Алексей понимал: с ним что-то не так, и в холодном поту пытался найти объяснение происходящему. Сперва он попытался заговорить со своей помощницей, чтобы сосредоточиться и прийти в себя, а потом вышел в туалет. Там умылся холодной водой, сел на унитаз и стал ждать какого-то улучшения, снова умылся. А потом понял, что если не выйдет из туалетной кабинки прямо сейчас, то уже никогда отсюда не выберется. И самое главное понимание: боли нет, но ты чётко знаешь, что умираешь. Умираешь прямо сейчас. При этом вообще ничего не болит.
Молодой мужчина вышел из туалета, мимо как раз проходил бортпроводник — и вместо того, чтобы попросить его о помощи, к своему собственному удивлению Алексей сказал парню: "Меня отравили. Я умираю". И лёг перед опешившим стюардом на пол...чтобы умереть.
— Отравили? — переспросил бортпроводник с недоверчивой ухмылкой. Парень просто не врубился сразу, что всё очень серьёзно. Вероятно, решил, что пассажир просто придуривается, либо пьян, хотя от него вроде не пахло.
Недоумённое лицо стюарда — последнее, что Алексей видел: лицо, которое смотрело на него с легким изумлением и оторопью, как на придурка.
— Есть проблемы с сердцем? — спросил голос сверху. Но у Алексея не было болей в груди. Ему совсем не было больно, он просто знал, что вот-вот встретится с богом и ангелами...совсем как тогда, когда его прибили к кресту и оставили с кровоточащими ранами медленно умирать под лучами палящего солнца... Голоса сделались тише, женщина кричала, словно откуда-то из тоннеля: "Не теряй сознание!". Потом все кончилось. Иисус знал, что он снова мертв. Началась какая-то другая реальность. Впрочем, он всё ещё мог отслеживать что с ним происходило. Из самолёта он каким-то образом переместился на землю. Вряд ли это сделали ангелы, хотя...
Теперь он не лежал на полу, а шагал по совершенно пустынной улице... нет, это не была каменистая, выжженная аравийским солнцем, земля вокруг Голгофы, пока ещё он продолжал существовать как русский политик и общественный деятель первой трети третьего тысячелетия от своего же рождества... Вот он спускается по ступеням в подземный переход, из глубины ему навстречу звучит торжественная и печальная музыка, похожая на орган. Боли по-прежнему нет, тебя как бы постепенно выключают, обесточивают — реле за реле...
Глава 128 "Эпизод 8"
Сразу после контакта с клиентом "Блэк Джэк" покинул здание аэропорта и запрыгнул в ожидающую его машину. Бригада убийц-отравителей из НИИ-2 Министерства Порядка начала стремительный отход с места ликвидации.
Через сто километров водитель вишнёвой "Тойоты" свернул с автострады. Ещё минут сорок двигались по просёлку в глубину леса. По обеим сторонам дороги стояли огромные ели, от которых веяло первобытным духом. "Блэк Джек" с заднего дивана исподволь с особым любопытством наблюдал за своими спутниками. Четверо его напарников по оперативной группе непринуждённо болтали, подкалывали друг друга, строили планы на положенные им разу после этого дела выходные, пили кофе из термоса и закусывали бутербродами.
Больше всего его сейчас заботил сослуживец с плоским лицом и приплюснутым носом, кончик которого был загнут наподобие клюва хищной птицы; говорил он не часто (в отличие от других), а когда молчал тонкие губы его были надменно поджаты. Кличка "Бек" ему была дана не только за азиатскую внешность и кривой шрам на щеке, будто оставленный турецкой саблей. Он первоклассно владел восточными единоборствами, под его короткой кожаной курткой бугрились мускулы. "Бэк" был во-азиатски коварен, хотя и не так умён, как командир. А когда выпивал, и вовсе становился неуправляемым и злобным.
А вот парень, ответственный за химическую часть операции, по прозвищу "Ринг", напротив, — был чересчёр говорлив. Он стал хвалиться американским кроссовками, выписанными им по каталогу из фирменного магазина в Нью-Йорке. Кроссовки действительно выглядели потрясающе — они будто светились раскалённой красно-белой плазмой. Модель так и называлась "плазма".
Разговор у сослуживцев пошёл о деньгах, кто на что потратит премиальные... Никто из них ни о чём не догадывался. Ещё час назад они были единым целым, командой. Теперь всё иначе... Выживет сильнейший. Но сослуживцы похоже не подозревают, что обречены. Хотя древние на их месте непременно почувствовали бы некую угрозу. Когда-то люди обладали сверхспособностями, например, могли предчувствовали опасность за версту, за много часов. А вот современники "Блэка" утратили развитую интуицию, чувство пространства и времени, отказавшись от них в пользу высокотехнологичных навигаторов, различных умных приложений к телефону. Малейший сбой в работе гаджета сразу делает их совершенно беспомощным. Тем хуже для них...
"Да и к чему таким ничтожествам жить? — "Блэк" скользнул взглядом по беспечным лицам попутчиков и почувствовал брезгливость. — Профессиональным подонкам. Бездарным и глупым. Лишь благодаря родительским связям и денежкам попавшим на блатную работу, и даже имевшим до этого момента все шансы тоже со временем стать большими начальниками в порочной античеловечной системе".
Эти четверо лишь сделают мир хуже продолжением своего никчёмного существования. К сожалению природа больше не отбирает лучших. По сути универсальная форма отбора в цивилизованном мире — это отбор на богатство, блат и подлость. Вот и получается, что наиболее перспективной особью, имеющей шансы прожить долго, достигнуть многого и оставить максимум потомства, может стать совершенно неразвитый тупица, мерзавец, который передаст свою гнусную посредственность далее. И ничтожные потомки такого выродка тоже будут командовать людьми, разваливать работу, присваивать чужие успехи. Исподтишка, без суда карать невиновных. И если природа больше не справляется со своей работой, то он Сергей Палагин ей поможет...
Остановились на поляне. "Блэк Джек" объяснил коллегам, что час-полтора они здесь отдохнут, а затем продолжат движение через лесной массив на Северо-Запад, согласно рассчитанной им траектории отхода. Через пятнадцать километров выберутся на неуказанную на картах заброшенную "бетонку", потом ещё через тридцать км снова окажутся на автотрассе и по ней уже пойдут до самой Москвы. Так они хорошо заметут следы.
Прежде чем тоже перекусить со всеми "Блэк Джек" стянул перчатку со своей правой руки, которой полтора часа назад отправил на тот свет знаменитого политика, и протянул "рабочую" руку специалисту. Вообще-то штатный доктор группы по кличке "Ринг" смыл с руки Палагина отравляющее вещество сразу — уже через десять минут после рукопожатия с Алексеем Запальным. А иначе "Блэк Джек" давно бы сам стал трупом. Но этого всё равно было недостаточно для того, чтобы надёжно уберечь исполнителя от опасных последствий для его здоровья после контакта с бинарным боевым отравляющим веществом типа "Новичок". Поэтому теперь "Ринг" достал свой особый чемоданчик и на этот раз более основательно провёл процедуру детоксикации.
— Вообще-то я обещал клиенту месяц эту руку не мыть, — пошутил "Блэк".
— Насчёт месяца не уверен, — с серьёзным лицом ответил "Ринг", продолжая обрабатывать ему каждый палец антидотом, — но недельку подержать можно было бы, с соблюдением определённых мер безопасности...если надо, к примеру, чисто избавиться от компаньона по бизнесу или расширить жилплощадь за счёт соседей... Причина смерти в официальном заключении может быть указана любая: внезапно оторвался тромб, инсульт, сердечный приступ...что-то не так с печёнкой.
После этого "Ринг" снова стал хвалиться новенькими американскими кроссовками, уверяя, что таких в России ни за что не купить:
— Вместе с пересылкой почти девять косарей баксов отдал — и не жалею. По каталогу они уже третий сезон значатся как хит продаж!
Наконец "Ринг" закончил свою работу, "Блэк Джек" попросил тоже налить ему кофе и дать бутерброд, и торжественно обратился к сослуживцам:
— Все сработали на "отлично", буду ходатайствовать перед командованием о представлении вас к боевым орденам.
Ребята заулыбались.
— Не плохо было бы выпить за успех, — предложил старший лейтенант Олег Хабмар, — добродушный парень с круглым лицом. Он достал фляжку и вопросительно посмотрел на командира.
"Блэк Джек" не возражал. Но первую порцию предложил самому крепкому и быстрому оперативнику в их группе. Плечистый "ниндзя" с хищным, сломанным в переносице носом, по кличке "Бек" с достоинством принял складной стаканчик с коньяком, причмокнул почти всегда брезгливо-надменно поджатыми губами, довольно крякнул и опрокинул в себя его содержимое, задрав голову. Неожиданно здоровяк захрипел, в горле его забулькало, а чуть сбоку от кадыка появилась маленькая дырочка, сквозь которую потекла струйка коньяка, смешанного с кровью. "Блэк Джек" так стремительно ткнул самого опасного противника спрятанным до поры в рукаве стилетом, что никто не успел ничего понять. Через мгновение тонкое стальное жало пробило сердце тому, кто сидел за рулём. Ещё через долю секунды такая же участь постигла третьего боевика, который так и умер с беззаботно-весёлым выражением на круглом лице, которое почти никогда не омрачала серьёзность. Теперь эти трое не опасны, они не успели зачистить его первыми и поплатились за промедление.
Последним оставался химик. Не будучи "боевиком", "Ринг" не имел шансов побороться за свою жизнь, и кажется единственный из всех почувствовал это ещё по пути на эту поляну. Палагин давно заметил: о том, что человек уже не жилец говорят его руки. Они начинают жить своей особой жизнью теребя одежду, как бы обирая с себя невидимые нам живым соринки. "Живой покойник" не замечает, точнее не обращает внимания на эти движения, но если вы уже сталкивались с таким явлением, то это верный знак, что перед вами почти мертвец. Это похоже на машинальные движения глубоко задумавшегося человека. Вот и доктор всё отряхивал себя с того самого момента, как они встретились утром и сели в машину...
Побледневший от ужаса "Ринг" стал молить о пощаде, торопливыми трясущимися пальцами достал из портмоне фотографию жены и детей, будто это что-то меняло... "Блэк Джек" заранее решил, что никого не оставит в живых. Для этого отправляясь в командировку, он прихватил одну из своих "игрушек": компактная вещица, с ручкой наподобие штопора и тонким, как шило, лезвием, называлась "оса"; очень удобно было спрятать её в складках одежды и неожиданно резко насмерть ужалить...
Сергей Палагин дожил до своих лет лишь потому, что было в нём развито это сверхчутьё на опасность. И никогда он не позволял "течению судьбы тянуть себя на грохот водопада". Одно время по молодости он состоял в банде. Рядовым бойцом. Тогда многие парни после армии, чтобы не идти на завод и сразу иметь хорошие деньги, устраивались в криминальные "бригады". И мало кто понимал, что для криминальных авторитетов они — расходное мясо.
Практика была такая: за тобой обычно заезжали и просто объявляли: "поехали". И ты даже не знал заранее, куда едешь: рэкетировать бизнесменов, сопровождаешь босса на какое-то увеселительное мероприятия, или тебя везут в качестве "пехоты" на опасную бандитскую "стрелку". Много его корешей так заканчивали свои дни: днём они были пышущими здоровьем молодыми "быками", а вечером "мёртвой говядиной" — трупами, выброшенными на свалку или зарытыми в лесной яме.
Но Палагин сумел вырваться из гиблой трясины, точно определив время для спасительного рывка. Правда два года потом пришлось скрываться от прежних приятелей, и всё-таки он уцелел. Наверное, один из немногих. Потому что по природе был волк-одиночка, всегда пребывая в состоянии войны со всем миром. Никому не доверял. В людских стаях вообще никому нельзя верить. Всё это сказки, что тебя прикроют свои, вытащат, вопреки всем биологическим законом эгоизма поделятся с тобой добычей. Чушь. В жизни каждый — сам за себя! А в их волчьей системе — это абсолютный закон. И как только Блэк снова интуитивно почувствовал близкую опасность, сразу нанёс удар первым, не дожидаясь, пока его ликвидируют свои...
С телефона одного из убитых "Блэк Джек" набрал номер полковника. Спокойным голосом объявил начальнику управления, что только что ликвидировал всех членов своей пятёрки, ибо знает, что ублюдки должны были "зачистить" его.
— Я достаточно выполнил контактов для "Конторы" и просто исчезаю: меняю место жительства, телефон, почту, внешность. Никто не знает, куда я еду и что собираюсь делать, — объявил бывшему начальнику взбунтовавшийся киллер. — Все свои секреты я забираю с собой. Для человека, который захочет занять моё место, наладить работу будет несложно, пусть познакомится с моим личным досье, там всё подробно расписано... Но предупреждаю: если попытаетесь меня найти и убрать, — вся информация об этом отравлении и других ликвидациях находится в надёжном месте. Вам её не найти, даже не пытайтесь. Если почувствую близко людей из Конторы — ваших "чистильщиков", то немедленно дам сигнал своему верному человеку отправить файлы по адресам. И не надейтесь меня опередить, на этот случай предусмотрен вариант с "мёртвой рукой": в случае моего исчезновения или гибели информация всё равно будет немедленно широко обнародована через средства массовой информации.
— Спокойно "Блэк Джек", — дружелюбно произнёс из трубки мягкий баритон, — никто не собирался тебя зачищать. У тебя просто нервный срыв, ты устал. Надо было прийти ко мне, мы обо всём поговорили бы и всё решили... Сам подумай, кому это надо? Мы же действуем в интересах государства...пойми, солдат, нам всё уже списали! Мы не убийцы, мы — бойцы государственного спецподразделения!
Полковник не врал: несколько лет назад государственный Большой Диван принял в закрытом режиме закон о борьбе с внутренними врагами на территории страны и за её пределами.
— Ты же не одноразовый исполнитель, а профи! — продолжал втолковывать начальник. — Такие специалисты для нас — очень ценны.
— Я хочу получить свои деньги за работу.
— Получишь, — заверил начальник. — И не только деньги... Уже есть указ о присвоении тебе "героя", по закрытому списку, естественно, а "консервам", как сам понимаешь, героя не дают.
Начальник снова заверил Блэка, что он может спокойно вернуться:
— Обещаю: тебе ничего не будет. Напишешь рапорт для Совета безопасности, как прошла операция. Отдохнёшь. И снова получишь задание.
— А как же мои люди? — напомнил Блэк и покосился на мертвецов в машине. — И что же, вы мне "спишите" и их?
— Будем считать, что они были в составе нашего спецподразделения, которое попало в Сирии в засаду, устроенную террористами, все твои люди погибли там смертью храбрых. Мы их тоже представим к наградам...
...Закончив разговор, "Блэк Джек" потянулся за термосом с кофе и пакетом с бутербродами:
— Ты не возражаешь, Олег?
Мертвец "не возражал". Они все вели себя хорошо. Некоторых смерть резко меняет к лучшему. Сидящий впереди водитель при жизни постоянно матерился, будто во рту у него помойка, а теперь вот сидит тихо. Культурно. Только неприятно смотрит в упор — неестественно вывернул назад шею, таращится своими выпученными остекленевшими глазами, в которых застыл вопрос: "За что же ты мне, брат, сделал дырку в сердце и сломал шею?".
