— Ты можешь потерпеть ещё полчаса? Мы сильно устали и нам нужно отдохнуть, — ответила я на её просьбу.
— Нано, — согласилась со мной Сидзуку.
— Хорошо, — немного ворчливо сказала Кая.
— А где ты собираешься их размещать, нано? — поинтересовалась у неё Сидзуку.
— На улице, — не задумываясь, ответила дзасики-вараси.
— И как мы будем чертить там постоянный круг? Ведь если кто-то наступит на него, то заклинание будет разрушено, не говоря уже о том, что там может пойти дождь, — возмутилась я.
Кая ненадолго замялась и ответила, что возможно удастся как-нибудь приспособить симэнава*.
*симэнава — ограждающая верёвка в синтоизме.
— Просто выложи круг из камней, нано, — посоветовала ей Сидзуку, которая, по-видимому, сталкивалась раньше с похожими проблемами. — Как раз, пока ты будешь этим заниматься, мы немного отдохнём.
Хм, полезная идея. В принципе, источники часто так и делают, строя круги из камней и зачаровывая их. Единственная проблема состоит в том, что нужно будет опять делать специальную краску и зачаровывать каждый камень в отдельности, но если это только на пару дней, то можно обойтись и без всего этого, действуя так, будто круг был начертан обычным мелом.
— А куда вы потом собираетесь девать пленников? — спросила я у Каи. Не будут же они их вечно держать в круге.
— Не знаю, наверное, Химари что-нибудь придумает, — не задумываясь, ответила мне она.
Так, похоже, мне придётся думать на этот счёт самой. В этот момент я почувствовала небольшое возмущение, идущее из особняка. Хм, судя по всему, Ринко попробовала какой-то новый трюк, так как она соединилась с Химари и Юто каким-то толстым шнуром из ци. Любопытно, нужно посмотреть, что именно она делает. Ненадолго прикрываю глаза и незаметно обследую, что твориться в доме. Так, Ринко зачем-то создала нечто наподобие двухсторонней связи с остальными и упрочнила её своей жизненной энергией. Любопытная вещь, не знала, что она так умеет, правда, обмен идёт только эмоциями, но всё равно, интересное решение. В этот момент Химари частично отпустила свою силу, правда, всего лишь на мгновенье, после чего у всех троих усилилась активность энергетических центров связанных с... Ой, я, кажется, догадываюсь, что сейчас там произойдет. Быстро прекращаю подсматривать и отворачиваюсь в сторону от дома, успев, правда, заметить, как Ринко с Химари склонились над Юто.
Так, нужно быстро думать. Вмешиваться в это точно не стоит, и лучше всего воспрепятствовать в этом остальным. Судя по всему, Кая не способна ощущать, что происходит в её доме, по крайней мере, в деталях, иначе бы она уже стала действовать. Хм, в принципе, это подтверждается каноном, в нём она не заметила, что Агеха освободила находящегося в её доме Сасу. В любом случае стоит держать её подальше отсюда, если Кая об всём этом узнает, то это будет полная катастрофа. Чем бы занять дзасики-вараси? Придумала!
— Где тут можно раздобыть много камней? — обратилась я к Кае.
— Тут есть неподалёку место, где их можно будет набрать. Оно расположено..., — тут я прервала её объяснение.
— Очень хорошо, что ты знаешь, где они находятся. Как я понимаю, сейчас тебе всё равно нечего делать, так что сбегай, собери подходящую по размерам кучку, а потом я схожу с тобой и заберу её.
— Но..., — попыталась сопротивляться Кая.
— У тебя ведь нет сейчас других дел, кроме поддержки круга? — перебила её я.
— Так и быть, — сдалась дзасики-вараси. — Сейчас схожу за Химари, и мы пойдём вместе за твоими камнями.
Этого ещё мне не хватало!
— Не отвлекай Химари, — строгим голосом говорю я ей. — Кроме того, сегодня ты пыталась выдать Юто врагу. Считай это частью своего наказания.
— Нано, — добавила Сидзуку.
— А вы что, разве можете назначать мне наказания? — ворчливо спросила Кая.
Всё, пора прибегать к серьёзным мерам. Быстро создаю фаербол у себя в руке, Сидзуку, глядя на это, материализовала осколок льда, после чего мы хором сказали "Да", и я строгим тоном ещё добавила:
— И не смей заходить домой, я буду за тобой следить.
— Ладно, схожу, — ответила Кая и пошла к углу здания, ворча на ходу.
— Почему, ты так хотела от неё избавиться? — спросила меня Сидзуку, едва та скрылась за углом.
— Подожди, — попросила я её и подбежала к углу, стараясь не смотреть на то, что творилось сейчас в доме.
Как я и думала, Кая всё же попыталась войти в дом, так что я быстро создала иллюзорное пламя прямо перед ней и она, отступив от неожиданности, повернулась и пошла в другом направлении. Ух, теперь можно и поговорить с Сидзуку.
— Давай, я только вначале создам барьер, чтобы нас никто не подслушал?
Сидзуку кивнула, и я сотворила вокруг нас сферический щит, после чего стала рассказывать, что именно произошло. Надеюсь, что барьер удержит её ненадолго, чтобы я успела с ней поговорить.
— Пусти, нано, — произнесла она сразу, как я закончила говорить.
— Я, конечно, уберу барьер, но что ты собираешься потом делать?
— Я пойду и остановлю их, нано. Или присоединюсь, — взволновано сказала Сидзуку. — Я должна быть вместе с ними, — добавила она потише. — Они моя новая семья, и я не могу её снова потерять, нано.
Так, нужно будет что-то ей сказать, пока она собственными руками не разрушила шанс обрести новую семью.
Сидзуку
— Как ты думаешь, если ты туда сейчас ворвёшься, то это поможет тебе обрести настоящую семью или наоборот, уничтожит твой шанс на это? — спросила меня девятихвостая.
Я сейчас ничего уже не знаю, но мне надо срочно что-то предпринять. Хотя тон Тамы немного меня успокоил. Может быть, она хочет предложить мне какой-то вариант действий? В конце концов, ей уже несколько тысяч лет, пусть даже у неё частичная потеря памяти. Может, она сумеет мне помочь?
— А что ты предлагаешь мне делать?
— Ну, ты самая умная и старшая здесь после меня, по-моему, тебе надо присесть и, наконец, подумать про то, какую семью ты хочешь иметь.
Может Тама и права, но я столько времени пыталась это раньше сделать, и у меня ни разу не выходило. Возможно, стоит догнать Каю и подстроить всё так, чтобы она сама всё испортила? Или может всё-таки ещё раз подумать? Но вначале нужно выйти из барьера.
— Сними барьер, я уже успокоилась, нано, — обращаюсь я к кицунэ. — Хотя, подожди, всегда хотела это попробовать, нано.
Превращаюсь в воду и переношусь на пару шагов за пределы барьера. Для переноса на малые дистанции мне не нужна поблизости вода, и, как и говорили, такой способ перемещения позволяет проходить через обычные барьеры, защищающие только от физических атак. Было просто немного щекотно, когда я сквозь него проходила и все. Восстанавливаю свою обычную форму и жду, пока Тама уберёт свою защиту, чтобы можно было поговорить.
— Значит, кошка послала волну эмоций? — уточняю я у девятихвостой и, получив подтверждение кивком, продолжаю. — Очень похоже, что это была её затея, нано. Бакэнэко до сих пор организуют семьи наподобие прайдов у диких животных, нано.
Может мне подождать пока Химари начнёт формировать семью и тогда присоединиться к ней, чтобы стать ещё одной женой Юто? А тут есть над чем подумать. Всё равно ведь Юто уже не будет только одним моим, но я, пожалуй, не против поделиться им с теми, кто и так член моей новой семьи. Пожалуй, стоит посоветоваться с девятихвостой, она живёт даже дольше меня, так что сможет подсказать мне подходящий вариант.
— Почему ты так стремишься стать его женой? — спросила Тама после того, как я рассказала ей свои мысли. — Ты бы могла быть их приёмной дочерью.
Изначально это было моим заданием, которое поручило моё поселение, но потом стало способом войти в новую семью, кроме того есть ещё одна проблема:
— Стать дочерью в семье гораздо сложнее, к тому же женой быть надёжнее, нано.
— Жён сейчас иногда бросают, а детей, при этом, часто нет, — ответила мне Тама. — Кроме того, они и так уже относятся к тебе почти как к своей дочери.
Пожалуй, в современном обществе это действительно верно и, порой, Юто с остальными вели себя так, как будто я их ребёнок, правда...
— Но у них потом появятся свои дети, и тогда они могут бросить меня, как ненужную игрушку, нано, — поделилась я опасениями с девятихвостой.
— Ты же знаешь Юто и остальных, они никогда так не поступят, — уверила меня Тама.
Хм, а в этом она права, к тому же быть женой с моим обликом ещё рискованней. Только действительно ли они меня примут, как свою дочь?
— Поступи следующим образом, — сказала девятихвостая, когда я высказала ей свои сомнения, и объяснила как.
Пожалуй, это можно попробовать. Если же ничего не получиться, то я всё-таки попробую прибиться к новой семье в качестве ещё одной жены, хотя этот вариант теперь кажется хуже. При моей детской внешности это маловероятно, а если что-то и выйдет, то сомнительно, что это будет нечто хорошее и долговременное. Пожалуй, лучше я и впрямь попытаюсь стать их приёмной дочерью, а второй вариант буду держать только как запасной. Интересно, а согласиться ли Тама тоже стать их приёмной дочерью? Может её спросить? Нет, не стоит, можно тем самым её оттолкнуть. Она постепенно меняется и уже доверяет нам гораздо больше, чем когда только ещё появилась. Будущее покажет, но так хочется, чтобы мы остались вместе и помогали друг другу.
Ладно, пусть пока девятихвостая восстанавливает силы, а я послежу, чтобы Кая или кто-то ещё пока не проник в дом. Нужно приступать к действиям, чтобы у меня, в конце концов, появилась настоящая семья.
Тамамо-но-Маэ
Сидзуку ушла следить, чтобы никто не зашёл в дом, а мне пока необходимо восстановить силы и заодно обдумать, что же делать дальше, благо проблем накопилось уже достаточно.
Прежде всего, что делать с пленными? Очень похоже на то, что какого-то отработанного способа у клана Амакава, как я полагала, нет, значит, мне придётся придумывать что-то самой. Хм, пожалуй, нужно отделить главарей от остальных пленных, глядишь, в результате кто-то из аякаси решит присоединиться к Юто. Хотя если это будет кто-то адекватный вроде Рин, то можно его оставить с остальными. Ещё, пожалуй, нужно будет не препятствовать группе Рин говорить с пленными, да и самим следует проводить среди них агитацию. Возможно, и развалим подобным способом пару банд. Хм, может остальных главарей тоже посадить на "трудотерапию" на годик-другой? Благо подходящие по размеру камни зачаровать будет несложно, если я правильно помню, сколько таким способом собирает только начавший обучение ученик. Ладно, с этим всё, что посоветовать Юто и Химари я придумала, возможно, они тоже что-нибудь сообразили, так что можно теперь думать над следующей проблемой.
Что именно зачаровывать с помощью источника, можно продумать потом, а пока перейду к проблеме номер один: Сусуми. Судя по всему, круг так и не станет с ним ничего делать, а он может постепенно войти во вкус и продолжить крушить всё вокруг. Как бы в результате этого у круга не возникло желание разменять меня на спокойную жизнь... Так, срочно думаем. Пожалуй, пока я разобью задачу на части и буду рассматривать его одного без армии и укрытий. Из того, что я про него знаю, он умеет контролировать воздух на уровне недоступным большинству аякаси, и умеет непосредственно контролировать магические энергии, правда, неизвестно как хорошо. Может быть, Шутен-доджи знает? Хм, оставим вопрос с первичными элементами на потом, и пока сосредоточимся на контроле воздуха. Может испортить воздух другим элементом, как я когда-то поступила с камнями? Нет, это не пойдёт, у Сусуми должен быть хорошо развит контроль своей силы и подобным его не проймёшь.
Некоторое время я размышляла, пока меня не осенило, а что если просто-напросто не избавиться полностью от воздуха. Хм, сколько весит воздух? Так, молярный объём 22,4 литра, молярная масса молекулы кислорода тридцать два. Это я хорошо запомнила, спасибо химии и школьному учителю, спасшему учебники и настоявшему, чтобы в свободное время мы их перечитывали. Ради сохранения, как он тогда сказал, знаний для будущих поколений. Значит, один литр воздуха весит где-то полтора грамма, а кубический метр полтора килограмма. Должно быть немного меньше, так как в воздухе присутствует более легкий азот, но приблизительно столько*. Хм, не так уж и много. То есть я смогу его очень быстро удалить. Можно немного отвлечься от подпитки энергией и заняться практической проверкой идеи.
*кубический метр сухого воздуха при 15 градусах Цельсия весит 1,225 кг, влажный немного легче, так что Тама более или менее точно оценила его плотность.
Первые же эксперименты показали неудачность идеи. Хотя сам воздух действительно весил мало, но вот его давление было большое, и просто так раздвинуть его не получалось. Хм, а если так. Быстро создаю в воздухе сферическую оболочку с себя размером, после чего через оставленное в ней отверстие пытаюсь выкачать из неё воздух. Получилось и достаточно быстро, но лучше немного потренироваться и улучшить технику. После нескольких экспериментов с различным диаметром отверстий, я, наконец, подобрала оптимальный для себя размер, чтобы воздух выходил с максимальной скоростью, и попробовала выкачать воздух ещё один раз. Неплохо, несколько секунд и я почти полностью удалила весь воздух из сферы. Теперь попробуем в большем масштабе.
Быстро отыскав подходящую площадку, создаю на ней большой барьер. Так, теперь попробую извлечь оттуда воздух. Плохо, на то, чтобы удалить его оттуда уходит слишком много времени, точно больше десяти секунд. Сомневаюсь, что Сусуми будет столько времени стоять и просто ждать. Немного подумав, напрягаю силы и усиливаю давление на слой воздуха рядом с отверстием, заодно, увеличив его диаметр. Начинаю отсчитывать время. Хм, уже лучше, около семи секунд, но всё равно слишком долго. А что, если мне использовать тот же метод, который я применила, чтобы ускоренное восстановление организма шло без моей поддержки? Пробую ещё раз и теперь рядом с отверстием в сфере создаю в акаши ментальный образ, направляющий её энергию на выталкивание воздуха из сферы, и напитываю его ёки, чтобы он не требовал моей поддержки для работы. Хм, в результате у меня получились небольшие автономные чары, которые действуют в качестве насоса без моего непосредственного участия. Если сотворить несколько таких вдоль периметра барьера, то у меня вполне получиться быстро выкачать оттуда воздух. Так, с этим в принципе разобрались, теперь необходимо придумать способ выманить Сусуми из укрытия.
Впрочем, а зачем тут что-то придумывать? Как только я извлеку фрагмент своего тела из пещеры, он сам помчится вслед за духом, чтобы поймать меня. Не заподозрит ли он при этом ловушку? Нет, не должен. В конце концов, он не в курсе моих текущих отношений с кругом и того, что я знаю об его действиях, так что Сусуми, скорее всего, решит, что я таким способом перестраховываюсь от предательства охотников на демонов. Так, теперь продумаем, что можно будет сделать с его армией.
Здесь мне не удалось ничего придумать, как бы я не старалась. Всё же трудно размышлять, когда одновременно подпитываешься от драконьего пути, пусть это и не требует много внимания. Ладно, какие у меня остались ещё вопросы? Нужно усилить Сидзуку и как-то помочь пробудиться силе Юто. Так как информация имеет свойство бесконтрольно распространяться, то рано или поздно о моей связи с Амакава всё равно станет известно моим врагам, и будет лучше быстрее поднять боеспособность нашего отряда.
