Кисаме подумал, что Пэйн мог бы и сам слетать за Рокуби, и тут же сообразил, что так бы оно и было, удайся первоначальный план. То есть шиноби повержены, и Акацуки пленили семерых джинчурики. Но так как Итачи сломал все планы, Пэйн сымпровизировал на ходу или на лету, и возможно сейчас безопаснее атаковать Туман, чем находиться на основной базе Акацуки.
Но даже если так, впереди все равно масса интересных схваток, и это радовало Кисаме.
19 июня 79 года. Скальный комплекс Хируко в бывшей стране Неба.
Настоящий Пэйн, то есть Нагато, летел по воздуху, придерживаемый телами-марионетками Шести Путей. Едва битва закончилась, и стали понятны результаты, стало также понятно, что база в Таки-но-Куни будет объектом первого и скорого удара. Впрочем, Пэйн и без того не держал здесь ничего особо ценного, и, активировав ловушки и систему охраны, он взлетел, в сопровождении шиноби Водопада, из тех, что предпочли верность Акацуки служению Деревне.
Теперь проект Сорагакуре и изобретения Хируко становились основным Планом, с помощью которого еще можно было одержать верх над Великими гакуре. Пэйн ощущал раздражение от сорвавшегося плана и задержки, необходимости еще сражаться, но одновременно с этим и удовлетворение, что План, наконец, движется, и что великие гакуре все-таки познали боль.
Что же, если они не одумаются и не выдадут биджу, то урок придется повторить!
Одновременно с этим, Нагато очнулся там, в теле Яхико, видел и слышал его глазами и ушами. Когда Конан добралась до базы Хируко, тот уже пришел в себя, и пылал энергией и жаждой действия. В основном его выкрики сводились к тому, что теперь ему нужны еще кеккей-генкай для поглощения, ибо теперь он знает, как сражаться с саннинами, и в следующий раз не проиграет!
— Пэйн-сама! — воскликнул он, увидев входящего Тендо и Конан. — У меня все готово!
— У нас мало времени, — сказал Пэйн, — едва Великие гакуре опомнятся, они бросят на нас все свои силы.
— Я предвидел это! — хихикнул Хируко, и Пэйн обратил внимание, что голова его стала ассиметрична. — Зал запечатывания находится под этими скалами, и когда мы запечатаем Однохвостого, то сможем взлететь и завершить запечатывание уже в воздухе. Стихия Магнетизма Ичиби и запасы металла, вот то, что поднимет нас в воздух!
— Это хорошо, — кивнул Пэйн. — Сколько времени займет запечатывание?
— Два дня, Пэйн-сама! — воскликнул Хируко. — Два дня на каждого джинчурики, с учетом того, что не все из руководства Акацуки будут участвовать в запечатывании! Но самые большие усилия на первого биджу, потом мои устройства будут использовать его чакру не только для приведения в движение Сорагакуре, но и для запечатывания второго биджу! То есть каждое последующее запечатывание будет проходить все быстрее, и требовать меньшего участия руководства Акацуки!
— Но ты сказал, что два дня на каждого?
— Количество хвостов возрастает, количество чакры тоже, — развел руками Хируко, — а время будет уменьшаться. Если бы вы все вдевятером могли участвовать, то это не заняло бы и дня, но сейчас мне надо будет перенастроить каналы и аппаратуру, сразу, как только вы призовете Гедо Мазо и стационарно установите в зале запечатывания.
Пэйну это не понравилось, гораздо безопаснее было призывать каждый раз Гедо Мазо из глубин, но, увы, теперь выбирать не приходилось. Нужны были биджу, быстрое запечатывание, взлет и выигрыш времени перед новой атакой. Если Кисаме привезет еще Рокуби, то с четырьмя биджу в Гедо Мазо уже можно будет потягаться с объединенной мощью Деревень. Конечно, даже сейчас Пэйн не заколебался бы выйти против войска шиноби, но помимо личной силы еще оставался План, и четыре оставшихся биджу были самыми хвостатыми и сильными.
— Идем, — кивнул Пэйн.
По дороге он спросил сопровождавшего их Сасори.
— Долетели нормально? Не было проблем с шиноби Неба?
— Были, конечно, — проскрипел Сасори, — как и предполагалось, попытались взбунтоваться.
— И что?
— Я их хотел убить, но Хируко начал кричать, что они пригодятся, парализовал и притащил сюда, — безразличным тоном ответил Сасори.
— Они послужат источниками чакры для запечатывания, — пояснил Хируко, — методика отработана при производстве белых Зецу.
— Кстати, моих копий выжило три десятка, что им делать? — высунулся из скальной стены Зецу.
— Пусть замаскируются и продвигаются к стране Неба, мы подберем их по дороге, — после секундного раздумья сказал Пэйн. — Что там с шиноби Неба?
— Основная часть их погибла в сражении, остальных я пленил, — пояснил Сасори, — и решил, что нет смысла останавливаться на полпути. Помощники Хируко и мои куклы, при помощи Зецу взяли всех в плен. Мне удалось не дать им взлететь, они отключили наши крылья, в общем, ничего страшного, кроме того, что они сломали мне сотню марионеток. Теперь, после сражения с Казекаге, мои запасы уменьшились, и это плохо.
— Не вижу проблемы, — ответил Пэйн. — Хируко, шиноби Неба до смерти от чакроистощения не доводить, снимать вовремя и отдавать Сасори на переделку. Устроят тебя полумертвые шиноби, Сасори?
— Устроят, Пэйн-сама, главное, чтобы они были живы, когда я за них возьмусь.
— Что с особым отрядом?
— Все готово, Алая Сотня в любой момент может вступить в бой.
— Не забудь пересадить им шаринганы, — напомнил Пэйн, — тогда твоя армия марионеток станет гораздо сильнее прежней.
— Хай, — отозвался Сасори.
— Тогда, на первом запечатывании я, Конан, Зецу, Сасори, — Пэйн прикинул, кто еще, и кивнул. — Да, мы вчетвером из руководства Акацуки, и шиноби Неба в устройствах Хируко. Скорейшее запечатывание Ичиби и в воздух, с Кисаме я потом свяжусь отдельно, подберем его по дороге. Раз уж у нас будут биджу в Гедо Мазо, то надо будет организовать и производство Белых Зецу.
— Да, да, это я тоже предусмотрел, — закивал Хируко, махнул рукой, — вот, уже пришли.
В центре огромного зала уже лежал Гаара, без сознания. Помощники Хируко, суетясь, развешивали вдоль стен шиноби Неба. Пэйн, пройдя в дальний конец зала, сложил печати, хлопнул о землю, вызывая статую Гедо Мазо. Четыре фигуры в плащах Акацуки замерли на пальцах огромных рук статуи, воздетых вверх и скованных наручниками.
— Приступим, — кивнул Пэйн-Яхико. — Запечатывание!
Он сложил печать концентрации правой рукой, то же сделали и остальные. Оранжевая чакра биджу огромным потоком хлынула из рта и глаз Гаары, вливаясь в раскрытый рот статуи. Хируко, оставшийся в стороне, чтобы контролировать, настраивать и синхронизировать, смотрел на творящееся извлечение с дрожью в руках. Дрожью восторга и экстаза, предвкушения того, чего он и сам сможет теперь добиться, и жажды мести победившим его саннинам.
— В следующий раз я буду готов! — прошептал Хируко.
20 июня. Коноха, страна Огня.
Фуу почти упала на голову Цунаде, спикировав с неба, яростно жужжа четырьмя крыльями.
— Хокаге — сама, мы должны спасти Гаару! — почти задыхаясь, кричала юная джинчурики.
— Выздоровела, — проворчала Цунаде, отрываясь от генерального плана Конохи.
Она повернулась к делегации архитекторов и строителей, с которыми обсуждала восстановление Деревни и участие в работах шиноби других Деревень.
— Прошу прощения, уважаемые, сделаем небольшой перерыв.
— Да, да, конечно, — нестройно загудели горожане, быстро расходясь.
— Фуу, — Цунаде сложила руки на груди, — конечно, ты джонин и твои заслуги перед Конохой несомненны, но нельзя вот так вот просто брать и падать на меня с неба!
— Отберите у меня все заслуги и титулы, Хокаге — сама, — склонилась в ритуальном поклоне Фуу, — но спасите Гаару!
— С чего ты решила, что его не будут спасать? — фыркнула Цунаде.
Фуу разогнулась, посмотрела на Цунаде снизу вверх с надеждой и болью во взоре.
— Коноха не бросает своих, — кивнула Годайме Хокаге, — если Гаару возможно спасти, он будет спасен.
Она метнула в Фуу грозный взгляд, оборвавший радостный возглас джинчурики.
— Не исключено, что Акацуки все же убьют Гаару, — мрачно сказала Цунаде, медленно роняя слова. — Наруто и остальные Отшельники отправились прямо в логово врага, но это не означает, что они смогут одолеть Пэйна.
— Но Наруто приложит все силы для этого, благодарю вас, Годайме-сама, — Фуу склонилась до земли и тут же взлетела.
Цунаде, глядя ей вслед, тяжело вздохнула. Еще одно юное сердце, разбитое войной, и глядя на Фуу, Цунаде не могла не вспоминать себя на второй войне. Как она приложила все силы и все же не смогла спасти Дана, и как это почти убило, если не ее тело, то ее волю.
— Надо будет присмотреть за Фуу, — пробормотала Цунаде, усилием воли отстраняясь от воспоминаний.
20 июня. Основная база Орочимару, на границе бывшей страны Неба и страны Звука.
Орочимару вошел в большой зал, задумчивый и погруженный в мысли. План близился к завершению, и теперь любая, самая маленькая деталь, могла оказаться роковой. Наблюдение за базами Акацуки усилено, но Орочимару не возлагал на него больших надежд. Конечно, оставался маленький шанс, что Акацуки сделают глупость и останутся на прежних базах. Всякое бывает, поэтому Орочимару учитывал эту возможность, но считал, что для начала Акацуки куда-нибудь улетят.
Куда — вот вопрос, но улетят, не зря же шиноби Неба выступали на стороне Акацуки в битве за Коноху?
Приспешники и помощники Орочимару, малочисленный, но элитный отряд, уже ждали его.
— Битва в Конохе состоялась, — сказал Орочимару без длинных предисловий. — Погибла куча шиноби, Коноха разрушена и так далее, это не важно. Что важно. Акацуки перешли к реализации своего плана, похитили трех джинчурики и ударили в спину шиноби. Скорее всего, теперь Великие деревни заключат союз и пойдут войной на Акацуки. К сожалению, теперь придется вмешаться и мне, раз уж мой замысел по стравливанию Акацуки и гакуре осуществился, но не до конца.
— Орочимару-сама, зачем нам вмешиваться? — спросил Кабуто, поправляя очки. — Кто бы ни победил, он будет ослаблен и не сможет выступить против вас, получившего риннеган.
— Ты, как всегда, прав, Кабуто, но одновременно и не прав, — хрипло ответил Орочимару. — Кто бы ни победил, он возьмется за меня, первым же делом. И Лист с альянсом шиноби, и Акацуки жаждут заполучить мою голову, и им будет все равно, риннеган у меня или нет. Тем более что Пэйн владеет риннеганом, а если победят шиноби, то риннеган будет у них. Даже если глаза Пэйна будут уничтожены, шиноби все равно придут, имея опыт победы над владельцем риннегана. Так что мое вмешательство неизбежно, просто я планировал, что вначале падет Лист под ударами Альянса, а потом Акацуки, и вот тогда можно было бы не вмешиваться, раз уж злейшие враги пали. Но вышло наоборот, и теперь кто бы ни победил, у меня и у вас будут проблемы.
— Понятно, Орочимару-сама, — поклонился Кабуто, — тогда мы вмешаемся в драку или нападем на победителя?
— Конечно же, нападем на победителя, зачем сражаться зря? — ухмыльнулся Орочимару. — Разобьем и уничтожим, и в принципе Элементные страны будут в нашей полной власти, сможете выбрать себе любую, по желанию.
— Я бы выбрала Хи-но-Куни, — прошептала Карин так, чтобы ее не услышали.
Она знала, что ее не возьмут туда, на поле боя, и это радовало и печалило ее одновременно. Она могла бы быть полезна и лечить любимого наставника! Может пострадать ребенок любимого наставника! Сенсей могуч, ему не нужна помощь! Все это раздирало Карин на две части, тем более что ясность мышления, по мере развития беременности, затуманивалась. Она, конечно, не путала правую и левую руки, но в таких вот ситуациях долго колебалась, не в силах принять решение. И потом долго и охотно плакала, в отсутствие наставника, и, чтобы успокоиться, переходила к упражнениям с печатью.
Пока Карин размышляла, погрузившись в себя, Орочимару продолжал.
— Таким образом, самое сложное — определить, где именно Акацуки и альянс шиноби схлестнутся в следующий раз. Можно предсказать, что гакуре заключают союз, и выдвинут против Акацуки элитную армию, ибо на полях, где гремят техники риннегана, генинам делать нечего.
Он остановился и хихикнул.
— Если Акацуки сокрушат элиту деревень, а мы сокрушим Акацуки, то мы, получается, спасем всех и станем героями.
Кабуто, Джуго, Сакон и Карин тоже захихикали, представив такую картину.
— Пэйн не смог сокрушить шиноби в схватке за Коноху, — заметил Кабуто, — вряд ли сможет и теперь, когда Каге подготовятся.
— Пэйн тоже подготовится, — ответил Орочимару. — Он шел к этому плану больше десяти лет, пускай не сам, но шел, и теперь уже не отступится.
Саннин сделал паузу и сказал.
— Теперь уже никто не отступится, и мы в том числе. Это, конечно, глупо и очень в стиле шиноби ставить на последний и решающий удар, поэтому можно не сомневаться, что так все и будет. На их стороне мобильность, численность и порталы Гермионы. Не больше минуты, и все войско шиноби будет рядом с Акацуки, и можно не сомневаться, что Пэйн это тоже понимает. Мои источники в Конохе, приславшие отчет о битве, сообщают, что Альянс шиноби — дело решенное, и разведка уже выдвинулась к базам Акацуки. Поэтому практически наверняка, Акацуки отступят и улетят куда-нибудь, сменят базу, стараясь выиграть время на запечатывание биджу. Следовательно, им надо скрыться где-то, ммм, дней на десять. В условиях, когда тебя разыскивают шиноби пяти Великих это не так уж легко сделать, да и способности Акацуки известны Листу, а значит теперь и всем шиноби.
Он выдержал многозначительную паузу, обвел приспешников взглядом.
— Допустим, у них есть такая база. Допустим, даже шиноби их не найдут, пока не закончится запечатывание, все возможно. Но Акацуки, точнее говоря, Пэйн не отступит от Плана. Теперь, когда захват биджу начат, отступать уже некуда, он либо одолеет шиноби, либо погибнет, стараясь одолеть. Это будет очень быстрая и очень кровавая схватка, которая решит судьбу Элементных стран. Нам тоже нужно к ней подготовиться, ибо и Акацуки, и Альянс могучи, не говоря уже о секретных техниках и сюрпризах.
Орочимару опять сделал паузу, и, в почтительной тишине, начал командовать.
— Сакон, твоя Десятка пусть тренирует барьеры, точнее говоря, барьер Пяти сторон, пусть разобьются на две команды по пять, и учатся не просто ставить барьер, но делать это синхронно.
