— "Эх ты, динозавр. Таких мелочей не понимать. Вот представь, аристократ допустим Германии века восемнадцатого приедет в Англию того же времени. Общая манера конечно будет схожей, как правильная осанка, движения и прочее, но подача речи, мелкие принятые в высшем обществе жесты и многое другое могут коренным образом различаться". — Пояснил я. Все же у меня та же аналогия и наверняка семье Риас это сразу стало видно, все же у меня поведение под старые времена Японии. А по семье Гремори можно сделать вывод, что в нижнем мире пусть и имеются некоторые наклонности в азиатскую сторону, но все больше преобладают европейские правила хорошего тона. Так что мне действительно есть чему подучиться.
— Мама, папа, хватит! Мама, не тебе говорить об этикете, я уже достаточно наслушалась! Неужели нельзя просто провести обычный семейный ужин?! — Неожиданно взвилась Риас. Для остальных неожиданно, я то прекрасно ощущал, как на всем протяжении ужина в ней накапливался весь этот негатив, что сейчас и был выплеснут.
Венерана Гремори перестала улыбаться и без того фальшивой улыбкой, собственно в моем присутствии у неё с момента той речи только и была, что эта фальшивка. Так же мать Риас устало прикрыла глаза, и только через пару секунд заговорила спокойным голосом.
— Тихо Риас, из-за тебя и так была сорвана твоя помолвка с Райзером. И не надо меня разубеждать в обратном. Грейфия (что сейчас к слову шустро вышла из помещения) мне рассказала, что ты устроила перед приходом твоего жениха. Да и вызов на бой наемника... ты могла вообще не звать его в тот день к себе, и была бы в своем праве. Но опять же, ты настояла на его присутствии. Да и твои изначальные планы на его персону всем были известны, подозреваю что и ему тоже. Или я не права, уважаемый аякаси? — Стрельнула взглядом в мою сторону Венерана, явно собравшаяся устроить выволочку дочери. И сейчас ответив отрицательно, я не только не прикрою Риас, но и себя дураком выставлю, так что как бы не хотелось мне устроить пикировку с этой дамой, момент явно не тот.
— Как-то так. — Отделался расплывчатым ответом я, и меня все прекрасно поняли, даже в глазах одной змеи (пусть и красивой, но змеи), я, кажется, заработал пару балов. А Риас на секунду повернувшись ко мне, послала бледную улыбку. Ну да, за тебя я заступаюсь чуть ли не впервые. Но, говоря откроено, пусть как девушку я тебя и не рассматриваю, но как союзника, а то и друга вполне могу хотя бы попытаться.
— И это не только я провела такие параллели, а более глупые вообще посчитали, что ты подкупила или вообще соблазнила носителя красного дракона и единственного черного лиса в мире. Знаешь, сколько сил пришлось приложить твоему отцу и брату на то, чтобы замять всю эту историю? Да и вы тоже, молодой кицуне, не могли в качестве ставки попросить нечто иное? Но с вами мы это можем обсудить и позже, юноша, а вот тебя, доченька, стоит поставить на место уже сейчас. Я конечно рада, что ты стала более живой в последнее время, но моя девочка была более послушной, внешний мир тебя испортил. — О, как Риас сразу на эти слова заиграла желваками, я никогда её такой не видел!
— ...пусть ты и моя дочь, и младшая сестра Владыки Демонов, но всему должен быть предел! — Продолжала тем временем её мать.
— Брат тут совершенно не... — Начала было Риас, но Венерана одним лишь взглядом заставила свою дочь замолчать. Хм, убийственный взгляд в одну пятую от улыбки Уноханы. Неплохо!
— О! Хочешь сказать, Сазекс не имеет к этому отношения? Официально это так, отдувался лишь твой отец, причем когда закончил — напился на радостях. Точнее его кое-кто споил! — И колючий взгляд в мою сторону, а сам мой собутыльник разглядывает с неподдельным интересом потолок. Тьфу, подкаблучник! — Но к этому мы вернемся позже и не с тобой. А что же касается твоих слов. Всем и так известно что ты младшая сестра нынешнего Сатаны. А особенно после заключения союза на тебя обратили внимание не только демоны! Так что больше ты не можешь вести себя столь же необдуманно как раньше. Бери пример со своей подруги, взвешивай все свои действия и поступай так, как велит разум, а не сердце! Возможно, тогда ты и сможешь избежать части своих глупых и опрометчивых поступков. — И уже спокойным голосом спросила, — понятно?
— Извините за то, что стали свидетелями этой неприятной сцены. Я показала себя не с лучшей стороны, не так ли? — Одним взглядом усадив красную от стыда напополам с гневом дочь на место, произнесла вновь ставшим мягким голосом Венерана. Нда, а со змеей то я угадал!
— И да, йокай, не обольщайся своим присутствием здесь. Пусть ты и носитель красного дракона, но даже не демон. Так что по сути, ты лишь еще одно эгоистичное действие нашей дочери. — А вот это, судя по переставшему разглядывать потолок отцу Риас и помрачневшему выражению его лица, она сказала зря, но оставаться дальше на разбор полетов мне не хочется. Да и вообще, я всего лишь наемник, и далеко не на Риас сейчас работаю. Да и пригласил меня сюда её отец, а не она сама или тем более её мать, чтобы меня так оскорблять.
Нет, как-то громко и громоздко ответить не выйдет, открыто враждовать с родом Гремори из-за одной твари я не собираюсь. Просто вежливо уйду. Почему так? Все банально, если я это сделаю сейчас, то таким образом свое "фи" выделю и разговору и самой даме. На род это не распространяется, а лорд Гремори меня на дуэль не вызовет, он мужик с понятиями и все прекрасно понимает. Его жена хватила лишку. Поднимаюсь из-за стола.
— Благодарю за великолепный ужин, — эти слова можно было легко принять за издевательство, учитывая, что я ничего не съел. Собственно они и были еще одним уколом, — но кажется, на нем ваше гостеприимство исчерпалось, Венерана Гремори-сан, простите, но я вынужден покинуть этот дом.
Легкие поклоны в сторону отца Риас и её самой, мать девушки попросту мной игнорируется. Привыкла всех строить? Ну и строй дальше, свои, пусть и малые, но много значащие в этой среде шпильки я оставил, а дальше реацу Соны я помню, так что с помощью сонидо доберусь без проблем.
Именно с такими мыслями я быстрым шагом покинул обеденный зал. На выходе из поместья уже стоял Грейтер с моими и его вещами. Все же прекрасного слугу Азазель оставил.
— Спасибо. — Кивнул ему и положил руку на его плечо, не оставлять же его тут, потащу в сонидо и помощника тоже. А вот бледнеть так не надо, слугу-то действительно оставил хорошего, но нервного!
Только выйдя из сонидо, я понял, что надо хотя бы предупреждать о своем визите, даже если он вышел спонтанным. Нет, ничего такого не случилось, сейчас у клана Ситри был обед. Кстати, что-то не видно тут родителей сестер Ситри, они вообще живы? Хотя места во главе стола есть, хоть и пустуют. Но вполне возможно, что это место Серафал, которая сейчас и вовсе пыталась затискать свою младшую сестру, а та отгораживалась от неё книгой. Слуги поместья и фигуры Соны в разборки не лезли, хотя наблюдали с удовольствием, со стороны Нимуры и вовсе слышался жуткий хруст. Прямо как в выражении хлеба и зрелищ.
— Ой, Иссейчик, давно не виделись, а что ты у нас делаешь? — Первой меня заметила Серафал (кстати, снова первой!), которая вроде всего секунду назад мучила свою сестру, чей благодарный взгляд я получил — ну как же экзекуция отменяется, а вот уже устроилась во главе стола. Кстати, о месте, оно и правда предназначалось ей, но чье тогда второе? Или от родителей осталось? Да и с самими родителями девушек надо познакомиться.
— Да вот, скучно у Гремори стало и что-то к вам потянуло. — Ответил я полуправду.
— "Угу, так скучно, что аж стекла звенели". — Хмыкнула Кьекоцу под согласный отзвук всех остальных обитателей моего внутреннего мира, даже Драйга!
— Вот и славно, а ты к нам надолго, или пока скуку не развеешь? — Кажется, Серафал поняла куда больше, чем мне хотелось бы.
— Думаю, до конца поездки. — Открыто улыбнулся я, ни капли не покривив душой. А за столом на это известие дружно поперхнулись Тсубаки и Ханакай. Угу, с одной меня связывает потрясающее знакомство и кучей подколок, а с другой легкий флирт и жесткий отказ от отношений с моей стороны. Но это всяко лучше, чем быть в одном месте с той змеей. Но меня не покидает странное ощущение, что я что-то забыл.
А в это время по колонне стекал падший, которого кое-кто и забыл, но это уже другая история.
* * *
Несмотря ни на что, ужин прошел в довольно позитивной атмосфере, к концу разговорились даже Тсубаки с Момо, и, вот за что я действительно благодарен, никто не поднимал тему моего тут экстренного появления. Все же осадок от начала ужина еще в компании Гремори у меня остался.
Дальше мне сама Сона показала все сколь либо интересные места этого поместья. Серафал тоже порывалась присоединиться, но у неё после ужина было какое-то совещание с советниками.
— А тут у нас библиотека. — Завела меня Сона в огромный зал, полный книг. Книжные полки терялись где-то в вышине, да и протяженность рядов впечатляла. Вот это я понимаю библиотека.
Я словно завороженный смотрел на это чудо, все же пара веков копания в книгах будучи синигами, пусть это и были книги по развитию тех или иных граней моей силы, привили мне любовь к знаниям. А в этом мире это чувство было отточено, когда я перерывал старинные фолианты в поисках информации по артефактам, способным разбудить Уро и Ревность.
— Клан Ситри выделяется своей любовью к книгам, но у нас с сестрой это проявилось еще сильней. Хоть в чем-то мы с ней похожи. — Произнесла неправильно истолковавшая мой взгляд и смутившаяся из-за такого "скучного" увлечения Сона.
— Здорово! А я могу тут остаться на пару суток и что из этого мне трогать запрещено? — Сразу уточнил я, понимая, что дефицит достойных книг (а все, кроме таких фолиантов, методичек, исторических хроник и описаний техник относилось к недостойным) сильно на мне сказался, и сейчас я смотрел на это великолепие чуть ли не взглядом страдающего от жажды посреди пустыни, вдруг нашедшего бутылку воды. Вот именно этой бутылкой и были книги.
Но Ситри-младшей моя реакция наоборот понравилась. Правда, ненадолго задумавшись, она с грустью мне сказала.
— К сожалению, тебе доступна едва ли сотая часть представленного тут, только те полки, что подсвечены зеленым, остальные только для тех, кто принадлежит к клану. Тут даже я ничего поделать не могу. — Пожалуй, впервые на моей памяти Сона говорила вообще без каких-либо подтекстов.
— Но могу тебя утешить, даже на то, что есть, тебе придется потратить массу времени, книг в зеленом спектре тебе хватит на пару лет безвылазного нахождения тут, а ты столько здесь не пробудешь. От силы пару месяцев, да и то на некоторые мероприятия Подземного мира тебе ходить придется. — Произнесла она, пытаясь меня приободрить.
— Угу. — Буркнул я, вот только знала бы она, что благодаря своему ускорению мне хватит и недели на все книги зеленого сектора. Ну ладно, дабы не вскипятить мозги обилием информации, растяну на две, а дальше что? Подыхать со скуки?
Хотя есть у меня одна мысль. Но это потом, надо все хорошо взвесить, прежде чем идти на такой шаг. Да и надо поподробней узнать об этом, может, найдутся лазейки?
— Ладно, продолжаем экскурсию, а по её завершению проводишь меня снова сюда, а то боюсь, с первого раза могу и заплутать, я вообще в этом мастак. — На это мое заявление у меня и Соны появились одинаковые улыбки. Ну да, она более чем осведомлена об этой моей особенности. Пусть теперь аномалии не происходят, пока я ношу амулет, и дорогу я все же нахожу, либо использую сонидо, но некоторый топографический кретинизм все же присутствует, так что незнакомые дороги (по которым я ходил меньше безопасного минимума — пяти раз) вызывают у меня опасения.
Экскурсия после этого затянулась еще на два часа. Сона, благодаря своей начитанности, оказалась просто прекрасным собеседником, а будучи вне школы и мира живых, когда не надо за всем следить и все контролировать (как в академии, так и на подконтрольной территории), она расслабилась и стала вести себя проще и раскованней. Грубо говоря, ответственность, что довлеет на неё там, отсутствует тут, и Сона этим пользуется, расслабляясь. Мало того, что начитанная, она еще оказалась прекрасным рассказчиком, а это две разные вещи. Но и это еще не все, благодаря увлечению историей своего клана и рода, она поведала мне много интересного почти про каждый закуток поместья, что она мне показала.
А, прогуливаясь по саду, мы буквально выпали из жизни минут на сорок. А мне было стыдно, это её-то, чересчур ответственную девушку я раньше за глаза звал змеей и ледяной королевой? Так и подмывало извиниться, но тогда бы пришлось пояснять за что, а портить такой момент не хотелось. Я даже поймал себя на мысли, когда мы сидели на лавочке в парке, что не особо то и спешу в библиотеку. И чем больше я думал над этим, тем больше запутывался. Докатились, хотя чего я хотел, сейчас, когда я сам от себя не убегаю, можно сказать честно, она мне очень сильно импонирует, но вот насколько сильно... раньше я мог бы сказать, что это просто симпатия, не более. А сейчас даже не знаю, так что и врать не буду.
Но всему хорошему приходит конец, пришел он и нашей прогулке. Причем довольно банальный, я и так пришел к ужину, а перед ним Сона командовала расселением своих фигур, что, согласитесь, выматывает, следом же была экскурсия, в общей сложности часа на четыре (два до библиотеки, и столько же после). Как итог, к концу Сона уже откровенно щурилась даже под очками, слегка позевывала, мило краснея и прикрываясь ладошкой, и передвигалась пусть и не как сомнамбула, но близко к этому. Так что итог был закономерен, я решил, что остальное можно досмотреть и завтра, а сейчас мне в библиотеку, а Соне к себе в комнату. Но упрямая девушка заявила, что раз она пообещала, то доделает до конца. Правда если насчет обещания показать мне поместье я непрозрачно намекнул на не указание сроков показа, вызвав у девушки удивление, раньше я особой заботой не отличался (Курока и падшие не в счет, одна на ассоциациях пролезла, Калаварнер я вообще одно время думал, что потерял, а Рейналь буквально стала фактом, от которого не отмахнуться). А вот от показа пути в библиотеку отвертеться не удалось. И доводы, что "рано или поздно...", "я у слуг спрошу" и "да сама кого-нибудь назначь проводить" тут не помогли. Слишком кто-то ответственный.
Но на входе в библиотеку Сона, уже начавшая разворачиваться обратно, запуталась в своих ногах, начав заваливаться вперед. Раньше, чем понял, что я делаю, я уже был перед ней, аккуратно подхватывая за плечи.
— Осторожней. — Тихо произнес я. Что поделать, в архиве Готея шуметь было нельзя, а я там провел не один век, пусть и не безвылазно. Так что привычка снижать голос в таких местах сама собой въелась в подкорку мозга.
— Спасибо, Иссе... — Начала было Сона, но, устроившись у меня на груди поудобней, просто уснула. Мда, ну что мне с ней такой делать? И до чего же мило она во сне смотрится, да еще и в очках. Которые, к слову, лучше снять, а то мало ли, как минимум неудачно повернувшись, можно их сломать, а как максимум повредить себе.
