Гришка вылетел на лужайку, в самое еще центре, стояло сооружение вроде двух козлов. Между ними висел громадный котел в котором что кипело... Хотя само пламя было сравнительно небольшим.
А вокруг котла кружилось в танце дюжина людей. Половина из них седые колдуны с длинными бородами и волосами, они были в красных халатах и энергично размахивали посохами. Причем посохи были довольно причудливых форма. У одного вершина посоха в виде головы свиньи, у другого тигра, третьего медведя, четвертого зайца. У пятого в виде лошади... А самый крупный и вероятно главный из танцующих имел на верхушке посоха два отливающие золотом головы дракона.
На всех колдунах( Гришка вполне резонно решил, что это чародеи), было по два амулета, и только у главного их сразу четыре, плюс еще на голове подобие лаврового венка, украшенного сверкающими при полной луне камушками. Тут Гришка и впрямь удивился, ведь когда он по лесу и малейшего намека на луну в небе не было...
Другие шесть танцоров также были очень интересны. Пятеро красивые, молоденькие девушки, с стройными фигурами. Одеты очень просто, одна белая рубашка с широким вырезом до груди, и прикрывающее тело лишь, чуть выше колен. Сильно загорелые, босые ноженьки девчат отплясывали энергичный танец.
А вот шестая дева, была выше ростом представительнее и краше всех, да еще и разодетая, как королева на балу. Причем сходство с королевой из богатой империи( а может и доброй сказки!), придавала сверкающая при свете луны, самоцветами корона.
Причем, что интересно время от времени, царская особа то появлялась, то внезапно исчезала, словно гас кадр в кинотеатре. Это было очень даже по-своему здорово...
Колдуны и прекрасные девчата время от времени, что-то пели на своем лишь им понятном языке... А котел кипел, и от него пахло смесью летних трав, меда, ладана и чего-то еще аппетитного.
В Гришке боролись сразу оба чувства — страх, он опасался выбежать к таким крутым волшебникам, мало ли что. Да и полосатой пижаме было слишком уж стыдно, он как зек-малолетка, да еще бритый "новобранцем".
Но с другой стороны очень хотелось есть... Просто до чертиков... Пить в меньшей степени, так как он немного успел глотнуть воды скопившейся на листочках. А вот слопать чего-нибудь. В стиле Портоса целого барана! Это было здорово!
И тут взгляд мальчишки упал на маленькое деревце, так же растущее на этой поляне.
Хотя оно было недалеко от сборища колдунов, была надежда, что увлеченные своим непонятным ему ритуалом они просто не заметят обычного для своего возраста роста мальчишку.
Ведь это деревце просто согнулась от тяжести висевшего на нему яблока. Яблочко было размерами с полутора литровую банку, такое наливное и сочное на вид... Нет перед таким соблазном не устоять. Хотя конечно было очень странно, как на таком всего метр высоты деревце могло появиться такое аномально крупное яблочко.
Пригнувшись, мальчишка побежал к нему. Колдуны и юные феи были и в самом деле в состоянии бешенного экстаза, и пели все громче и звонче, от чего становилось жутко.
Гришка, не добегая до дерева, упал на четвереньки и пополз словно гусеница. Он даже забормотал под нос, что-то вроде молитвы; дай Боже нам хлеб насущный и избавь ты нас о лукового... До имя Отца и Сына и Святого духа, дай наследнику миллиардов немногое поесть!
Руки схватила из яблоко... Оно не хотело отрываться и Григорий налег на него всем телом, даже крутанул. Деревце негромко треснуло и поддалось. Мальчишка не в силах терпеть впился зубами в яблоко.
К его разочарованию столь аппетитный на вид фрукт оказался неспелым и кислым, но голод отучил пацана от привередливости. Пригнувших он грыз его на бегу, глотая кусочки... По-прежнему, колдуны и феи танцевали ни на что не обращая внимания...
Гришка сгрыз более половины, и когда первая сама сильная волна голода прошла, откинул огрызок кусты, и пробормотал:
— Фу незрелая кислятина, а на вид просто клубника. Э-эх... Правильно говорил Мюнхгаузен — не все, то золото, что блестит!
Мальчишка несколько раз сплюнул, даже зубы стало сводить от кислоты, да и живот заныл... Вот так нехорошо получилось... Правда голод слегка притупился, но все равно хотелось, чего-то мясного и жирного.
Гришка не знал, что делать дальше... К колдунам подойти и попросить поесть было боязно, хотя вряд ли они рассердятся на ребенка, пусть и толстенького. Но все равно, как не по нутру идти к людям которые так дико и непонятно орут возле кипящего с зельем котла. Может быть уйти отсюда по добру, по-здорову... и искать другие более привычные толпы... Тут в голове появилась тревожная мысль. Мальчишка даже машинально произнес вслух:
— А если я попал во времена мрачного средневековья? И это даже не прошлый двадцатый век?
Гришка даже пару раз себя ущипнул, и решил: пока сидеть на месте и ждать когда расцветет. Летом ведь ночи короткие! А пока мальчишка решил помечать, представив себе в роли прогрессора, если это действительно средневековье. Как, например он научит дикарей делать новейшие винтовые ружья, заряжающиеся с казенной части, или пушки с нарезным стволом. Научит делать бездымный порох, или...
Даже такое простое открытие как штык и то способно оказать серьезное влияние на ход любой войны... Вот правда состав бездымного пороха, или динамита он и не помнит, а вот штык может и школьник сделать, как и гранаты.
Кстати если это раннее средневековье, то простой порох из серы, угля, селитры он как-нибудь сделает. Пропорции подобрать можно методом проб и ошибок. А там глядишь он князь, а перспективе и царь! Григорий Первый — Великий!
Вот только бы ему выжить и дождаться скорее дня!
Действительно уже начал светлеть восток, и колдуны вместе с феями остановили свой ритуальный танец. Главный колдуну и магическая царица соединили вместе — она правую он левую рук, после чего свободные ладони поместили на исходящим над котлом паром.
Рот главного чародея раскрылся и он, наконец, по-русски и вполне разборчиво произнес:
— А теперь несите сюда яблоко победы.... Пусть оно дозреет в наших руках, после чего окунув в костер плод взращенной нами удачи России, мы окончательно довершим ритуал дарующий победу Красной Армии в будущей войне!
Магическая царица; извергая из глаз молнии, с суровыми величием в громовом голосе высшей богини — добавила:
— И полоса везения для Гитлера кончиться, а его сатанинские орды и стоящие за спиной потусторонние силы потеряют мощь! Как и все мифические договора с холодом и прочие дьявольские штуки позволяющие Вермахту творить просто невероятные чудеса на поле брани!
И тут все дружно завопили:
— А яблока Победы, то нет! Куда оно подевалось!
Тут Гришка сообразил, что совершил нечто совсем уж непоправимое... Адский разрывающий сердце и плоть ужас накрыл его словно цунами. И не уже ничего не соображая, мальчишка бросился как спринтер на олимпийском старте...
А колдуны и феи галдели, кричали угрозы различным темным силам, даже приподнялись повыше в воздух... Но убегающего Гришку похоже не замечали, а мальчик все бежал и бежал, мелькая израненными в кровь пятками.
Стремительно мчался, с той силой, что порождает жуткий шок, когда печень выбрасывает тонны адреналина, а организм использует все резервы. Такое патологическое состояние отключенного сознания...
Гришка продолжал бежать, пока окончательно не расцвело и, он не достиг окраины города. Там силы окончательно покинули сломленного морально мальчишку и он упал, погрузившись в глубокий сон.
Несколько вышедших на воскресную стирку женщин( в деревянных домах окраины нет водопровода, так что приходиться стирать водой, что нагревает жаркое летнее солнце в специальных баках).
Вид потерявшего сознание мальчика в полосатой пижаме и окровавленными ножками не мог оставить сердобольных мамаш безучастными. Мало того у них было возник спор, кому его подобрать. Одна вдруг жестко заявила:
— Это беглец из нашей тюрьмы! Видите голова бритая и тюремная пижама.
Другая, высокая, светловолоса женщина лет тридцати со знанием дела возразила:
— Нет! Во-первых, в наших тюрьмах подобную робу не носят. Это немецкая роба, вот даже номер с эмблемой СС. Граница совсем рядом, и этот мальчишка просто сбежал из фашистского концлагеря.
— А почему от такой жирный? Что гитлеровцы зеков тортами кормят! — Не унималась первая.
— Нет не тортами, но и в нашей тюрьме заключенные не жируют. Может на нем какие-нибудь опыты проводили. Они же фашисты любят различные зверские эксперименты, особенно над евреями.
Женщина подхватила мальчика и как мешок картошки закинула себе на плечи.
Третья баба тут испугано заявила:
— Ой, подруги мои, а какие слухи тревожные последние дни ходят. Евреи золото прячут и немецкие марки скупают, за границей уже лязг гусениц слышен, и несметные орды к нашим рубежам подходят. Все немцы из Минска к себе уехали, а шпионов сколько... Говорят война вот-вот разразиться!
Первая баба, оглянувшись, перекрестилась:
— Да не дай Боже подобное. Под Гитлером вся Европа ходит. Но да мне гадалка-цыганка говорила, что в самую короткую ночь в году сие бедствие и начнется!
Третья баба нервно хихикнула:
— Да-ну! Так эта ночь уже миновала, двадцать второе июня наступило и все спокойно! Да нет, цыганки слишком уж часто ошибаются...
Четвертая женщина тряхнула головой:
— Ну и пускай фашисты сюда сунутся! Тогда они получат так, что мы их сбросим в Атлантический океан. Наша армия самая сильная в мире!
Первая баба отрицательно мотнула головой:
— Да сильная, мы целую зиму топтались с Финляндией, они всю Европу за два месяца... Боже упаси, что с нами будет, если начнется война...
Третья баба с оптимизмом висельника произнесла:
— Да я думаю, что мы сможем выжить и при немецкой власти. Я уже старая женщина, была под оккупацией кайзера, когда немцы пришли в пятнадцатом году. По сравнению с временами царизма невелика разница. Что наш пан, что их барин! Все они друг друга стоят! Выживем бабоньки, все наши спины широкие вынесут!
Четвертая женщина заметила:
— Но при советской власти, хоть и было тяжело, но зато была надежда на лучшее и ведь и в самом деле, в последние годы жить стало легче, кое-что можно купить и не по карточкам. Даже велосипеды и мотоциклы появились... А при немцах?
Бабы дружно и громко вздохнули, оправились, молча стирать белье...
Женщина тем временем принесла Гришку в дом, раздела его и положила мальчика в постель. На горячий лоб компрессор, а изрезанные запыленные в крови ножки тщательно вымыла и смазала подсолнечным маслом. После чего с сожалением произнеся:
— Из какого ты ада вылез оголец. Где побывал? Что ты можешь рассказать о жизни под железной пятой Третьего Рейха?
Мальчика сопел, дыхание было ровным, пульс тоже... Мухи летала возле включенной лампы, их мерное жужжание успокаивало нервы и от этого элементарно и саму тянуло на сон.
Но вот идиллическая картина прервалась, послышались отдаленные раскаты, похожие на грозовые, но слишком уж частые, для обычного грома. Еще молодое, правильной формы лицо женщины перекосилось:
— Неужели началось! О Господи, за что муки нам такие!
Женщина стелой выскочила на улицу, там раскаты стали еще громче и к ним присоединился сначала отдаленный, затем все нарастающий гул самолетов и надсадный вой сирен.
. ГЛАВА ? 7.
Преодолев за ночь первую гряду Зееловских высот советские войска попытались днем развить свой успех. Но большое количество управляемых по радио минных полей, а также плотный огонь пулеметов и скорострельных орудий, вновь вогнал в землю пехоту. Да и танков подорвалось слишком уж много.
Впрочем, ремонтные бригады геройствовали не хуже боевых частей и значительная часть машин, уже к концу дня вернулась в строй.
Алиса и Анжелика так и не сомкнули глаз. Они дрались, стреляли, что-то выкрикивали...
Гитлеровцы не были дураками, в частности многие их орудия весьма успешно отсиделись в глубинах, а затем их домкратом подымали наверх. После чего они лупили...
Самый распространенный вид орудия это, конечно же, зенитное в 88-миллиметров. Универсальная пушка для стрельбы и по самолетам, и танками, и пехоте. Только снаряды меняй... Правда несколько громоздкая, но ведь и домкраты используются специальные, предусмотренные для танков и САУ.
Среди обороняющихся много подростков и женщин. Людские ресурсы Третьего Рейха истощаются, так что приходиться подгребать всех подряд. Даже десятилетние мальчики-бойцы не такая уж редкость. Они ведь тоже могут и бутылку с горючей смесью швырнуть, и всадить в пехотинца из засады.
Оборонительная линия на Зеелах очень мощная, еще начали возводить еще до начала первой мировой войны, на случай броска царской армии к Берлину. Да уже в восемнадцатом веке при Елизавете, которой лишь преждевременная смерть помешала величаться Великой, русские брали Берлин!
Так что высоты имею много подземных коммуникаций, лабиринтов траншей, и укрытий для снайперов. Это можно сказать своего рода город.
Несмотря на то что Адольфу Гитлеру, как правило, приписывают шизофренический оптимизм, серьезные работы над укрепление Берлина начались еще с весны сорок третьего года. И в отличии от Западного, Атлантического Вала удалось её достроить до конца.
Все мертвые сектора были заминированы, или подготовлены в заливке напалма...
Алиса и Анжелика уже который раз обожгли свое голенькие, изящные ноженьки когда из-под земли полилась зловещая смесь синтетического бензина, серы, фосфора...
А подпалило девичьи пятки под вечер серьезно, они покрылись крупными волдырями, ступать стало пыткой.
Девчата сдались и вели теперь огонь, лежа из засады, тем более, что советские войска почти не продвинулись за день. Впрочем, снайперы так и должны поступать, а когда кипит сражение цель обязательно найдется... И можно далее пополнять свой счет.
Алиса, почесывая об металл спаленные ступни, рыкнула:
— Да нас с тобой Анжелика очень плохо и больно. Но поверь мне, куда большие страдания мне лично причиняют воспоминания о сгоревших заживо солдатиков Красной Армии.
Рыжеволосая воительница нервно лязгнула жемчужными зубками:
— А мне поверь видеть их еще горше, особенно тех, кто не умер сразу, а обуглился... Война отличается от ада, только тем, что в ней нет пытки рутинностью!
Алиса, сбив метким выстрелом фашистского наводчика неосторожно выглянувшего из-за чехла, заметила:
— Если бы все были бы наши воины, такими как мы? Хотя острить, конечно же, легче, чем стрелять!
Анжелика и тут не согласилась:
— Это для кого как! Мне лично и то и другое дается с трудом... Кстати, а почему тебя назвали Алисой?
Златоволосая воительница просто как на исповеди ответила:
— Знаешь, моя мама прочитала еще в детстве подобную сказку... Красивую сказку, но очень глупую. После чего она решила, что её дочка должна подобно Алисе открыть новый мир, но только не на земле, а космосе. Ты понимаешь...
Анжелика пальнула и промахнулась, в досаде стукнула приклад подбородком:
