фридрих'. Эта просека с дорогой снабжения, идущей от Мясного Бора, оказалась перерезана — прекратилась доставка по земле во 2-ю Ударную армию продовольствия, фуража и боеприпасов, без чего никакая армия не может жить и воевать. Мясной Бор перестал быть 'мясным', оставаясь теперь только отчасти 'хлебным'. Оккупанты в касках-кастрюлях начали быстро зарываться в землю на занятом участке 'просеки Фридрих', быстро насыщая местность ДЗОТами, пулемётными точка, миномётами, противотанковыми ружьями и пушками, лёгкими пехотными гаубицами и минами.
Первая часть операции 'Raubtier' обошлась фон Кюхлеру недёшево. SS Polizei-Division при прорыве к 'дороге жизни' на Спасско-полистском направлении потеряла более половины своего состава. Из 24 рот SS Polizei-Division, принявших участие в прорыве в семи ротах вообще не осталось офицеров, а в двух ротах не осталось даже унтер-офицеров! 1-я рота 3-го полка имела всего 17 человек личного состава. 3-я рота 1-го полка — 12 человек, 9-я рота 2-го полка — 4, 10-я рота 2-го полка — 6 человек. Большая часть рот имела менее 100 человек вместо 191 по штату. Свыше 100 человек имела только 8-я рота 1-го полка — 102 солдата и унтер-офицера. Все остальные имели менее 50 человек. Утрачена масса стрелкового и тяжёлого оружия, снаряжения, продовольствия, боеприпасов. Эти батальоны предстояло сформировать заново из пополнения, прибывающего из Германии самолётами прямо на аэродромы в Спасской Полисти и Любани.
Wehrmacht после наступления на 'дорогу жизни' 2-й Ударной армии выглядел не сильно лучше SS. Так III батальон капитана Хирте из 284-го полка 96-й пехотной дивизии имел 115 человек из 850 положенных по штату. 9-я рота этого полка имела 18 человек без офицеров вместо штатных 150 человек, 11-я рота имела 14 человек, а 10-я рота только 8 солдат. Полк предстояло сформировать заново. Тяжёлые потери понесли стройбаты 'Организации Тодта', группы 'хиви'. Вот уж действительно — 'мясной штурм'!
