Для Мастера это было чем-то похоже на то, как человек смотрит на обезьяну. Это было не совсем нормой, а являлось скорее следствием воспитания и круга разумов, в котором он рос (ментальная сеть всё немного сгладила — вопрос, правда, в какую сторону), но в данный момент это было не так важно.
Важно то, что, кажется, на него наехали. Не буквально, но от того не менее неприятно.
— Я... я чувствую в тебе зло! — достал из-за пазухи светящийся золотым меч черноволосый, щуплый парень в кожаной броне.
— Я спасу вас, Кудо-сама!!! — решительно закричала рядом с ним светловолосая блондинка с довольно приличным формами в одежде монашки, наставив на Мастера светящийся посох.
— Не двигайся, — ещё одна девушка, сохраняя аристократично-холодное лицо, достала катану из-за спины (так, стоп...), направив её на Мастера Разума.
Мужчина наклонил голову, сосредоточив взгляд на ребёнке, чьи эмоции говорили о том, что он хочет получить с него какую-то выгоду. Две же девушки рядом с ним были по уши влюблены в него, что заставило Мастера едва заметно нахмуриться.
В Республике царила моногамия. Полная моногамия. Единение сразу нескольких разумов может породить не только безумное удовольствие, но и нечто страшное и крайне мерзкое.
Несмотря на то, что Мастер Разума полностью понимал, что подобная... «передозировка» удовольствием парню не должна грозить, это все равно наложилось на его изначальное отношение к людям со слабым разумом, тем, что с него хочет поиметь выгоду этот самый человек со слабым разумом, а также возможными отношениями этих троих.
Впрочем, Мастер на то и Мастер, что может подавить в себе что-то настолько прими...
— УМРИ!!! — заверещал школьник, побежав на него с мечом, из-за чего остальные девушки тоже вступили в бой.
Мастер наклонил голову, после чего все три тела застыли. Сняв шлем, сохраняя едва видимое удивление на лице, он подошёл к школьнику, уставившись в его глаза, наполнившиеся ужасом.
Республиканцу стало интересно, что же так захотела украсть маленькая обезьяна перед ним, из-за чего он погрузился в разум... героя.
«Достижение? Система?» — приподнял едва заметно бровь Мастер.
Он вышел из сознания всё ещё напуганного школьника, примерно поняв ситуацию. Лицо Мастера больше ничего не выражало.
Мужчина вытянул руку, после чего сжал её и потянул на себя. Глаза застывших тел остекленели. Из их тел, что можно было увидеть в псионическом восприятии, вылетели три сгустка, устремившись в куб, который достал Мастер. Тела попадали на землю и, хоть они всё ещё были живы, это было ненадолго. В конце концов, теперь они даже не помнили, как дышать.
Разума-то у них больше нет. Ни воспоминаний, ни даже инстинктов, — ничего.
Слово Мастера в Республике имело большой вес. Каждый из них потратил, вероятно, несколько сотен лет на развитие, увеличение и познание собственных сил. Многие Мастера были Агентами, прошедшие не через один мир, знания которых республиканец мог, как ни странно, оставить себе. Количество уникальных способностей, которые в себе могли тайно или не очень развить псионики (имелись ввиду способности, имеющие прямое отношение к псионической энергии), по-настоящему внушало. Об этом, естественно, не говорили вслух, и даже ментальная сеть не могла похвастаться информацией об этом. Знали про это единицы, если смотреть на масштабы Республики.
Осмотрев с безразличием куб, Мастер уже хотел приступить к изучению странного оружия, которое было у команды... героя, но как раз в этот момент рядом с Мастером появилась фигура.
— Ты-ы-ы-ы! Да как ты посмел!
Мастер Разума нахмурился, немного удивившись тому, что рядом с ним появился какой-то красноволосый мужчина. Его лицо выражало гнев и даже ненависть.
— Из-за тебя! — тыкал он в сероглазого мужчину пальцем. — Из-за тебя я проиграл партию!!! Ты попла...
Мужчина не договорил, схватившись за голову и закричав. Мастер наклонил голову, поняв, что сознание существа перед ним было сильным и ему едва удалось пробиться сквозь естественное сопротивление проявившегося перед ним... разумного.
Лицо Мастера ничего не выражало, но в его эмоциях...
На мгновение промелькнул интерес.
Глава 59.5
Подвал поместья, где временно поселились школьники. Примерно час ночи.
— Г-г-господин! Прошу, поверьте! — плача, кричала горничная. — Я правда вас любл…
Сеиичи не дал ей договорить, магическим воздействием вырубив привязанную к стулу девушку. Его семья промышляла в малых и не особо малых масштабах охотой на существ из зоны разделения, из-за чего вечно прищуренный школьник обладал некоторым количеством довольно специфических навыков. Как правило, в школе он не показывал и половины своих возможностей. Зря он щурится, что ли?
— Я не могу на это смотреть, — промямлил совсем уж расстроено Рио. Кроме того, что он был единственным человеком, который при переносе не получил язык, так и по совместительству он был… Ну — строго говоря, эдаким миньоном Сеиичи. Правда, Рио пока сам об этом не знал. Да и необязательно ему было знать.
Ивамото, щурясь, улыбнулся.
— Хана-тян?
— Да, Сеиичи-кун, — закивала активно системница, у которой чувство справедливости было не настолько сильным, как у Рио. — Мне пришло уведомление, что я выполнила первую часть ветки «Приспешники Владыки»!
— Прекрасно, — оскалился (конечно же, при этом щурясь) Ивамото. — Эту систему можно использовать не только для убийства, не так ли?
Школьник повернул голову на Хану, щёки которой немного покраснели. Она в жизни никогда бы не додумалась, что эту штуку в ней можно использовать как инструмент, который мог подтвердить или опровергнуть ту или иную информацию.
Сеиичи уже не первый день подозревает этих «горничных». По факту, и без того очевидно, что они будут выступать в роли слежки за новоприбывшими магами, а так же, если такая возможность есть, в роли ошейника. Что страшнее — добровольного. Так-то, в этом и нет ничего сверхъестественного — обычная практика.
Ивамото больше напрягло, что этих горничных им прислала королева. Узнал Сеиичи это непосредственно от горничных, что подобное даже и не думали скрывать. Проблема в том, что вечно прищуренный школьник с самой первой встречи посчитал королеву откровенно мутной. Это же ему чуть позже рассказали и Мичиру-сама с Ясудой-сэнсэем. Честно говоря, старшекласснику льстило, что старшие ему доверяли.
Это многое упрощало.
Когда же к нему стала проявлять «симпатию» одна из горничных, то всё стало ещё более очевидным. Собирался ли Ивамото всё так оставлять? Конечно нет! Тем более, что благодаря этому Сеиичи ещё и удалось получить благосклонность довольно могущественного учителя, чьи способности адекватно оценить в семье Ивамото никто не был способен, как, впрочем, и всё остальное магическое общество.
Некоторые знали о ментальной энергии, но о том, что ей пользуется учитель, а так же о том, что ментальную энергию вообще можно развить до настолько пугающего уровня, — нет, никто и близко не предполагал. Да и не предположит, вероятно, кроме совсем уж просвещённых.
По поводу же самой королевы…
Собственно, допрос горничной уже прошёл. И если служанка ничего толком не сказала, то система…
Скажем так, Сеиичи использовал её как «спойлер». Ему было нетрудно сложить упоминание «Владыки» с местным регулярно рождающимся опасным демоном. Естественно, что стопроцентной гарантии у него пока нет и всё нужно будет проверить и перепроверить, но это все равно уже давало школьнику дополнительные козыри.
Тем более, что вскоре должны были прийти эльфы. Из-за этого же и Сеиичи немного форсировал допрос горничной. Глобальная проблема просто не даст эльфийкам пойти войной на людей.
Остаётся лишь вывести на чистую воду королеву и, хочет того король или нет, взять ту под стражу. Почему-то Сеиичи не сомневался, что она (если, конечно, все предположения и прогнозы старшеклассника правильные) довольно влиятельная личность среди последователей «Владыки».
Сеиичи довольно прищурился.
Мнение же местного правителя особо не учитывается. Пока он не придумал, к чему их можно пристроить, они (или Ивамото самолично) пристроят местную власть под себя. Ну или попробуют. Условно. Не полностью, да. Главное действовать аккуратно.
* * *
Ситуация казалась Мастеру откровенно необычной. Группа каких-то странных и, как минимум, безумных, сущностей делает ставки в разных категориях и смотрит, выигрывает ли их ставка. Весь мир — игровое поле, которое создало какое-то безумно могущественное существо, после чего, наигравшись, нашло себе менеджера с именем Фориллиориллиона, привязало её к миру, ограничило, дало правила и куда-то исчезло. Впоследствии уже богиня начала постепенно вводить и дополнять расы, не имея при этом особой возможности вмешиваться в жизни простых смертных.
Ещё до появления людей богиня создала тестовую игру, в ходе которой эльфы сражались против демонов. Обычная битва двух рас надоела неизвестным божествам, и они ушли, оставив менеджеру головную боль в виде придумывания новых способов развлечь не слишком могущественных, но точно слишком скучающих существ.
Итак, подобным не самым замысловатым образом мир и пришёл к тому, что с ним было сейчас. Мастеру Разума всё ещё было интересно, могла ли ограниченная во всех смыслах богиня сама ввести драконов, силы которых уж точно хватает на убийство как минимум половины всего божественного состава, а так же сероволосый мужчина откровенно не понимал, как они могли сдерживать некоторых героев, которые, опять же, обладали достаточной силой, чтобы всех, кроме Фориллиориллионы, умножить на ноль, но…
Плевать.
Мастер вылез из сознания божества, едва заметно поморщившись. Он уже давно не испытывал отвращения при погружении в чужую точку зрения — фантомные ощущения в какой-то момент просто исчезли. Кто бы мог подумать, что он вновь испытает всю ту гамму неприятных чувств от чужих образов.
Сознание существа перед ним было просто слишком чуждым, зацикленным и неправильным. Мастер бы даже сказал, что ограниченным.
«Боги», — позволил себе вновь едва поморщиться Мастер, что с ним бывало довольно редко, после чего вытянул руку и потянул, почувствовав сильное сопротивление, на себя.
Тело божества исказилось, превратилось в красный сгусток энергии и влетело в куб, в который раз заставив Мастера Разума испытать подобие удивления. Мастер попытался вырвать сознание из энергетической составляющей существа перед ним, но вместо этого божество на голых инстинктах потянуло другие свои тонкие тела вместе с разумом, дабы не случился разрыв. Это говорило не только о том, что способности богов были во всех смыслах универсальны, но и мягко намекало о крепкой связи тела (пускай, что энергетического) и разума.
Мастер сделал себе мысленную пометку по возвращению тщательнее изучить подобный феномен. Кроме этого…
Достав из-за пазухи куб, сероглазый мужчина отправил в него образ, объясняющий ситуацию в этом мире, после чего дал устройству команду отправить волну с информацией. Мастеру показалось, что подобный пласт реальности может заинтересовать Республику.
Вернув куб на место, Мастер уже думал пойти дальше, но остановился. На краю сознания он почувствовал чьё-то присутствие.
— Да ты, никак, самого «героя» убил! Хе-хе-хе…
Медленно повернувшись, Мастер Разума, сохраняя полное спокойствие, уставился на появившийся перед ним объект.
Какая-то девочка. Максимум лет двенадцать. Русые, длинные волосы и голубые глаза. Одета она была подобно бедным крестьянам, в грязное, поношенное платье. Мастер не стал бы серьёзно относиться к ребёнку перед ним, если бы не несколько «но». Яркие, насыщенные, пронзительные голубые глаза, разум, который, фактически, Мастер почувствовать не смог, а так же то, что в его восприятии…
Фактически, в псионическом восприятии для него этой девочки и не было. Пустышка. Не говоря уже о том, что Мастер, как разумный, что не раз и не два менял тела, понимал, что разумная перед ним тоже, теоретически, могла это сделать. Правда, сероволосый мужчина не совсем понимал, почему было выбрано тело ребёнка, но…
Плевать.
Мастер наклонил голову, всеми силами пытаясь понять, что перед ним находится. Подобное явно рассмешило незнакомку.
— А ты из тех холодных красавчиков, да? — захихикала довольно она, после чего оказалась за спиной Мастера и похлопала того по плечу, что сразу, в ответ, используя телекинез, попытался разрубить тело незнакомки. — Бу-бу, как жестоко…
Мастер Разума, помогая себе контактным телекинезом, отпрыгнул на безопасное расстояние от, безусловно, опасной цели. Его лицо, впрочем, ничего не выражало.
— Хочешь меня «прощупать»? — поиграла бровями девочка, широко улыбнувшись чистыми, здоровыми зубами, что для ребёнка её возраста было откровенно неестественно. — Ну так давай!
С этими словами псионическое восприятие Мастера буквально сошло с ума, почувствовав настолько интенсивные энергетические колебания, что казалось, словно перед ним запустили какую-то электростанцию, предварительно сконцентрировав всю доступную энергию в теле ребёнка.
Мастер мгновенно понял, что сражение бесполезно.
Повинуясь его разуму, из куба вылетели десятки и сотни похищенных Мастером сгустков сознаний. Не давая существу перед ним понять, что происходит, он разом отправил их все с псионическим посылом «навредить», сам при этом исчезая. В её разум, как ни странно, он проникнуть не смог.
— А?.. — Девочка лёгким взмахом руки буквально разорвала в клочья все старания Мастера, после чего, чувствуя, как резво убегает заинтересовавший её мужчина, довольно захихикала. — В догонялки сыграть хочешь, да? Хорошо-хорошо, я дам тебе небольшую фору! Завтра продолжим!
Весело смеясь, девочка неспешно пошла в обратном от Мастера направлении, на ферму к её отцу. Ей ещё корову доить, дом убирать, еду готовить…
Много у неё работы, да. А неизвестный пускай пока побегает.
Все равно не убежит.
Лоли, да… Их опасность — это то, что нельзя оценить. Один из основополагающих законов аниме. И Мастер это познает на собственной шкуре просто прекрасно.
Сообщение же, которое отправил Мастер, в Республике кое-кто перехватил, заинтересовавшись ещё и более ранней историей с перемещением куба. Интерес неизвестного, имевшего практически полный доступ к ментальной сети, а так же базе данных Агентов, в частности, лишь возрос.
— Герой, чувствуя опасность от невинной девы, узнав страшную правду мира, скрылся среди лесов, желая сбежать, но он ещё не знает, что его душа уже была пронзена стрелой внимания… — бормоча себе что-то под нос, разглядывая экраны мониторов, на которых был вполне себе архаично написанный текст без каких-либо образов, потёр подбородок неизвестный. — Нет, не пойдёт. Хочу увидеть вживую! А там, возможно, и настоящему герою место найдётся!
