"Пожалуйста, не делай этого", — сказала Эми тихим, потрепанным голосом.
Она не могла полностью исцелить их всех. Человек, который потерял обе ноги и пострадал от ожогов третьей степени, не потерял ног; У Эми не было биомассы. Женщина, потерявшая руку, осталась безрукой. Но даже они реагировали с обожанием и бесконечной благодарностью за своего целителя.
Когда это было сделано, Эми и Вики поднялись в воздух, и небольшая толпа наблюдала, как они улетают.
"Что, черт возьми, только что произошло?" — спросила Вики, когда они летели. "И почему эти люди не были собраны вместе с остальными ранеными, когда уехали Передвижные?"
"... Я думаю, что они были мертвы, когда Movers ушли, — сказала Эми беззвучным голосом.
Вики закатила глаза. "Будь серьезной, Эймс".
Эми не ответила, и это было еще одним поводом для беспокойства Вики.
Тогда Вики активировала свою повязку или попыталась: она была разбита в ад, что объясняло, почему она не слышала об обновлениях. [Тейлор, ты там? Вы видите Бегемота?]
Ничего. Нет ответа.
Она нахмурилась. "Эми, ты в контакте с Тейлором?"
"С тех пор, как она сказала мне, где ты, — сказала Эми. "Бегемот ..." Эми вздрогнула. "Он попал в полевой госпиталь, — сказала она. "Это было плохо, Тейлор и Триумвират выгнали его, а потом она сказала мне, где ты, я не видела, что произошло".
Вики нахмурилась. [Ниму?] Спросила она. [Где Тейлор? Где Бегемот? Борьба продолжается?]
Нимуэ не ответил.
Тогда в Вики возникла ледяная яма страха. Она затрепетала от беспокойного взгляда Эми, и Эми попыталась улыбнуться в ответ, но только справилась с странным подергиванием щеки. "Звездопад и Ниму не отвечают мне, — сказала Вики.
Эми кивнула.
Теперь они были возле полевого госпиталя, и Вики увидела признаки атаки Бегемота на место. Большая часть его была неповрежденной: только одна из больших палаток Triage и пара палаток были сожжены. Место быстро стало улей активности.
Это огромное, что-то было тихое, тихое в заливе, где была установка Протектората. Это было абсурдно велико, и Вики не совсем поняла, что с этим делать. Это было похоже на то, что кто-то просто случайно решил посадить странную остроконечную островную космическую станцию ??в заливе. Если бы у него была причина, чтобы она была там, Вики не могла придумать, что это такое.
Постепенно шли носилки, когда сестры приземлились в больнице. Кайзер лежал на нем, и запах сожженной человеческой плоти прильнул к его бронированной форме. Его отвели в изоляционную палатку. Были и другие, некоторые с худшими травмами, некоторые с гораздо легче. У Виста были незначительные ожоги вверх и вниз по ее рукам, и она сидела в конце кровати в общем заботе полевой больницы, решительно глядя на землю. Чистота перенесла несколько сломанных костей. Скорость потеряла ногу.
Оттала была мертва. Козел отпущения и несколько других парахуманских целителей делали все возможное, чтобы лечить раненых. Они пристально посмотрели на Эми, когда пришли сестры, но Эми не оставила сторону Вики.
Кристал Пелхэм сидел на скамейке в парке недалеко от полевой больницы. Она не пострадала, но она смотрела на среднюю дистанцию, и она не подняла глаза, когда Вики и Эми сидели по обе стороны от нее, но она переложила голову на плечо Вики. Эми и Вики оба обняли своего кузена, и Кристалл вздрогнул.
Никто не говорил ничего в течение нескольких минут. И тогда Кристал сказал: "Я видел, как они горели. Прямо передо мной, я ничего не мог сделать. Мама и папа, дядя Марк". Ее голос сжался, когда она произнесла следующее имя, и слезы заливали ее глаза, но она не плакала: "Э ... Эрик".
Никто еще ничего не сказал. Вики потер руки Кристалла одной рукой.
"Там была моя мама?" — спросила наконец Вики. Ей было неприятно спрашивать, но она должна была знать.
Кристал покачал головой.
"Кэрол была ... Мама находилась в поисках и спасении, — сказала Эми.
Вики внимательно посмотрела на Эми.
Эми отвернулась.
"Где?"
"Здесь", сказала Эми. "Когда Бегемот ударил нас, прежде чем придет Звездный фан ... Она спасла мою жизнь".
Вики опустила глаза и сглотнула. Ветер поднялся и врезался в жаркую жару, но с ней несло пепел.
"Я закончил", сказал Кристал.
"Готово?" — спросила Эми.
"С героированием, — сказал Кристал. "С этой всей глупой сценой парахумана. Я больше не могу этого делать".
Вики посмотрела на своего кузена и попыталась не видеть признаков мамы и тети Сары на ее лице. Ты просто уйдешь? "— спросила она." Это наследие нашей семьи ".
"Наша семья мертва", — сказал Кристалл сломанным голосом. "Новая волна мертва, я обожаю вас обоих, но я больше не могу этого делать. Я хочу, чтобы нормальная жизнь была в стороне от этого безумия. Я хочу закончить колледж, устроиться на работу и просто стать человеком. Болен, Вики, он больной, мы живем, как знаменитости, и умираем, как солдаты в зоне военных действий ".
"Неписанные правила ..." — начала Эми.
"Это шутка", — закончил Кристл, и призрак Флер зашевелился в воспоминаниях Вики, когда она попыталась каким-то образом ответить на этот вопрос, который не соглашался с ним.
"Мы не можем просто уйти, — сказала Вики. "Мы о чем-то больше, чем о костюмах и знаменитых. Мы герои".
"Мы одноразовые, — ответил Кристал. "Сколько героев, кроме Триумвирата, мы практически поклонялись, как дети, которые все еще живы сегодня? Может ли кто-нибудь из вас назвать его?"
Они не могли.
"Герой или злодей, — продолжал Кристалл, — быть плащом, похоже, означает, что ты умрешь до своего времени. Протекторату нравится говорить о том, как независимые люди не продержались долго. Но уродливая правда в том, что мышь не длится В общем, я больше не стану одним из их одноразовых героев, будучи жуликом, это шутка, и я уверен, что, черт возьми, не станет злодеем. Я закончил ".
Тишина, которая упала после этих слов, казалась более ужасной, чем те, что были раньше, более окончательные. Никто не говорил; они просто сидели вместе на скамейке, Эми, Вики и Кристалл, последняя из Новой Волны, принимая, какой комфорт они могли от присутствия друг друга; и в настоящее время восточное небо стало расти ярче. Полосы цвета распространялись по облакам, которые двигались из океана. Солнце достигло вершины над горизонтом, и сначала оно казалось красным, но облака над ним были залиты розовыми и золотистыми оттенками, а небо стало по-разному синим.
По мере того, как солнце поднималось с горизонта, оно светило от красного до оранжевого, и все восточное небо за новым островом в заливе, казалось, пылало цветом.
Из восхода солнца вылетела фигура, и сначала Вики не могла понять, что это. Подойдя ближе, она увидела, что это Легенда. Он снял плащ с плеч, и его костюм был сожжен и грязным. Другие повернулись, чтобы посмотреть, как он приблизился, силуэтом восходящего солнца.
Он носил на руках Звездопад. Она была бледна и завернута в его мыс, и, когда Легенда приземлилась перед собравшейся толпой, он грубо сказал ему слова, которые изменили мир.
"Бегемот мертв".
Глава 67 Interlude 5.X: Оружейник
Длинный ряд зданий между оборонительной линией и Бегемотом колебался от взрывов и быстро рушился в свои собственные фундаменты. Сильный порыв ветра в сочетании с дождем, чтобы смести пыльный пыль, и вот он, в трехстах метрах от линии обороны.
"Открытый огонь!" Дракон позвонил, и все сделали.
Колин нажал выключатель на своей алебарде, и кассету маны загрузили в камеру обжига из магазина. Затем он выровнял основание горла Бегемота с ретикулами на его тактическом дисплее и нажал вторую кнопку.
Откат был больше, чем он ожидал. Алебарда дернулась против его плеча, когда она выпустила взрыв королевского синего света, который забил скалистую шкуру Бегемота. Затем был выброшен пустой картридж, и пара вышла из двух специализированных портов, где голова алебарды встретила хаф.
Колин загрузил свой следующий патрон и выстрелил. Атаки раздавались из-за него, как накидки, и люди стреляли в Энбрингера, большинство атак исчезало в ограниченных полях и в альтернативных измерениях.
Первое здание упало на Бегемот, а затем на второе. Стояк затормозил оборонительную линию вовремя, и оружие луча Бегемота охватило тогда, чтобы не сказаться.
Флешет из нью-йоркских подопечных положил иглу на три фута через основание горла Энбрингера, и все остановилось. Атаки замерли в воздухе, Бегемот застыл в середине шага, и даже дождевые капли остановились.
"Перемотайте запись двумя точками пятью шестью секундами, сосредоточьтесь на секции NQ24", — сказал Колин.
Время отменено. Атаки пролетели назад, и поле зрения Колина повернулось, чтобы сосредоточиться на Флешетте и ее оружии. Он отметил своеобразный вид снаряда, наделенный ее способностями. Он наблюдал, как она стреляла в нее.
Колин показал, и данные датчика, которые он сумел собрать, появились в голографическом окне. Он продолжал воспроизведение до тех пор, пока атака не начала пробиваться через Бегемот и остановила ее там. Он задумчиво заговорил и уволил голографическое воспроизведение, показывая свою вторичную мастерскую — та, что находится в штаб-квартире СКП — под изображением поля битвы.
Это был почти один день после обеда, когда Бегемот прибыл. Он еще не спал, но у него было полтора часа, которое было запланировано с 2:30 до 4:00.
Ни он, ни Дракон не знали, что случилось с Звездным.
Когда Протекторат-риг, который все еще проверяется на любые осложнения, связанные с его незапланированным переселением, Звездопад был доставлен в клинику в штаб-квартире СКП. Панацея была с ней, хотя она тоже не спала.
На мониторе безопасности, установленном на стене, Колин мог видеть группу в приемной за пределами клиники; Слава Девочка и Ниме сидели рядом друг с другом в неудобных стульях. Слава Девочка была безрассудно пропела через модный журнал, и Ниму манипулировал голографическим окном руками. Юно был в форме хорька, его тело драпировало по плечам Нимуэ, крепко спал. Его лапы дергались все время от времени, и он дрожал.
Отец Звездного Отца был с ними.
Колин уволил свой интерфейс и покинул мастерскую, чтобы встретиться с мистером Хебертом в приемной.
Дэнни Хеберт был не впечатляющим человеком. Он был высоким, худым и одетым в очках, со слабым подбородком и уходящей волосами. У него были темные круги под глазами, нерегулярная щетина, и он все еще был одет в вчерашнюю одежду. Он встал, когда Колин вошел в комнату ожидания, и его рукопожатие было крепким, не дробящим.
"Мистер Хеберт, — сказал Колин, приветствуя этого человека. "Если ты пойдешь со мной, я провожу тебя в комнату твоей дочери".
Дэнни упал в очередь за ним, и они прошли через дверь и в больницу. Голос Хроно вошел в открытую дверь в соседнюю комнату. "Я буду в порядке, доктор, я продолжал работать с травмами хуже, чем это. Я должен быть там, выполняя свою работу".
"Нет, ты должен быть здесь", — ответил мужской голос. "Панацея скоро увидит тебя, и пока она не приедет, я рекомендую ..."
Голоса исчезли, когда они продолжали идти.
Комната Звездной комнаты была в конце палаты. Одинокий охранник СКП стоял там, где должно было быть два. Нехватка рабочей силы. Слишком много раненых, недостаточно трудоспособных.
Колин подошел к сканеру сетчатки. В его глазах сиял свет, и дверь безопасности открылась шипением.
Звездопад лежал на животе, повернув голову в сторону на белой больничной койке рядом с видеоэкраном, созданным для отображения внешнего вида, как если бы это было окно. Ее костюм был черным, везде, где когда-то был белый. Крылья, сделанные из переливающегося света, простирались от ее плеч, ее спины и бедер в трех сетах, а ее правая рука отсутствовала. Не было крови, и конец пня выдавал свет: темно-синий у центра, с полосами светло-синего цвета, когда вы двигались к краям.
Панацея сидела рядом с Звездочкой, держа ее за руку, ее глаза закрылись, и выражение ее лица сосредоточилось на ее лице. Она провела это за 12,39 секунды, прежде чем открыть глаза и посмотреть. "Привет, мистер Хеберт, — сказала она.
"Что случилось?" — спросил Дэнни.
"Мы не уверены, — сказал Колин. "Мы знаем, что Бегемот мертв, а твоя дочь убила его. Все остальное ..." он покачал головой.
Дэнни уставился на Колина. "... Тейлор убил Бегемота?" — спросил он тихим голосом.
Колин кивнул. "Немногие знают, что это была ее еще, но я думал, что ты заслужил это знать. Г-н Хеберт, я хочу, чтобы вы знали, что Protectorate и СКП сделают все, что в наших силах, чтобы защитить вашу дочь, но как только это выходит, она будет получать внимание со всего мира ".
Дэнни сглотнул. Казалось, он изучил лицо Колина на несколько секунд, прежде чем обратиться к Панацее, и Колин нашел себе, что хотел бы, чтобы он начал программировать этот набор социального анализа в своих сенсорных системах. "Как она?" — спросил Дэнни.
"Вы хотите, чтобы Оружейник покинул комнату, прежде чем мы поговорим об этом?" — спросила Панацея.
Дэнни сделал паузу, а затем повернулся к Колину. "Спасибо, что показал мне, Оружейник", сказал он с явным увольнением.
Черт. Колин не смог допустить, чтобы его разочарование показалось ему на лице, когда он вышел из комнаты, а дверь заперлась за ним.
"Я же сказал, что это не сработает, — сказал ему Дракон.
"Да, — подчинил он, — вы сделали, вы были правы".
"Вы не должны были пробовать это для начала, — сказал Дракон. "Такого рода ласковая тактика ниже вас, и это могло бы взорваться в вашем лице".
Колин вздохнул, возвращаясь в мастерскую. "Я знаю", сказал он. "Я просто ... нет, никаких оправданий. Ты был прав".
"Дракон всегда прав, — добродушно сказал Дракон. "Принятие важных решений, пока я эмоционально скомпрометирован, — это плохая идея, я буду прислушиваться к предложениям Дракона. Когда Дракон говорит мне, что что-то плохое и этически сомнительно, я не буду игнорировать ее совет. Дракон — это Бог".
"Я не знаю о Боге, но все остальное звучит разумно", — признался Колин. Он вернулся в мастерскую, закрыл за собой дверь и немного натер бороду.
"Колин, — сказал Дракон, -" Глубокий морской зонд, который я отправил в траншею Марианских островов, просто прекратил функционировать. Сейчас я анализирую данные сонара, и у меня будет более убедительная информация, когда это будет сделано, но определенно есть объект в Challenger Deep в точных координатах Starfall ударил своей второй атакой ".
"Значит, она, возможно, убила Левиафана, — сказал Колин.
Дракон кивнул. "Я строю глубоководный морской костюм, разработанный Clarketech, для визуального осмотра и, возможно, для извлечения туши. Мы не будем знать наверняка до тех пор, но если данные сонара развернутся ..."
"Два из трех Энбрингерсов, мертвые, — сказал Колин удивленным тоном. "Симург?"
"Ушла. Спутниковая слежка говорит, что она исчезла секунд, прежде чем она была поражена третьим взрывом. Она не вернулась".
Колин посмотрел на список жертв. Это было удивительно мало на мысе. По всем правам он должен праздновать. Не было причин не делать этого.
