...Спустя час после начала операции наша гостиная почти ничем не отличалась от полноценного оперзала. Экраны, экраны, экраны, мечущиеся туда-сюда люди. Управляемый хаос. Не мной естественно управляемый, а Нари, но все-таки...
Первую группу вела Забава, вторую Мизуки, третью... словно соткавшаяся из воздуха Отомо. Рыжая номер два вообще напоминала мне трех молодцев из старого мультфильма... только вспомни, и сразу 'Что. Старый хозяин. Надо?' Лейтенант такого конечно не говорила, а вот мне приходилось периодически прикусывать себе язык... слишком уж это ее выпрыгивание из ниоткуда навевало... причем никакого подхалимажа, спокойная деловитость и готовность взяться за любую работу... эх, мне бы подобную работоспособность.
Но не будем отвлекаться. Как я уже говорил, третью группу поручили вести Отомо, которой и объяснять ничего не пришлось, а я уже боялся, что придется сажать к экрану Ирину или Суонга... обошлось.
Надо ли говорить, что лейтенант справилась быстрее всех? Спокойно и без лишней суеты вывела на точку рандеву и беглецов, и встречающих. А стремительно расширяющаяся сеть пернатых наблюдателей обеспечила ее данными о перемещениях противника, что дало возможность без особого труда вернуться на спешно превращаемую в неприступный бастион базу. Впрочем, предпринимать что-нибудь в этом направлении враги не спешили, ограничившись выставленным неподалеку наблюдательным постом. А когда к этому импровизированному НП направились два тяжелых 'Змея', то камуфлированный вездеход наблюдателей вообще укатил в неизвестном направлении. Так что можно было считать доказанным, что этот объект противника пока не интересует... а садиться в осаду мы и сами не собирались.
К этому времени уже стало ясно, что против нас действует не только четвертый ОБО, но и значительная часть расквартированных в городе армейских частей. Я насчитал по меньшей мере шесть различных тактических значков на стоявших в оцеплении машинах. А раз так, то мое первоначальное предположение о том, что операция направлена исключительно против рода Рейко или всего клана Фукуи, оказалось ошибочным. Похоже, что Арпад... или кто там у них сейчас за главного, решился на открытый мятеж. А штурм особняка всего лишь повод для того чтобы вывести на улицы войска... в таком случае нужно побыстрее рвать из города когти. Чего бы мятежники не добивались, эта драка для нас чужая и моим людям делать в предстоящей свалке нечего.
А вот казачья стража заняла подчеркнуто нейтральную позицию. Даже можно сказать лояльно-нейтральную по отношению к нам... хотя пропустивший четвертую группу старлей не является показателем, потому что вполне мог действовать вопреки приказам своих командиров, но есть у меня чуйка, что... впрочем, как я уже говорил, мне местные дрязги неинтересны. Пока неинтересны. Вот вытащу детвору, потом проявлю толику любопытства.
Второй закончила квест Забава, за ней, не сдержавшая радостных эмоций Химера. Остались только мы с Танцующей... ага. Мы пахали. Я и трактор. Так и у нас: Марина прикипела к экрану, транслирующему изображение одновременно со всех четырех камер ее подчиненных, а я лениво помахивал крыльями в потоках восходящего воздуха на пару сотен метров повыше. Пахарь.
...Черно-красный микроавтобус с бегущим серебристым лисом на водительской дверце рванулся с места вслед за не менее ярко раскрашенным вездеходом, и Мизуки расслаблено откинулась на спинку кресла, протирая воспаленные глаза. А я только тяжело вздохнул, не в силах достойно оценить ее успех, потому что у четвертой группы ситуация все еще была аховая. Несмотря не нечеловеческие усилия сопровождающих ее шиноби, прорваться к лодочной станции так и не удалось.
Осталось сделать последний рывок, несколько минут неспешного бега по асфальтированным дорожкам редкого сквера и все... вот только перед этим нужно пересечь серую бетонную змею Приморского шоссе. Широченную змею, которую оседлали каратели. До их приземистого, похожего на удивленного лягушонка, легкого броневика метров триста, и без сомнения перебегающих дорогу детей они обязательно заметят. Разумеется, я не был полностью уверен в том, что солдаты откроют огонь... но проверять как-то не тянуло. Не в этом случае.
— Да сожги ты этого лупоглазика, — раздраженно бросила Забава, — тычинки-пестики, ты же видел, что они собирались делать, а с такими церемониться нельзя!
Я упрямо качнул головой. Дело было не в жалости. Корвин только-только восстановил заряд и тратить его на спокойно стоящую машину... а вдруг появится цель посерьезнее? Но и тянуть дальше никак нельзя: сверху прекрасно видно линию прочесывающих дворы солдат, и эта линия неумолимо приближается.
— Хорошо, пусть идут к катеру. Держатся плотной группой, но ни в коем случае не бегут, иначе я не смогу прикрыть щитом всех... с богом.
И мы тронулись... я говорю 'мы', потому что сам чуть умом не тронулся, когда стайка тонкошеей детворы пошла через дорогу вслед за Марией и носилками. А клацанье пластиковой подошвы замыкающего процессию воспитателя било по голове не хуже молотка и отдавалось метроном в голове моего человеческого тела за многие тысячи километров от места событий.
— Клац-клац, — первая разделительная полоса на дороге, первый этап. Из броневика на улицу высыпали солдаты. Один из них, очевидно старший, машет руками что-то доказывая подчиненным, — клац-клац, — центр дороги, спор продолжается. Пусть спорят... с каждым шагом мы все ближе к цели...
— Бзданг! — тяжелая, выпущенная из крупнокалиберной кинетички пуля шарахнула прямо в щит, чуть не сбросив Корвина с растянутых над дорогой проводов. Оглушенный, я тряхнул головой чтобы сфокусировать зрение и понять откуда стреляют. В кого понятно, но откуда... — бзданг! — на этот раз я не удержался и спикировал вниз головой на покрытие дороги. Хорошо, что птица легкая, человек при падении с такой высоты точно бы свернул себе шею... откуда же этот козел садит... хотя вир с ним, сейчас нужно просто удержать щит, а валяюсь я при этом на дороге, или сижу на проводах, совершенно неважно, — бзданг-бзданг! — еще один? Меня так надолго не хватит! — Бзданг! — черт, больно... все-таки поломался при падении, лучше не шевелиться. Еще немного, дети уже на противоположной стороне дороги...
— Это же Корвин! — закричал вдруг Адам и бросился обратно, а я заскрипел зубами от бессилия что-либо изменить. Мальчик схватил меня на руки, а в это время из ближайшего проезда выскочил еще один броневик. Заскрипели тормоза и словно в замедленной съемке из толстого раструба огнемета в нашу сторону полетела струя разгорающегося по мере приближения пламени.
Юный Рейко поднял руку чтобы защитить глаза, а в следующее мгновение между нами и огнеметным вездеходом оказалась спина воспитателя, полностью перекрыв мне обзор. Впрочем, я уже был готов действовать.
Дернулся вперед щит, превратившись в стену о которую и расплескалась огнесмесь. Одноногий моряк упал, открыв мне прекрасный вид на машину карателей, в которую я сразу же и воткнул луч микроволновки. Как матадор шпагу в промахнувшегося быка. Шурх и броневик превратился в стремительно распухающий огненный шар.
— Ходу! — заорал я, но еще секунд десять ушло на то чтобы воспитатель смог подняться и двинуться в нужном направлении... десять секунд, за которые невидимый снайпер успел всадить в нас пять пуль. В нас-нас, я не оговорился, потому что энергии осталось настолько мало, что последний снаряд завис в сантиметрах в восьмидесяти.
Нечеловеческим... хм, не вороньим усилием, я восстановил упавшие слои, но это были уже последние капли, если выбьют хоть один сегмент, то все... хорошо, что снайпер взял паузу, наверное, обойму меняет... или что там у него?
В оперзале царила тишина, за моей спиной похоже собрались все находящиеся в доме люди, от охранника до поварихи. Кто-то, похоже та самая повариха, всхлипнула, но на нее шикнули.
А воспитатель тем временем начал отставать, а потом и вовсе упал, споткнувшись о камень.
— Беги, Адам, беги к маме, — крикнул он остановившемуся мальчику, но тот знакомым мне по зеркалу жестом упрямо замотал головой, и ухватившись за руку старого моряка, попытался его тащить...
А я смотрел на карту схему города, успевшую обрасти причудливой вязью разноцветных линий, стрелочек и пояснительных надписей,
— Это что? — ткнул я острием ножа в маленькое, стилизованное изображение собачьей головы, подписанное как ЧСВ/Я.
— Часовня Ямы, — ответила Забава, — но там всего лишь крыша на четырех столбах...
— Да хоть вообще без крыши. Главное, что она в два раза ближе чем лодочная станция... до которой мы просто не дойдем... Марина, остальные уже на месте?
— Да, как раз поднимаются на борт... сейчас я скажу своим чтобы вернулись.
— Было бы неплохо, — пробормотал я, — очень неплохо!
Виров снайпер снова начал стрелять, но теперь то ли из-за спешки, то ли от того, что расстояние увеличилось, попадал он через раз... но мне и этого хватало. Где же эта часовня...
Сзади раздался громкий удар. Я выглянул из-под руки Адама... очередной броневик повалил ограждение дороги, и объезжая редкие деревья двинулся следом за нами... ну что же, при таком прессинге вечно везти просто не может. Иногда приходится немножко умирать.
Рванувшись из рук мальчика я оказался на свободе и таща за собой сломанное крыло заковылял навстречу преследователям. Адам что-то кричал мне вслед, но воспитатель крепко держал его за руку и вскоре они затерялись между деревьями. Теперь нужно немного притормозить карателей...
05.06.2512 г. 18-09 по метрополии. Полис Владивосток. Корвин VS Инициативный экипаж БРДМ 'Тануки'.
— Подай чуток вперед, мне ни черта не видно, — попросил Сержант, выцеливая силуэты мелькающих между деревьями бандитов,
— Один уже чутка подал, — проворчал в ответ Водила, но тем не менее, послушно тронул трехтонный разведывательный элекар с места, выкатившись на дорогу из-за стеклянного павильона, который служил им укрытием. С тихим шорохом маленькая башенка развернулась вправо, и Сержант трижды нажал на спуск...
— Да что у них за щиты?!! — стукнул он кулаком по броне, — я же точно в мелкого попал, а толку опять никакого!
— У нас никакого, а у них с толком все в порядке, — кивнул Водила на горящую посреди дороги машину, — и ты еще батальонному 'молчи-молчи' не верил, что эти детишки тренированные убийцы.
— Чертовы аристо! Сотворить такое с собственными детьми... у меня подобное в голове не укладывается. Давно было пора их на место поставить, а то совсем уже нас за людей не считают!
— А с чего ты взял, что это их собственные дети? — влез в разговор Ворчун, — знаешь сколько малолеток пропадает каждый год без вести?
— И то так, — согласился с ним Сержант, — знать бы еще чем они седьмого законтрили... тяжелого оружия я у них не видел. С одного выстрела и щит погасили и подожгли. Непонятно...
— Да какая теперь разница? — пожал плечами третий член экипажа, который откликался на прозвище 'Ворчун' — мужикам уже все равно. Даже выпрыгнуть никто не успел.
Водила, прикрываясь корпусом горящего броневика, подъехал вплотную к тому месту где малолетние убийцы перебежали дорогу,
— И что дальше? — поинтересовался Ворчун, — неужели так и отпустим сволочей?
— Хочешь присоединиться к экипажу седьмого? — хмыкнул Водила, — это без меня!
— Погодите... а ведь одного я все-таки подстрелил... да, точно! Хромает, упал!!! — радостно завопил припавший к окуляру бронебойки Сержант, — э-эх, добить бы... но отсюда никак не достать. Можешь подъехать ближе? Их там двое всего, один мелкий совсем, а второй на одной ноге скачет!
— Интересно, как это он еще может скакать, если в него двенадцать и семь на гиперзвуке попала? — усомнился в словах командира Ворчун, — он должен лежать спокойно и готовиться к разговору с Ямой, а не бодро перемещаться...
— Может рикошет... или осколок, — Сержант снова выстрелил, но судя по отсутствию радостных воплей, неудачно.
— Хорошо, — неуверенно сказал Водила, — я попробую подъехать ближе... если их осталось только двое... но глубоко в парк соваться не будем. Заскочим на пару минут, и сразу назад!
— Давай, дорогой, — обрадовался командир экипажа, — мне всего минутка нужна... и метров пятьдесят расстояния. Больше ничего от тебя не потребуется.
— Попробую, — бронемашина играючи сбила ограждение и подпрыгнув на бордюрном камне, выскочила на асфальтированную парковую дорожку.
— Осторожно! — рассмеялся Ворчун, — сломаешь деревце, век не расплатишься!
— Помолчал бы, умник, — огрызнулся Водила, — за себя лучше беспокойся, а не за деревце!
— Вот они!!! — закричал Сержант, — еще немного поближе, родной, я сейчас...
Тихое гудение электродвигателя внезапно затихло и машина, прокатившись еще несколько метров остановилась.
— Давай-давай, сейчас не время стоять, — в азарте завопил командир экипажа, но Водила лишь растерянно смотрел на погасшую панель приборов.
— Трындец, приехали! — сделал правильный вывод Ворчун и дернул из креплений у себя над головой сложенную пополам совню.
— Ты так не шути, — сержант отстегнул привязные ремни и опустил голову в салон, — что случилось?
— Откуда мне знать? — раздраженно буркнул Водила, — питание пропало, а почему, один Вир знает.
Приборы неожиданно загорелись и броневик дернулся вперед, но тут же остановился,
— Что за ерунда, — пробормотал Водила, — такого не бывает.
— Надо сваливать, — уже более спокойно заметил командир экипажа, — мы тут как мишень торчим... а эти, почему-то не уходят. Спрятались в какой-то беседке и носа не показывают. Неужели это мелкий нас тормознул... но тогда. К машине! — неожиданно заорал Сержант, и открыв массивную дверку выскочил наружу. Откатился в сторону и замер прикрыв голову руками. Тоже самое проделали с другой стороны Водила с Ворчуном.
Примерно через минуту Сержант поднял голову и посмотрел на оставленную машину. Гудел на малых оборотах электродвигатель, светили забранные решеткой задние фонари. Вокруг было тихо, никто не стрелял и не бежал в атаку с копьями наперевес...
С чувством выругался Водила и уже не прячась, открыто подошел к бронемашине, сел внутрь и сдал немного назад, остановившись возле командира,
— Мистика, — пробормотал себе под нос Сержант, забираясь на свое штатное место.
— Мне это не нравится! — заявил Водила, — вы как хотите, а я возвращаюсь на дорогу.
— Ну уж нет! — процедил разозленный Сержант, — после такого я точно доведу дело до конца! Протяни еще метров десять, там есть просвет между деревьями, и я эту долбанную беседку в щепки разнесу!
— Это не беседка, а малое святилище, — уточнил Ворчун, — между прочим твоего любимого Ямы святилище. Так что я не стал бы...
— Плевать! Это всего лишь деревянный навес над алтарем, таких по городу десятки. Одним больше, одним меньше, Яма и не заметит! Поехали!
Машина тронулась вперед и снова остановилась,
— Да что за чертовщина? — Сержант снова вылез из башенки, а побледневший Водила показал ему пальцем на какой-то черный предмет, перед машиной,
