— И Ярику не сказала?
— И ему, но там, думаю сёстры уже донесли, а он сам решил поиграть.
— Угу. Уже весь Остров, наверное, знает, кто тут гостит. На материке, думаю, уже все твои нынешние и бывшие обсуждают, как и с кем ты тут развлекаешься.
— Марина, — такая знакомая по школе интонация.
— Чего? — на всякий случай отодвигается подальше, тяжелого в поле зрения ничего нет.
— Насчёт писем и всего остального, — многозначительная пауза.
— Так что надо?
Софи смеётся.
— Завидуй молча, вот чего.
— Был бы повод стоящий...
— Какая же ты, в сущности, маленькая...
— Чему завидовать? — злится Марина, — У меня статус даже выше твоего. Младшие братья твоих нынешних друзей, хотя бы из врождённой подлости скоро начнут увиваться за мной. Всё повторяется.
— Но сейчас ― это сейчас, а завтра будет завтра. И мне пока достаточно только твоего общества. Гарде! — разбежавшись, Софи прыгает в бассейн.
Марина спокойно подходит и садится, свесив ноги в воду.
— Теперь мне кажется, ты просто перегрелась.
— Давай сюда! Водичка ― прелесть.
— Мне, знаешь ли, надоело за прирождённой торпедой гоняться. Да и ноги у меня банально короче.
— Вполне нормальной у тебя длины, можешь мне поверить. К тому же ― ты ещё вытянешься.
— Я даже тебя по росту не догоню никогда.
— Ну, а мне Хейс не перегнать, или Кэрдин с Пантерой, но я же не переживаю.
— Любой другой не поверила бы, будто она о внешности не волнуется. Но тебе верю.
Софи встаёт вертикально в воде.
— Спасибо, Марина, умеешь ты сделать человеку приятное.
— Ты хвалишь или издеваешься?
— Будущему политику следует научиться различать такие тонкости.
— Кто-то говорил, не будем сегодня о серьёзном.
— Да я не против, само как-то всё получается.
— Ещё что-нибудь хорошее про меня скажешь? А то ты столько за сегодня недостатков своей внешности выискала, сколько я сама не знала.
Софи ненадолго задумывается
— О главном-то знаешь, наверное. Ты очень сильная, и как следствие ― развитие мускулатуры. Для девушки оно у тебя вскоре окажется на грани, за которой уродство.
— Спасибо, умеешь ты поддерживать!
Софи делает вид, будто раскланивается.
— Сама просила. Я ведь ни слова неправды не сказала.
И ведь не поспоришь. Лом ― не лом, как Сордар, а вот гвоздь недавно завязать узлом получилось. В детстве была бы счастлива страшно. Сейчас о этом умении предпочитает помалкивать. Софи, может, и вообще не знает, если Рэда не разболтала. Она только чуть погнуть способна оказалась.
Умение, ставшее вдруг помехой чему-то важному. Хорт всегда силе Марины завидовала, глупенькая. К тому же, прекрасно знает ― Херктерент бьёт сильнее всех, с кем ей драться приходилось.
— Не политика дело, демонстрировать тело.
Софи поднимает руку в знак одобрения.
— Ну да, тут тоже не поспоришь. У тебя классическая Еггтовская внешность. Хоть сейчас Дину II с тебя пиши.
— Она любимый тобой лёгкий жанр не одобряла.
— Но и не запрещала.
— Знаешь, я не люблю, когда людей классической эпохи изображают непохожими на людей.
— Это ты про кого говоришь? Я анатомию отлично знаю.
— Ага. На пособие по ней годишься. Хоть сейчас на занятие по вскрытию. У тебя ведь и внутри всё настолько же идеально, как и снаружи.
— Зато, ты свои внутренности несколько раз чуть не испортила.
— Не будем о грустном. Тем более, среди твоих красок хватает ядовитых, да и авиационный бензин прекрасно горит.
Софи стремительно плывёт к другому берегу. И там тоже есть кнопки вызова. Что там говорила, Марине не слышно, да и неохота прислушиваться.
Интересно, что ещё сестрёнка задумала. Обстановка совсем не располагает мозги напрягать.
— Марина.
Так. Чего там принесли? Ну, точно, мозги набекрень. Про бензин скажешь ― закурить решит. Причём, ни абы что, а самые роскошные из имеющихся сигар.
— Угощайся, — кивает на стоящий на столике ящик полированного красного дерева с золотыми накладками.
Марина идёт вразвалочку.
— Вообще-то, это всё такое же моё, как и твоё.
— А ты не знала, где это взять?
Ловко отхватив кончик сигары гильотиной, Младшая Херктерент закуривает от настольной зажигалки.
— Догадываюсь, где ты это распробовать успела.
— К Херенокту обращайся. Он и с тобой туда с радостью прогуляется.
— Обойдётся. Я сама туда точно никогда не пойду. Хотя позовут официально скоро. Впрочем, вру ― пару раз схожу ― несчастные случаи должны произойти.
— С кем?
— Сама знаешь. Я, хотя и современный человек, достаточно злопамятна.
— Человек ― это вообще, скотина, и при первой возможности, эта самая скотина, рыча, лезет из него наружу.
— Ну, вот! Сама всё прекрасно и объяснила. Задумавший мерзость ― пусть не удивляется, получив мерзость в ответ.
— Не опускайся до найма насильников, как хотели по отношению ко мне поступить. Скатишься до такого ― ты мне не сестра. Я не шучу.
— Верю. Не опущусь, ибо за ту историю и без меня неплохо отомстили.
— Дурацкие в таком случае у тебя шуточки.
Софи только смеётся в ответ.
— Давай, всех сюда позовём! Пусть не только нам хорошо будет.
— Дашь Эриде вволю на себя полюбоваться? — хмыкает Марина.
— А хотя бы! — от горделивой осанки Софи старинные статуи удавились бы, если умели.
Остаётся только обрызгать её.
Софи всем позвонила, видимо о чём-то предупредила. Эор и Динка пришли только в наброшенных полотенцах. Рэда и Коаэ полотенцами бёдра замотали. Наряд Хейс из одних очков состоит. Только на Эр распахнутый халатик из прозрачной материи, почти сразу же и сброшенный.
— Ну, просто мечта озабоченного живописца, — хмыкает Марина.
— Ой, а я фотоаппарат не взяла! — дергается Эрида.
Неожиданно ловко перехвачена Хейс и Эорен. Непонимающе переводит взгляд с одной на другую.
— Обойдёшься сегодня! — отвечает за них Софи.
Динка, словно позабыв зачем пришла, толкает в воду Коаэ и тут же бросается за ней. Марина успевает заметить секундный испуг во взгляде Эорен. Ох уж этот комплекс старшей! К хорошему, или плохому, но от этого внимания Динка в ближайшее время будет избавлена.
— Дети, — небрежно замечает Софи.
— Как быштро пришодит штарошть, — согнувшись шамкает Марина.
— Вы так и не переменились! — довольно улыбается Хейс.
— И вряд ли изменимся!
— Ты-то уж точно, — пожимает плечами Софи, — уже со всех сторон видно, полная Еггта.
Марина, дурачась, пытается рассмотреть себя сзади.
Эрида прыскает в кулачок, хотя уже слёзы от смеха текут.
— Ты смотри, не вздумай нас такими написать! — грозит ей пальцем Марина.
— Я подумаю! — выдаёт разноглазая, прячась за спину Хейс.
— Поколочу! — грозится Марина.
— 'Духа лесного ручья' вспомни! — высовывается Эр.
— Это ещё что такое? — недоумевает Хейс, выставлявшиеся работы Софи она знает неплохо.
— Могу показать репродукцию, — усмехается Софи, — извини, оригинал у меня в Загородном. И до Победы выставлен не будет.
Марина показывает сестре кулак.
— Или до твоей смерти, если она раньше Победы будет, этого никто не увидит.
— Ну, или так, — равнодушно Софи соглашается, — все умрём когда-нибудь. Молодой и в бою погибнуть— не самый худший вариант.
— Может, хватит о смерти? — тон Эр всё чаще и чаще напоминает отцовский. Для Хейс непривычно, — Здесь только о том, как жизнь прекрасна стоит думать.
— Действительно, хватит, — сама себя одёргивает Марина, что она, что разноглазая какое-то время уже бывали мертвы.
— Вот и чудненько! — совсем прежняя Эр из-за спины появляется. Вот только у Младшей Херктерент всё чаще и чаще приходит на ум ассоциация, у куколки насекомого лопнула спинка, и наружу лезет совсем не то, что было раньше. Почему-то окружающие ничего не замечают. Просто, многие не знают, что с Эридой происходило в начале учебного года? Или какая-то другая причина?
— Рэда, а ты чего молчишь всё время? — как-то уж слишком напоказ оживляется разноглазая.
— А чего говорить-то? В этот раз я как-то ухитрилась не обгореть, хотя солнышко тут жаркое.
— Кажется, я поняла, что значит 'дежурная фраза'.
Хорт отвечает пришедшим из другого мира жестом с поднятыми разведёнными средним и указательным пальцами, означающим 'победа'.
Марина, на всякий случай, отмечает, ножен на Рэдрии нигде нет. Кидаться ножами, впрочем, не в кого. Но не надо забывать, став менее раздражительной и резкой, старая противница Марины осталась сама-собой.
Эорен, словно только заметив, направляется к столику, берёт бокал, где что-то прозрачное сверху, голубое снизу и кубики льда.
Прикладывается к трубочке.
— Смотри, 'Глубина' очень крепкая, — замечает Софи.
Неожиданно второй бокал оказывается в руках у Хейс. На недоуменные взгляды и не заданный вопрос тут же следует ответ.
— Могу же я воспользоваться преимуществами своего возраста?
Цапнув третий бокал и презирая извращения в виде трубочек, Марина залпом отпивает половину.
— Тенёк тут близко, вслух рассуждает Софи, — телефон ещё ближе... Думаю, в случае чего, тебя откачать успеют.
Энергичный непристойный жест в ответ.
Держась за горло, Марина спрашивает.
— Хейс, а ты теперь решила, как это быть плохой девочкой?
С усмешкой продемонстрирован бокал, где содержимого куда больше, чем в Маринином.
— Сначала хотелось бы услышать твоё определение, — отпивает через трубочку, — этой самой хорошей девочки. Расхождение в терминах, знаешь ли, довольно опасная вещь. Требует серьёзного согласования.
— А ещё говорила, будто я зануда.
— Марина, только не говори мне, будто развлекаться не умеешь. Сама знаешь, как называется самая большая деревня в нашей стране.
— Это в смысле все всё про всех знают?
Хейс поднимает бокал.
Марина отвечает сжатым кулаком.
— Вы сейчас подерётесь или потом? — от края бассейна доносится голос Динки.
— Мы вообще драться не будем, — поворачивается к ней Хейс.
— Жа-алко! — протягивает девочка, — Всегда хотела посмотреть, за что тебя Страх-И-Ужас называют.
— Совсем не за умение драться.
— Но ты ведь сильная, я же вижу.
— По-моему, — упирает руки в бока Софи, — ты над сестрой посмеяться решила.
Сейчас особенно заметно, насколько Эорен не смотрится на фоне сверстниц. Рядом стоит красавица Хейс. Впрочем, рядом с ней кто угодно будет смотреться так себе.
Эор переживает из-за недостатков внешности. Кто напомнил в очередной раз? Конечно, главный провокатор Софи. И всё из самых лучших побуждений.
— И ни над кем я не смеюсь, — пыхтит Динка.
— Меня этим не заденешь, — Эор откидывается на шезлонге, — столько всякого в свой адрес наслушалась, что Дина так... Пёрышком щекочет.
— Плохо от выпитого не будет?
— Сама же сказала, тень тут рядом. Последнее лето одного этапа жизни. Или первое в другом. Год назад даже представить не могла, что всё когда-то вот так будет.
— Нечего в прошлом копаться! Впереди ещё столько всего!
— Предпочитаю не заглядывать никуда, дальше сегодняшнего дня. Устала чего-то ждать. Сейчас хорошо, а что потом будет — там и глянем.
— Скучная ты! — сообщает Динка — Ой! Не щекотись!
Коаэ из под воды оттаскивает её от берега. Девочка-Змея словно вновь решила вспомнить, сколько ей лет. Пожалуй, даже несколько меньше, чем по пергаменам.
Плещутся, брызги, визги.
— Детишки, — хмыкает Рэдрия, хотя одного возраста с Коаэ.
— Старость — не радость? Правда, Хорт? — скалится Марина.
— Я ещё в твой костёр дров покидаю! — беззлобно огрызается Рэдрия.
— Закройте эту тему, наконец! — пытающаяся быть грозной упершая в бока руки Эр выглядит просто забавно.
— Яволь! — дразнится Марина.
— Я вообще-то, знаю немецкий, — не остаётся в долгу разноглазая, ответив на этом языке.
— Может, не будем... Языками мериться? — щурится Софи.
— Предлагаешь чем другим помериться? — Марина выразительно показывает глазами на Рэду.
Та зачем-то закрывается рукой.
— Нет, никто ничем мериться сегодня не будет! — машет руками Эрида.
Софи присаживается у ног Эорен. Сгибается от смеха.
— Ну, не могу! Полный дом умалишённых.
Марина вертит головой по сторонам, что-то высматривая.
— Ты что ищешь?
— Да вот, понять пытаюсь, где ты веселящего газа надышаться успела? Вот, пытаюсь понять, где тут установки.
— Представляешь, я на аэродроме тоже сегодня не была.
Марина только глаза в ответ закатывает.
Поглядывает по сторонам. Без макияжа, украшений и одежды всё совсем не радостно для Младшей Херктерент становится. Слабоватое утешение — с первого места по привлекательности Сонька, безусловно, съезжает.
Там прочно обосновывается Хейс. Совершенные формы плюс отменный рост. Просто убойное сочетание, даже если про всё остальное не знать. Красота неописуемая да ещё отменное здоровье. Её и без шуток да пошлых намёков принцессой звать можно. Хорошо, хоть своим главным оружием пользуется куда реже, чем могла бы.
Хе. Настоящей принцессе даже второго места не видать. Ибо там, хотя и не слишком высокая, но весьма и весьма фигуристая Рэда. Со своей грудью уже плавно приблизилась к статусу школьной знаменитости. Причём, сама ничего не делала, даже скрывала как могла. Но выросла радость слишком для многих глаз. Насчёт рук Марина не уверена, как-никак, расшвыривающая ножи Рэдрия тоже весьма и весьма запоминающееся зрелище.
Вот только потом — Сонька. Она почти всё время на каблуках, и её настоящий рост не все помнят. Тут каблуков нет, и видно чуть-чуть повыше ей бы быть совсем не помешало. Да и до Рэдрии в районе груди ещё расти и расти, хотя младшая как раз Хорт.
Эрида даже чуть выше ростом, Сонька превосходит главным образом, общим здоровьем, фигурки-то у них двоих почти одинаковые. В прошлом именно болезненная Эрида как раз считалась бы привлекательнее Софи. Лёгкий налёт болезни придавала нежности и очарования образу.
Но мы не воздушными созданиями из книг восторгаемся. Время тоже на месте не стоит, так что энергичные поджарые хищницы у дев воздуха откровенно выигрывают соревнование за умы и сердца.
Только потом Марина ставит себя. Всё вроде при ней, но кроме части тела, служащей для поиска приключений и содержащей неизвлекаемое шило, ничего особо выдающегося в её внешности нет. Цвет глаз необычный, этого не отнять, но та же Софи говорила, сильно не все помнят, какого у неё глаза цвета, хотя всматривались старательно. Хотя, в школе многие успели выучить про зелёноглазость Марины. Только вот не все знают, глаза зелёные на самом деле, это не мирренское оскорбление. Почему-то таких женщин наши заклятые боялись до такой степени, что давным-давно перебили всех. Только ругательство осталось. Ещё они рыжих не любят, но это не к Марине.
Про Эорен и говорить нечего, прозвище из прежней школы недалеко от истины. Выезжать ей исключительно на статусе.
Про Динку и Коатликуэ толком ничего и не скажешь ещё. Фигуры, считай, детские. Только у Змеедевочки что-то появляется уже в нужных местах. Да и характер возрасту не соответствует. Но сейчас о другом речь.
