Моя просьба была встречена горячим одобрением тех, кого не послали... за инструментом. Но при этом народ не забывал продемонстрировать мне свое неудовольствие утренним поведением.

Бог с невозмутимым видом телепортировал к нам гимемиру, я только вздохнула — вот позер.

Задумчиво перебрала струны:

Разбежавшись, прыгну со скалы.

Вот я был, и вот меня не стало...

— Нет, — шепот Ника, застал врасплох, — не надо... Только не сейчас... Не может быть... — последняя фраза прозвучала уже на повышенных тонах.

Челюсть у любимой меня поползла вниз, чуть не застряв на половине слова из песни. Доминик решил — я прямо сейчас возьму и побегу искать обрыв? Он рехнулся что ли?! Судя по выражениям лиц присутствующих, данная мысль посетила не только меня. Ответом на наше недоумение стало еле слышное бормотание.

Я, опасаясь за любимого, отложила гимемиру и повернулась к Лотару.

— Скажи, а у вас тут психиатры есть? — поинтересовалась я, напрочь игнорируя резко наступившую тишину.

— Кто? — моргнул дед.

Рядом мелькнула тень и я увидела, что Кен с Локи поймали потерявшего сознание Ника.

— Твою ж песню!! — я кинулась к ним, на доли секунды опередив Лотара с кериазами.

— Что с ним?

— Как?

— ...!

— Ник?

Посыпалось со всех сторон.

— Тихо! — заорала я, и все заткнулись. — Локи, что с ним?

— Потерял сознание.

Я зашипела, очень ценное наблюдение!

Кен тем временем безуспешно пытался привести Ника в чувство.

— Это я и сама вижу! — взбеленилась я. — Почему?!

— Я — что, на лекаря похож?! — рявкнул в ответ бог.

— Все, успокойтесь! — поставил жирную точку в намечавшемся скандале Лотариниэль. — Прекратите панику. Доминика перенести в комнату, ты, — дед ткнул пальцем в одного из близнецов, — прикажи управляющему вызвать эрнира Натаниэля ир Виаланиль и пусть откроет телепорт. — Ромуэль кивнул и вышел. — Габриэль, Ник — как и ты, кериаз, можешь предположить, что произошло?

— Вообще-то нет, тем более, что он полукровка.

— Какая разница?! — возмутилась я.

— Ди, не кричи, мне — это безразлично, но у полукровок могут возникать проблемы, которые незнакомы кериазам, — рассудительно заметил Гейб.

Скрипнув зубами, постаралась взять себя в руки:

— Извини, — ме-едленно выдохнула и припомнила, как нечто подобное мне когда-то говорил Лар.

— Ди, все будет в порядке, мы разберемся, — Лотар ободряюще сжал мое плечо.

Кен в это время без особого усилия поднял на руки бледного Ника, а я искала челюсть в районе коленок. Вот это сила! Прониклись все, даже Локи.

— Кен, тебе помочь? — вкрадчиво поинтересовался бог.

— Нет, спасибо, разве что двери открывать... — без малейшего напряжения в голосе проговорил вампирчик, словно и не держал сейчас бесчувственное тело отнюдь не маленького мужчины.

Когда за Локи и Кеном закрылась дверь — народ отмер. Лотар извинился и вышел.

— Н-да... далеко парнишка пойдет, — задумчиво проговорил Габриэль, отпуская мои плечи, за которые держал, не давая последовать за ушедшими. — Не надо, у него хватает сиделок, — ответил чешуйчатый на мой яростный взгляд. — Не стоит тебе там крутиться, если Ник придет в себя — он не сильно обрадуется твоему присутствию.

— Почему это? — вскинулась я.

— Ему будет стыдно.

— Глупости! Что я его ни разу не видела ослабшим и без сознания?

— Ди, просто поверь мне.

— Хорошо... — вздохнула я.

— А я и не заметил, какая сила скрыта в Кенсиниэле, а ведь не раз тренировался с ним, — задумчиво склонив голову, подал голос Горанель. — Да и Ромуэль не упоминал ничего подобного. А ведь он посильнее тебя, Гейб.

— Угу, а теперь есть кто-то сильнее Рома, думаю, он будет "рад" это узнать, — расплылся в предвкушении удовольствия Габриэль.

— Развлекаться потом будем, — зашипела я.

— Спокойно, пока не прибудет лекарь, настоящий, — уточнил Габриэль, проигнорировав мою попытку возмутиться, — мы ни к чему не придем. Кстати, Ди, а с чего это ты вдруг такую песню затянула?

— Не знаю, — я пожала плечами, еле сдерживаясь, чтоб не рвануть в комнату к Нику. — Просто вспомнилось. А что?

— Ты же знаешь, как у нас к самоубийству относятся, — пожал плечами Гейб.

— Но я же не собиралась воплощать в жизнь то, о чем пела!

— Мы — поняли, Ник — нет.

— Да уж, если судить по его воплю. Но с чего бы ему это в голову стукнуло, вплоть до такой реакции? — задумалась я. А ведь именно после этого он потерял сознание.

— Может, все же песня так подействовала?

— Не говори глупостей, Гейб, я ж не в первый раз при нем пою!

— Просто больше и подумать не на что.

— Сама теряюсь.

— У него глаза странные были, — включился в разговор Горанель.

— В смысле? — мы с Гейбом уставились на Гора.

— Они обесцветились.

Неприятный холодок пробежал по спине при виде того, как вздрогнул Габриэль.

— Это что-то значит?

Гор развел руками:

— Не знаю.

— Гейб?

— Я тоже, — чересчур быстро и уверенно ответил змееглазый. Однако чувствовалось, что данная информация не стала для Гебриэля неожиданностью. Скорее подтвердила что-то.

— Не лги мне! — прошипело безумие, проснувшись в первый раз за долгое время.

Но Гейб неожиданно развернулся и выскочил из комнаты. Что? Куда?! Я ринулась следом, но секундное замешательство сделало свое дело — этого гада и след простыл.

— Гор, ты что-нибудь знаешь об этом? — я кинулась на оставшуюся жертву.

— Нет, Ди, честно!

— Хорошшшо...

"Локи!"

"Нет, еще не пришел в себя! Могла бы и сама прийти, а не орать на весь свет!"

Действительно, чего это я?

Спустя пару мгновений я уже была у Ника.

Ну почему я всегда оказываюсь права только насчет неприятностей? Хоть бы раз ошиблась!

Ник, бледный до синевы, лежал на кровати. Дыхание еле прослушивалось. Пульс слабый. Я попросила свечу и, приоткрыв глаз Доминика, посветила в него. Реакции ноль. А у кериазов бывает кома? Паника набирала обороты. Я присела около кровати и взяла любимого за руку.

— Эй, не пугай меня, мне волноваться нельзя...

Ник, естественно, не ответил. Осунувшееся, но все такое же завораживающее лицо. И усталое, очень усталое.

Я не заметила, когда Локи увел из комнаты Кена.

Ну зачем я с любимым поругалась? Сама же говорила, что надо искать компромиссы. И ведь нельзя отрицать правду в его словах... Тьфу! Идиотка. С нашей "веселой" жизнью тратить время на ссоры?!

Спустя луч в комнату постучали, и вошел Лотар с незнакомым мне ланином. Хотя нет... наполовину ланин, наполовину кериаз. Вот это да, убийственная смесь. Но поражаться совершенству нелюдей в этом мире я уже устала, да и тревога за моего полукровку съедала все силы.

— Эрнира Диана, позвольте представить вам эрнира Натаниэля ир Виаланиль из рода Лицедеев Воды. Он один из лучших целителей в Ллоталлоане. Можно сказать один из первых эрниров, систематизировавших знания по магическому лечению всех рас. Эрнир Натаниэль — моя приемная внучка эрнира Диана ош Тиринистил.

— Приятно познакомиться, эрнира, — Натаниэль галантно поцеловал мое запястье, но мне было не до церемоний.

— Извините, я бы предпочла сразу перейти к делу.

Дед неодобрительно покачал головой, но промолчал, тем более, что Натаниэль уже отодвинул меня в сторонку, и вокруг Ника возникло голубое облако.

Не поняла? Оно было пронизано ярко алыми всполохами и черными нитями. Никогда такого не видела.

А ты часто присутствовала при магическом лечении?

Ба, кто тут у нас проснулся!

А ты думала избавиться от меня?

Просто мечтала!

А как же поговорить с умным человеком? С самой собой?

Где ж ты вся такая разумная была, когда я с Ником цапалась?

Ну...

Вот то-то и оно!

От внутреннего диалога меня отвлек вскрик целителя, и мы с Лотаром подхватили пошатнувшегося Натаниэля.

— Твою мать!

— Тхе эл рауссе! — поддержал меня дед.

— Все нормально, можете меня отпустить... — произнес горе-лекарь. Мы подвели его к креслу и усадили. На беглый взгляд изменений в состоянии Ника не наблюдалось. — Просто минутная слабость.

— И? — я уставилась на Натаниэля. Нервно притопывая ножкой.

— Я ему помочь не могу.

— ...! — в данной ситуации только великий и могучий спас меня от немедленного убийства, причем даже знаки препинания не были цензурными.

— Эрнире не пристало выражаться со столь недостойными, но весьма красноречивыми интонациями, — я сжала зубы так, что почти ощутила, как они крошатся. — Не могу, ибо он не болен, — тем временем невозмутимо продолжил взявший из рук Лотара стакан с водой целитель.

— А что с ним?!

— Откат.

— Какой откат?! — мы с дедом вместе вылупились на полузмея-полуэльфа.

— Самый обычный, но с некоторыми удивительными последствиями, — было видно, что Натаниэль очень сильно не хочет что-то говорить, и судя по всему именно при мне.

— Нат, ей можно сказать, она многое знает и о нас, и о кериазах. Тем более, она принята в род наследника и кровь признала ее.

— Да? А я все же думал, что это выдумки. Ну что ж... это, полагаю, и есть наследник?

— Да. Гран Доминик аль Фейратто К'Саарель. Неследник крови Кшерра.

— Понятно.

— Что вам понятно? — сдерживаясь из последних сил, ве-ежливо поинтересовалась я.

— Не могу сказать, что все. Но кое-что. Чтобы окончательно все прояснить, систематизировать и сделать заключение — мне необходимо задать пару вопросов. Вы позволите, эрнира?

— Да... — сдавленно прохрипела я. От бешенства сводило скулы.

"Локи, будь любезен, тащи сюда свою задницу, пока я к чертовой матери не разделала на кусочки местного Авиценну!"

"Иду".

Благодарность теплым котенком свернулась внутри. Когда было необходимо, шутник и язва становился надежной опорой. И когда я стала доверять богу как самой себе? Даже больше, чем Нику... Вот оно... Вот в чем наша проблема — доверие. Мой змееглазый был прав... Мы любим, желаем друг друга. Но не доверяем. А без этого...

— Ди, Ди-и, ты в порядке? — тряхнул меня за плечо дед.

Я недоуменно моргнула, упс, кажется выпала из реальности.

— Нормально... Просто задумалась. Так что вы хотели узнать у меня, эрнир Натаниэль?

— Вы знаете, как у кериазов обстоят дела с клятвами?

— Более-менее.

— И знаете, почему их редко дают, а еще реже нарушают?

— Смотря какие.

— Согласен.

— Давайте ближе к делу!

— Ох, нетерпеливая молодость...

Мое терпение подошло к концу. Я шагнула вперед, но в этот момент меня поймал за талию Локи и прижал к себе.

"Не надо, Ди".

А дед сделал движение, призванное прикрыть этого чешуйчатого ушастика от моего безумия.

— Не беспокойтесь, девочка не будет делать глупостей, ведь так? — Нат даже не шелохнулся.

— Не будет, — ответил вместо меня Локи, — если ее не станут провоцировать. — И пристально посмотрел на целителя.

— Вот даже как... Еще один кусочек головоломки сложился. Вы не так просты, молодой человек...

— Локи, из Асгарда. И не буду долго удерживать эрниру, если вы не вернетесь к тому вопросу, ради которого вас сюда вызвали.

— Локи! — возмутился дед.

— Знаешь, Тари, тебе лучше обождать снаружи, — небрежно кинул Нат. А мы с богом слегка прибалдели от такого обращения.

— Но...

— Не все тайны кериазов тебе позволено знать.

Наше с богом изумление достигло небес, ибо дед развернулся и вышел!

— Теперь вы готовы к конструктивному разговору? — я наконец-то взяла себя в руки, и даже умудрилась небрежно устроиться на краю стола. — Да, Локи, налей нам, пожалуйста, чего-нибудь выпить. Судя по всему, эрнир Натаниэль собирается основательно потрепать мне нервы, значит надо запастись терпением.

— О, да вы, эрнира, тоже не так просты, как кажетесь.

— Рада, что смогла вас удивить.

— Что предпочитаете? — осведомился Локи.

— Мне шаораха.

— А мне оттивы.

Бог невозмутимо материализовал, а скорее телепортировал, вино нам и ликер целителю.

— Ловко.

— Чем могу.

— И все же, эрнир Натаниэль, не могли бы мы вернуться к насущному вопросу?

— Да-да, конечно... На чем я остановился?

— На клятвах.

— Ах, да... Так вот, как уверяете, вы в курсе, что есть клятвы, которые практически невозможно нарушить. Особенно, если принявший клятву предпримет определенные действия.

Я быстренько порылась в копилке переданных Локи знаний. И похолодела. А чтоб вас всех! Так называемая тахха — клятва, которая дана была по неосмотрительности, в силу обстоятельств, с условием или на определенный срок. Но если вовремя подсуетиться — ее можно сделать бессрочной. Хотя цену за это тоже придется заплатить немалую. Руку даю на отсечение — Сибилла постаралась!

"И, судя по всему, будешь права".

— Но, обычно тахха разрывается при связке душ.

— О... Восхищен вашими познаниями, эрнира Диана.

— Грана Шалессе, — поправила его, — раз уж мы с вами говорим о кериазах.

— Даже так? Ах да, Тари говорил, что кровь вас приняла, — Нат с задумчивым видом взболтал содержимое бокала.

Я невозмутимо сделала глоток из своего. Когда необходимо — умею сдерживаться. А именно это сейчас требуется, ибо и так дала этой ушасто-чешуйчатой сволочи слишком много власти, обозначив свою уязвимость. Больше такого удовольствия не получит.

— Скажите, вас с этим полукровкой связывает романтическая история?

— Это имеет сейчас значение? — я приподняла бровь.

— Мне любопытно.

— Вы правы, он — мой любовник.

— Я предполагал нечто подобное...

"Ди, ты как?"

"Не, волнуйся, держу себя в зубах".

Мысленный хохоток Локи придал моральных сил.

— Наверное, все банально — благородный полукровка, поддавшись порывам людской части, спасает человечку от правосудия, принимая ее в свой род, а она, из чувства благодарности дарит ему свое тело, а там и влюбляется.

— Что-то вроде... — склонила я голову.

"Только посмей заржать!"

"Ну что ты, сорвать такую игру!"

— А так как мальчик наследник крови, — продолжил строить гипотезу Нат, не обратив внимание на мою реплику, — да и сама ты не из простых людей, кровь кериазов признает тебя. Позже ты требуешь от него связки душ. Судя по всему, он тоже к тебе неравнодушен, и поэтому соглашается. Не зря же ты упомянула про этот обряд.

— Допустим, что вы правы.

— Девочка, я живу на этом свете очень долго, поэтому я уверен, что прав.

Я пожала плечами, игнорируя мысленный хохот Локи.

"Вот это самоуверенность!" — восхитился бог.

"Его проблема — мне это только на руку".

"Согласен".

— Только одна нестыковка — почему привязка не завершена? Не получилось? Хотя это странно. Клятва работает, только между теми в ком есть хоть капля нашей крови или кто признан ей...