Должен ли я ее ненавидеть? Это было легко, не так ли. Она, безусловно, изо всех сил старалась заставить меня ненавидеть ее, а люди стали смертельными врагами гораздо меньше, чем сломанная рука или попытка незаконного ареста.
Вот только... делать легкое — не то, что делают герои, не так ли? Быть героем означало делать тяжелые вещи, делать то, что правильно, а не то, что легко — и даже более того, я не собирался позволять кто-нибудь заставляет меня что-либо делать , меньше всего девочка-подросток, увлеченная своей собственной праведностью.
Что касается Катушки...
Я поморщился.
Да, именно здесь эта решимость сразу же была проверена, не так ли? Если бы этот снайпер был одним из Coil, но я не мог придумать никого, кто бы послал за мной снайпера без костюма, не говоря уже о двух Вардах и самых молодых участниках Новой Волны рядом со мной. По общему признанию, я не был экспертомна местных злодеев, но из обычных групп, Империя не имела непосредственной причины преследовать меня, и ABB, насколько мне известно, все еще пыталась собрать себя воедино после потери всех трех своих плащей. Торговцы, такие как они, вероятно, тоже не наплевать на то, чтобы попытаться избавиться от меня.
Из всех злодеев, которых я знал, осталась только Выверт. Койл, у которого была совесть злодея из Бонда и вдвое больше эго. Который был полностью готов использовать шантаж или убийство, чтобы добиться своего. Выверт, призывник которой я помогал сбежать и чья сила явно испортилась.
Я сделал еще один долгий вдох через нос.
Вот только это тоже было не совсем так, не так ли?
Конечно, в смутных терминах, в соответствии с письмом моих GEIS, я был помочь Лизе избежать Coil. Я вооружал ее техниками, которые позволяли ей убегать от его приспешников и уклоняться от смертельных ударов любых накидок, которые он мог послать за ней, я предоставил ей доступ к моему замку в качестве убежища, и я даже дал ей амулет, который защитить ее от любого вида обычных боеприпасов, которые он пытался бросить в нее. Во что бы то ни стало, я давал ей инструменты, необходимые, чтобы выбраться из-под его большого пальца.
Но даже если этого было достаточно, чтобы удовлетворить требования моих геев, на самом деле это было не так.помогая ей сбежать. Он не решал проблему как таковой, он не сталкивался с ним и не заставлял его отпустить ее. Это было просто моей пассивно-агрессивной чушью, чтобы показать Лизе, что я все еще недоволен тем трюком, который она проделала, что даже если бы мы присягнули этим гейм вместе и заключили этот контракт, я все еще не простила ее, пока .
Мой гейс должен был помочь ей сбежать. Это не было решением ее проблемы за нее.
Вот только... это было нечестно, правда? Это была буква клятвы, но не ее дух. Если бы я хотел быть настоящим другом, если бы я хотел быть настоящим героем, эта пассивно-агрессивная фигня и помощь ей ??только в том, чтобы помочь себе самой, — не то, что я должен был делать. Я больше не мог так поступать.
Даже если бы мне удалось убедить себя удвоить ставку и продолжать идти этим путем, Coil просто забрала у меня эту возможность.
Я снова вздохнул и посмотрел на другую сторону улицы. Заброшенный ресторан, где я вылечил Vista, где мы ночевали и ждали атаки, которая так и не наступила, был отделен и теперь кишел агентами PRT. Пятно дороги, окрашенное в красный цвет от крови Висты, было обведено ярко-желтой полицейской лентой, лужа обведена белым мелом.
В стороне Виктория Даллон, несколько потрясенная, но какая-то такая же нетронутая и без опознавательных знаков, как и в момент прибытия, без даже капли крови на своем костюме, разговаривала с фигурой в доспехах, которая выглядела как нечто среднее между футуристической силой. доспехи и набор средневековой пластины. Галантный, это должно было быть. Насколько мне известно, Кид Вин не имел полностью закрытого шлема, а в качестве цветовой темы использовался красный и золотой.
Далее Эми разговаривала с медиками PRT, которые загрузили Vista в кузов одного из своих фургонов, делая жесты руками, которые говорили мне, что она излагает все, что произошло с телом Vista и что было сделано — и как это лечение повлияло на нее — для лечения ее раны.
Я смотрел, не зная, как себя чувствовать, как один агент протянул руку с пинцетом и поднял деформированный диск, который был пулей, которая попала в меня, а затем бросил его в мешок для улик.
Это была пуля, которой кто-то пытался меня убить. Я почти ничего не знал о ружьях, калибрах, нарезках и т. Д., Поэтому я понятия не имел, насколько большой должна быть стандартная винтовочная пуля, но... разве это не слишком велико? Если бы это действительно причинило мне боль, если бы у меня не было амулета, защищающего меня, что бы такое большое случилось с моим телом?
Образ взрывающейся руки Висты, разливающей потоки крови по всему телу, в то время как все, что ниже ее плеча, исчезло в брызгах крови, снова поднялось в моей голове, и мой живот снова вздрогнул.
Прожил бы я достаточно долго, чтобы Эми меня вылечила? Если бы это было так, смогла бы она вообще?
Нет, подумал я, Выверт забрала у меня выбор. Продолжил бы я, как был, давая Лизе достаточно, чтобы помочь ей сбежать, или если бы я понял, что делаю, и стал более вовлеченным, теперь это не имело значения. Койл только что пытался убить меня, предпринял против меня свою первую наступательную операцию. Оставить его в покое больше нельзя.
Как и сказала Лиза, это будет— прошептала мысль в моей голове.
И она была, не так ли, еще во время банка? Она сказала, что Коил неизбежно придет за мной, потому что в городе, который он представлял, не было места для героев или злодеев, которые каким-то образом не отвечали ему. Если бы вы не были в его зарплате, когда он пришел к власти, вас либо выгнали бы из города, либо бросили бы в землю.
И он просто пытался бросить меня в землю. Как и сказала Лиза, он просто сделал себя моей проблемой.
Как я буду обращаться с ним? Я еще не был уверен. У меня была пара недоразумений, но это не было так просто, как "пойти на его базу, испортить ему день". Если бы это было так просто, Лиза, вероятно, могла бы нанять группу наемников, такую ??как Фаултлайн и ее команда, чтобы убить его много лет назад.
"Мисс Хеберт".
Я вырвался из своих мыслей и моргнул, увидев лицо главного героя протектората Броктон-Бей, оружейника. Его бородатый рот нахмурился.
"Оружейник".
"Вы не пострадали?" он спросил.
Я сардонически улыбнулся ему. "Ни царапины".
Сколько у него было рук в сегодняшних событиях? Я не хотел верить, что это было так уж много, если вообще было. Постоянно он был добр и великодушен ко мне, в какой-то степени справедливо, чего я не видел в авторитетных фигурах на протяжении всего моего пребывания в Уинслоу. Он не дал повода сомневаться в нем лично, хотя ГВП и Протекторат, по крайней мере, косвенно несли ответственность за многие вещи, которые пошли не так со мной за последние полтора года.
"Хорошо", — проворчал он. "Кстати, мне эта идея понравилась не больше, чем вам".
Я нахмурился, глядя на него. "Вы не сделали?"
Тогда зачем ты это пережил, я хотел спросить. Но мне не нужно было быть мыслителем высокого уровня, как Лиза, чтобы знать, что это не так просто. Он мог быть главой местного протектората, но это была правительственная организация с национальным охватом, охватывающая всю страну. В конце концов, у него тоже был кто-то, кому он должен был ответить. Человек выше в пищевой цепочке.
И, как я понял, они могли не так понимать то, что случилось с Софией, как он.
"Нет", — сказал он с гримасой. — И директор Пиггот тоже. Слишком рискованно, слишком много вещей, которые могут пойти не так, слишком много шансов оттолкнуть вас. Нас ... отверг главный директор. Она думала, что это дает возможность преподать Vista урок и лучше понять вашу личность. Нам сказали назначить Clockblocker, чтобы предотвратить гибель людей с обеих сторон ".
Другими словами, она, кем бы ни был этот Главный Директор, хотела посмотреть, не попытаюсь ли я убить вторую Стражу, потому что, по всей видимости, остальная часть моего послужного списка, в которой я специально избегалсмертельной силы, каким-то образом ничего не значила. Верно. Неважно, что я победил Бакуду и Лунга, не убив их, специально признался, что сдерживался.достаточно, чтобы не зайти слишком далеко, именно психопат, бросившаяся против моей домашней защиты и пытающаяся убить меня, имела большее значение в оценке моей личности.
Однако, имея в виду все это...
"Ты должен мне это сказать?"
Потому что это не походило на то, что правительственный чиновник должен говорить частному лицу. Или как я считал, когда я был Апокрифом. Что именно были независимыми героями, с точки зрения законов и правовой материал? Лиза могла знать, но у меня не было первой подсказки.
Оружейник поджал губы и ответил на секунду.
"Не строго говоря, нет", — признал он. "Однако в интересах поддержания сердечных отношений я решил, что было бы лучше рассказать об этой ситуации как можно более откровенно, чем пытаться уловить ее. Директор Пиггот, вероятно, согласится со мной ", — добавил он.
"Понятно", — сказал я, потому что ничего лучше не было.
Я все еще мало что знал об этом "Директоре Пигготе", но то немногое, что я слышал... Жестко, но справедливо? По общему признанию, все, что мне нужно было сказать, это несколько слов, которые сказал Оружейник, и официальные извинения Clockblocker'а.
Я не знал, однако, кем еще ты мог бы быть, кроме как крепким, если бы ты отвечал за PRT Brockton Bay. Это был дом, но поскольку это был дом, я мог бы сказать без каких-либо оговорок, что это была адская дыра, поэтому нужно было сделать довольно строгий материал, чтобы возглавить атаку против подобных E88 и ABB.
— И вам спасибо, — прямо сказал Оружейник.
Я моргнул.
"Для?"
"Для исцеления Vista", — пояснил он.
"Ой." Я немного поерзал. "Что же мне еще было делать? Я герой, поэтому я не собирался позволять ей так страдать ".
Мне показалось, что я увидел, как на его лице промелькнула короткая улыбка. "Действительно." Но если и произошло, то оно исчезло слишком быстро, чтобы быть уверенным, что я вообще что-то видел. "Сейчас. Мне нужно взять ваши свидетельские показания. Опишите, что произошло, начните с самого начала ".
Забавно, как все это на самом деле началось со свидетельских показаний две недели назад.
Я глубоко вздохнул, собрался с мыслями. "Ну, — начал я, — думаю, это началось, когда я шел с Эми — это Эми Даллон — когда я шел с ней до автобусной остановки ..."
Я рассказал ему все, что мне запомнилось, как можно лучше. Некоторые из них казались размытыми, как будто это произошло слишком быстро, чтобы я мог вспомнить все детали, но я старался быть максимально ясным и правдивым. Идем с Эми до автобусной остановки. Понимая, что мы каким-то образом нарушили наш обычный маршрут. Появляются Vista, Glory Girl и Clockblocker. Спор с ними, обвинения — я не мог вспомнить точных слов, но, по крайней мере, попытался подобрать общий тон. Блокировщик замораживает юбку Славы и Висты.
Я немного запнулся, когда пришло время описать Виста, потерявшую руку — кровь, было столько крови и какмучительно она звучала — но каким-то образом мне удалось пройти через это и до конца.
"... А потом мы укрылись в ресторане, пока ты не появился", — закончил я.
Он напевал. "Две пули?"
"Какие?"
"Было произведено два выстрела?" — уточнил он.
"Ой." Я кивнул. "Ага. Первый хит Виста, сняла руку. Второй ... Второй меня ударил.
Не раздумывая, я дотянулся до места на груди, и фантомное ощущение удара покалывало по моей коже — легкое, но внезапное давление, как будто кто-то ткнул меня пальцем. Несмотря на то, насколько нежным было это чувство, его все же было достаточно, чтобы оттолкнуть меня на шаг назад.
Он нахмурился. "И все же вы не пострадали".
"Ага." Я колебался. Что я должен ему сказать? Сколько мог я сказать ему? Лиза сказала мне, что у Койла были пальцы в PRT, что у него были кроты и шпионы, а это означало, что все, что я скажу оружейному мастеру, что было записано где-то в каком-то файле, будет открыто для того, чтобы он это нашел.
"Я, э... Могу я сказать кое-что? Неофициально? "
Но я доверял оружейному мастеру. Он еще не поступил со мной неправильно.
Он нахмурился и на мгновение склонил голову, затем коротко и отрывисто кивнул мне. "Вперед, продолжать."
"Я думаю ... оба этих выстрела предназначались для меня".
У меня было много времени подумать об этом, пока мы ютились в ресторане, готовясь к перестрелке. Почему Vista? Что можно было бы получить, стреляя — убить или хотя бы покалечить, если бы мы с Эми не были там — в Уорде среди бела дня? Что она могла сделать, чтобы оправдать такое чрезвычайное применение смертоносной силы, что один-два дюйма в одном направлении ... выпотрошил бы ее?
Ничего такого, что я мог придумать. В любом случае, ничего такого, что могло бы поставить ее на плохую сторонуКойл .
За исключением того, что она была в основном прямо напротив меня, и, хотя я не был экспертом по траекториям пуль (хотя некоторые из моих типов лучников могли знать лучше), мне казалось разумным, что пузырь искривленного пространства мы находился внутри, мог легко сбить с толку даже опытного стрелка.
А второй выстрел? Второй выстрел, сделанный через несколько секунд после того, как лопнул пузырь? Этот был нацелен на меня .
Оружейник нахмурился. "Объяснять."
"Я думаю ... я думаю, это была Выверт".
Он хмыкнул. "Выверт?"
Я закусил губу, неуверенно покусывая ее несколько секунд.
"У меня... у меня есть друг", — запинаясь, начал я. "Она... Мыслитель довольно высокого уровня. Он заставил ее... под дулом пистолета, работать на него. Призвал ее. Она сказала мне, что моя сила ... моя сила явно противоречит его.
"Вы уверены?" — серьезно спросил он. "Вы уверены, что она сказала, что у него есть сила?"
"Она не уверена во всех подробностях, но да, — сказал я ему. "Какая-то сила мыслителя. Может быть, предвидение.
"В этом есть смысл", — пробормотал он про себя. "Козыри и другие Мыслители которые иногда называют , чтобы влиять на производительность мощности Мыслителя, в частности предвидения."
Он пробормотал что-то еще, что я не уловил, а затем снова обратил внимание на меня. "Продолжать."
"Одна из вещей, которые она постаралась произвести на меня, — это то, насколько он опасен", — сказал я. "Аморально. Безжалостный. Злодей из Бонда — вот как она его описала. Если вы не примете во внимание его планы, он вас уберет ".
Рот оруженосца сжался в мрачную линию.
"И поскольку ваша сила искажает эффективность его..."
"Я думаю, что оба выстрела предназначались для меня", — заключил я. "Первый просто пропустил. Возможно, что-то связано с мощью Vista. Второй — нет ".
