Сергей Александрович улыбнулся и ответил:
— Ну, с этим проблемы не будет. Как говаривал мой отец, раз пошла такая пьянка, — режь последний огурец. Не знаю почему, Игорёк, но я на свой страх и риск купил полгода назад три "Бурана-СД". Думаю, что они уже прошли обкатку на лунной трассе и через пару месяцев смогут стартовать с Земли на Марс. Хотя лететь им придётся по большой дуге почти двести пятьдесят миллионов километров, с ускорением в полтора же они доберутся быстро. Вот только лететь им придётся без оранжереи. Ну, ничего, я позову на Марс своих друзей из космического отряда "Семёна Рокотовича" и "Главпродснаба". Они у нас рисковые ребята и согласятся ради дальнего космоса и не на такое. Тем более, что специально для них я закупил три десятка исследовательских кораблей класса "Ломоносов". Да, летел я к вам, ребята, думал придётся мне помотаться на "Ломоносове", совершить, так сказать, прогулку по всему Марсу, а тут такие дела закручиваются, что у меня, честно говоря, даже дух захватывает. Только я вот что думаю, Игорёк, помимо молодёжи нам не помешает ещё и отряд учёных, способных разобраться в том, что же всё-таки происходит с человеком на Марсе? Неужели сам господь сделал так, что на Земле человеку отведён короткий век, а на Марсе длинный? Тогда получается так, что Луна это своего рода промежуточная станция, на которой наши старики смогут набраться сил для полёта на Марс. Ох, как вспомню всю фантастику, что я читал когда-то про злобный Марс, даже смешно становится. Так, мужики, а теперь меня интересует вот какой вопрос. Вы наверняка об этом говорите вечером за кружкой айрана. Что вы думаете о том, чтобы создать на Марсе нормальную атмосферу?
Как только прозвучал этот вопрос, со своего места вскочил розовощёкий рыжеватый мужчина с серыми глазами, одетый не в тенниску и полотняные брюки, как все, а в клетчатую ковбойку и застиранные добела джинсы. Озорно сверкнув глазами, он достал из кармана блокнот, представился и принялся докладывать:
— Профессор Иоганн Вольф, астрофизик. Когда-то преподавал астрофизику в Массачусетском технологическим. Сэр, я изучал этот вопрос и не в даваясь в технические и иные подробности могу сказать, что всего за двадцать пять лет мы сможем доставить на Марс столько водяного льда, что сможем, растопив его и полярные шапки, создать себе атмосферу плотностью всего лишь вдвое меньшей, чем на Земле, а больше нам и не потребуется. Правда, для того, чтобы иметь на Марсе хотя бы озёра, нам придётся поработать лет сто двадцать, сто тридцать, но для этого нам понадобится мощнейшая энергетика. Тогда мы сможем создать на Марсе условия, которые соответствую среднегорью на Земле, в Андах, но нам придётся озеленять Марс начиная с экватора.
Спрятав улыбку в кулак, Сергей Александрович радостно подумал: — "Ганс, дорогой ты мой, да, твои расчёты ровно в три раза оптимистичнее тех, которые сделали по моей просьбе на Земле." Вслух же он сказал:
— Спасибо, профессор. Предоставьте мне все расчёты и самое главное, подскажите, где нам лучше начать строить большой город. Как я полагаю, когда-нибудь впадина Фарсида станет если не морем, то озером и город Олимп нужно переносить на новое место. Даже после того, как на Марсе появится через двадцать пять лет атмосфера, людям придётся ещё очень долго жить под стеклянными куполами. Так ведь?
Профессор обрадовано спросил:
— Сэр, вы намерены начать закачивать в атмосферу Марса кислород и другие газы уже в самое ближайшее время?
— Да. — Твёрдо и решительно сказал Сергей Александрович и пояснил — Понимаете, профессор, существует гипотеза, что атмосфера на Марсе была когда-то чуть менее плотной, чем та о которой вы только что сказали, но за миллиарды лет вся вода сконцентрировалась в виде льда на полярных шапках, а затем там замёрзла и углекислота потому, что на этой планете так никогда и не возникла жизнь, не развились растения, фотосинтез так и не начался и не дал марсианской атмосфере кислорода. Мы можем поставить на Марсе установки, которые станут вырабатывать кислород из воды и оксидов, но их на этой планете мало и поэтому вся надежда на транспортировку льда из пояса астероидов, но дело того право же стоит. Тогда мы сможем дышать полной грудью, хотя нам и придётся жить в пустыне. Так что вы мне скажете о месте строительства огромного города, способного принять под свои купола миллионы землян, профессор?
Профессор Вольф тут же ответил ему:
— Сэр, здесь и гадать не нужно. Самое подходящее место это купол Фарсида. Он находится совсем неподалёку от нас, южнее Олимпа. Там между вулканами Арсия и Павонис вот уже два с лишним года стоит купол нашей ареафизической станции. Прекрасное место для строительства большого города, находится практически на экваторе планеты, и, что самое главное, там нам не нужно плавить камень. Мы можем пилить базальтовые строительные блоки точно так же, как вы делали это на Луне. Думаю, что доставить мощную технику с Земли не составит для вас особого труда, ведь вы являетесь владельцем самой большой электромагнитной пушки "Кения". Ну, а с мощной техникой мы сможем построить очень много больших куполов.
Сергей Александрович отрицательно помотал головой и быстро объяснил профессору ситуацию в своём бизнесе:
— Эта пушка не моя, профессор, но это ровным счётом ничего не меняет. На этот раз речь идёт об очень выгодном бизнесе и я полностью уверен, что у меня и на этот раз всё получится. Понимаете, как главный координатор Комитета Мира, я могу сделать многое для того, чтобы началась стремительная колонизация Марса, но как бизнесмен, я смогу сделать это в несколько раз быстрее и при этом мы с партнёрами ещё и неплохо заработаем на билетах, пыльниках и множестве других вещей, которые станем продавать всем будущим колонистам по сходной цене.
Профессор Вольф громко засмеялся и воскликнул:
— Это напоминает мне анекдот про того старого еврея, которого спросили, согласен ли он стать королём. Тот ответил: — "Ну, что же, неплохая работа, ведь по вечерам я смогу ещё и тачать обувь". Вы правы, сэр, как бизнесмену, вам легче сделать это. Именно поэтому мы все хранили молчание, понимая, что только вы со своим умом и талантом бизнесмена, сможете правильно распорядиться этим даром Марса. Политики любят очень долго совещаться и после всех своих совещаний всё равно испортят любое важное и нужное начинание. В патернализм большого бизнеса я верю куда больше, чем в патернализм государства, хотя и он является важным аспектом нашей жизни.
Сергей Александрович кивком поблагодарил профессора и деловитым тоном сказал:
— Друзья, за работу. Дайте мне хотя бы сутки, чтобы изучить самые главные материалы, которые подготовил для меня ваш начальник. В общем встретимся завтра ближе к вечеру по вашему, местному времени, а сейчас, Игорёк, отведи-ка меня на ваш узел связи. Мне нужен выход в Космонет и кофе.
Через десять минут Сергей Александрович сидел в удобном кресле за новеньким столом-компьютером огромной мощности, подготовленным специально для него. Прямо в стол кто-то встроил ещё и кофеварка. Быстро подсоединив к нему свой старенький титановый ноутбук, в котором он уже раз пять менял всю начинку, платя за апгрейт огромные деньги компании "Ай Би Эм", та изготавливала самые прочные и дорогие ноутбуки, Сергей Александрович приосанился и заговорил:
— Егорка, сынок, быстро просыпайся и слушай меня внимательно. Срочно, сию же секунду, поднимай народ и бросай его в цеха. Мне на Марсе нужны большие вагоны с грузами. Заодно сразу же тайком скупи все термоядерные реакторы, которые ты сможешь в них затолкать, а также гелий-3. Если денег не хватит, не волнуйся, завтра Старый Петер тебя ими обеспечит выше крыши. Завтра вечером я перешлю тебе список поставок, которые мне нужны. И вот ещё что, сынок, мне нужны здесь строители всех специальностей. Семейные пары любого возраста, но чтобы без малолетних детей. На Землю они вернутся не скоро. Верхнего возрастного предела нет, лишь бы они смогли выдержать перелёт на Марс с ускорением в полтора же. Заодно посмотри вокруг и покупай всё, что может быстро долететь до Марса, приняв на борт хотя бы сотню человек. Сынок, мы начинаем новый, на этот раз очень крупный бизнес.
Записав своё сообщение в буфер, Сергей Александрович отправил его к Земле и тотчас стал записывать второе:
— Егор, дружище, подъём! Старик, мне срочно нужна на Марсе всякая всячина, но особенно харчи и байкальская вода. Поэтому срочно сокращай все остальные поставки на Луну и будь готов начать через три дня в два ствола палить по Марсу. Для этого тебе нужно срочно увеличь выпуск снарядов самой простой конструкции, но обязательно с тормозной системой, как у тех, которыми стреляет пушка "Кения". Список товаров ты получишь от меня завтра вечером. Ещё Егорушка, у меня будет к тебе просьба такого характера. Откомандируй ко мне на Марс тех наших сотрудников, кому уже далеко за пятьдесят, но кто крепок телом и духом, чтобы вытерпеть полтора же. В первую речь из нашей сельскозгруппы и переработчиков, но таких, которые могут взять в руки перфоратор и сварочный пистолет. Я намерен создать тут множество дочек для них. Причём это всё будут знатные девицы, половозрелые.
Не дожидаясь ответа, Сергей Александрович уже записывал послание своему самому старому другу:
— Петер, дорогой, просыпайся. Дружище, пора и старой гвардии тряхнуть сединами, так что седлай коня. Петер, начинай завтра же с утра, а ещё лучше прямо сейчас засасывать на наши счета все деньги, до которых ты только сможешь дотянуться. Бери даже у государств, которые нам хоть чем-то обязаны. Выгребай у них всё до последнего цента и копейки. Спрашиваешь для чего? Петер, родной мой, ты должен разбиться в лепёшку, но построить для меня за двадцать шесть месяцев минимум двести "Буранов-СД". У мясищевцев, насколько я знаю, есть уже готовый проект трёхсотпятидесятиметровой громадины. Если они смогут за этот срок построить нам и эту машину, плати им любые деньги. В разумных, естественно, пределах, и заказывай столько, сколько они смогут построить. Размещай заказы где угодно, хоть у самого Сатаны в аду, но построй мне столько кораблей, чтобы они смогли перевезти на Марс сразу несколько сотен тысяч человек, в общем сколько сможешь. Забудь, что ты отошел от дел, Петер. Дружище, я как в воду глядел, когда заказал для тебя и ещё пятидесяти таких же старых развалин, как ты, скоростной космолайнер с гидрокамерами для полёта. Как только всё сделаешь, садись в него, бери вместе с собой всех старых грымз, и вылетай ко мне на Марс. Петер, я скажу тебе одну вещь по секрету, но ты обязательно сохрани её в тайне. На Марсе к людям постепенно возвращается молодость. Это началось около года назад, когда туда перестали летать космопланы из-за того, что заработала Егоркина "Кения". Друг мой, на Земле что-то не даёт человеку оставаться таким, каким его в действительности создал Творец, настоящим Мафусаилом. В общем теперь я действительно верю, что Адам и Ева прожили по девятьсот с лишним лет, но тогда наша Земля ещё была Раем. Поэтому начинай действовать немедленно, старина.
Как только он закончил записывать сообщение для Старого Петера, пришел ответ от сына. Сергей Александрович открыл видеописьмо и Егор, одетый в смокинг, встревожено спросил:
— Батя, неужели Старый Петер действительно возвращается в большой бизнес? Ну, я всё понял, начинаю немедленно действовать. Похоже, что ты намерен в очередной раз устроить что-то совершенно грандиозное. Постараюсь сдержать всех шавок, а то после твоего отлёта с Земли от них очень уж много тявканья и, что самое главное, на редкость злобного. Начну и душить. Поцелуй за меня мамулю, батя. Я тебя люблю и жутко уважаю.
Вслед за этим отрапортовал Егор, но он начал с очередного наезда на своего зама по развитию:
— Сергей, привет. Если всё действительно обстоит так серьёзно, то срочно накатай мне бумагу, в которой ты заявляешь, что с этой самой минуты возглавляешь "Главпродснаб". Батя, тогда я своей собственной головой пробью насквозь даже Канченджангу. Всё, о чём ты говоришь, я в любом случае выполню, но если ты так сделаешь, это обойдётся вдвое дешевле. Поцелуй за меня, пожалуйста, нашу Мамулю. Отбой.
Самым ворчливым был ответ Старого Петера:
— Серж, мальчик мой, по твоему тону я сначала подумал, что гора Олимп, оказывается, состоит из чистого золота, но когда дослушал твоё сообщение до конца, чуть было не упал в обморок. Признаться я не ждал от Господа ничего подобного. Ну, что же, значит это действительно он послал тебя к нам, мой мальчик. Ладно, это всё глупая болтовня дряхлого старика, а теперь несколько слов о деле. Я тут прикинул, Серж, что к чему, и могу гарантировать тебе капиталовложения в размере девяти триллионов. Увы, это всё, что я смогу взять на Земле и Луне. Думаю, что этого вполне хватит. Я сейчас же отдам команду, чтобы мои мальчики начали работать. Жду от тебя подробных инструкций и вот что ещё, Серж, я так понимаю, что мне следует взять с собой Леонида, Юрия, Дэна и ещё кое-кого из великих стариков. Если я оставлю их на Луне и кто-нибудь из них не сможет дожить до дня старта, то не прощу этого себе. Ну, и к тому же их внезапный отлёт вместе со мной на Марс послужит для некоторых господ пищей для очень глубоких размышлений, но я предрекаю тебе крупный скандал сразу же после твоего возвращения с Марса. Фиделю и Ясиру я тоже прикажу отправляться с нами на Марс. Хотя они и бьют себя кулаком в грудь и даже гордятся тем, что стали на Луне пилотами лунных лифтов, они оба уже старики. До скорой встречи на Марсе, мой золотой мальчик.
Глава 32. Стройка века на Марсе.
Петер фон Сименс проснулся от того, что его плеча мягко коснулась рука Надечки, его космического ангела-хранителя. Он открыл глаза и улыбнулся. На него с ласковой улыбкой смотрела уже довольно пожилая, но очень красивая, миниатюрная женщина, Надежда Васильевна Петрова. Слой глицерина, в котором он плавал, словно младенец в утробе матери, но не в позе эмбриона, а свободно раскинув руки и ноги, слегка искажали черты лица этой милой и заботливой женщины. В неё тайно влюбились все пятеро старых немцев, летевших в седьмом отсеке, но только он мог открыто за ней ухаживать. Как старому вдовцу, ему это не запрещалось. Все остальные его друзья летели на Марс с женами. Лицо Старого Петера закрывала пластиковая дыхательная маска. Он заулыбался ещё шире и стал подниматься из большой овальной ванны. Все остальные четверо его спутников уже выбрались из ванн гидрокомпенсаторов.
То что Надечка не стала его будить, Старый Петер воспринял, как добрый для себя знак. Он уже знал, что эта милая, весёлая и очень добрая женщина не замужем и потому вовсю ухаживал за ней в те недолгие часы, когда их космический корабль не летел с таким ускорением, которое мало кто из его пятидесяти двух пассажиров мог выдержать. Он быстро выбрался из ванны, снял с лица дыхательную маску и воскликнул:
— Надюша, я хочу пригласить вас на ужин! Скажите, это можно как-нибудь устроить?
Женщина, одетая в белый комбинезон, стройная и гибкая не смотря на свои пятьдесят восемь лет, засмеялась и ответила:
