Это не было боем, это было бойней. Она не давала думать, не давала остановиться, всё глубже и глубже затягивая в водоворот оскаленных пастей, костей и вонючей сукровицы, заменяющей гримм нормальную кровь. Она могла не сдерживаться и не колебаться, не вспоминать искажённое ненавистью лицо Илии, не слушать полные презрения слова, не осознавать, с ужасом, в кого превращается её тихая, добрая подруга.
Адам пробивался вперёд рядом с ней, окружённый чередой ярких вспышек клинка и сухим стрёкотом Багрянца. Гримм опадали перед его клинком как осенняя листва, лишённые конечностей, голов, разрезанные надвое или убитые точным, скупым выстрелом. И за всё это время его лицо не изменилось ни на каплю — всё те же болезненно сжатые губы и тускло сверкающие глаза.
Янг обрушивалась на противников ураганом ударов, вбивая гримм в землю и чуть ли не обжигая их одним своим присутствием. На её волосы больно было смотреть, а глаза сияли алым. Каждый удар ломал кости и пластины брони, крушил черепа и разрывал более мелких чудовищ в клочки, а встроенные в ударные рукавицы дробовики сухо, гневно рявкали, высвобождая заряды в оскаленные морды. Каждый пропущенный удар Янг возвращала сторицей, отбрасывая, расшвыривая врагов в стороны отчаянно-сильными ударами.
Потоки праха и смертельные вереницы глифов обрушивались на воющих и ревущих гримм, заковывая в лёд, сжигая, убивая молниями, обрушивая град острейших льдинок или разрывая гравитационными волнами. Вайсс не экономила на прахе, превращая землю перед ней в сумасшедшее, противоестественное буйство стихий. Среди этого хаоса металась она, резкими, точными выпадами приканчивая наиболее крупных или бронированных тварей. Крупный урса захрипел, заваливаясь набок и истекая кровью из пробитого горла, не прикрытого костяной бронёй. Пронзительно заскрипев, рухнул на землю Ловчий Смерти, поражённый в уязвимое брюхо, а стаю Неверморов закрутил, выдирая перья и ломая крылья, поток беспощадного ветра.
Они сражались не так, как должны были. Они не уничтожали гримм хладнокровно, спокойно и скоординированно, как и положено — нет, это была хаотичная бойня, в которой каждый из охотников словно бы вымещал гнев на бездушных чудовищах. Глупо и крайне опасно — но их было четверо. Четверо охотников, вставших на пути жалкой сотни гримм, среди которых практически не было крупных, старых особей. Это была бойня, а не бой.
Последний беовульф рухнул на землю, скребя лапами и жалобно скуля. Адам с силой опустил ботинок на его шею, обрывая нежизнь создания громким, противным хрустом. Он замер на месте, оглядывая изрытую, покрытую подпалинами и изморозью землю, на которой исходили чёрным дымом туши убитых гримм. Дыхание вырывалось из груди тяжёлыми, судорожными вздохами.
Блейк подошла к нему, тревожно глядя по сторонам. Осторожно взяла за руку.
— Эй... Что случилось?
Он поморщился, оборачиваясь на Янг. Та стояла напротив давно поваленного дерева и, казалось, ушла себя, бездумно смотря вперёд.
— Боевики, — тихо пробормотал Адам, — у них появились бутылки с огненным прахом. Он пытался напасть на Янг. Она не смогла бы увернуться. Я...
Блейк тихо вздохнула, прислонившись щекой к его плечу.
— Понятно...
Она печально повела ухом.
— Я Илию встретила. Это она во всём виновата. Она установила эти коробки — динамики, которые издавали вой. Я прижала её, просила прекратить, но...
Вздохнув, Блейк опустила глаза и медленно моргнула.
— Она будто чужими лозунгами говорит. Я даже её не узнаю. Она всегда была хорошей. Всегда была. А тут — будто её подменили. Убить всех людей, отомстить всем... Как будто снова!
Она не договорила. Да ей и не было нужно, он всё понял и так. Адам приобнял её за плечо, молча прижав ближе. Она печально шмыгнула носом, ничего не говоря и смотря в землю.
Волосы Янг снова вспыхнули пламенем. Она зарычала, сжимая кулаки и с грохотом и треском обрушила удар на древесный ствол, раскалывая его надвое. Стоящая невдалеке Вайсс подняла голову, с тревогой наблюдая за подругой.
— Да что-же это!
Резко развернувшись, Янг направилась к Адаму и Блейк, сердито вбивая ноги в землю и сжимая кулаки. Гневный взгляд алых глаз не отрывался от лица Адама. Блейк открыла рот, собираясь что-то сказать, но Янг оказалась первой.
— А ну, идите сюда, два идиота!
Шагнув вперёд, она заключила их в крепкие, но напряжённые словно проволока объятья. Адам замер на месте, подняв одну руку.
— Что...
Янг подняла на него глаза, щекой почти задевая нос Блейк.
— Я тебя испугалась, — медленно произнесла она, — А я не должна тебя бояться! Я тебя знаю.
Она сильнее сжала руки, прижимая их ближе. От Янг веяло теплом, живым и мягким, словно летний день.
— Спорить готова, — тихо продолжила Янг, — эта стерва Синдер небось и хочет, чтобы мы все такие были — бродили друг вокруг друга как идиоты, пока не станет поздно. Хрен ей! Я так буду стоять, пока снова не станет лучше и я не стану воспринимать тебя нормально!
Она упрямо закрыла глаза и прижалась щекой ему к груди, к тонкой ткани шарфа, свисающей вниз, положив подбородок на плечо Блейк. Он ошарашенно моргнул.
— Ох, Янг... — тихо и с нежностью пробормотала Блейк.
Адам промолчал, улыбнувшись и аккуратно проведя рукой по мягким, тёплым волосам. Янг заметно напряглась, реагируя на прикосновение, но затем чуть расслабилась. Он снова провел рукой по её волосам, бережно и аккуратно, пропуская через пальцы тёплые пряди волос. С каждым разом напряжение уходило из позы Янг, мышцы расслаблялись, а дыхание становилось всё ровнее и ровнее. Блейк придвинулась ближе к ней, щелкнув кончиком уха по щеке. Хихикнув, Янг отодвинулась в сторону, помотав головой.
— Ладно, ладно. Хватит, а то я и вовсе засну!
Он оставил руку на плече Янг и пристально, внимательно посмотрел ей в глаза.
— Янг... Я никогда не причиню тебе вреда. Никому из вас. Я обещаю.
В ответ она улыбнулась, взглянув на него исподлобья и слегка пожав плечами. Казалось, что с её лица, с её эмоций сдёрнули невидимую, но старую и пыльную завесу, открывая миру такую привычную, живую и яркую девушку.
— Эй. Знаю я. Просто всё это... — она махнула рукой, — Синдер, девы, Руби... Мама... Тяжело всё это.
Блейк выступила вперёд и слегка толкнула её в плечо.
— Пока что именно Синдер бегает от нас, не наоборот. Всё что нам остаётся — лишь сохранить тенденцию.
Хмыкнув, Янг довольно тряхнула волосами.
— Мне нравится твой настрой, подруга.
Вайсс, вежливо отвернувшаяся в сторону леса, осторожно кашлянула.
— Полагаю, ваш сеанс психотерапии закончен?
Блейк взглянула в её сторону и слегка подняла бровь.
— Тебе он бы тоже не помешал, Вайсс. Что заставило тебя устроить такой хаос с прахом?
Янг приподняла руки, угрожающе пошевелив пальцами. Вайсс предупреждающе указала на неё пальцем.
— Руки прочь! Я не фанатка групповых объятий!
Хмыкнув, Янг оглядела её с ног до головы.
— Да что случилось, Вайсси?
Наследница недовольно фыркнула, сдувая упавшую на нос прядь.
— Мне удалось успешно обезвредить взрывчатку, которой Белый Клык пытался пробить брешь в стене... Однако, отряду его бойцов удалось ускользнуть.
— Отряду? — Адам нахмурился, — разве их было не два?
— Нет, — Вайсс покачала головой, — по всей видимости, пока более опытные подразделения отвлекали ваше внимание, группа рекрутов собралась заложить...
Вайсс прервалась, осознавая что сказала.
— Группа рекрутов, — неверяще повторила Янг, — Группа рекрутов! Как они от тебя удрали?!
— Как я и сказала, — пристыженно процедила Вайсс, — я смогла успешно обезвредить взрывчатку.
Янг прыснула смехом. Адам хмыкнул, а Блейк тихо захихикала в кулак.
— Ничего смешного! Я чудом осталась цела!
— Конечно, — отсмеявшись, Янг серьёзно кивнула, — Обидно, наверно, что все твои усилия... Взлетели на воздух?
Вайсс поражённо ахнула, сжимая кулаки и топнув ногой.
— Янг Сяо Лун! Ты не посмеешь высмеивать меня своими ужасными каламбурами!
— Да ладно, Вайсс... Ну что ты взорвалась то так?
— Я богом клянусь, Янг!
Адам улыбнулся, слушая нарастающую перепалку и обернулся на Блейк.
— Тебе ужасно повезло с командой.
Блейк подняла на него взгляд и довольно пошевелила ушами.
— Нам повезло, Адам. Теперь уже — нам.
Он притянул её к себе, поцеловав её в кончик кошачьего уха. Блейк хихикнула, утыкаясь носом ему в воротник и счастливо улыбаясь.
Со стороны посёлка раздавались радостные крики и стрельба в воздух — поднявшиеся на стену ополченцы праздновали бескровную победу над ордой, способной в мгновение ока превратить посёлок в полные трупов развалины. Если бы не они — эти люди были бы обречены.
Адам чуть нахмурился, вслушиваясь в крики. Было странно — он привык слушать подобное не от людей, а от фавнов. Но, как бы он ни вслушивался, он не мог найти различие.
Моргнув и опустив глаза, он провёл пальцем по волосам Блейк. Та вопросительно подняла бровь.
— Как ты? — спросил Адам, — мы так и не говорили, что ты думаешь на счёт всего... Этого.
Поняв, о чём он говорит, Блейк задумчиво вздохнула, опуская взгляд.
— Знаешь, это смешно... — она задумчиво вздохнула, — сто раз говорила себе, что мир это не сказка, только для того, чтобы раз за разом убеждаться в обратном...
Она опустила взгляд.
— Мне страшно, Адам. Не думаю, что хоть кто-то из нас готов к такому. Не думаю, что мы хоть когда-нибудь будем готовы к этому. Но знаешь что? Мне уже без разницы. Я не хочу от неё бегать. Я не буду от неё бегать. Что бы ни случилось, мы будем вместе. Я обещаю, Адам.
Некоторое время он просто смотрел ей в глаза, любуясь такими знакомыми и родными чертами лица. Девушка встретила его взгляд, смотря исподлобья, улыбаясь смущённо и вместе с этим чуть упрямо, прижав уши к мягким, чуть вьющимся волосам. Затем он мягко прижал её к себе.
— Спасибо, Блейк...
Она молча кивнула, привычно утыкаясь носом в его тренч.
Синдер... Салем... Пусть даже Илия. В этот раз она не убежит. Она не бросит друзей и близких.
Она уже устала убегать.
Глава 29. All Our Days
Адам
Что тебе нужно? 12.11
ILLUsionGirl
Свалить от Синдер. Разве не ясно? 12.15
Адам
Ты, Торчвик работаете на неё. С чего ты решила что я должен вам доверять?12.19
ILLUsionGirl
Работаем? Неа. Заявилась к Роману со своими дружками. Снесла его. Или он работает на неё, или умирает. Не могла оставить идиота.12.25
Адам
Не пытайся разжалобить. Ты причинила вред моим близким.12.27
ILLUsionGirl
А Синди хотела их убить. Ничего личного — Краснушка забавная девчонка. Но мне бы не поверили, если бы она ушла без царапины.12.29
ILLUsionGirl
=(12.35
ILLUsionGirl
Эй, я серьёзно! Хватит меня игнорировать!12.41
Адам
Я всё ещё не вижу причины тратить на тебя время.12.45
ILLUsionGirl
Ты скучный.12.46
ILLUsionGirl
Хорошо. Синди всё сильнее психует. Её шайка — фанатики или идиоты. Иногда и то, и другое. Расклад такой: пока она жива или в Вейле, я не стану вытаскивать Рому — ещё одной встречи с ней он так или иначе не переживёт. Кроме того, эта дура думает, что я не смогу провернуть это в одиночку. Убейте её или выбейте из королевства.12.53
Адам
Я вижу только требования.12.54
ILLUsionGirl
Я не стану сдавать вам её рутинные операции — мне и так особо не доверяют.12.57
ILLUsionGirl
Сегодня она начала отбирать фавнов для какого-то проекта. Специалисты по взрывчатке, горным работам, куча рядового мяса. Судя по самодовольному виду, дело серьёзное. Остальные тоже зашевелились. Сделка: я собираю по нему инфу, ты перестаёшь меня игнорить и не пытаешься убить ни меня, ни Рому. Может парочка одолжений — не связанных с побегом. Ничего серьёзного. Трать время на Синди.13.03
Адам
Слишком щедро для правды.13.05
ILLUsionGirl
Я знаю. Факт в том, что ваша группа — наш единственный шанс спокойно удрать. Эта женщина — гримм знает кто, выползла гримм знает откуда и творит гримм знает что. Так дела не ведутся.
У нас у всех есть свои соглашения. Свои ожидания друг от друга. Ей на это похер, она беспределит. Таких надо или валить, или бежать подальше. Я не хочу рисковать. Вы — попробуйте.13.13
Адам
Соглашения. Слышал подобное от наёмников.13.17
ILLUsionGirl
Ребята Адъютанта, да?13.19
ILLUsionGirl
Не веришь мне, спроси у них. Они за нас поручатся. Мы играем по правилам — обычно. Синди не оставляет выбора. Теракты и разрушения — плохо для бизнеса. 13.22
Адам
Ну разумеется, плохо.13.25
ILLUsionGirl
Так, хочешь правды? Будет тебе правда.13.27
ILLUsionGirl
Мы обычные преступники. Мы нарушаем закон. Мы наёбываем людей и правительство. Мы грабим, обманываем и иногда убиваем.13.29
ILLUsionGirl
Что мы НЕ делаем — не участвуем в планах какой-то ебанутой бабы, решившей что она властелин вселенной. Мы НЕ собираемся рушить этот грёбанный город, нормальные люди не гадят там, где едят.13.33
ILLUsionGirl
Достань голову из задницы, Таурус. Не все тут такие отбитые как Белый Клык или ваша шайка.
13.36
ILLUsionGirl
По хорошему я вообще должна выжать из вас всё бабло и наебать в конце. Но нет же, я трачу своё время на то, чтобы доказать идиоту что мертвая психопатка входит и в мои интересы.
13.40
ILLUsionGirl
ДА или НЕТ?
13.40
Адам
Согласен.13.47
ILLUsionGirl
Поздравляю. Свяжусь позднее.
13.53
* * *
Аэропорт города Вейл бурлил привычной, рутинной активностью. Многочисленные приезжие, спешащие в город к началу фестиваля, шумным, многоголосым потоком проходили через стойки регистрации, спешили к туристическим автобусам, глазели на город через широкие панорамные окна или толклись у торговых автоматов, просаживая неприличное количество денег на разнообразные шоколадные батончики, банки с газировкой или соки. Цены в помещении аэропорта были настолько неприличны, что любой уважающий себя продавец из торгового района города счёл бы своим долгом разбить богопротивные машины, обдирающие клиентов как липку. Впрочем, посетителей это не останавливало.
Молодой человек, сошедший с трапа частного корабля — небольшого, изящного судна кремового цвета, не походил ни на туристов, ни на немногочисленных охотников, патрулирующих просторные залы и посадочные площадки.
Его сложно было назвать писаным красавцем — пусть этот факт и компенсировался шитым на заказ бежевым костюмом по последней моде, изящными, узкими очками в прямоугольной оправе, и сбитыми в короткую, стильную причёску тёмными волосами. Стоило убрать всё это, и он бы стал обычным, ничем не выдающимся лицом в толпе. Чуть хуже, чем ничем выдающимся, на самом деле — выполненные на заказ очки скрывали лёгкое косоглазие. Несмотря на это, он шёл вперёд уверенно, слегка пружиня шагом и рассеяно осматривая помещение аэропорта, явно оказавшись тут не впервые. В левой его руке качался небольшой саквояж, цветом под стать костюму.
