Кое-кто догадывался, что это за тесты, поэтому от желающих не было отбоя. А к концу третьей недели, команда из девятнадцати добровольцев, была полностью сформирована.
Среди этих добровольцев, естественно, оказались и мои девчонки. Услышав о том, что я собираюсь, отправится на помощь к терпящим бедствие в далеком космосе землянам, мои помощницы едва не задушили меня. Я право, не ожидал от них такой решительности. Поэтому когда Милена заявила мне, что если я не возьму ее с собой, она просто утопится в ближайшем пруду, глядя на эту красавицу и понимая, что она и другие мои девчонки не шутят, я был вынужден согласиться. В какой-то момент, я думал не брать их с собой. Но по здравому размышлению, пришел к выводу, что надежней этих замечательных девушек, которые были мне помощницами на протяжении всей моей жизни здесь в доме, найти просто не реально.
Подготовка к отлету заняла всю последнюю неделю. Я как угорелый носился с зонда на землю и обратно, вновь и вновь проверяя, все ли предусмотрел, оставляя моих дорогих друзей. Им прийдется жить неизвестно как долго, без возможностей находящегося сейчас на орбите зонда, который стал своего рода гарантией безопасности, символом безграничной технической мощи наших потомков. А это, при всех неожиданностях, которые случаются в космосе, весьма рискованно. Ведь даже и представить сложно, что за ... приключилось с там в далекой галактике. Насколько я знал, модуль сеятель это сверх надежная система, разработанная нашими потомками с применением совершенных, самовосстанавливающихся технологий, рассчитанная практически на вечное функционирование в космическом пространстве, опасности которого они прекрасно себе представляли. Так что, повредить какие-либо важные механизмы, или силовые установки данного зонда, было практически невозможно. Разве только, он угодил бы в черную дыру, или прямиком в фотосферу звезды. Но такая вероятность была настолько ничтожно мала, что мы с ребятами даже не рассматривали этот вариант. И все же, если ситуация там до сих пор остается такой же, как и в тот момент когда был передан сигнал бедствия, значит положение участников проекта с порядковым номером 3772659, весьма и весьма плачевное, если не критическое. Поистине, космос велик, и опасностей здесь хватает. Очень может быть, не все предусмотрели наши потомки, и значит, я должен непременно помочь оказавшимся в беде, жителям земли. И естественно столь же важно выяснить, что стало причиной этой трагедии, дабы в будущем и нам самим не оказаться в роли терпящих бедствие.
Оставляя моих дорогих подданных, я старался максимально предусмотреть все что можно. Очень сильно мне помог в этих сборах Приторий. Он отлично понимал мое волнение, так как сам являлся ответственным за тысячи жизней на протяжении долгих лет. Мой бывший шеф, а ныне консультант и отличный помощник, дал мне массу дельных советов. Так что, благодаря этому, а так же помощи моих ребят, к дате отлета, назначенной на первое мая, я превентивно решил все возможные проблемы, с которыми могли столкнуться мои подопечные, в отсутствии нашего зонда. За исключением, естественно, конца света, или прочих подобных апокалипсических вероятностей.
А к тому времени, большинство из жителей дома, давно перебрались в Первоград, в наш первый город, который раскинулся на огромной площади, бывшей некогда безжизненной пустыней. Я конечно, знал, что среди нашей молодежи, много талантливых архитекторов и художников, но то, что предстало перед нами в последний перед отлетом день, повергло нас с девчонками в настоящий шок.
По словам наших ребят, работы в городе закончили ударными темпами специально к нашему отлету, так что когда мы, рано утром приземлившись на космодроме в километрах пяти от города, сели на присланный за нами открытый автобус, в голове моей отчетливо пронеслось:
'Вот и настал этот день! Сегодня я надолго, возможно, очень надолго прощусь со всеми ребятами, что стали мне за это время по-настоящему близки, ближе родных, и дороже всех сокровищ на свете'.
48.
Ранним утром встретит город, вновь поднимет стаи с крыш,
Окна сонные раскроет как смешной малыш.
Заиграют солнца блики, свет разбудит этажи,
Засияют как улыбки, чудо витражи.
Этот город, город сказка, это город сад.
Был мечтою столько лет назад.
Только тот сегодня знаешь, кто надеясь ждет,
В этот город праздничный войдет.
Тишину хрустальных улиц, не тревожит до зари,
Первый луч блеснет, и тихо гаснут фонари.
И аллеи в старом парке, тишиной звенят с утра,
Их наполнит вновь, веселым смехом детвора.
Песня.
Когда мы въезжали в город, его еще освещала ночная подсветка. Но едва мы миновали первые дома, вспугнув стаю каких-то цветастых птиц, что поднявшись, закружилась над нами, словно приветствуя дорогих гостей, откуда-то из-за деревьев, сверкнув острым слепящим светом, пробился яркий солнечный луч, и скользнув по ближайшим шпилям и зеленым вершинам, осветил будто театральным прожектором наш автобус.
А тем временем, мы просто изумленно глядели по сторонам. Да, посмотреть здесь было на что. Если я когда то и представлял себе город будущего, город, где все его жители будут истинно счастливы, то он выглядел именно так.
Огромные, широченные проспекты, просторные и открытые улицы, вдоль которых, теряясь в зелени, высились удивительной архитектуры, прекрасные в своем изяществе, и в то же время, выглядевшие как нечто совершенно новое, большие здания. Некоторые из этих строений, были выполнены в каком-то фантастическом стиле, где абсолютно гармонично сочетались, и старинные витражи, играющие в утренних лучах драгоценным светом, и какие-то футуристические формы, перетекающие из одной плоскости в другую, избегающие прямых углов, и наводящие на мысль о чем-то воздушном, неземном. Впрочем, все это и было неземное, совершенно уникальное творение архитекторов, родившихся за тысячи световых лет от старушки земли. И каждый изгиб, каждый контрфорс, каждая балюстрада, терраса, балкон, очень красноречиво говорили об этом. Вокруг было много зелени, все немалое пространство между домами, занимали великолепные композиции, клумбы, деревья, прячущиеся в их тени беседки, фонтаны, великолепно оформленные, украшенные гирляндами и многоцветными лазерами, играющими в прозрачных струях таинственным сиянием.
За все время пока мы ехали, разглядывая эту красоту, навстречу нам не попался ни один прохожий. Видно утомленные вчерашними приготовлениями, жители еще спали. Так что когда наш автобус, сделав круг, замер на огромной площади перед зданием правительства, воцарилась звенящая, какая-то хрустальная тишина. Только где-то вдали за городом, слышались какие-то механические звуки. Видно там полным ходом трудились не знающие устали киберы, но это было, как я знал очень далеко.
Мы сошли на белые плиты, и остановились, вдыхая свежий, полный чудесных ароматов воздух. Наша небольшая компания была на ближайшие пару километров единственным источником движения, все вокруг словно замерло, не желая потревожить сладкий утренний сон горожан. Казалось в прозрачном недвижном воздухе, разливается восхитительная нега и расслабляющая полудрема, которую можно черпать ложкой. Я конечно, догадывался, что нас так рано не ждали, но мы с моей командой специально прилетели, ни свет ни заря, дабы оценить красоту нового города, пока все еще спят. Поэтому, вины ребят в том, что нас никто не встречал, не было.
Мы прошли неспешно через всю огромную площадь, прилегающую к правительственному зданию, и оказавшись на длинной, ведущей к дому аллее, медленно, разглядывая все вокруг, направились к видневшейся вдали зеркальной башне.
Многое из увиденного здесь, я утверждал лично, некоторые проекты были совместным детищем моей Ланы и местных архитекторов, но большинство из строений мы видели впервые. Да и то, что было знакомо, в реалии оказалось совершенно другим. Хотя трехмерные модели, что предоставлялись на рассмотрение в проектное, были высочайшего качества, в действительности, некоторые из них выглядели куда солиднее и ярче, особенно в обрамлении вездесущей зелени.
Мы долго шли вот так, часто останавливаясь и разглядывая попадавшиеся на пути здания и окружавшие их скульптурные композиции, пока не оказались в до боли знакомом, 'старом парке'.
За все прошедшие годы, здесь совершенно ничего не изменилось. Те же аллеи, тенистые и устланные белоснежными плитами. Те же высоченные деревья, раскинувшие свои ветви над великолепными полянами, площадями и фонтанами. Тот же отлично просматривающийся от суда пруд. И так тихо было здесь, так таинственно, что мы, не сговариваясь примолкли, и дальше шли, погрузившись каждый в свои воспоминания.
Как же много связанно было у каждого из нас с этим парком. С его аллеями, дорожками и площадями. Сколько воспоминаний вдруг навеяло мне это утреннее спокойствие, царящее здесь всегда в такие часы. Сколько радостных, сколько грустных, а порой и трагических моментов видел этот парк. Я обернувшись, встретился глазами со своей Лизой, и она отлично поняв, что твориться сейчас у меня в душе, печально улыбнулась, и взяв мою ладонь, прижалась к ней щекой. Она хотела что-то сказать, но вокруг были все члены нашей будущей экспедиции, и видно постеснявшись, моя половинка, лишь медленно взмахнула своими длинными ресницами, словно соглашаясь с чем то, и не отпуская моей руки, пошла рядом.
А перед глазами тем временем, точно старая кино, мелькали картинки из той, теперь такой далекой жизни. Вот где-то здесь я познакомился с Сьюзи. А вон на той поляне родилась Милли. Вон в той беседке мы просидели всю ночь с Шерри. А здесь родился я сам.
Как же все это было давно. Казалось, прошла целая вечность. Но даже если я что-то и забуду, то только не это. Здесь я впервые ощутил всю полноту бытия. Да, именно здесь, я наконец-таки понял, в чем состоит смысл жизни. Здесь я познакомился с моими друзьями, которые стали мне роднее всех родных. Тут я встретил Шерри, эту милую девушку, которая шла сейчас рядом со мной, и о чем-то думала, видно, тоже вспоминала свою жизнь здесь в доме. Тут я встретил зеленоглазое чудо, свою половинку, что по-прежнему держа меня за руку и грустно улыбаясь, шла рядышком, оглядывая совершенно неизменившийся, знакомый до каждого камешка, каждой травинки пейзаж.
Тут я повстречал Сьюзи, большую умницу, и отличного товарища. С ней мы и затеяли, тот грандиозный проект, с которого начались все изменения.
И конечно, никогда не забуду ту бесконечную, невозможно мучительную ночь, когда здесь родилась Милена. Эта синеглазая красавица, сорвав где-то огромный, ярко-голубой с золотом ландыш, и озаряя все вокруг улыбкой богини, беззаботно разглядывала окружающее. Но я отлично знал, Милена сейчас так же далеко, и так же в ее памяти вертятся картинки, забыть которые, будет просто невозможно.
Так постепенно мы подошли к главному входу дома, и словно не решаясь шагнуть за порог распахнутых дверей, замерли, смущенно глядя друг на друга.
— Ну что? — решил я наконец, разорвать эту тишину, поочередно вглядываясь в лица моей будущей команды, — Вот и настало время проститься с домом! Если желаете, можете пройти внутрь. Кто-то из вас по счастью родился после последней реконструкции, и может свободно отыскать свой модуль. А мы подождем вас здесь. Нам, родившимся в первой фазе, уже не найти своих бывших жилищ. Они давно растворились в новой планировке, так что, даже приблизительно не угадать.
И вновь взяв за руку свою Лизу, я направился к ближайшей беседке, где и намеривался подождать остальных. Но к моему удивлению, за нами последовали не только Милена Шерри и Сьюзи, которые прекрасно понимали, дом давно уже не тот, и найти свои модули им действительно врядли удастся, но и остальная команда, что родилась уже во второй фазе проекта. А когда я оглянувшись, остановился, вопросительно глядя на них, за всех, мне ответила Лана:
— Алекс, Мы давно простились и с этой башней, и с друзьями, и с родными! Действительно, это место навсегда будет нашим домом, куда каждый из нас еще не раз вернется! Но сейчас, это просто ненужно! Все наши воспоминания, мы возьмем с собой! А вернувшись, обязательно заглянем сюда! Ведь это для тебя прошли годы! А мы только недавно получили возможность, ощутить свободу и полет, которых здесь были лишены!
'Да, — подумал я, — плохой из меня психолог! А впрочем, если бы я не предложил им это, было бы куда хуже! Кто-то, возможно, посчитал бы меня сухим педантом, которому наплевать на чувства! Так что все нормально Ал! Возьми с полочки пирожок!'
А когда я уже было, собрался разместить свою команду в той самой беседке, на мой коммуникатор, пришло сообщение от Лукьяна. Мой зам, остающийся здесь за главного, спрашивал когда мы прибудем на планету, а узнав, что мы уже часа полтора как прилетели, почему-то переполошился.
Вообще, порой я стал замечать, что мои ребята, с тех далеких пор, очень сильно изменились. К примеру, от былого молчуна и грубияна которым был когда-то Лукьян, не осталось и следа. Либо так на всех действовала земля 2, либо еще какая ерунда, но за последние годы, мой заместитель превратился в веселого парня, хохмача и задиру. И даже глаза его, всегда выдающие настоящий возраст, как-то помолодели, и светились юношеским энтузиазмом. Нет, конечно, он не стал последним тюфяком. Порой у нас с ним возникали серьезные трения по тому, или иному поводу, но теперь, все это выглядело совершенно иначе. Чувствовалось, что этот парень понял соль жизни, и не собирается тратить ее по пустякам. А еще через несколько минут, прямо перед домом, на белые плиты опустился инженерный бот спасательной службы. И погрузившись в прогретый салон, разместившись в уютных креслах, мы взмыли в синее небо.
Внизу мелькнули зеркальные многогранники дома. И кольнув острым лучом, отразившемся в спокойной воде, голубым оком, словно прощаясь навсегда, глянул на меня наш милый, такой родной пруд.
В груди защемило, а взгляд слегка затуманило от нахлынувших чувств, так что, мне пришлось срочно проморгаться, дабы не появиться на публике с мокрым носом. А когда, под нами показался дом правительства, сидящий за штурвалом парень, лет семнадцати, оглянувшись, спросил нас, смущенно улыбаясь:
— А можно я с вами щелкнусь на память? Ведь ребята ни поверят, что я самого Алекса возил!
'Да, правильно, что я улетаю отсюда. Уж больно тут нездоровый культ личности развился. Возможно по возвращению, вся эта блажь и забудется. А впрочем, вернусь ли я? Точнее, вернемся ли мы? Это уже конечно зависит от воли Создателя!'
Приземлившись, я прежде всего выполнил просьбу парня. И слегка приобняв его за плечи, типа мы старинные приятели, попросил Шерри запечатлеть нас на голограматор. А когда я скинул сияющему как начищенный медяк водиле, получившиеся фотки, на крыльце появилась целая делегация.
Возглавлял ее сам Лукьян, и спустившись вниз по высоким ступеням, он степенно поздоровался со всеми, а затем, не удержавшись, крепко обнял меня со словами:
— Ал! Да на кого ж ты нас покидаешь?
Я знал, что все сейчас очень серьезно, и это просто манера такая у моего зама, шутить к месту и не к месту. Так что я, похлопав расчувствовавшегося парня по спине, успокоил его тем же тоном:
