"Да, я думаю, что вроде как понимаю это", — сказала Аиша, кратко глядя вдаль, пока ребенок, прижатый к ее плечу, не протянул крошечную ручку, не схватил ее за ухо и не спровоцировал испуганный крик черной девочки. .
"Именно поэтому я слежу за вами двумя", — сказал Ледженд. "Я бы сделал это раньше, но, узнав, что Александрия, скорее всего, произвела на вас неприятное первое впечатление, я подумал, что лучше подождать, пока в Броктон-Бей не станет спокойнее". Я чувствовал... не знаю, что я чувствовал. У меня совсем не было любви к Протекторату, и встреча с Александрией в том виде, в котором я была, была очень неприятным напоминанием об этом.
— Значит, ты здесь, чтобы допросить меня об Измененных, — категорически ответил я.
— Я здесь, чтобы посмотреть, как ты держишься после последних пяти дней, — мягко поправил меня лидер Протектората. "То, что здесь произошло, было почти так же плохо, как нападение Симурга на Мэдисон, и на самом деле могло быть намного хуже. Мне сказали, что ты лучше всех знаешь, что случилось бы, если бы мы здесь потерпели неудачу. Я не могу представить, каково это было для вас, для любого из вас, оказаться посреди всего этого. И вдобавок ко всему, вы были почти тревожно заняты с тех пор, как ваша непосредственная роль в бою подошла к концу, мисс Хеберт.
Чего ждать?
"Да, у девушки нольтормоза и почти такой же холод прямо сейчас, — вмешалась Аиша, маленькая предательница. — У меня, честно говоря, возникает искушение просто сказать ее девушке, что они могут оставить палатку себе на некоторое время, и отдать ей дело...
— Аиша! — прошипел я на нее, с болью осознавая, что мое лицо может загореться, и если бы Астер все еще не была в ее руках, я мог бы... ну... что— нибудь сделать . "Я был занят, потому что должен был быть занят! Мои дроны разбросаны по всему городу, помогая полиции и Национальной гвардии поддерживать порядок и выслеживая последних Измененных. обломки боевых действий, строительство временного жилья и многое другое...
"...и все это вещи, которые вам на самом деле не нужно делать", — мягко прервал меня Ледженд. "Не поймите меня неправильно, насколько я понимаю ваши способности, вы уникально подходите для ремонта и реконструкции, так что большинству Техников или даже группе Техников было бы трудно с ними сравниться. Но даже если бы вы были один из моих подопечных или даже взрослый член Протектората, я бы не позволил вам взвалить столько усилий на свои плечи К счастью, и командующий воздушными силами Национальной гвардии, дислоцированные здесь, и ваш опекун капитан Хэтэуэй согласны со мной , а также бригадный генерал Харпер и ваш отец".
"Но... я все еще могу помочь — слабо запротестовал я, даже когда мой желудок, казалось, опустился до самых ног. Я еще так много мог сделать. И если я мог это сделать, то не должен ли я
? "
Я очень хорошо это понимаю, Тейлор, — ответил он. — Но ты уже довольно близок к тому, чтобы сгореть, учитывая то, что я подслушал твой разговор до того, как ты присоединился к Аише и мне здесь. Броктон-Бей выжил. Пришло время довериться другим, чтобы завершить работу по восстановлению этого города".
Я вздрогнул. Тогда, конечно, Аише просто нужно было быть Аишей и вмешаться.
"Это его способ сказать, что ты сейчас такая скряга, что могла бы есть древесный уголь и насрать на бриллиант", — пошутила Аиша.Астер тут же булькнула что-то невнятное, и Аиша так же быстро переключила внимание на малышку. "Тут-тут-тут, э-э-э, ванильный боб, тебе нельзя ругаться при первых словах. Мы говорили об этом уже. Твоими первыми словами будут либо "Donkey Punch", либо "Dirty Sanchez", помнишь?
Несмотря на то, что маска домино закрывала большую часть его лица, я все же мог сказать, когда Ледженд поднял бровь в ответ на это.
— ...Правильно, — сказал Ледженд через мгновение. "На этой ноте я должен вернуться к этому. Протекторат сам себя не ведет.
— Подожди, — крикнул я, как только он начал подниматься в воздух, и он сменил свой полет на легкое зависание, не успев оторваться от земли даже на фут. — Как можно... — я остановился, глубоко вздохнул и начал сначала. — Ты действительно просто проверял нас?
— Конечно, — сказал он, и на его губы вернулась та же ослепительная улыбка. "Я хотел увидеть для себя юную леди, которая предпочла бы служить в ВВС, а не в Уорде или Протекторате. И хотя у меня есть некоторые опасения, — мои кишки почти болезненно сжались, — видя, что программа JROTC делает для такого молодого парахуманина, как ты, я испытываю осторожный оптимизм и задаюсь вопросом, что могло бы быть и, возможно, как можно было бы улучшить программу Стражей. . Независимо от того, решите ли вы носить боевую форму летчика или костюм, я думаю, вы в любом случае окажетесь очень хорошей молодой героиней, Тейлор Хеберт".
[Предупреждение: внутренняя температура поднимается] — Да, я знаю, что краснею так сильно, что могу поджарить яичницу на своем лице, вам не нужно указывать на это!
— Что касается тебя, Аиша, — он обратил свое внимание на девушку, которая оказалась занозой в моей заднице, — а я бы хотел, чтобы ты была одной из моих подопечных — и няней... — хихикнула Аиша. и губы Легенды изогнулись в ухмылке, о чем, черт возьми, они говорили, прежде чем я покинул палатку Тео? — Если это то, чем ты хочешь заниматься, то я желаю тебе удачи. У меня есть довольно хорошее предчувствие насчет вас, что вы сможете пойти намного дальше, чем вы или кто-либо другой думаете, хотя это будет нелегко".
"Ты так думаешь?" — спросила Аиша с равной осторожностью и нервной энергией.
"Конечно, знаю", — ответил Ледженд. "Ты очень похож на Хиро, и посмотри, как далеко он зашел".
Чего ждать?
Казалось, здоровый глаз Аиши готов выскочить из орбит. Со смехом Ледженд помахал рукой, и я поймал себя на том, что машу в ответ вместе с Аишей, когда он снова поднялся в небо и улетел. Почти сразу же люди, которые давали нам достаточно места, начали мигрировать обратно в этот район, и я уже слышал оживленный разговор на заднем плане и ни на мгновение не сомневался, что это, вероятно, будет во всем PHO до полудня.
Некоторое время мы с Аишей стояли, все еще глядя туда, где мы потеряли Легенду из виду, пока Астер не попыталась засунуть пальцы Аише в рот, к большому удивлению и тревоге чернокожей девушки, поскольку эти пальцы только что были во рту Астер. собственный рот и, как таковые, не были точно сухими.
"Фу! Не круто, Ванильные бобы! Фууу!" — пожаловалась она, скривившись и выплюнув детскую слюну. Астер, естественно, подумал, что это смешно. Я тоже
. Хорошая девочка , Астер, — хихикнула я над хихикающим ребенком, а потом снова обнаружила, что смотрю на небо. "Вау... это былаЛегенда ".
— Да, это было действительно круто. Аиша снова сплюнула на землю и причмокнула.
"Да... дерьмо , я забыл попросить у него автограф".
— Черт, я тоже.
Мы оба разочарованно вздохнули.
Затем Аиша повернулась ко мне и произнесла слова, которые, как я инстинктивно знал, предвещали страшный и давно предсказанный конец света.
"Итак, Тэй, я возвращаюсь на базу Барнс с тобой и Doom-Boobs, и я собираюсь записаться на JROTC, который вы, ребята, устроили в той школе Дулиттла", — весело сообщила она мне с улыбкой, которая почти исчезла. ухо к уху.
ЧТО?
Sidestory: Ярко-черное платье — омак. От BigBadBen.
Бал ВВС был в самом разгаре.
И Тейлор было абсолютно скучно. Она сидела за столом и смотрела, как остальные танцуют.
Она вздохнула над своим напитком и изящно откусила тарелку с едой, стараясь не пролить ее на парадную форму.
Ее одноклассники веселились, но она понятия не имела, как танцевать. И она не хотела устраивать сцену, когда спотыкается о ноги.Она упорно трудилась, чтобы ее туфли блестели так, как они есть.
И она была единственным курсантом в парадной форме. Это было в каком-то смысле унизительно. Она в очередной раз все испортила. Голос в ее голове тоже молчал и не разговаривал с ней. И она предложила униформу вместо платья, за которое заплатила.
Глупый голос. И вот она сидела на великом празднике, одна и варясь в горькой обиде.
Она смотрела, как Аиша танцевала с Тео и Тэмми. Которая все еще училась ходить со своим протезом. Она осматривала комнату, пока пила газировку. И тяжело вздохнул.
Боже, как жалко она должна была выглядеть. Никто не приблизится сюда из жалости.
— Простите, вы хотите потанцевать? Раздался знакомый голос, и Тейлор повернулся, чтобы посмотреть Тилли в лицо. Немного макияжа. Блеск для губ. И намек на тени для век.
Ее волосы были собраны и заплетены. И свисала через плечо на открытое плечо, и резко выделялась на фоне черного платья, которое было на ней... и вау, Тилли хорошо его носила.
Тилли уставилась на Тейлор, чьи глаза потускнели. И взял ее за руку и повел на танцпол.
Тейлор улыбалась, когда ее втягивали в танец за танцем. Ее тело легче, чем в воздухе. А с Тилли рядом и ее одноклассниками жизнь удалась.
Sidestory: GOTF (Убери лицо Тейлора) (Get Out Taylor's Face) ~~~~
Я решительно не был поклонником рубки дров. Я понял, что на самом деле это была особенно эффективная работа, когда дело доходило до тренировки тела, заставляя работать каждую группу мышц от шеи до колен. Это сделало для отличного кардио, а также.Это не меняло того факта, что это было изнурительно и ужасно скучно.
Почему сэнсэй Гарднер хотел, чтобы я делал это для тренировки, я понятия не имел. Я почти предпочел бы, чтобы амазонка-женщина снова буквально перебрасывала меня с одной стороны поля физкультуры на другую, но она и Капитан Ублюдок были... э... заняты.
С, знаете ли, вещами.
Фу.
Итак, я был на заднем дворе своего нового дома на авиабазе Барнс, рубил дрова в одиночестве, хотя в этом доме определенно не было камина для сжигания дров. Единственное, что делало эту рутинную работу достаточно терпимой, чтобы не дать мне заскучать до слез, так это то, что Тилли оставила свое радио включенным в окне нашей спальни, и я не могу солгать, меня все еще волновало и сбивало с толку то, что это была наша Спальня.
Музыкальный вкус Тилли был... тьфу . Я изо всех сил старалась терпеть это, потому что, по словам папы... ладно, по словам Карен, почти в каждых отношениях есть эти странные маленькие шероховатости, а музыкальные вкусы обычно были тривиальной вещью. И я мог признаться себе, что иногда Тилли слушала песни, которые были, знаете ли, забавными.
Я действительно не знаю, что на меня нашло, но я как бы поймал себя на том, что... слегка покачиваю плечами, когда заиграла одна такая песня, когда я выпрямлялся после своего последнего удара топором.
? Так ты хочешь жить долго, значит, хочешь быть свободным~??
Честно говоря, это были не танцы. Я просто... я просто покачивался и позволял своим плечам двигаться.
? Детка, у меня мало времени, это очень плохой бит~?
Почти сразу же я не мог не почувствовать себя полным идиотом. О чем, черт возьми, я вообще думал?! Пытаешься танцевать в собственном дворе, как какой-то идиот?! Я почти мог представить себя стоящим рядом с фонарным столбом у забора, сердито смотрящим на меня из-под толстовок, которые я всегда носил, и бормоча слова "ты тупой".
? Я имею в виду, она хочет притвориться недосягаемой, меня это устраивает~?
Я вздрогнул и начал возвращаться к своему топору.
[...Действительно? Ты собираешься позволить какой-то ерунде в своей голове трахаться с тобой?]
? Я, но я никогда не жду долго, я перехожу к тому, что мне нужно~?
Я вскинула голову, как раз вовремя, чтобы увидеть образ себя старшего, смотрящего на меня через раздвижные стеклянные двери и, казалось, прислонившегося к ним. Она раздраженно вздохнула, и я понял, что она не настоящая. Черт, она знала, что она не настоящая. Это не помешало ей, по-видимому, отодвинуть дверь и двинуться вперед, ее порванный летный комбинезон был наполовину расстегнут и завязан вокруг ее широких бедер.
Почти с презрением капитан Хеберт смахнула с ее рук болтающиеся рукава, посмотрела мне прямо в глаза из-за оправы солнцезащитных очков, расставила ноги и начала покачивать бедрами и толкать таз в такт музыке.
Абсолютно чертовски бесстрашный, как будто она на танцполе в клубе а не призрак в моей голове.
? Я иду, ухожу (ау)~?
? Поменяй тарелки, я иду (ага)~?
Я почувствовал, как мой топор выпал из моих пальцев, и почти неохотно подошел ближе. Я имею в виду, она была мной. Ну, пожилой я из альтернативного адского будущего, который технически был чем-то вроде живой галлюцинации благодаря тому, как работали мои силы, но все же я. И если бы она могла так двигаться...
? Никаких ошибок, я знаю ставки (да-да)~?
Ее искусственная рука как бы вертелась и указывала, и в то же время она пинала ногу, а затем подносила фальшивую руку к животу.Ее металлические пальцы открывались и закрывались, как будто она держала в руках еще бьющееся сердце, а ее грудь, прикрытая спортивным лифчиком, вздымалась и опускалась с преувеличенными вдохами в такт движениям пальцев.
Я поймал себя на том, что дышу глубоко и тяжело вместе с ней.
В моем воображении я увидел Прошлое в ее толстовке с капюшоном, качающую головой и одними губами кричащую "стоп!"
? Я не показываю лица, я иду в своем темпе (да)~?
? Я не показываю лица, я иду в своем темпе (да)~?
Знаешь что?
Черт возьми.
? Золотая корона, пока я стою на коленях~?
Я позволил себе войти в ритм капитана Хеберта, подражая прежним движениям бедер женщины, и это далось мне так же легко, как дышать. Почти одновременно мы присели на корточки, руки скользнули по нашим коленям. Я почти лениво покачал головой, затем, встряхнув волосами, почти снова выпрямился.
?Это я, я не говорю снисходительно, я просто двигаюсь так, как мне нужно~?
Я не могла вспомнить, позволяла ли я когда-нибудь просто уйти под песню раньше, но когда я продолжала двигать своим телом, я внезапно поняла привлекательность этого, по крайней мере, немного.
? Оле попала один раз, теперь она идет в обе стороны~?
? Ты знаешь, кто здесь главный~?
? Все это дерьмо завладело тобой~?
Почти рассеянно я отбросил свое воображаемое прошлое "я", и она угрюмо нырнула обратно в глубины моего подсознания. Мне было все равно, мне было слишком весело.
? Я добьюсь своего, уйду с дороги (да)~?
__________
? Поменяй тарелки, я иду (да)~?
Дэнни Хеберт чуть не позвал свою дочь, когда Тейлор начал танцевать... но только почти. После очень тщательного размышления он пришел к выводу, что, возможно, было бы лучше просто позволить ей насладиться моментом. В конце концов, ей явно нравилось, и если он и узнал что-то о родительстве, так это то, что дети растут чертовски быстро, а его маленькая девочка больше, чем большинство.
