Демоны и демонологи

— У меня нет отца, — после долгой паузы всхлипнула Лена.

— Не хочешь рассказать мне, почему так вышло?

На предложение Артура, девчонка вновь мотнула головой.

— Нет, так нет, — не стал настаивать парень. — В таком случае, будем считать, что мы познакомились. Убивать я тебя не собираюсь. Бояться меня, тоже не стоит. Однако, постарайся меня больше не призывать по пустякам, и всяких вонючих чертей ко мне тоже не присылай, — а то я очень серьёзно обижусь. Что же касается сегодняшнего происшествия, то тряпка и ведро, будут тебе моим наказанием 'княгиня'. Скоро я пришлю тебе помощников. Люди они строгие, но очень добрые. Так что не бойся их, но и постарайся не дерзить.

Подмигнув на прощание растерявшейся Лене, парень растворился в воздухе.

* * *

— И где они?! — раскрасневшийся от гнева Аристарх зыркнул на вздрогнувшую Лену.

— Не пугай девочку, — вступился за Лену ректор. — И поумерь свой воинский пыл. Навоевались уже. Половина преподавательского состава в лазарете.

— Я не позволю причинить вам вред моей Богине, — тут же вставил свои пять копеек горбун в серой мантии.

— На кой чёрт ты вообще с нами увязался, — буркнул Аристарх, который едва сдержался от того, чтобы не напомнить этому горбуну о том; кто, кому и что именно может здесь себе 'позволить'.

— Ответил бы на твой вопрос, да бараньего языка не знаю, — не остался в долгу горбун.

— Замолчали быстро! — властно скомандовал ректор, гася в зародыше очередной 'преподавательский диспут'. — Как малые дети. Удивляюсь тому, как наши студенты, с такими-то преподавателями, вообще умудряются нашу академию заканчивать. Запомните оба, — мы тут только для того, чтобы поговорить с ними. Не больше. Аристарх, запомни, — никаких драк и сражений. Только переговоры.

— И о чём же ты со мной хочешь разговаривать, пенёк плешивый? — раздался за спиной ректора строгий женский бас.

Обернувшись на голос, трое мужчин увидели перед собой пожилую женщину лет шестидесяти, которая, уперев руки в боки, по хозяйски рассматривала своих собеседников.

— Э-э-э — растерялся ректор.

— Во имя... — наоборот, не растерялся Аристарх, окружив своё тело какой-то сияющей аурой, но тут же был нагло перебит низеньким бородачом.

Скорее подкатившись, чем подбежав к Аристарху, низенький толстячок с роскошной рыжей бородой с необычной силой врезал паладину под дых. После чего коротышка подпрыгнул и под звучное 'Э-э-эх'!!! огрел сложившегося вдвое амбала по хребту.

— Эк, — ответил коротышке Аристарх и упал на колени.

— И трын-дец тебе лысый, — прокомментировал свой следующий удар коленом, коротышка.

Удар пришёлся в многострадальную челюсть Аристраха. Раздался щелчок, затем хруст и, предусмотрительно выплюнув свой очередной выбитый зуб, несчастный лысый паладин повалился на пол.

— И вот таких 'бакланов' я десятками у параши раком нагибал, — самодовольно объявил победитель, 'рисуясь' перед женщиной. — Ай!!!

Неслабый подзатыльник, отвешенный женщиной, заставил бородача обиженно хныкнуть:

— За что, Анжелика? Я же тебя защищал.

— Сколько раз тебе говорила, чтобы я даже и слова не слышала из твоих блатных фразочек, — строго пояснила свой подзатыльник женщина. — Займись лучше делом. Нечего людей калечить.

Забурчав под нос какую-то уж совсем непонятную тарабарщину, бородач достал из бесчисленных карманов своей безрукавки самую обычную рулетку и направился к ближайшей стене.

— Ну, чего на него вытаращились, — тем временем обратилась женщина к двум оставшимся преподавателям, которые глазели на валяющегося у их ног Аристарха. — Берите его за ноги и тащите на свежий воздух. А ты, девочка, живо тащи сюда вёдра и швабру. Это кто же так тебя полы учил мыть?

— А Богиня? — несмело попытался задать вопрос горбун, всё ещё в тайне лелея надежду воочию увидеть Мойру.

— Сейчас вы у меня не то что с богиней, а сразу со всеми апостолами встретитесь! — в ответ рявкнула женщина на вздрогнувших мужчин. — Живо вытаскивайте этого лысого идиота в коридор. Он своей тушей, полкомнаты занял.

— Бери его за ноги, а я за плечи, — наконец распорядился, пришедший в себя, ректор.

Однако дальше 'толкового' плана по выносу бесчувственного тела у 'учёных мужей' дело не пошло. На дружном 'И, раз'! — последовал натужный возглас ректора и весьма характерный звук 'газовой атаки' от горбуна.

— О боги!!! — воскликнула женщина, зажимая нос. — Это ж надо быть настолько вонючим!

— Нужна дополнительная вентиляция, — тут же прокомментировал сию 'газовую атаку' бородач. — Хозяйка, где камин будим ставить?

— Чего молчишь? — обратилась женщина к, ничего не понимающей, Лене. — Это он у тебя спрашивает. Отвечай, где ты решила поставить камин.

— А? — подала голос растерявшаяся девчонка.

— Подь суды, — поманил её к себе бородач.

Что же касается женщины, то она тяжело вздохнула и обратилась к двум 'мужам от науки' надорвавшим свой учёный пупок.

— Отойдите. Так и знала, что всё самой придётся делать.

Взяв Аристарха за ноги, она без особой натуги поволокла его в коридор.

— Да что со всеми этими демонами не так? — буркнул под нос ректор, наблюдая за тем, как тело его заместителя скрылось за входной дверью.

— Надо бы проконтролировать, — всполошился горбун. — Вдруг она его сейчас съест?

Поморщившись от такой ереси, низенький старичок устало уселся на кровать и, рассеянно, попытался понять суть разгоревшегося спора между бородачом и Леной.

11

Звериный рык первобытной ярости, который никак не мог принадлежать человеку, совпал с истошным криком одного из охранников 'кортежа'. Затем послышался скрежет вспарываемого железа и предсмертные хрипы несчастного охранника.

Вжавшаяся в стенку закрытой кареты, студентка-демонолог второго курса Магической академии, Анастасия Рудина с ужасом смотрела на свою последнюю защитницу.

Бледная женщина, одетая в роскошное платье средневековой дамы, являлась кормилицей, няней и воспитательницей (гувернанткой) Насти. Сжав в руке маленький кинжал, который можно было легко спутать с перочинным ножичком, эта женщина с не меньшим ужасом смотрела на дверцу кареты, которую вот-вот должен был открыть кто-то из 'разбойников'.

* * *

Разбойников было трое.

Первым был гигант в латных доспехах, голову которого украшал закрытый стальной шлем с двумя рогами по бокам. Вооруженный огромным топором, этот монстр, без особых усилий, пробивал насквозь стальные щиты и доспехи стражников, словно те были сделаны из обычной бумаги. Время от времени, когда кому-то из стражей удавалось увернуться из под удара, этот гигант издавал: не то яростный вой, не то рык, заставляющий Настю каждый раз вздрагивать.

Второй был в чёрных кожаных доспехах. Поверх них был наброшен плащ, капюшон которого почти полностью скрывал лицо убийцы. Орудуя двумя короткими мечами, этот воин всегда умудрялось зайти за спину своего противника и нанести удар в спину.

А третьей была седовласая девушка в короне и в серых доспехах. Восседая на самом настоящем золотом троне, она равнодушно взирала на происходящую бойню.

Собственно, — всё и началось с этой девушки.

* * *

Анастасия, в сопровождении двух десятков охранников, выехала из академии ещё утром. Злорадствуя, что её недавняя противница оказалась заперта в карцере, и что эту соплячку, ожидает 'незабываемое' лето, которое она может и не пережить, девчонка с интересом выслушала доклад одного из стражников. Доклад был весьма необычным. Судя по донесению высланных вперёд разведчиков, на обочине дороги стоит самый настоящий золотой трон.

Посчитав это интересным, Настя велела остановиться, дабы взглянуть на это необычное зрелище лично. И через полчаса её карета остановилась у, действительно, пустующего золотого трона.

Выйдя из кареты, девчонка недоумённо огляделась по сторонам, словно ожидая увидеть хозяина этой 'странной' вещи. Однако, посреди бескрайних полей и лугов, вдоль которых и тянулась дорога, не было ни одной посторонней души.

— Грузите его на крышу моей кареты, — наконец, приняла решение девчонка, указав на трон.

— Тяжёлый, — тут же высказал своё мнение начальник её охраны. — Крыша кареты может проломиться под его весом.

— Тогда найдите телегу, — пожала плечами Настя. — Не оставлять же этот трон крестьянам?

— А почему ты решила, что имеешь на этот трон куда большие прав, чем крестьяне? — неожиданно раздался надменный женский голос.

Закрутив головой, Настя с удивлением уставилась на странного воина, лицо которого почти полностью скрывал капюшон чёрного плаща.

— Я здесь, — между тем раздался всё тот же надменный женский голос за спиной девчонки.

Обернувшись, Настя увидела, что пустующий золотой трон обрёл свою хозяйку в лице седовласой девушки.

— Защищать! — почти тут же раздалась зычная и ёмкая команда начальника охраны Настиного 'кортежа'.

— О-оу, — равнодушно прокомментировала девушка мгновенно выстроившихся перед ней дюжих мужиков, облачённых в латы и обнаживших своё оружие. — Убейте их.

Не успела девушка произнести эти два 'волшебных слова' как к Настиным ногам подкатилась голова кучера.

— Дурацкая привычка отрубать головы, — с неподдельно досадой в голосе произнёс воин, по-прежнему стоявший на крыше кареты. — Столько времени теряю.

Его странный комментарий к убийству, которое произошло настолько быстро, что его даже никто не смог заметить, шокировал окружающих. А голова кучера, 'остановившись' у Настиных ног, уставилась на девчонку абсолютно живыми глазами и удивлённо моргнула.

— Бежим!!! — наконец-то, после секундной тишины, раздался истошный крик гувернантки, стоявшей рядом с Настей

Схватив девчонку за руку, женщина поволокла её к той самой карете, на крыше которой стоял странный убийца. Растерявшаяся Настя хотела было вырваться из цепкой хватки этой женщины и бежать прочь отсюда. Но, в то же время, девчонка с самого своего рождения доверяла той, которая буквально волокла её навстречу этому убийце, а потому она лишь крепко зажмурилась и побежала туда, куда её тянули. Через мгновение девчонку буквально впихнули во внутрь кареты, и за ней плотно захлопнулась дверца.

— Что происх...? — хотела было спросить опомнившаяся Настя, почувствовав себя в 'безопасности'.

— Тихо! — необычно строго прикрикнула на неё женщина. — Это разбойники. Вы можете колдовать?

— Нет, — наконец-то получив понятное и обыденное для этого мира объяснение, Настя лишь замотала головой. — Мои силы восстановятся ещё нескоро. Я всё потратила на эту дуру.

— Тогда тихо! — приказала ей гувернантка. — Их всего лишь двое. Наша охрана должна с ними быстро расправиться.

Но 'разбойников' оказалось трое.

* * *

Эйнар, стоящий на крыше кареты, позволил женщине с девчонкой запрыгнуть в неё. Затем, дождавшись когда каретная дверца захлопнется, он расставил свои руки на ширине плеч и спрыгнул на землю. При этом, Эйнар совершил сальто в воздухе и его два коротких меча тут же вонзились в ближайших стражников. А через мгновение перед двумя удивлёнными вояками, приземлился и сам хозяин оружия.

Похоже, что эти два 'живых мертвеца', которые всё ещё стояли на ногах, даже не понимали, что они уже мертвы. Удивлённо уставившись на своего убийцу, стражники наблюдали за тем, как Эйнар цепко схватился за рукояти своих мечей, торчавшие из их тел, и вновь подпрыгнул. В прыжке убийца резко оттолкнулся ногами от всё ещё удивлённо моргающих 'мертвецов'.

С противным чавканьем из стражников вышли мечи Эйнара, которые остались в руках своего хозяина, а сами 'мертвецы' полетели в сторону кинувшейся к ним на помощь толпы. И в то время, пока два эти два мёртвых охранника сбивали с ног своих 'бывших' коллег, их более удачливый убийца упал на спину почти у самой кареты, едва не ударившись об неё головой. Извернувшись, Эйнар втянул свое тело под днище сего транспортного средства. А через пару секунд он 'вынырнул' уже с другой стороны кареты и стал спокойно поджидать своих жертв.

* * *

Что же касается остальных стражников, которые смело сделали шаг в сторону безоружной девушки, сидящей на троне, то их встретил настоящих гигант в латных доспехах, возникший перед ними буквально из воздуха. Ничего не говоря и не объясняя, этот латник одним взмахом своего огромного топора, срубил головы сразу двум растерявшимся воякам.

Видимо, столь лёгкой победы над своими противниками не ожидал и сам 'победитель'. Отступив на пару шагов от своих поверженных врагов, латник издал настоящий звериный рык, в котором слились восторг от собственной силы и неконтролируемая ярость, которая готова была обрушиться на тех, кто стоял перед ним.

— Деритесь, жалкие слабаки!!! — пророкотал латник обращаясь к пятившимся от него стражникам.

* * *

И пока бойня устроенная этим обезумевшим гигантом только начинала набирать обороты, Эйнар уже добивал последнего идиота из тех, кто решился преследовать его. Стражникам пришлось оббегать карету, чтобы сразиться с ним. И то ли по своей неопытности, то ли из-за своей самоуверенности, они выскакивали на Эйнара по одному. Сам же Эйнар тратил чуть более секунды на убийство каждого из них.

Вонзив свой меч в горло последнего стражника, убийца задумчиво посмотрел на карету. Проблема была не в том, как её открыть, а в том, что делать дальше. Стоило ли убивать женщин сидящих в карете, или всё же лучше не связываться и предоставить эту 'привилегию' Мойре и Снольду?

Всё происходящее было странным для Эйнара. Мойра их вызвала в игру и, сказав, что Артур очень занят и его не стоит отвлекать, велела им делать то, что она говорит. Собственно, тут противоречий никаких не было. Артур обсуждал с ними подобный момент, когда он просто физически не сможет контролировать всё и вся. И именно в таких случаях он просил их всех помогать друг другу не спрашивая у него совета и не ожидая от него 'особой' команды. В том числе, он просил помогать и Мойре.

Да и если задуматься, то все они сейчас работают над решением общей 'проблемы'. Но, тем не менее, сомнения не покидали Эйнара с того момента, как Мойра обратилась к ним за помощью. Согласуются ли все эти убийства с планом Артура? Ведь девчонку, сидящую в карете, он, разумеется, узнал. Так как не раз просматривал запись поединка между трёхметровым чёртом и своим 'хозяином'.

Хмыкнув, убийца отступил от кареты и открыл перед глазами игровое меню.

* * *

Между тем и Снольд, издав свой торжествующий вой победителя, раскроил голову последнего стражника.

— Мне нужна только девчонка, — прохрипела ему Мойра, брезгливо отпнув от себя чью-то отрубленную руку.

Рыкнув в ответ что-то невразумительное, гигант не раздумывая направился к карете.

Один удар кулака и хрупкая каретная дверца разлетелась на тысячи щепок. Почти ту же на Снольда прыгнула израненная щепой женщина, в отчаянной попытке хоть как-то ранить своим кинжальчиком этого громилу.

Снольд отмахнулся от этой назойливой букашки всего лишь одним взмахом своей ручищи. Охнув от боли, женщина упала на землю к его ногам.