Демон нацепил на себя допотопных времен первой мировой войны противогаз, а затем монстр стал пить мозги. Непостижимое ощущение, вроде вытягивания жил, только чувствительность намного сильнее. А демон-мутант все пил, выпуская кислоту. Делал он это медленно, словно цедил. Другой бес стал сверлить ногти, загоняя под них острейшие иголки. Девушка-царевна пробовало отвести свои босые ноженьки, но пламя жарила нежные девичьи пятки все сильнее, при этом кибернетические цепи растягивали сухожилия, каждую связку, не забывая энергично встряхивать царские телеса. Казалось, что этот сатанинский оркестр набирает темп в адском марше.
Царевна Екатерина кричит, рот раскрывается сам собой, а слова выходят кровавыми пузырями:
— Не надо квазарить, отпустите.
Ее хватают раскаленными щипцами за язык и тянут, медленно оставляя рваные, оборванные жилы, отрывая и откручивая его от нежного неба.
Тоже боль, но чуть по-другому, и уже нет криков только всхлипы и вой.
Черти с каждым поворотом становясь все уродливее: продолжают куражится, вслед за ногтями, стали ломать костяшки рук и ножек, причем делают это медленно смакуя страдания.
— Вот так чернодырка антифотонная: получай свою порцию. — Злобно пуская порцию гипертока в мозг, верещит один вероятно старший по званию бес.
Екатерина царевна уже дошла до состояния невменяемости, ее затопила невыносимая волна мучений. А черти не отступают, вот уже начали вырывать жемчужные зубки, безжалостно порча, красу. Дробили их, затем сверлили их, вонзаясь жгучим острием в десну.
— Как можно опуститься до подобной жестокости, неужели у них нет матери. — Подумала жена наследника престола. — Кто вас родила женщина или гиена! Видимо прочтя ее отчаянные мысли, черти завопили.
— Матери нет — отец Сатана!
Потом нашли новую муку, раскалили сверло, допилили последние зубы резаком. Далее дошла очередь до костей. Их ломали красными, от высокой температуры щипцами. Каждое девичье ребрышко по отдельности. Раскаленные щипцы выкручивали рубиновые соски девушки, отрывали ее нежные ушки, выдергивали волосок за волоском. К многострадальным, босым пяткам девушки-царицы подносилось, жгучее пламя, и каждый раз температура была все выше и выше! Дымилась кожа, горели кости. Казалось, что сердце вот-вот лопнет, взорвется как бомба.
Тут Екатерина Рюриковна неожиданно почувствовала, что ее изящный, царский язычок отрос, и может что-то говорить:
— Помилосердствуйте ради Справедливости!
В ответ бесы вонзили в нее вилы, по-новому отрывая девичью грудь, ломая ноздри, выкалывая глаза!
— Ты грешник и должен знать, что Справедливость: выдумка жалких людей. Истинные боги едины в двух лицах: добро — зло, и сотворили всю вселенную, а также людей по образу и подобию своему. А вы грешники и прочите твари, должны быть рабами, выполняющими любые приказы и терпящими унижение. Ты антифотонная невольница не верила в наше существование, а теперь испытываешь это все на собственной шкуре.
— Теперь я верю! — Невольно вырвалось у казалось бы несгибаемой супруги наследника престола.
— Поздно! — Истошно провопили ублюдочные твари. — У тебя царская кость и августейшее мясо, нет шансов.
Екатерину Рюриковну продолжили терзать, её единственную и неповторимую — несколько раз подряд переламывали, жгли, потом она немыслимым образом восстанавливалась. Словно на каркас нарастало мясо. Затем ее крушили по-новому. Потом чертям, чтобы им райский Эдем попасть и там пропасть: видно это самим надоело и, подняв царевну в воздух, понесли по преисподней.
— Вот посмотри, как наказывают непокорных. — Стали указывать выродки.
Царевна Рюриковна увидела девушек, белобрысых, рыжих, брюнеток — распятых на крестах. Их некогда прекрасные тела: были страшно изуродованы, с них капала кровь. Крупные с клыками-саблями, свиньи-гиены подрывали унизанные занозами кресты, иногда очаровательные жертвы падали и на них набрасывались кабаны, разрывая на части женскую плоть. Как страдали эти несчастные создания, по щечкам у некоторых девчат. О как невыносимо стать, безжалостно клейменым, стекали смешанные с потом и кровью слезы. В глазах: подобным сапфировым, топазным, янтарным, изумрудным звездам: светилось отчаяние. Казалось, они молили: мы невиновны, мы не заслуживаем такой участи — пощадите нас!
У Екатерины невольно вырвался, крайне тривиальный в данном случае вопрос:
— За что наказывают этих несчастных?
Бес со всего размаха врезал девушке-царевне раскаленным ломиком по пяткам, другой чертяка сломал августейшей особе колено и прогнусавил, картавя.
— Разная мелочь. — Великие стэлзаны беспощадны даже к своим. — Одна дерзила командиру, другая разбила дорогостоящий тетралет, третья отказалась заняться сексом с парнем, во время учений, четвертая отступилась. То есть, чтобы попасть сюда, не обязательно быть большим грешником, достаточно мелких проступков.
. ГЛАВА ? 20.
Сталин-Путин с удовольствием продолжил писанину, на предмет кибер-панка.
Ну, кто будет в этой ситуации возмущаться? Люди привыкли к автократии. И к тому, что прогресс подарил рай на Земле!
А чего не хватает? Наверное, бессмертия! Но и это скоро будет! Так обещают, и в принципе возможно! Так зачем что-то менять? Чтобы потом империя рассыпалась на осколки, а виртуальные войны сменились бы на реальные?
Тут Артур поймал себя на мысли, а прав ли он. Может, действительно один тиран хуже анархии? А будет ли демократия эффективной?
Юноша вспомнил гениальный сериал — "Звездные войны". Там тоже была демократия и республика. Но вместе с тем, процветала коррупция, бандитизм, рабство. Не было в галактике порядка. В конце концов, возникли сепаратисты, и затяжная война настолько всех разочаровала, что в конечном итоге сенат сам проголосовал за империю.
И как знать, не лучше был бы авторитаризм Палпатина, чем длительная анархия, наступившая после краха империи? Деспотизм, это понятие относительное.
Вот в двадцать первом века в формально, да и реально, куда более чем в демократических Соединенных Штатах Америки было многократно больше заключенных, чем в куда более деспотичном Китае.
Впрочем, и Китай от коллективного диктатора перешел к авторитаризму.
И после этого, как ни странно, стал терять позиции в экономике и во внешней политике.
Артур видел растущие военные приготовления империи, и все новых титулованных особ. Похоже, космическая держава стоит на пороге больших изменений. И явно не в лучшую сторону.
Юноша вернулся в бой. И почти сразу же был атакован более крупным и сильнее вооруженным двуместным истребителем.
Световые каскады прорезали вакуум. И стало еще жарче. По мускулистому телу тренированного, и успевшего побывать на реальной войне парня, потек пот.
Артур. впрочем, не утратил присутствия духа. Он хладнокровно вывернулся и оказался в хвосте противника. Выпустил сгусток гиперплазмы в гравиомагнитной ловушке. Получивший повреждение противник раскололся, словно арбуз под ребром лопаты.
Артур с победным видом произнес:
-Грохочет торнадо
Под сенью небес!
А против солдата —
Бессилен и бес!
После чего, юноша спас точным выстрелом свою подругу Андриану. Та немного зазевалась в сражении с чертиками. И расколов противника, юноша остроумно заметил:
— Нынче психология у нас! Это настоящий, высший класс!
И опять в атаке. Выполняет сложный выверт. И вот сразу четыре катера рогатых виртуальных бесов сталкиваются вместе. Взрываются, превращаясь в огнезарный ком.
Артур с диким восторгом пропел:
— Позабыты хлопоты, остановлен бег, получают роботы, бьет их человеч!
После звонка Сталин-Путин возобновил писанину.
В космической империи, конечно же, есть разветвленный чиновничий аппарат, который крутит свои интриги. И не имеет значение, что это уже не земля, а сектор ближе к центру галактики.
Бомарше включил экран и настроился на поединок. Шла прямая трансляция со стадиона.
Современный "Колизей" был огромен и рассчитан на миллиард особей. Присутствовали не только люди, но и многочисленные представители других миров, в том числе, особо опасных ультрарадиактивных и состоящих из сверхкислоты. Для них были отведены специальные, покрытые броней и суперэкранами ложи. Это делало ристалище необычным, его специально раскрасили в разные цвета, чтобы потом не было недоразумений. Тут были и гости империи из свободных миров, расы-сателлиты и просто зажиточные, можно условно сказать, рабы и поданные.
Над самим стадионом висели сразу несколько голограмм, изливающих свет в различных диапазонах. Многие расы не воспринимали видимого света. Поэтому, суперкомпьютеры воспроизводили все действия и передвижения.
Наконец поединки начались. В них участвовали, либо самые настоящие гладиаторы из числа неформальных рабов, или военнопленных, также дикие звери, лишенные разума и, наконец, смертники-добровольцы из числа наемников, или любителей острых ощущений.
Смотреть всегда интересно, особенно, когда сражаются с оружием, и когда бьются свои собственные соотечественники.
Сначала, как водится, парные поединки. Сражаться выходит представитель расы Тибр. Одет в броню, доспехи, шлем, наколенники. Легкое оружие, бластер с минимальной мощностью, древний огнемет, лазерное мачете. Видно напряженное лицо бойца, оно буро-фиолетовое в пятнах, нос как у свиньи, три маленьких хитрых глаза. Это Эра-Куница, опытный и довольно известный гладиатор. Любимец толпы со своеобразным чувством юмора. Вот и теперь он, оказавшись за ограждением в центре арены, оглядывает трибуны.
Зрелище не новое, но по-прежнему волнующее, хотя свет свободно проходит сквозь мега-гравитационное поле, ощущение такое, словно он находится внутри матового шара. Необъятные трибуны зрителей за ограждением видны смутно. Колоссальная масса индивидов всех мастей колыхалась, будто волны на поверхности моря над большими глубинами. Эра-Куница видит и в гамма-диапазоне, рваные яркие пятна слепят чувствительные глаза.
Но это всего лишь фон, задняя кулиса, для такого мастистого мастера как он не достойная внимания. Вот что важно, так это существо, притаившееся на противоположном углу арены, оно блестит как глыба льда, выставив утыканную шипами зеркальную чешую. Этот монстр, под названием Муркам, из соседней галактики состоит из легких металлов, а вместо крови жгучая кислота. Он словно прислушивается к чему-то, согнув изогнутые пружинкой задние лапы, расправив перепонки на крыльях. Малознакомое чудовище, известно о них, что реакция молниеносная, они предпочитали прыгать, горкой пикируя сверху, нанося удары сильными челюстями, и стараясь шестипалыми клешнями пригвоздить жертву к земле. Из-под панциря выстреливали острые кинжалы сверхтонких лезвий. Можно сказать: "повезло".
Эра-Куница едва успел поклониться публике. Исчадье космического ада на мгновение сжалось, затем стремительным прыжком рванулось к нему, живой снаряд со смертоносным сердечником, далеко выдающиеся челюсти крутились словно авто-пила.
Промедли он хоть секунду, пружинистый линкор настигнул бы его. Страшный удар в утрамбованный грунт, фонтаном взмыл песок. Эра-Куница, как истинное дитя расы Тибр, уклонился элегантным красивым движением. С этого момента гладиатор не испытывал колебаний, мысли покинули его. Он действовал и реагировал гибко, с возрастающей уверенностью в собственных силах, был спокоен, холоден и трезв. Даже уклоняясь от ужасных замахов, вновь и вновь радовался точной реакции мозга и мускулов, они словно превращали смертельную схватку в изящную игру.
Оружием надо пользоваться экономно, так его учили — работай на публику, щелкай нейрокнутом, чтобы еще больше раздразнить зверя, коррида она и в другой вселенной коррида!
Теперь это напоминало танец, где именно он устанавливал последовательность фигур.
Обычно он сам определял, когда ставить точку, не слишком рано, но и не слишком поздно. Громила промахнулся, и, избегая присосок, он запрыгнул на широкую спину смеси бронтозавра и медузы. Укрепил аннигиляционный заряд возле шеи и спрыгнул.
Однако монстр оказался не так уж и прост, жидкое лезвие вылетело из-под покрытой чешуей кожи и сбросило бомбу. Мощный взрыв едва не накрыл Эру-Куницу, его самого зацепило потоком плазмы, а зверь практически не пострадал.
-Красная сотня! — Пробормотал гладиатор, вытирая пот с разбитого лба. Затем достал лучемет и поразил одну из конечностей. Однако зверь, практически, не замедлил свое движение.
Сталин-Путин продолжал писать, а после управлять страной. А тем временем дети такое вытворяли.
За несколько дней быстро перехода дети Александр Рыбаченко и Валентина преодолели врезав путь через лесисто-гористую местность, не щадя измученных босых ножек довольно приличный путь. Но вареные яйца и сало кончились и, ребятам снова пришлось выйти к селам. Союзная вермахту Хорватия окончилась и, теперь они вступили оккупированную фашистами сербскую краину.
В первом же селении, можно было издалека увидеть золоченый собор Православной церкви, и для контраста соломенные крыши.
Валентина, чье общение с коммунистами не прошло даром, высказалась весьма негативно:
— Вот нищета людей, бедный сербов под оккупацией и одновременно жирная жизнь попов. Хотя, например именно церковь должна подавать пример послушания, сдержанности и бескорыстия!
Александр Рыбаченко охотно согласился:
— Вот именно бескорыстия в церкви никогда и не было. Сначала, Иуда обкрадывал своих товарищем, а затем и Римские папы....
Валентина улыбнулась белыми как слоновая кость зубками:
— Знаешь я очень голодная. Уже столько дней, мы ели старые припасы и ягоды. А в день делали не меньше пятидесяти километров, а может и больше. Уж я чувствую себя маленькой Гердой, которая впрочем, уже нашла своего названого братца Кая, но при этом все равно уже идет... Ну еще не пол света обошла, но все же...
Александр Рыбаченко как излишне развитый мальчишка юных лет, поспешил уточнить:
-У Андерсена в "Снежной королеве" есть явная нестыковка. Финка горит, что Герда босая обошла пол света. Однако девочка, на самом деле немного поплыла в лодке. Затем блаженствовала в царстве вечного века, бегая по мягонькой травушке. И когда выбежала уже была поздняя осень. Потом она бежала и шла максимум несколько дней. И просто не успела бы пройти полсвета. А вот я, например, топаю уже... — Мальчишка потер огрубевшую, мозолистую как копыто верблюда подошву об крупный гравий. — М-да целых четыре месяца, и босиком, и по каменистой, горной дороге. Причем пока и на пол Европы не потянул...
Валентина заметила:
— Это от того, что мы движемся не строго по линейке. А так... Если в день по пятьдесят километров, то за месяц это полторы тысячи. Значит, за два месяца мы должны сделать три тысячи и как раз успеть попасть в СССР до холодов. Представить себе идти босой, по русскому снегу, да еще целый день... Не выдержим!
Александр Рыбаченко с невеселым смешком заметил:
— Но ведь и Альпы мы одолели, хотя там пришлось и по снежку немного пройтись, и ночные заморозки в летней одежде пережить. Но не умерли ведь, и даже чихать не стали... Так что в принципе босиком ходить по морозу можно. Некоторые святые Руси это делали, никогда обуви не надевали, а в те времена, морозы были еще злее, чем сейчас.
