— Ну держитесь чертовки! — я набросился на своих аякаси увлекая их за собой на кровать...Когда же я наконец куплю просторный диван? Нельзя долго с этим тянуть...

Надеюсь Ринко уже отошла достаточно далеко, но если вернётся...

* * *

Мир аякаси.

На завтрак с отцом, Эрилин не пришла...Тот час посланные к ней слуги обнаружили покои принцессы пустыми, однако выяснилось что накануне её высочество отпустила всех своих служанок, что было достаточно странно, если прямо не сказать необычно, нигде не было и её верной свиты Шины и Вей. Трея откровенно недоумевала, не могла понять такое поведение со стороны своей младшей сестрёнки, с чего вдруг Эрилин решила пропустить завтрак с отцом? С чего? Его так давно не было...Никогда подобного раньше не случалось, учитывая, как обе принцессы любили и уважали своего могущественного родителя. Да ещё и ей ничего не сказала, всё было как то необычно...уж её бы она предупредила...И её ауры она, что то не замечала со вчерашнего вечера...

Сразу после завтрака, вызванные Верис Тени доложили, что принцесса, вместе со своей свитой, покинула замок рано на рассвете, только сказав, что отправляется в человеческие поселения и не уточнив при этом когда она вернётся...Воины Внешней Стражи стоявшие у ворот отметили что принцесса отправилась по восточной дороге...

— И что это ей взбрело в голову! — недовольно бросил Тарен — Что ей там вдруг понадобилось?

— Она часто туда уезжает, видно что то её заинтересовало — вздохнула Трея, сейчас после завтрака, сразу после доклада Советников, ей предстояло отчитаться перед отцом о жизни Империи в отсутствии отца...Как оказалось и без того прекрасно проинформированного о текущих делах. Но главное, впереди был разбор её действий, который точно будет, и от того Трее было немного не по себе. А тут ещё и сестрёнка внезапно исчезла. Она так рассчитывала на её поддержку...Впрочем, отец оставлял Империю на неё...Однако, чем можно было объяснить такой её невообразимый поступок? Нельзя было съездить попозже?

Присутствовавший за завтраком грустный Лариус, грустный от того, что его друг, ещё вчера, сразу после Совета, отправился вместе со своей внучкой Фай и несколькими усиленными отрядами Имперской гвардии к Порталу, для продолжения исследований в Цитадели, как Лариус хотел отправиться с ним...как же хотел! Ещё столько загадок таил в себе сам Портал, и так не до конца ещё изученная сама Цитадель Богов. Лариус упомянул, что вчера поздно вечером, к нему заходила Эрилин и забрала четыре, готовых на тот момент, амулета скрывающие ауру демонов, объяснив это тем, что хочет с ними потренироваться вместе со своей свитой где то в горах...Причин, по которым этого не следовало делать, архимаг не углядел, поэтому и отдал их своей венценосной ученице, тем более они совершенно безопасны...пускай себе развлекается...

На что Император только сдержанно покачал головой...

Трея не сомневалась, что Эрилин вернётся к обеду, поскольку...

Но...младшая принцесса Империи, не появилась и к обеду! Что уже вообще не укладывалось ни в какие рамки! Поскольку на торжественный обед, по случаю возвращения Императора в столицу, была приглашена практически вся высшая знать Империи. И высказывать такое неуважение...нет что то было не то...Посланные, вслед за принцессой, по восточной дороге, в человеческие поселения Стражи Рохата и Верис ещё не вернулись...

Ой достанется ей на орехи...— уже начавшая переживать за свою младшую сестрёнку подумалось Трее, и чего она только ещё придумала? И зачем её понесло к людям? Да ещё так рано? С чего ей скрываться?

Отец сидя за столом, хмуро выслушивал приветствия от знати...изредка поглядывая на свободное слева от себя место...Не похоже это на его дочь, совсем не похоже. Императора начинали терзать смутные сомнения...

После обеда, по обыкновению Император, вместе с Верис, в присутствии как обычно вызванной Треи, занимался насущными вопросами Империи. Тихо сидя подле отца с правой стороны, после серьёзного разговора с отцом, старшая принцесса, перенимала практические уроки по руководству кланами Империи аякаси. Решение мелких конфликтов между ними, строительство крепостей, поощрение проявивших себя и наказание провинившихся...обычная, но тем не менее необходимая рутина. Кстати, куда пропали гости? Где духи лис? Оказалось что после вчерашнего Совета, они уже отправились к себе...Удалось ли с ними договориться? Отец ей пока не говорил...

Вечером, со всё усиливавшимся беспокойством Император, сидя в своих покоях ждал возвращения посланных за принцессой...Но ответа до сих пор не было...Послеполуденное Солнце уже заглядывало через широкое окно большой комнаты...вдали виднелись Красные Горы покрытые густым зелёным покровом леса...почти со всех сторон подходящего к столице...

Вместе с Тареном, пытаясь успокоить взволнованного повелителя сидела Верис, недалеку расположилась Трея, Красс стоявший у окна, старший советник Хейлар, их свиты и архимаг Лариус вместе с Луаром...которого Император вызвал показать артефакты из мира людей. Уже не говоря обо всём остальном, Эрилин бы этого точно не пропустила! Где она такое ещё увидит? Но младшей принцессы так и не было...

Не успел Луар, начать свой более подробный рассказ, о путешествии за грань, и отвечать на интересующие всех массу вопросов, как в просторные покои, в сопровождении четырёх Теней, буквально влетели воины Верис и Рохата...а вместе с ними казавшийся таким растерянным и потрясённым Рейнар...

— Повелитель! — архимаг присел на колено вместе с воинами...Лариус с удивлением посмотрел на своего внезапно появившегося друга, как он быстро вернулся...Что стряслось? Неужели что то случилось с Порталом?

— Говори! — уже чувствуя что то ужасное глухо произнёс архидемон.

— Повелитель...— Рейнар встал — повелитель...

— Да говори же!

— Её Высочество принцесса Эрилин со своей свитой ушла через Портал в мир людей! Мы не успели её остановить! Об этом позже также сообщили аякаси оставленные Луаром на той стороне...И она забрала с собой Фай! Стражи у Портала видели...— чуть ли не задыхаясь продолжал Рейнар — как она с ней о чём то разговаривала, а потом они все вместе прошли за грань! Я работал под Цитаделью...и не успел...Стражи и гвардейцы не посмели их остановить!

— Что!? — подскочив с кресла чуть ли не взревел Тарен — Что ты сказал?!

Волна силы распространившаяся от верховного демона заставила практически всех присутствующих, за исключением Треи и Луара, склониться перед Императором!

— Что!? В другой мир!? Да как она...да я её... — Тарен вновь рухнул в кресло...

Трея сидела в полном ступоре...Такого она точно не ожидала! Уж насколько были их забавы и затеи опасны и безумны, но они были в их мире...но чтоб так...

— Вернуть! Догнать и вернуть любой ценой! — потребовал немного пришедший в себя Император. Чувство до селе не виданного беспокойства полностью овладело им. Всегда сдержанный и холодный Тарен не выдержал...Только бы всё обошлось...Только бы с его маленькой любимой младшей дочуркой ничего не случилось!

Как она там выживет? Кто позаботится о ней в том ужасном человеческом мире? Кто? Эти убийцы демонов! Проклятые охотники на аякаси. Луар говорил, они бродят поблизости после их стычек в том мире...Что будет с его маленькой девочкой? С ней только её свита...а теперь ещё и Фай...Значит вот зачем ей были нужны амулеты...Оставалась надежды только на эти амулеты...и благоразумность самой Эрилин...Какая к Харшу благоразумность...Только появись она здесь! Ох, только появись...живой! Живой...

А что если она попадёт в страшные лапы охотников? Какие кошмарные вещи с ней сделают?

Если они только посмеют!! Он превратит тот мир в настоящий Ад!! Вся армия из сотен тысяч аякаси всех кланов ударят по миру людей! Он ни перед чем не остановится!

Как только она вернётся, он закроет её в замке и никуда...больше никуда не отпустит! До конца дней всех этих миров!

Тем временем кхарн чуть ли внутренне не взвыл...Это было просто невообразимо! Чего натворила эта имперская девчонка! Она может разрушить все его коварные планы... Хотя...— кхарн немного успокоился — если трезво поразмыслить...а ведь всё это можно повернуть в свою пользу...

Придётся срочно связаться с Шутеном и — убить её на той стороне! К Эрилин Луар не испытывал никаких чувств...не то что к Трее! И сказать — что это сделали люди! Император не станет разбираться кто виноват а кто нет! Замечательно! Армия аякаси ударит по миру людей! Начнётся кровавая бойня! За это время он откроет Портал в мир Кхарна и тогда...Осталось только как под шумок переправить кое что необходиморе для работы Портала в мир людей, и достать часть управляющей схемы из озера. Прекрасно! Кхарн незаметно довольно осклабился...Придётся под предлогом поиска принцессы снова отправляться в мир людей...Проклятье, он ещё не успел подготовить столького необходимого...чёртова девчонка!!!

— Повелитель! Разрешите мне сейчас же отправиться на поиски принцессы! Я хорошо знаю тамошнюю обстановку...— выступил вперёд Луар...

— Отправляйся немедленно! — резко приказал Тарен. — Возьми с собой что нужно? Сколько воинов тебе нужно?

Вообще изумительно! Под его началом будет отряд Имперской армии, он попросит лучших...не то что те кто пошёл с ними в первый раз...а настоящие воины Империи с командирами! Тогда они с Шутеном быстро выбьют охотников в той стране...

Трея сжала кулачки...младшая сестрёнка! Что ты натворила? Я спасу тебя! Она возьмёт доспех, благо уже научилась им пользоваться, эти тренировки в Красных горах под руководством Лариуса и Рейнара...Она возьмёт, свою свиту, а также Ахо и Рихо...

— С тобой пойдут мои лучшие Тени! — поглаживая по плечам Тарена усевшегося обратно в кресло Верис взглянула на Кирис...

— Я сейчас же соберу наш отряд! — отозвалась аякаси...

— И мои лучшие бойцы! — тут же громыхнул Рохат. Парень взглянул на Трею, он вернет Эрилин и тогда...расскажет о своих чувствах Трее. И будь что будет!

— Я подготовлю ударный отряд — Красс хлопнув по рукоятке меча...

Это уже слишком...кхарн заскрипел зубами...они поднимут такой шум...а амулеты есть только у него и нескольких демонов оставленных на той стороне...

— Мне нужен небольшой, но достаточно сильный отряд повелитель — произнёс Луар...— как только я обнаружу принцессу, они помогут мне её вытащить из того мира! А до тех пор будут ждать моего сигнала. Мы сразу перейдём на ту сторону. Они будут ждать в пещере. Мне может понадобиться их помощь в любой момент.

— Их не обнаружат? — Лариус выразительно посмотрел на своего ученика.

— Сила Источника в пещере надёжно скроет их. Главное не отходить от пещеры далеко. — местных духов они отогнали с помощью Шутена, оставалось только опасность в рыскающих поблизости охотниках...Но к счастью им удалось направить их по ложному следу и они ведут свои поиски в совершенно другой стороне...

— Хатт! Выдели выдели лучших своих воинов! — приподнял голову Тарен. Теперь надо действовать...

— Ни к чему повелитель...— Император в шоке посмотрел на своего командира — Я отберу демонов в отряд и поведу их сам.

— От Советников пойдёт Талл, парень с головой, уверен он будет полезен — взглянув на своего учненика добавил Хейлар...Император согласно кивнул...

— Мы вернём её Повелитель! — присели на колено перед Императором демоны...

Луар, вот ещё одна надежда. Этот аякаси столько сделал для своей Империи. Решено — отдаст ему Трею, если тот вернёт Эрилин. И точка! И не важно что думает принцесса...Он достойный из достойнейших. Пускай только докажет это ещё один раз...

— Мы сделаем ещё амулетов! — выступили плечом к плечу архимаги, пускай и не много, дело весьма не простое — можете рассчитывать на нас Повелитель! Мы приложим все свои силы...

— Прошу вас пока не покидать замок — обратился к архимагам Тарен, теперь они будут очень нужны ему здесь. Архимаг Рейнар же корил себя как мог...

Фай, моя единственная Фай, ты всё что у меня есть...только постарайся остаться в живых...И как принцессе удалось уговорить тебя? Скорее просто приказала или...Фай, тебя так тянуло в тот мир...а я не хотел тебя пускать...старый дурак...могли ведь посмотреть...— пробормотал Рейнар. Что бы не случилось, в бою она прикроет принцессу, воспитанная как воин, он был уверен в своей внучке...и если будет совсем плохо...она сможет снять с себя Печать и драться в полную силу! И тогда....только бы до этого не дошло...

— Спасибо мои верные друзья! Я рад что в столь трудный момент рядом со мной такие верные подданые...— Тарен встал и обвёл взглядом аякаси — Теперь я верю, что мы вернём её! Пройдём вместе это испытание.

Вернём...Мёртвой... — зло подумал про себя кхарн, а уж как это подать и под каким соусом он уже знает...Недолго осталось существовать миру аякаси и людей! Эти миры будут принадлежать кхарнам! А потом наступит и черёд цивилизации Аркона!

— Трея! — Император повернулся к старшей дочери — из замка ни ногой! Только попробуй! Установить за ней наблюдение!

Ага, так ты меня и остановил! — яростно подумала про себя Трея, её сестричка может погибнуть, а она тут будет прохлаждаться...останется в стороне...не дождётесь...Надеюсь отец поймёт её решение, прости отец...

Как только она вышла из покоев отца, сразу посмотрела на своих вассалов. Те поняли её без слов...Принцесса сжала в руках *медальон от всех дверей*...вот и настало время доспехов Богини Пламени...Держись сестрёнка! Мир людей — жди вторую принцессу аякаси! И молитесь всем богам мерзкие людишки. Если с головы её сестрёнки упадёт хоть один волос...

* * *

Мир...Другой мир...Мир людей! Эрилин всё ещё не могла как следует осознать произошедшее, наверно как и остальные...Всего шаг, один шаг разделявший миры...Шаг сквозь мерцающую стену, сначала казавшейся не проходимой, но стоило принцессе упереться в неё, ставшей такой мягкой...Вот оно реальное сокровище, наследие древних богов. Целый мир! Как же давно, увлекшись идеей старшей сестры, она к этому стремилась...Эх, была бы сейчас Трея здесь. Наверно её безумный поступок сейчас вызвал целый переполох в замке. Но скажи кому...Трея наверняка захотела бы отправиться с ней. А если что то бы случилось и она погибла? Пускай у Империи останется хоть одна наследница. Тем более трон и так принадлежит Трее. Принцесса прикрывая ладошкой лицо от лучей местного Солнца, стоя на опушке леса, смотрела на едва заметную тропинку

Как только они прошли через Портал, то сразу очутились в пещере. И встретились с тремя шокированными аякаси, оставленными здесь Луаром. Увидеть здесь имперскую принцессу они точно никак уж не ожидали...

Пещера оказалось такой, какой её описывал Луар, за исключением ещё нескольких проходов ведущих в смежные залы, коих обнаружилось аж целых пять! о которых не упомянул ученик архимага. Пожалуй тут можно разместить не только отряд...но и целый легион!