— Я согласен! — не дожидаясь моего вопроса, ответил молодой Учиха.
Киваю, тут же добавляя:
— Моя последняя проверка для тебя. Я хочу увидеть, что ты умеешь отвечать за свои слова. Я хочу увидеть, что ты готов нести ответственность за поступки. Взгляни туда.
Мой клон уже привел тех, кого я отправил его искать, и сейчас заговаривал им зубы. Не небольшой скамейке, которую было отлично отсюда видно, сидели бывшие напарники Саске. Учиха, увидев их, снова заметно напрягся, но не от ненависти, как до этого. Нет, в нем бушевали совершенно другие эмоции.
— Что ты от меня хочешь? — с легкой дрожью в голосе спросил он.
Учитывая тему нашего разговора, ничего хорошего я попросить не мог. Ну, я люблю неожиданности.
— Сейчас ты спустишься туда, подойдешь к ним... — артистическая пауза, — и попросишь прощения за то, что сделал.
Саске перевел на меня расширенные от удивления глаза.
— Напомнить? — припомнил отчет, в котором был записан допрос Сакуры. — Твоя напарница готова была уйти за тобой. Готова была на все ради тебя. Ты помнишь, что сделал?
— Помню, — угрюмо кивнул последний Учиха.
— Твой напарник очень старался вернуть тебя. Дрался с тобой. Ему это было нелегко.
Саске сделал шаг назад, чтобы не видеть бывших напарников. Не видеть символ своих ошибок. Я поднял свою правую руку и показал ее Учихе:
— Знаешь, почему я не прошу Хокаге-сама удалить шрамы?
— Ты не хочешь забывать своих ошибок, — почти не раздумывая, ответил он, — я это уже понял. Я понял, что должен сделать, но что я им скажу?
— Правду, — и снова наслаждаюсь удивленным Учихой. — Ты научился лгать и понял, насколько это просто. Но не в этот раз. Скажи им правду, постарайся объяснить, почему ты это сделал. Не жди, что они тебя поймут и простят. Но ты должен это сделать. Если хочешь принять мое предложение.
Кивок, теперь уже очень неуверенный.
— Никаких обманов? Это действительно они?
— Да, это они.
— Ладно. Я... я постараюсь.
И Саске неуверенной походкой покинул балкончик, а я присел на край, чтобы наблюдать. Но наблюдать в одиночестве мне было не суждено. Ее шагов я не слышал, но не заметить появления не мог. Девушка подошла к куртке тюнина, коснулась ее, хмыкнув:
— Хитро. Девочка не обидится, что ты ее так продинамил?
— Переживет. К слову, давно хотел узнать, чем ее купил Данзо?
— Не знаю, но выясню, — Миина присела рядом, так же наблюдая за сценкой, — я тебя так и не поблагодарила за то, что ты оставил кое-кого в живых.
— А я так и не извинился за то, что кое-кого убил. Предлагаю объединить усилия, хотя мы и так уже начали это делать. Знаю я одного сильного синоби, который полагается только на себя. Не думаю, что он долго проживет. И повторять его участь, даже если это только прогноз на будущее, я не хочу. Мне нужны те, кому я смогу доверять, потому что сам, в одиночку, я все не вытяну. Мне нужна ты.
Не оборачиваясь, протягиваю ей руку. Пара секунд, и она отвечает тем же.
— Согласна. Без тебя я смогу быть только исполнителем, ничего не решающим. С тобой у меня есть хотя бы шанс отвоевать право выбора.
— Отвоюем, — ухмыльнулся я, — не сомневайся.
Мы продолжали наблюдать за разговором. Бывшая команда номер семь не ругалась, но, судя по хмурым лицам, радостным разговор тоже не был.
— Ему ты тоже это предложишь?
— Нет, не сейчас. Эту карту я разыграю только тогда, когда пойду против Данзо. Если Саске это переживет, тогда уже можно будет предлагать.
— Тогда объясни мне одну вещь. Зачем ты потратил столько времени и сил на него? Упорно выкорчевывал остатки последствий той техники, а про эпопею с соблазнением Такары я вообще молчу. Зачем все это? Не проще было пихнуть под него его же напарницу и не знать проблем? Что это за альтруизм в тебе проснулся?
Улыбаюсь, поднимаясь с места. Разговор внизу был закончен. Учиха остался на скамье, сидел, задумчиво облокотив голову на руки, Сакура ушла заплаканной, Наруто — хмурым. Слишком многое их теперь разделяло, чтобы решить все одним разговором.
— Если хочешь выковать меч, остановишься после того, как выкуешь и заточишь лезвие? А, Миина?
— Это всего лишь сравнение, к тому же, весьма образное.
— Мне нужен именно этот человек, — указываю я на Саске, — от и до. Преданный и готовый на все. Не тупое бездушное оружие, не прямолинейный исполнитель, а именно человек. Я дал ему все, что у него сейчас есть. Я показал ему, что нужно ценить в жизни. Он будет мне доверять. Если бы я оставил его тем же, кем он был до этого, любой человек, достаточно умный и прозорливый, ввел бы его в заблуждение и направил бы против меня. Орочимару, Данзо — не важно. Сейчас Саске стал клинком, вложенным в ножны. Кто бы и что с ним ни делал, он останется моим клинком. Звучит пафосно, конечно, но это правда.
— Ладно, я поняла, что ты имеешь в виду.
— Тогда до встречи, Миина. У меня миссия вне деревни. Думаю, буду отсутствовать какое-то время.
— Что-нибудь еще поискать в Корне?
— Нет, не рискуй пока. Всему свое время. Пока.
— Пока, — прощается девушка.
Каникулы закончились. Пришло время вернуться на работу.
АРКА 8
Глава 102
Квартал Сарутоби по своим размерам был куда больше даже квартала Хьюг. Вот только квартал синоби он напоминал мало: дома, какие-то лавки, небольшие мануфактуры, склады. Если не считать крупного особняка в центре квартала, куда действительно пускали только по приглашению, можно и не знать, что находишься на земле одного из сильнейших кланов Страны Огня. Именно страны — слишком мало синоби осталось среди Сарутоби.
Особняк впечатлял. Многоэтажное многокорпусное здание, несмотря на некоторую аскетичность, внушало уважение. Сразу видно — здесь живут совсем не простые люди. На входе меня встретили... Н-да, я немного поторопился с уважением. Меня встретил Киу, насколько мне известно, аналитик клана. Весьма сообразительный парень — Анко хотела привлечь его для работы, но тогда еще Третий Хокаге отдал парня клану. И кто мне объяснит, почему у Сарутоби аналитик выполняет функции охранника у двери?
— Приветствую, Минакуро Като, — короткий поклон как равному.
— Привет, Сарутоби Киу, — отвечаю тем же.
— Идем, Хирузен-сама ждет тебя.
— Веди.
Ха, ждет. Точного времени прихода мне не сообщали, так что не надо говорить, что я заставляю людей ждать. Внутри особняк меня разочаровал. Дешево и сердито, вот как можно все это охарактеризовать. Сильно напомнило магистрат Конохи, только здесь даже напускной торжественности нет. Нет, я понимаю, что они — теперь уже больше торговый клан, и все это — что-то вроде штаб-квартиры. Я понимаю, что они здесь работают, а не демонстрируют пришедшим свою силу. Но брать тех же Хьюга. Их клановый квартал с небольшой натяжкой можно назвать храмом с прилежащей территорией. Впечатление, что они там мудрость вселенной накапливают, и это внушает уважение. А здесь... Люди делают деньги. Много людей целенаправленно делают много денег. Неприятные ассоциации.
— Проходи, — Киу указал на дверь.
Хмыкаю, как будто это его кабинет. Он что, всерьез меня подставить хочет? Так как-то слабовато. Это же кем надо быть, чтобы входить без стука в кабинет бывшего Хокаге? Потому стучусь.
— Да, входите, — доносится изнутри.
Аналитик улыбается, как будто ничего не произошло. Входим. Что же, напоминает кабинет Хокаге, пока там еще хозяйствовал Хирузен. Стол, пустой. Несколько шкафов с остеклением, внутри в основном всякие безделушки. Старик смотрит в окно. А вот места, чтобы присесть, нет, а жаль.
— Рад видеть вас в добром здравии, Хирузен-сан. Мне передали, у вас для меня есть миссия.
— И я рад тебя приветствовать, Като, — старик развернулся к столу, ну и ко мне, естественно. — Да. Клан Сарутоби поручает тебе важное задание. Что ты знаешь о клане Диамондо?
Так, если особо сильно не задумываться:
— Некогда клан синоби, после последней войны переориентировавшийся в клан торговцев. Синоби там все еще остались, но не очень сильные. Диамондо сразу после войны вышли из союза кланов Кумы и покинули Кумогакуре. Однако их главная резиденция по-прежнему находится на территории Страны Молний. Синоби обучают сами, миссий не берут. Ведут торговлю во всех странах.
А теперь, если все же поднапрячь мозги:
— Хотя в последнее время потеряли влияние в Стране Огня. Торговые союзы с еще тремя кланами, два из которых из Страны Камня, один из Сунагакуры. Не так давно был разорван торговый договор с одним из кланов Киригакуры, но подробности мне неизвестны. Нынешний лидер — Кинуе Диамондо. Не синоби, женат, имеет одного ребенка, девочку. Все.
Хирузен одобряюще улыбнулся:
— Неплохо. Ты весьма осведомлен.
— Только то, что касается моей работы, — пожал плечами.
— Хорошо. Твоя цель — именно он. Киу?
Аналитик шагнул вперед:
— Кинуе Диамондо. Возраст — пятьдесят один год, из которых одиннадцать лет занимает нынешний пост. Подробная характеристика и описание внешности есть здесь, — он протянул мне небольшую папочку. — Сейчас находится в Ивагакуре, официально — для посещения экзамена тюнина. В довесок занимается торговыми делами. В Иве у клана Диамондо есть весьма приличный особняк, сейчас они ведут активные переговоры с кланом Такаяма, одним из богатейших кланов Ивы, которые, возможно, закончатся заключением торгового союза между кланами. Также есть особняк за пределами поселения.
— Ты должен устранить его до того, как этот союз будет заключен.
Киваю. Все, в общем-то, понятно.
— Какие-то дополнительные детали?
Сарутоби, который Киу, достает из-под стола небольшую сумку, а который Хирузен кивает:
— Да, мы уже подсылали к Кинуе убийцу, но недооценили его защиту. Убийца провалился, но поймать живым его не сумели. Теперь, если покушение на Кинуе увенчается успехом...
— Когда увенчается успехом, — поправляю я. Самореклама — наше все.
Хирузен одобрительно кивает:
— Увенчается успехом, мы, фактически, распишемся в своей причастности. Именно поэтому тебе нужно будет изобразить убийцу из другой страны, а точнее — клана Игараси из Страны Воды.
Я даже присвистнул:
— Их не всех перебили во время гражданской войны?
— Не всех, — уточнил Хирузен, — и нам удалось собрать некоторое количество снаряжения их убийц.
Клан действительно специализировался на убийствах, хотя и был малочисленным. В союзе Киригакуре он не состоял, но активно выполнял заказы от Дайме Воды и его администрации. А на стол были выложены сверток черной ткани, а также связки с сюрикенами, кунаями и несколько мотков троса. Про форму мне было немного известно: черная, имеет ограниченную способность маскировать чакру. А вот их железки видел впервые. Сюрикены были пятиконечные, а лучи затачивались только с одной стороны и имели несколько своеобразную форму. Кунаи не имели кольца на обратном конце, были уже меньше и легче. Видимо, предназначались только для метания. Также на стол лег нож с изогнутым лезвием, отдаленно напоминающий карамбит, и с кольцом на конце рукоятки. Своеобразная игрушка, надо будет потренироваться в использовании.
— Будет замечательно, если ты оставишь несколько этих железок на месте. Также, — Хирузен кивнул Киу, и тот выложил пару свитков, — несколько ядов, используемых этим кланом. Все, что смогли собрать, описание прилагается. Там есть очень специфичные яды, также из арсенала гейш. Учитывая то, что мы знаем о защите Кинуе, тебе придется использовать яд. Некогда клан Диамондо создавал кристаллы, Киу?
Аналитик выложил небольшой белый камень кубической формы.
— Это камень-сэнсор. Реагирует на чакру синоби с расстояния в десять метров и по сети камней отсылает тревожный сигнал одному из тех, у кого находится приемник. Не реагирует на людей без чакры, или теней, или на синоби клана Диамондо. Такие предположительно, есть у каждого синоби клана и, естественно, у самого Кинуе.
— Приближаться к ним тебе нельзя. Более того, если ты попытаешься применить чакру для техники на территории одного из особняков, тебя сразу обнаружат. Навыки синоби можешь спокойно использовать, но любая техника тебя сразу выдаст.
А вот это уже интересно. Изображать синоби клана из другой страны, не использовать техники, а также...
— Если вы не хотите обнаруживать причастность Конохи, то я там буду сам по себе? Даже наших связных в Ива привлекать не смогу?
Сарутоби кивнул:
— Да, ты верно все понял. Сам проникнешь в город, сам оттуда выберешься. Хотя один контакт у тебя там все же будет. Наша гейша, Юи, проникла в загородный особняк Диамондо. Киу?
— Кинуе имеет слабость к молодым девушкам. В обоих особняках находится по десятку наложниц. Юи, к сожалению, не удалось попасть в особняк, находящийся в Иве, но информацию она поставляет исправно. Так же в Иве находится ее младшая сводная сестра — Ямау, передающая сообщения от Юи нашим связным и обратно. Ямау также обеспечивает легенду Юи и полностью предана ей, живет в Иве, в небольшой квартирке, которую Юи получила вместе с работой наложницы.
На столе появляется еще одна папка с информацией о сестрах.
— Юи — талантливая девочка. Будет лучше, если они вместе с сестрой вернутся в Коноху, когда все кончится, — добавил Хирузен.
— Хорошо, я постараюсь не вмешивать их, а после — помочь покинуть Иву. Что-то еще, что мне следует знать?
Но глава клана Сарутоби отрицательно покачал головой:
— Нет, это все. Киу предоставит тебе всю имеющуюся у нас информацию, способную помочь тебе в выполнении этой миссии, Като. Желаю удачи.
— Спасибо, Хирузен-сан, — поклонился я.
Забрав сумку, в которую Киу снова сложил все выложенные на стол вещи, а также несколько папок с информацией, я покинул кабинет. Еще одно устранение, по-моему, седьмое в моем списке миссий. Однако глав кланов мне еще не заказывали, это что-то новенькое. Итак, день и вечер на доскональное изучение информации, а утром в путь.
Единственное, что меня беспокоило — проснувшаяся чуйка, утверждавшая, что что-то здесь не так. Это не недоверие к Сарутоби, нет. Просто плохое предчувствие. Очень плохое.
Глава 103
Что самое скучное в работе убийцы? Самое скучное — добраться до места. До границы Страны Огня я пробежался в темпе синоби, разве что запыхался сильно. Через Страну Травы проезжал на торговом караване, принадлежащем Сарутоби, но уже для них я был сыном фермера по имени Тофу. Конспирация, чтоб ее. По легенде, я, накопив деньжат, решил съездить на экзамен тюнина, проводимый в Ивагакуре. Ну, вот и вся легенда, собственно, остальное — просто детали. Проверить мои слова и так-то практически невозможно. От меня требовалось всего ничего, подавить все наработанные за годы рефлексы и стать фермером. Человеком, который держал в руках разве что мотыгу и целыми днями работал на ферме. С внешностью пришлось немного поработать, но уж если я умел изображать девушек, да так, что не подкопаешься, то изобразить просто не себя — плевое дело. Мое лицо не особо примелькалось в Конохе — все же большую часть времени я носил маску, а с несколькими новыми штрихами распознать во мне меня смогут очень немногие. Шрамы с лица я не убирал вовсе не из эстетических соображений — сейчас, при небольшой помощи Тсунаде, которая, к слову, стрясла с меня за операцию кругленькую сумму, мой ожог временно превратился в забавную татуировку, которая продержится несколько недель. Шрамы от порезов скрыл макияжем из снаряжения безликих. А дальше и того проще. Немного изменить прическу, зачесав волосы назад, одеться, как фермер, закинуть на плечо мешок, на дне которого, в тайнике, покоилось снаряжение Игараси, и вот уже я не я. Пару раз проиграв гэнинам из охраны, я окончательно утвердился в их глазах как простофиля и дальше ехал, делая вид, что слегка на них обижен. В Нагайно, торговом городке уже в Стране Земли, я пересел на местный караван, и уже с ними ехал до небольшой деревушки, просто расположившейся на тракте. Эта деревня была ближайшей остановкой к Ивагакуре, и дальше предстояло топать пешочком. Какими бы разросшимися не были скрытые деревни, вроде тех же Конохи и Ивы, они все равно оставались скрытыми деревнями, и прямой поток торговцев в них строго контролировался местным руководством в лице Тсучикаге. В Иву караваны тоже ходили, но брать попутчиков отказывались, чтобы избежать лишних проблем на въезде. Дозор на воротах Ивы очень тщательно проверял всех въезжавших, не забывая брать свою мзду. Вообще Ива слыла как самая коррумпированная деревня синоби, но в этом была своя хитрость. Кому бы и сколько бы ты ни дал в городе, о тебе все равно сообщат местной контрразведке, что делало все поползновения в Деревне Скрытой под Камнем огромным геморроем.
