— Да. Подключаюсь к вашим каналам и формирую инфо-связь. Принимайте. — Дева быстро подключилась к интерфейсам своих сестер и закрепила сигналы связи. Ранее, чтобы дезориентировать противников, над всей областью проведений операции были взорваны специальные контейнеры, до предела набитые GN-частицами. Их остаточное влияние накрепко заглушило любые беспроводные средства связи в этом районе. И только армия Объединенной Коалиции обладала возможностью вести обмен данными без использования кабелей, в отличие от SEELE. И потому же Деве требовалось создать специальный канал для общения с отрядом. Заранее сделать это было невозможно, так как данный тип передачи информации использовал именно ту аномалию, что создавали забросанные в округе частицы.
— Готова.
— Я тут.
— Подтверждаю. — Кивнула Рефу. И сразу двинулась прочь от места встречи, увлекая за собой сестер. — Отправляемся. Отоме, карта?
— Да. Сейчас, секунду — сформирую. Держите. — У каждой девушки на экране интерфейса появилась карта местности, заполненная обилием красных точек. Сенсоры Девы были настолько чувствительны, что могли улавливать не только электронные сигналы, но и излучения АТ-полей гибридов и биотов. — Вход на завод где-то в этой области: там недавно появилась новая группа врагов. Вполне возможно, там и находится шахта, ведущая к Заводу. Охрана соответствующая — повсюду турели и патрули.
— Придется прорываться. — Судя по голосу Ошидзу, она была вполне довольна подобным вариантом развития событий.
— Горилла же.
— По шее дам!
— Тихо вы.
— Впереди "Шершни".
— Прячемся!
Отряд сноровисто скрылся в ближайшем здании, а уже через минуту мимо него, шипя турбинами, медленно пролетел небольшой отряд дронов-охранников.
— Роботы старательны и пунктуальны, но без мозгов бесполезны. — Произнесла наконец Ошидзу, когда опасность миновала.
— Нам же проще. Кое-что нашла. — Отозвалась Дева, успевшая на несколько мгновений "прицепиться" к дронам и считать получаемую ими информацию. После короткого разбора, она стала вносить в карту изменения. — Сюда нам лучше не идти. Как и сюда. Здесь есть несколько опорных пунктов и отсеки дронов. Здесь и здесь можно проскочить. Это все, что мне удалось из них выудить. Вроде бы конкретно нас не ищут, но из-за уничтожения отряда тревога была поднята. Думаю, если удастся найти более целостный источник, то смогу узнать больше.
— Ладно. Действуем так: Отоме, ломай все, до чего дотянешься и ищи информацию о Заводе.
— Нужно подобраться ближе к одному из охранных постов.
— Тогда так и сделаем.
Спустя некоторое время отряд уже осторожно двигался к окраине. Деве удалось вытащить и буквально по кусочкам склеить более-менее точную схему обороны подземного Завода. После короткого обсуждения было решено проникнуть на него через замаскированную за городом систему сброса отходов. Имея карту, найти нужный сектор было несложно. Прибыв на место, отряд вновь был вынужден незаметно окопаться близь охранного пункта, чтобы дать Отоме взломать его защитные системы.
— Начинаю. — Проговорила девушка, после чего сразу приступила к взлому. Интерфейс перед глазами отдалился и наполнился десятками различных окон. Отоме почти не двигалась, и лишь пальцы ее время от времени подрагивали, словно она нажимает ими на невидимые клавиши, а кисти рук периодически совершали то отталкивающие, то притягивающие движения.
— Слышала, Америка собирает на орбите какаю-то вундерхреновину? — Отстраненно поинтересовалась Ошиза, следя за округой.
— "Орбитальная ионная пушка", а не "хреновина". — Поправила сестру Рефу. — Аналог нашего Позитронного Орудия.
— Как думаете — скоро закончат?
— Уже не закончат. — Меланхолично отозвалась Тенби.
— Почему это?!
— Вчера был запуск нового шаттла с оборудованием. — Начала объяснять девушка. — На полпути у него случилась авария, шаттл потерял управление и на полном ходу врезался в станцию с Пушкой. Теперь нет ни того, ни другого.
— Хм.. Диверсия?.. — Ру повела шеей.
— Однозначно. Слишком прицельно было "потеряно управление".
— Наверное, у них опять бардак начнется!.. — Хмыкнула Ошидзу.
— Какая трата материалов первозданной чистоты. — Посетовала Тенби. — А ведь их нелегко получить даже нашим алхимикам.. Столько труда сестер бездарно потеряли...
— От агентов SEELE избавиться не так просто. — Проговорила Рефу, продолжая шевелить шеей. — Они просто не могут быть уверены в своих людях.
— У нас легче...
— Именно потому, что есть мы. — Отозвалась вдруг Отоме, впрочем, не отвлекаясь от работы. — Сейчас только сороритас пользуются практически абсолютным доверием Мастера. Мы не предадим.
— Тогда почему они не попросят помощи у нас?
— Политика. Да и не доверяют они Мастеру. А значит — и нам.
— Ну, тогда сами виноваты! — Ошидзу с беспокойствам посмотрела на Рефу, продолжающую совершать свои странные телодвижения. — Сестра, ты чего?..
— За ухом чешется! — Пожаловалась Лев, вызвав тихие смешки своих сестер.
— Кажется, нас скоро станет больше.
— Да. Сестренка Сасори и сестренка Ите уже почти завершены. Их доспехи — "Скорпион" и "Стрелец" — тоже скоро будут готовы.
— Это хорошо. Скорее бы все вышли из Купели.
Из-за слишком быстрого развития событий, Наги пришлось бросать все свои силы на тех из "Зодиака", что были ближе всего к завершению. И если с сороритас дело обстояло не сложно, то с доспехами приходилось работать долго и упорно. В текущих условиях — особенно долго.
— Готово. — Заявила вдруг Дева, выходя из укрытия. Ни турели, ни охраняющие данный квадрат десяток гибридов даже не пошевелились. — Я их взломала и закольцевала изображение камер. Нас не заметят.
— Даже этих?.. — Кивок в сторону замерших пехотинцев.
— Их мозг больше похож на компьютер с четко прописанными директивами. Мне лишь нужно было знать алгоритм. Но продлится это не долго. — Вдруг закончила она. — Они скоро "сбросятся" и вновь будут активны, так что нужно торопиться.
— Может тогда их?..
— Да. Тут только автоматика, пусть и сложная. Не заметит.
— Отлично. — Не тратя времени, Рефу выхватила клинок и снесла ближайшему гибриду голову. Тускло светящееся темно-красным на гранях и едва слышно шипящее лезвие легко преодолело слабенькое АТ-поле пехотинца и, не встречая сопротивления, прошло сквозь тело. После короткой и быстрой расправы, отряд попал в длинную металлическую трубу.
— Там дальше сенсоры..
— Уже видим. Спасибо.
— Как там бой?
— Как и ожидалось, SEELE перебросили подкрепления. — Отоме проверила последние полученные данные. — Сейчас установился паритет. С нашей стороны уже подтягиваются регулярные войска.
— Не будем медлить. Всё наступление только ради нашего проникновения на завод...
— Фу, гадость.
— Как я рада, что броня герметична!..
— Стоп, здесь налево..
— Странно, что на нас не повесили еще группу?.. Неужели никто не пытался пропихнуть свои отряды вместо нас?
— Пытались. Но сейчас именно у нас есть все шансы на успех. Наше, "корпуса LEIB", подавляющее превосходство в техническом оснащении никто не может не признавать.
— Ясно.
— Это первый обнаруженный разведкой Завод. Его уничтожение очень важно для Коалиции, а потому провал неприемлем. Ведь до этого мы только оборонялись..
— Тут. — Проговорила Дева, сверившись с картой. Отряд остановился. — Рядом проходит небольшая шахта. Можно проникнуть внутрь. — В интерфейсах шлемов на изображение трубы наложилась зеленая сетка, на которой было отмечено несколько квадратов сбоку. — Здесь, здесь и здесь. Шахта уходит куда-то глубоко вниз. Точнее скажу только находясь внутри.
— Отлично. Начинаем проникновение. — Объявила Рефу и все сразу собрались. Девушка достала из специального "кармашка" на броне широкую пленку с изображенным на ней алхимическим кругом Распада и наложила его на стену трубы. Короткий импульс энергии значительно ослабил связи атомных решеток , отчего некоторая часть трубы просто аннигилировалась или распалась ржавым песком. — Оши.
— Хай-хай! — Телец картинно поразмяла руки, после чего начала с видимой легкостью расширять образовавшуюся брешь. Затем — прослойка из блоков железобетона, которые Ошидзу банально проламывала руками. Преодолев несколько метров камня и железа, отряду наконец открылась металлическая плита шахты. — Сестрёнка Ото?
— Электроники не много. — Припав к стене, сообщила Дева. — Лазерные датчики движения — тридцать метров вниз, двадцать метров вверх.. Автоматические турели слева и справа. Не активны. Мы удачно попали в промежуточную зону защиты.
— Хорошо, продолжаем. Отоме, ломай защиту. — Кивнула Рефу. — Сестра, подстрахуй сестру.
Тенби молча кивнула и, приблизившись к Ошидзу, встала чуть сбоку и задействовала свои способности, отчего витающая в воздухе пыль и кусочки камня замерли в неопределенности: падать им или нет?
— Ух! — Обернутый АТ-полем кулак Тельца пробил металлическую плиту и ушел в нее по самое основание локтя. Ошидзу присвистнула: — Не меньше сорока сантиметров высококачественного титана! На материалах не экономят..
Едва слышно загудели сервоприводы и затрещали натянутыми до предела канатами псевдомышцы доспеха. Толстые листы металла натужно скрипели и стонали, но все равно поддавались превосходящей грубой мощи Тельца. Случайно выломанные фрагменты железа не падали вниз благодаря измененной гравитации и быстро были убраны во все расширяющийся проем.
— Спускаемся.
— Радиус "пузыря" антигравитации — десять метров от меня. — Предупредила Весы, первой зависая в воздухе посреди шахты.
— Защита?
— Слепа.
— Вперед.
Последовал продолжительный спуск, в течение которого отряду пришлось периодически останавливаться, чтобы "ослепить" очередной сенсорный заслон.
— Глубоко закопались! Тут даже орбитальная бомбардировка, скорее всего, не сразу поможет. Сколько уже?
— Один километр, триста двадцать восемь метров.
— Однако...
— Уже близко. Дальше шахта перекрыта мощной переборкой, не пробиться. Но сотней метров выше есть небольшой тоннель, по которому можно пройти.
— Как узнала?
— Эхолокация и пеленг охранных сенсоров. — Пояснила Отоме. — В той стороне их кишмя кишит — от простых камер до лазерных сенсоров движения и датчиков шума. Значит этот проход надо было защитить.
— Хорошо, мы пройдем по нему. Сколько времени тебе понадобится, чтобы расчистить путь?
— Несколько минут.
— Приступай.
Отряд завис возле неприметного задранного изнутри люка, и Дева приступила к взлому, но тут же выяснилась неприятная подробность: внутренняя система защиты Завода была как минимум на порядок сложнее внешней.
— Я начинаю уставать. — Сообщила Тенби.
— Это намек на предложение похудеть?
— Это намек, что нужно поторапливаться. — На корню пресекла не зародившуюся пикировку Рефу. Как старшая — во всех отношениях старшая: как в отряде, так и по возрасту, — и в силу серьезности своего характера, она часто играла роль "арбитра" и "рассудительной взрослой". — Отомеза, долго?
— Еще пару минут, и я дожму систему. Готово! Сейчас, закольцую датчик герметичности. Все, можно входить.
— Ну наконец-то! — Телец вновь повторила свой маневр с выворачиванием железных плит руками, вырвав заблокированную изнутри дверь с "мясом". — Твердая опора, ура.
— Слишком ты шумная.
— Какая же ты зануда, Ру-онее-сан.
— Просто я старше вас в моральном плане. — Уточнила Рефу, двигаясь по проходу. — Ваши модификации были разработаны именно на моей основе, как первой сороритас с ядром. Так что морально мне около двадцати пяти лет.
— Угу.. Слушай, больно было? Мы ведь уже родились такими, а тебя изменяли "на живую". — Спросила Тенби.
— Иногда. — Рефу едва заметно качнула головой. — Тогда технология выращивания ядер была не отработана. Впрочем, мне повезло: допущенные при созревании ошибки не были фатальны. И пост эффект не критичен для меня, как для сороритас.
— Что за последствие?
— Ядро влияет на наши организмы в полной мере и частично меняет баланс системы. — Медленно произнесла Отоме. — Простая технология выращивания клонов слишком проста для такого, а таковая для Евангелионов не предусмотрена для перенесения для других существ.
— Это так. При моем создании использовалась платформа выращивания Ев, а потому имела место несовместимость.
— ???
— Евангелионы не имеют половой принадлежности. — Объяснила Рефу. — Возник конфликт систем. При формировании, система репродукции получила невосполнимые повреждения. Я не смогу иметь детей.
Какое-то время сороритас двигались в тяжелом молчании, осознавая сказанное. Девушки остро переживали за свою сестру.
— И как ты, сестрёнка?..
— Ничего. Риск есть всегда. — Лев вздохнула. — Но это не важно, ведь это не мешает мне быть солдатом.
— Но ты же говорила, что?..
— От своих слов я не отказываюсь. — Лев вдруг улыбнулась. — Я хочу ребенка. Просто попрошу в Купели девочку без ускоренного развития на основе моей ДНК и выращу ее сама.
— Все-таки не понимаю я этого..
— Подрастете немного, и, может быть, поймете. Я просто хочу сама испытать это чувство — что такое быть матерью.
Рефу вспомнила, как когда-то, когда опыты над её ядром еще только начинались, проводившая все свое время в специальной медицинской капсуле девушка в свободное время часто смотрела разные телепередачи. Все-таки о досуге для "созревающих" сороритас позаботились на славу: используя мысленное управление и встроенный в капсулу голографический экран можно было читать книги, выходить в интернет, подключаться к спутниковому телевидению и многое другое. Тогда-то "новорожденную" сороритас и заинтересовало материнство. Настолько, что вскоре это стало чем-то сродни навязчивой идеи. Фильмы, специальные передачи, литература и рассказы молодых матерей... И Рефу в конечном итоге окончательно утвердилась в своем желании завести ребенка. И очень расстроилась, узнав, что формирование Ядра оказало негативный побочный эффект на органы репродукции. Конечно, причину нашли и исправили, но для самой сороритас это мало что значило — последствия были необратимы. Но она нашла выход, и даже получила предварительное разрешение. Никакого противодействия в своем стремлении Рефу не встретила, даже наоборот: сам Мастер обещал заняться ее вопросом. Но только после войны.
— Хмпф, взрослая... Хм... Стоп. То есть после войны я стану.. тётей?!
— Ну нет! Тебя нельзя подпускать к ребенку, Оши: ты его испортишь.
— Да ну тебя, Ру!..
— Тётя Гори..
— Эй!!!
В эфире раздалось приглушенное хихиканье, а уже через секунду смеялись все. Неловкость ситуации испарилась без следа.
— Ладно, успокоились. — Вернула сухость тону Рефу. — Посмеялись, и хватит. Собрались!
— Впереди выход в технические помещения. — Рапортовала Дева.
— Действуем по плану. Что с навигацией?
— Никак. Мне нужен прямой доступ к системе, чтобы найти карту. Кстати, уровень заражения стремительно снижается.
