— По мне это довольно просто. Существует компания, так что она просто должна начать управлять ей, если захочет, когда выпишется из больницы.
— Могу я процитировать твои слова, — ответила Цунаде мягким тоном. Однако момент прошел и, повернувшись, чтобы посмотреть из окна своего кабинета, она сказала: — Тем не менее, у денег и власти есть способы сделать даже простые вещи гораздо сложнее, чем они должны быть.
— Миледи, я заметила, что я не была назначена на свою смену. Есть ли причина? — спросила Сакура, кивнув головой и вспомнив, что её имя было удалено из ежедневного графика больницы.
— Да, у тебя есть миссия, но я объясню задачу, когда остальная часть назначенной мной команды соберется здесь. — Ответила Цунаде кивнув.
Двое продолжали небольшой разговор, пока ждали. Через десять минут дверь открылась, и Цунаде увидела, как глаза Сакуры засверкали, когда Наруто вошел в кабинет. Они потускнели немного, стоило Хинате, а также оставшейся части команды Куренай войти за ним. Фуу вошла через окно и, как и ожидалось, Какаши появился последним. После того, как все основные участники собрались Цунаде начала инструктаж со слов:
— Наша разведка недавно вышла на след Учихи Итачи.
Цунаде сделала паузу, чтобы посмотреть на реакцию каждого. Как и ожидалось, многие из них были удивлены внезапным новостям. Наруто был удивлен больше всех, так как правительница сохранила от него информацию для того чтобы обеспечить его удивление, когда это будет рассказано. Тем более, признавалась женщина себе, часть её хотела побыть в ситуации, когда ей придется отправить его на опасную миссию, даже если она не была в восторге от этого, особенно из-за угрозы захвата Акацуки. Реакция Сакуры удивила её, стоило взгляду девушки вдруг перейти на Наруто. Цунаде не сомневалась, что её ученица уже сделала некоторые выводы, что миссия с участием Итачи в некотором роде будет связана с Саске.
Поэтому Хокаге не была удивлена как все остальные, когда Сакура сказала:
— Я так понимаю, нашей команде будет поставлена задача в обнаружении Итачи и захвате Саске. — Хотя Сакура звучала уверенной в этом, девушка подождала, пока Цунаде не кивнет головой, после чего сказала: — В таком случае мы не должны беспокоиться об этом и вместо этого сосредоточиться на защите Наруто от Акацуки.
— Сакура!.. — шокировано воскликнул Наруто, повернув голову в сторону своей партнерши по команде. — Неужели это...
— Если слухи что Саске убил Орочимару верны, тогда это означает, что он теперь сосредоточился на Итачи. Готова поспорить Итачи специально сделал так, чтобы о его местоположении стало известно, чтобы Саске смог его найти. Мне кажется, они оба с нетерпением ждали этого дня, и мы не должны вмешиваться. — Сказала Сакура, улыбнувшись ему.
— Довольно изменившееся решение по сравнению с твоими прежними желаниями, — дипломатично сказала Цунаде.
Сакура взглянула на свои ноги, но Цунаде могла сказать, что девушка хотела посмотреть на Наруто, когда ответила:
— Я-я переосмыслила свои приоритеты, Леди Цунаде. Кроме того, если мы встанем между Саске и его погоней за Итачи... Я не могу с уверенностью сказать, что он вспомнит о том, что мы его друзья. Мы должны сосредоточиться на победе над Акацуки и сейчас лучшим решением будет, чтобы Саске убийством Итачи навредил организации, и мы даже пальцем не пошевелим. Х-хуже ведь... он уже не сделает.
Цунаде наклонилась вперед, положив локти на стол, и держала свою нижнюю часть лица скрывшейся за сложенными ладонями.
— Как ты считаешь Наруто? Ты одна из целей Акацуки, так что я позволю тебе принять решение. Должны ли мы позволить Итачи и Саске столкнуться друг с другом и предпринять свои действия в зависимости оттого кто победит? — спросила она, изучающе глядя на Наруто поверх своих рук.
Наруто перевел свой взгляд от Сакуры на Цунаде, которая могла увидеть, что парень был тронут желанием Сакуры защитить его, вместо её желания о возвращении Саске в Коноху. Тем не менее, зная, что они узнали о Резне Учих, женщина уже знала, что Наруто просто не мог позволить двум братьям сразиться.
— Является ли источник информации надежным? — громко вздохнув, спросил Наруто.
Цунаде не показала свое удивление на лице от его вопроса и поняла, что он намекает на Джирайю, с которым Конан смогла найти способ связаться. Цунаде отрицательно покачала головой отвечая:
— Боюсь, что нет, что и придает правдоподобности теории Сакуры о том, что Итачи выманивает Саске для последнего столкновения.
Наруто опустил свой подбородок к груди, глядя вниз, уйдя в свои мысли. После чего поднял его, придя к решению, блондин сказал:
— Я считаю, что мы должны идти.
— Наруто, — сказала Сакура, тоном своего голоса пытаясь передать, насколько серьезна в своем решении, — Прямо сейчас ты...
— Сакура... меня радует, что ты так беспокоишься за меня. Но я не собираюсь умереть в ближайшее время. К тому же... Я не верю, что убийство Саске Итачи самый худший сценарий, что мы можем ожидать от этой встречи. — Спокойно перебил её блондин-джинчурики.
Когда Наруто ответил и упомянул что счастлив от слов Сакуры, Цунаде заметила, что Хината слегка вздрогнула. Это было не так сильно заметно, и женщина сомневалась, что кто-нибудь заметил это, но Сенджу уже давно заметила, что Хьюга стала весьма встревожена своим собственным отсутствием прогресса в изменении цвета чакры. Было понятно, что теперь Хьюга боялась, что Сакура начала показывать признаки в оставлении Саске в прошлом. Также принцесса клана Хьюга боялась, что розововласая девушка теперь займет её собственное место в сердце Наруто, если присоединиться к Гарему из-за давней любви Наруто к ней, несмотря на то, что Наруто никогда не выделял любимчиков.
— И ч-чем это может обернуться? — спросила Харуно Наруто, не зная о реакции Хинаты на свое изменение приоритетов.
— Тем, что Саске после победы не будет в состоянии жить без своей ненависти к брату и найдёт что-то новое, что сможет ненавидеть. — Ответил парень с такой серьезностью во взгляде, которую Сакура никогда раньше не замечала в нем.
— Хорошо, — сказала Цунаде, сосредоточив внимание каждого на себе, — Тогда продолжим, как я и планировала. Ваша миссия состоит в том, чтобы найти либо Саске, либо Итачи, после чего вы должны захватить их. Фуу, надеюсь, что мне не нужно объяснять тебе насколько всё это серьёзно. Также я ещё проверю, достаточно ли ты подготовлена, чтобы присоединиться к команде. На этом всё. — Цунаде улыбнулась, когда Фуу громко сглотнула, а затем наблюдала за уходом своего любимого, для подготовки к миссии в то же время опасаясь за его безопасность. Но понимала, что он был прав в своем решении, так же надеясь, что в предстоящем противостоянии между братьями она не будет проигравшей.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
Кьюби наблюдала, как медсестра по имени Каори проверяет её жизненные показатели, после чего делала записи в планшете.
— Есть что-нибудь, с чем я могу помочь вам? — спросила медсестра нежно.
— Нет, благодарю, — ответила Кьюби вежливо.
— Хорошо, — сказала Каори, засунув планшет подмышку, когда направилась к двери, — Вызовите меня, просто нажав на кнопку, если вам что-нибудь понадобиться.
Кьюби кивнула, стоило женщине уйти, чтобы проверить другого пациента, вышедшего из комы, что произошло из-за выпуска Биджу исцеляющего чакро-импульса. Улегшись на свою подушку, Кьюби старалась не допустить распространения испуга, что она всё ещё чувствовала от своего недавнего опыта приближения к смерти, или раздражения что чувствовала на Цунаде пославшую Наруто из деревни на преследование Учихи, прежде чем Девятихвостая успела испытать удовольствие от его рук.
Хотя Кьюби знала, что Наруто необходимо держать дистанцию от неё, пока она не будет выписана. Тот факт, что она будет несколько дней вдали от него, и также что он будет на миссии, Ками знает насколько долго, означало, что женщине, скорее всего, придется обойтись без него какое-то время. Сменив внимание на свое новое тело, лисица была удивлена тем, насколько хорошо оно приняло её чакру Биджу. Несмотря на то, что сразу после своего помещения внутри него и использования импульса чакры, она смогла в бессознательном состоянии приступить к расширению чакро-каналов своего нового тела. Но больше всего её удивило то, что её чакра Биджу и чакра её человеческого тела слились, в итоге позволяя Девятихвостой восстановить свою мощь гораздо быстрее, чем та ожидала.
Вздохнув от скуки, женщина перевела внимание на то, что она будет делать, когда её выпишут из больницы. Первое в её списке, естественно было принятием на себя ответственности за компанию, что её тело создало до своей смерти. Но с таким малым количеством информации для продолжения в данный момент, лисица перевела внимание на вопрос в отношении своей коллеги Биджу. Новая способность Фуу было тем, что она подозревала, стало ответом Нанаби на её просьбу. Поэтому она знала, что её коллега Биджу вскоре будет ожидать появления Кьюби для получения своей награды. Женщина знала, что Ниби была похожа в этом и без сомнений желает испытать больше удовольствия, а потому ей нужно будет поговорить с Двухвостой также.
Естественно, как только им станет известно, что она стала свободной, Кьюби не сомневалась, что они пожелают того же и для себя. Хотя женщина не сомневалась, что Ниби будет продолжать помогать добровольно. Нанаби вызывала у Кьюби небольшое беспокойство. Глядя в потолок, она начала разрабатывать план, чтобы Семихвостая как заработала свою свободу, так и была полезной одновременно. Думая о некоторых других вопросах в амбициях Наруто, Кьюби внезапно села стоило ей придумать способ получения шпиона внутри тюрьмы. Улыбка стала появляться на её лице, когда лисица начала работать над деталями и, хотя было несколько вещей, которые, она знала, подвергнуться критике Наруто, была уверена, что они сработают. Не говоря уже о том, что вероятней всего это лучшее решение, которое они имели.
Отложив мысли на этот счет, чтобы поработать над необходимыми печатями после своей выписки, Кьюби повернулась к двери своей палаты, когда та открылась. Ино слабо улыбнулась ей, всё ещё виня себя за то, что Кьюби подверглась нападению. Несмотря на то, что Биджу уверяла её в том, что в этом нет её вины, так как сама не ожидала, что мужчина будет настолько нагл.
— Итак...? — спросила Кьюби, увидев, что вошедшая в палату девушка была чем-то довольна.
— Как и ожидалось, они сильно переполошились, — сообщила Ино, что следила за семьей тела Кьюби и теми, кто управлял транспортной компанией вместо неё.
— В таком случае, когда мне следует ожидать незваных гостей? — отзеркалив улыбку Ино, спросила Кьюби.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
Сакура смотрела на Наруто и Хинату, пока они перепрыгивали с дерева на дерево двигаясь перед ней, пока пыталась набраться смелости, чтобы поговорить со своим товарищем по команде и, пытаясь не допустить, чтобы находящаяся рядом с ним Хината, помешала ей. Смешанная Команда Семь и Восемь шли по следу Саске вот уже две недели, и они знали, что были близко. Знаком этого выступал десятикилометровый участок взорванной и обугленной земли, в центре которого находился труп Манды. Несмотря на это Киба сказал им, что уловил след Саске и Какаши приказал им отправляться. Наруто просто смотрел в остекленевшие глаза призванного существа в течение нескольких минут, прежде чем подчиниться приказу Какаши. Он не разговаривал ни с кем, с тех пор пока они двигались, так как ему, казалось, нужно было что-то обдумать, продолжая поддерживать темп своих друзей шиноби Конохи в результате многих лет практики.
Сакура хотела узнать, что Наруто увидел в мертвых глазах существа, приблизилась, чтобы спросить, но была опережена Хинатой.
— Наруто, — сказала она, звуча обеспокоенно: — Что тебя тревожит? — Было бы преуменьшением сказать, что Сакура была удивлена той легкости, с которой Хьюге удалось заговорить с Наруто. Даже если у неё были подозрения, что эти двое были ближе, чем пытались казаться во время этой миссии до сих пор.
Наруто не выглядел так, что собирается ответить на первый взгляд, так как молчал, но испустив утомленный вздох, который, казалось, передал то большое количество обязательств лежащих на его плечах, сказал:
— Я пытаюсь смириться с тем, чем стал Саске.
Наруто посмотрел через плечо на Сакуру, и девушка догадалась от того как он смотрел на неё ожидает, что та встанет на защиту своего старого товарища по команде. Вместо этого она просто спросила:
— Что ты имеешь в виду?
Сакура получила небольшое количество удовольствия, удивившим её саму, которое было вызвано замешательством, появившемуся на лице Наруто, но оно исчезло, стоило ему ответить:
— П-просто не могу представить, что смог бы бросить на смерть какое-либо призванное мной существо, как сделал Саске. Знаю Манда был ублюдком и монстром из историй, что Извращенный Отшельник рассказывал мне. Поэтому не могу представить, что Манда добровольно бы вызвался для того чтобы защитить Саске от того взрыва, следовательно, Теме должен был контролировать его каким-то образом. Это означает, что было сознательное усилие с его стороны, чтобы Манда пожертвовал своей жизнью за него. — Подумав о том, как Саске однажды подверг себя опасности для того чтобы помочь ему, Наруто сказал: — Он действительно становится кем-то, кого я не смогу узнать, когда мы встретимся снова.
— Наруто, — сказала Хината печально, зная, насколько сильно Наруто дорожил узами дружбы с Саске.
— Тогда мы должны остановить его. — Сказала Сакура, удивив их обоих. Наруто оглянулся, посмотрев на неё, и она попыталась улыбнуться ему, но вместо этого выглядела немного тошно. Не уверенная в том, что действительно сможет следовать своим словам, она сказала: — Наруто... Я... Я не думаю, что достаточно сильна, чтобы действительно...
— Не волнуйся, Сакура, — сказал Наруто ободрив свою сокомандницу, — Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы остановить его от этого. Но если это произойдет... оставь все на меня.
Сакура смотрела на спину Наруто удивленно, когда он снова сфокусировался на пути, удивляясь тому, насколько он был уверен в себе. Она могла сказать, что это не было простым способом казаться храбрым для неё. Чем-то чему она была бы благодарна сама по себе, но это было результатом его долгого и упорного обдумывания этой ситуации. Девушка была уверена, что, когда придет время сделать выбор о судьбе Саске, Наруто будет хорошо подготовлен к тому моменту.
Сакура почувствовала себя таким ребенком в присутствии Наруто сейчас и поняла, что, несмотря на свою глупость в прошлом он должно быть всегда чувствовал все тяготы мира, легшие ему на плечи. Повзрослевший Наруто перед ней всегда был перед ней, но он решил скрыть себя за беззаботной улыбкой. Куноичи только сейчас начала задаваться вопросом о тех изменениях, что она заметила в Ино и остальных куноичи — были ли они причиной его более серьезного взгляда. Но только стоило ей начать думать в этом направлении, Киба призвал группу остановиться.
