— Вас то не вскрыли, — буркнула Ала. — Хотя знаешь, ты прав наверное, эльфы бы с вами поступили именно так, как ты описываешь. Вне зависимости от ваших действий в этом мире. Тсареш наверное тоже... Это у нас тут, в десяти городах можно встретить кого угодно, ну и к гостям относятся достаточно лояльно, пока они не начинают мешать жить окружающим. Но все равно... Я тебе настоятельно советую хотя бы поговорить с Шелли. Она хорошая девочка и мне не хочется, чтобы она мучалась. Тем более она еще и эмоции проецирует на окружающих. Вам то все равно, а мне весь вечер плакать хочется, не знаю как. А вот прямо сейчас у меня ощущения, будто я сижу в темном холодном коридоре и плачу тихонько, стараясь делать это так, чтобы никто не услышал.
— Уй ееее, Хаос вас всех побери, — я начал перенимать ругательства тифлингов. — Погоди, это твои ощущения?...
— Ага, мои, как же, — Алаири опять начала выглядеть жутко недовольной. — Наводят их на меня, вроде как второй этаж, направо от лестницы, где-то рядом с комнатами Шейелены и Энно. Но точно не в комнатах, где-то в коридоре.
— Тваю мать, похоже ты права, пойду исправлять свои ошибки, — быстро проговорил я, поднимаясь из кресла.
— Угу, дошло наконец, — буркнула мне в спину Алаири, вот только голос у нее был уже не сердитый, а скорее довольный. — Только майор, не решай за нее, решай за себя.
Я уже выскочил в холл и начал подниматься по лестнице. Правый коридор второго этажа был погружен во тьму. Странно, я уже привык, что гномьи светильники никогда не гасят, не была в них предусмотрена такая функция, только если специально разрядить. Хотя нет, темнота была все же не полной, друзы кристаллов просто притушили, сделав свет совсем уж неярким. Я неторопливо пошел по коридору в сторону комнаты Шелли, пока никого не замечая. И когда уже взялся за ручку двери буквально на грани слышимости где-то у себя за спиной расслышал всхлипы. И их тональность показалась мне очень уж знакомой. И точно, стоило мне только обернуться, и тут же заметил скорчившуюся у стены фигуру с копной светлых волос. Идя от лестницы я ее не заметил из-за того, что Шелли забилась в угол между стеной и здоровенным комодом.
Вернувшись на пару шагов назад я опустился перед тифлингессой на корточки и постарался заглянуть ей в лицо. Не получилось, блин, Шелли сжалась в очень плотный комок и головы не поднимала, хотя мои шаги безусловно слышала.
— Шелли, это я, — тихонько позвал я, кладя руку ей на плечо. — Я пришел извиниться за свою дурацкую шутку.
Девушка дернула плечом, не знаю для чего, мою руку стряхнуть ей все равно не удалось. Мать, вот не умею я девчонок успокаивать, тем более когда они в себе замыкаются.
— Шелли, я готов до отъезда спать там, где ты скажешь, хоть на площади перед вашим общим домом, — попробовал я еще раз.
Теперь девушка подняла ко мне заплаканное лицо. Челка растрепалась, глаза красные, вот только выражение в полумраке коридора не разобрать. И молчит зараза. Вот блин, в рожу бы мне засветила бы, что ли, проще было бы. Хотя она так засветить может, что потом и не встанешь.
— И чего ты еще от меня хочешь? — мысленно махнув рукой на все проворчал я. — Чтобы я признался, что мне так же плохо, как и тебе?
— Я хочу, чтобы ты от меня не уходил, — неожиданно сказала Шелли. — Но понимаю, что это невозможно...
Мать, вот так вот в лоб от нее такого я не ожидал. А девушка смахнула рукой слезы, совершенно детским движением вытерла рукавом нос и продолжила:
— И еще хочу, чтобы ты не решал за меня, как мне будет лучше...
— Догадалась таки, — буркнул я, недовольный в первую очередь собой. — Просто понимаешь, я не хочу делать тебе больно, очень не хочу. А иногда, чтобы предотвратить большую боль, надо причинить маленькую...
— Дракон, не говори ничего а, — Шелли с трудом подавила очередной всхлип. — Дурацкая ситуация, я понимаю, что ты хотел сделать как лучше, но от этого мне еще больнее...
Слова у меня окончательно закончились. Я просто притянул девушку к себе и поцеловал, тем более что она особо и не сопротивлялась. Вот только мы оба находились в весьма неустойчивой позе и в итоге этих телодвижений растянулись на полу коридора. Точнее я растянулся, Шелли извернулась и оказалась сидящей верхом на мне. Ну и нашумели изрядно. Тифлингесса грациозно наклонилась приблизив свое лицо практически вплотную к моему.
— Интересно, — мурлыкнула она, — а если бы я и впрямь заставила бы тебя ночевать на главной площади, что бы ты тогда делал?
Ответить мне не дал звук шагов, кто-то поднимался по лестнице.
— Народ, вы тут что, стены ломаете, — опа, а я думал что Стингер уже свалил.
— Девочка моя, — вторила из-за спины моего зама Алаири. — А в постели ты этим заниматься не пробовала? Там, говорят, удобнее.
— Тетя Ала, не далее как сегодня днем кто-то советовал мне разнообразить половую жизнь и жаловался, причем громко, что в постели — это так скучно, когда в твоем распоряжении огромный дом, — голос Шелли так и лучился ехидством.
— Вот суккуба проклятая, — ругнулась Алаири. — Еще раз назовешь меня тетей, вот хаос свидетель, выдеру.
Мне было хорошо видно, что Шелли готова ответить в стиле своей предыдущей реплики, пришлось срочно затыкать ей рот. Ну а так как руки у меня были заняты, то пришлось целовать.
— Ну, раз убивать вы друг друга пока не собираетесь, мы пожалуй пойдем, — сказала Ала и развернувшись пошла вниз по лестнице. По-моему Стингер хотел остаться и еще как-то прокомментировать происходящее, но женщина ловко сдернула его вниз за поясной ремень и, вроде как, даже стащила вниз на своем плече.
Шелли оторвалась от меня и довольно хихикнула.
— Может, слезешь с меня, — проворчал я, пытаясь хоть как то ощупать спину.
— А зачем? — спросила Шелли, все-таки поднимаясь на ноги. — Может и в самом деле здесь, для разнообразия...
— У тебя гостей навалом в доме, — ответил я вставая. — Кроме того, мне тут твою постель рекламировали...
Глаза у Шелли полыхнули уже знакомым мне огнем и девушка на буксире затащила меня в свою комнату. Кровать действительно оказалась выше всяких похвал, вчера, с усталости, я как-то и не разобрал, мне было все равно на чем спать. Но вот после всего, когда мы просто лежали в обнимку, у меня в голове проснулась одна очень интересная мысль. Настолько интересная, что я даже решил поделиться ей с тифлингессой.
— Слушай, дорогая, — я легонько пихнул девушку в бок. — А кому в голову пришла идея разводить меня, как ребенка? Тебе или Але?
— Стингеру, — хихикнула расслабившаяся Шелли. — Какой ты все-таки недогадливый, я из-за этого выиграла только два бочонка сидра, а твой зам целых пять.
— Так, все интереснее и интереснее, — я обреченно вздохнул. — А каков предмет спора?
— Нуу, Ала была уверена, что ты ни о чем не догадаешься. Я была о тебе лучшего мнения, считала что ты купишься, но потом сообразишь таки, что происходит... Ну и твой зам утверждал, что про то, что сцена разыграна — ты догадаешься, но автора не разоблачишь... Он и угадал.
— Угадал он, как же, — проворчал я. — А зачем вообще вы весь этот спектакль устроили? Просто подойти и поговорить нельзя было?
— Я если честно очень испугалась, — шмыгнула носом Шелли. — Точнее сперва обиделась, потом разозлилась, а когда ты засел в углу с каменным лицом и перестал на окружающее внимание обращать — испугалась. И побежала к Алаири советоваться. Она на меня наорала, сказала что я дура, вот только почему — не объяснила. Ну и твой зам поблизости болтался, он и посоветовал, как действовать.
— И чего ты испугалась то? — несколько пораженно поинтересовался я, ставшим уже привычным жестом поглаживая рога девушки.
— Нууу, просто мне с тобой рядом очень хорошо и уютно, мне раньше так хорошо никогда не было, — тут девушка немного замялась, но все-таки продолжила. — А испугалась я, что из-за моей дурацкой шутки ты на меня обидишься и будешь избегать. И так хорошо мне уже не будет... Я несколько раз хотела к тебе подойти, извиниться... Но боялась, что еще больше тебя обижу.
— Ох ееее, — я тяжело вздохнул. — Шелли, ты же понимаешь, что я все равно уйду, может раньше, может позже, но уйду...
— Я знаю, — кивнула девушка. — Но пока ты же не ушел, и завтра не уйдешь. Так зачем страдать?
— Могу тебя обрадовать, мы останемся в клане до вашего ритуала посвящения, — обрадовал я тифлингессу. — Если конечно ничего непредвиденного не случится. Но знаешь, потом будет еще тяжелее...
— За все надо платить, я знаю, — голос звучал вроде бы нормально, но мне показалось в полумраке спальни, что на лице Шелли блеснули слезинки. — Но может тебе так понравиться, что ты потом захочешь вернуться. По крайне мере я надеюсь на это...
— Надежда — глупое чувство, — на автопилоте ответил я цитатой из какой-то глупой книжки. — Особенно глупо надеяться на лучшее. И Шелли, я скорее всего не вернусь, даже если очень захочу... Дело даже не в моих обязательствах. Просто... я не думаю, что в нашем мире есть кто-то, умеющий путешествовать между мирами. Я же говорил, что у нас нету магии, а наличие других миров проходит по разряду сказки.
— Ну, раз ты попал сюда, значит это все-таки возможно, — рассудительно ответила Шелли. — Более того, ты будешь просить магов отыскать твой мир, а единожды открыв проход в твой мир, они потом смогут повторить это в любой момент. Любая дверь открывается с двух сторон. Кроме того, дядя всерьез собирается отправить меня учиться в Академию, вот и будет мне стимул изучать теорию пределов. В конце концов я могу кого-нибудь из предков попросить помочь, для них шляться по разным мирам также естественно, как для нас с тобой дышать. Лично мне помочь они вряд ли откажутся и потом, ты же знаешь, как я умею канючить...
— Так, а вот это уже серьезно, — я резко сел на постели. — Именно этого я и боялся больше всего. А сейчас начинаю бояться еще больше...
Ну да, мне казалось, что я успел в общих чертах понять характер как тифлингов вообще, так и этой конкретной в частности. Поставив перед собой какую-то цель, Шелли начинала переть к ней с целеустремленностью танка, не обращая внимания на возможные последствия. И я догадывался, что с нее станется еще и начать искать наш мир, более того, найти. А что сделают с представителем иной разумной расы у нас...
— Чего ты боишься? Не понимаю, — Шелли осторожно провела ладонью по моей спине, как будто пытаясь успокоить.
— Давай так, — я помолчал, пытаясь решиться, не хотелось всего этого делать, но другого выхода я пока не видел. — Обещай мне, что ни в коем случае не будешь искать дорогу в мой мир... На всех остальных мне плевать, но тебе не надо там появляться.
— Почему? — уставилась на меня Шелли. — У тебя там кто-то есть?
— Е-мое, и что у вас, девушек все мысли в одном направлении работают, — вздохнул я. — Не в этом дело, просто это для тебя будет опасно. Смертельно опасно...
— Ой да ладно, — не поверила мне тифлингесса. — Я вполне могу за себя постоять. И потом, у вас что, набрасываются на всех иномирян с целью убить и ограбить?
— Набрасываются, — кивнул я. — Только не убить и ограбить, а изучить... А насчет защититься... Шелли, я примерно начинаю догадываться, на что ты способна, если по-настоящему разозлишься, но тебя это не спасет. Ну вот с чем бы сравнить... Представь что ты на территории тсареш и все вампиры хотят тебя поймать. Сможешь ли ты хотя бы спрятаться от них?
— Нет конечно, — пожала плечами девушка. — убежать может быть и смогу. Смотря как ловить будут.
— Усложняем задачу, ты в другом мире... Бежать некуда, кроме тсареш никого там нету больше.
— Эээээ, не знаю, — мотнула головой девушка.
— Ну вот, видишь. Притвориться местной ты не сможешь, даже если как-то замаскируешь рога, хвост и глаза. Даже если язык выучишь — все равно не сможешь. Если бы ты туда лезла просто с исследовательскими целями, то тогда может шансы были. Но ты же попрешься меня искать, так?
— Ну так,— кивнула Шелли. — Мне ты нужен, а не другие миры, я и на Дее еще много где не была, смен на триста мне и дома найдется, чем заняться.
— Ну вот, тебя тут же начнут искать очень серьезные люди. У которых работа такая, обращать внимание на все необычное. И поверь мне, найдут и поймают, гораздо быстрее, чем ты сможешь отыскать меня. И живой тебя оттуда уже никто не выпустит. Ты же будешь сопротивляться, боевые возможности у тебя очень велики, поэтому предпочтут брать не живьем, а убить и потом уже разбираться. А я не хочу чтобы ты умерла раньше времени, особенно из-за меня.
— Нууу, не знаю, — кажется Шелли проняло. Нет, напугать мне ее не удалось, только озадачить. Хоть что-то, хотя этого и не достаточно. Мать, а если в ней еще любопытство проснется, что тогда делать?
— Шелли, давай не будем спорить, просто пообещай, — продолжил настаивать я. — В противном случае я с утра пойду к твоему дяде, расскажу ему тоже самое и попрошу убрать тебя от нас куда подальше. Он меня сегодня и так старательно запугивал интересом к нашим персонам местных спецслужб.
— Ой, ты опять пытаешься решать за меня, — и не давая мне возразить на это утверждение, Шелли заткнула мне рот, довольно приятным способом, надо отдать должное. А оторвавшись продолжила: — Хорошо, я обещаю не искать тебя в твоем мире, если это для тебя так важно. Но... Тебе у нас совсем не нравиться?
— Не знаю, — я пожал плечами. — Слишком мало я пока успел увидеть. Да и слишком наши миры разные, даже сравнивать не имеет смысла. Нет, такого чуда как ты, мне дома не встречалось, тут ваша Дея выигрывает однозначно...
— Спасибо, — мурлыкнула девушка, обняла меня за плечи и повалила обратно на кровать. — Ты совершенно не умеешь говорить комплименты, но все равно приятно... Кстати, таких как ты мне на Дее тоже не попадалось...
— Ты только что говорила, что много где еще не была, — усмехнулся я. — Да и со мной ты знакома всего двадцать дней и многого про меня не знаешь.
— От добра — добра не ищут, — фыркнула Шелли. — Ты меня абсолютно устраиваешь... А твои немного неуклюжие попытки заботиться обо мне... Знаешь, раньше только папа и дядя волновались и искренне переживали за меня, ну оно и понятно, они родственники. Папа есть папа, а у дяди пока своих детей нету, вот он и относится ко мне как к своей дочери... А все остальные... Нет, в клане меня любят, но предоставляют решать свою судьбу самой, у нас так принято. И те мужчины, с которыми я раньше встречалась, никогда не пытались обо мне заботиться. Если честно, меня это немного раздражает, но все равно, необычное и приятное ощущение.
— Ты не похожа на наших женщин, — я покрепче обнял тифлингессу. — А я, дурак, действую по принятым у нас правилам. Ты хорошая девочка, да и помогла мне и моим ребятам здорово, мне хочется, чтобы тебе было хорошо... Ну и самому приятно с тобой находиться, как то мало мне встречалось разумных, с которыми приятно находиться рядом и которые не пытаются при этом залезть мне в душу... А с тобой... хорошо и удивительно спокойно, я бы так сказал.
— Ну ты завернул. Я даже не знаю, обижаться мне или не стоит. А на счет лезть в душу... Зачем? Если захочешь, то ты сам мне все расскажешь. Нет, мне очень интересно конечно, и любопытно до жути. Все-таки ты из другого мира, у вас там все по другому... Хотя нет, не все, — Шелли коротко хохотнула и опять начала позволять своему хвосту многочисленные вольности в моем отношении. — Кое-что практически как у нас, хотя и тут есть некоторые отличия. И так необычно, ты искренне за меня переживаешь, я же вижу, но при этом не пытаешься учить меня жить, совсем, не говоришь как мне лучше поступать. Сначала я пыталась тебя соблазнить просто из любопытства, ты так мило стеснялся... Я еще на территории тсареш решила с тобой переспать, как только вылечу раны. Но потом, когда ты таскал меня на руках к магу, как ухаживал, когда я была почти беспомощна... Это оказалось так необычно и приятно...
