Фантомы

�Возможно он такой от того, что уже долго работает в шахте, а геронты не слишком щедры, на поддержку состояния шахтёров�, — мелькнула у Мета мысль, наполненная досадой.

— Я твой друг, а не враг, — заговорил он на языке геронтов. — Если сюда кто-то придёт, пусть думает, что дастьен сам себя выпорол. Что ты там добыл?

Он подошёл к столу и увидел рядом с ним две платформы: на одной лежали десятка полтора красных минералов небольшого размера, на другой точно такой же набор еды, какой в его шахту притащил и его дастьен.

Подняв голову, Мет обвёл взглядом стены шахты — они были розового цвета. Всмотревшись в них, он понял, что красного минера в них содержится достаточно большое количество.

�Оказывается шахты разные, — скользнула у него мысль, наполненная удивлением. — Гады! — отправил он нелестный эпитет в адрес геронтов своего клана. — Наверное специально воткнули меня в бедную недом шахту. Чтобы сдох скорее. Вот сами там и ковыряйтесь�.

Повернув голову в сторону человека, он осторожно коснулся своим полем его головы и тут же отдёрнул поле: человек был носителем психотронного поля и не слабого.

�Чёрт возьми! — Мет попытался состроить гримасу озабоченности. — И ты, являясь носителем поля, терпишь этих тварей? Ну и ну! И что теперь делать с тобой? Может ты знаешь, как отсюда выбраться?� — он вытянул руку в сторону дверного проёма.

— Ты знаешь, как выбраться отсюда? — поинтересовался Мет.

Вместо ответа человек долго помотал головой, будто понял вопрос.

— Хочешь, пойдём вместе искать выход отсюда? — предложил Мет.

Человек опять долго помотал головой.

�Что означает твоё мотание?� — Мет развёл руками.

Человек в очередной раз долго помотал головой, будто услышал мысль Мета.

— Как знаешь!

Продолжая держать своё поле в активном состоянии, развернувшись, Мет взял одну баночку из платформы, открыл её, выпил содержимое и вернув пустую на платформу, взял с другой один из красных минералов, не зная зачем и сунул в карман куртки.

�Тут их много и от одного с тобой более худшего, чем уже произошло, не произойдёт�, — отправил он мысль в адрес человека, повернулся и направился к выходу.

* * *

Подойдя к дверному проёму, он осторожно выглянул в коридор — тот был пуст, видимо шляться в радиационном поле обслуживающий персонал шахты большим желанием не горел. Покрутив головой, Мет решил продолжить путь по коридору в том же направлении, как и прежде. Увидев рядом с дверью зелёную пластинку идентификации, он механически вытянул руку в её сторону, но на полпути опустил.

�Если я закрою дверь, что произойдёт с добытчиком? — замелькали у него противоречивые мысли. — Дастьен сдохнет, туда ему и дорога. А добытчик ни в чём не виноват и я нисколько не желаю ему смерти. Как скоро геронты спохватятся отсутствием дастьенов, из моей шахты и из этой? Может быть добытчик из этой всё же попытается выбраться на свободу? Значит, пусть дверь остаётся открытой�.

Состроив возможную гримасу досады за добытчика, что тот не согласился пойти с ним, Мет держа поле в активном состоянии, быстро зашагал по коридору.

Идти теперь пришлось совсем недолго, как коридор заметно расширился и Мет увидел в его стенах несколько открытых дверей.

Подойдя к ближней двери, он осторожно вбросил через дверной проём своё поле — никаких ни странных, ни привычных биополей не чувствовалось. Тогда он шагнул в дверной проём и заглянул через него: это был достаточно большой мрачный зал серого цвета, освещаемый тусклым светильником, прикреплённым к потолку. Никакого излучения в зале не чувствовалось. Насколько было видно, зал был заставлен столами и небольшими креслами. Дёрнув плечами, Мет вышел из дверного проёма и направился в сторону ещё одного дверного проёма.

Вбросив в него своё поле, он почувствовал несколько странных полей. Принадлежали ли они каким-то объектам или людям, он определить не мог и потому осторожно заглянул через дверной проём внутрь.

Это был большой серый зал, но уже хорошо освещённый и опять никакого излучения в нём не чувствовалось, видимо по той причине, что никаких разноцветных минералов в его стенах не было. Он был пуст, но в двух его стенах виднелись ещё два дверных проёма и насколько Мет чувствовал, эти странные биополя чувствовались за одним из этих дверных проёмов. За другим дверном проёмом чувствовались лишь какие-то энергополя.

Стараясь держать проём с биополями под контролем, он вошёл в зал и прошёл к дверному проёму, где чувствовались энергополя и заглянув в него и никого из людей не увидев, вошёл в него.

Это тоже был большой, хорошо освещённый зал, в котором стояли два стола и по нескольку кресел рядом с ними. На одном из столов лежал какой-то предмет, над которым была развёрнута голограмма с какой-то таблицей. Оглянувшись и никого позади себя не увидев, Мет прошёл к столу с голограммой и всмотрелся в неё.

Это была какая-то объёмная таблица, почти в каждой клетке которой была размещена звезда жёлтого цвета, вокруг которой вращались планеты.

�Неужели это местные планетные системы? — всплыла у Мета догадка. — Но как-то уж по много планет имеют местные системы. И чем ниже ячейки таблицы, тем больше планет. Да и на одной орбите даже по нескольку планет. Весьма странные планетные системы. Стоп! Стоп! — Он провёл пальцами по лбу. — А если в ячейках не планетные системы, а химические элементы этой Вселенной? Они такие же, как и в моей Вселенной или другие?�

Мет достаточно знал таблицу химических элементов своей Вселенной и чуть подавшись к голограмме, пристально всмотрелся в таблицу и чем дольше всматривался, тем выше поднимались брови его лица, если таковые были — однозначно, таблица химических элементов этой Вселенной была другой: в ней было заметно больше химических элементов, да и атомный вес некоторых элементов был несколько тяжелее. Особенно сильно отличалась колонка инертных газов: их было больше и один из самых нижних из них был обведён красной окружностью. Мет всмотрелся в эту ячейку: нейди, прочитал он.

�Значит это всё же газ, — мелькнуло у него утверждение. — Получается с помощью синтеза из минерала — нед. И где же он у них?�

Мет внимательным взглядом скользнул по таблице несколько раз, но неда не нашел.

�Странно! — он состроил возможную гримасу досады. -Если только нед, действительно, минерал, а не химический элемент�.

Он опустил взгляд на аппарат на столе из которого была развёрнута голограмма. Аппарат был ему знаком и назывался голограф. Размером был не больше ладони. Такой был у него в каюте на �Радан�, но насколько он знал из информационного поля Анр Барра, таблицу химических элементов он никогда из него не высвечивал и была ли она в нём, он не знал.

Он покрутил головой — в зале по-прежнему никого не было. Вытянув руку в сторону голографа, он выключил его и взяв, сунул в карман и тут же услышал громкие шаги.

Не раздумывая, он присел и спрятался за стол, с противоположной стороны от входа, через щелочку в столе наблюдая за дверным проёмом входа. Прошло мгновение и в зал вошли два дастьена, но хлыста ни у кого из них не было. Один из них шагнул к столу, но тут же остановился и оглянулся на второго.

— Ты взял голограф? — произнёс он на знакомом Мету языке.

— Нет! — второй дастьен мотнул головой.

— Кто же...? — дастьен развернулся и шагнул к выходу.

Второй направился за ним.

Едва они скрылись из вида, Мет вскочил и тоже бросился к выходу, но на полпути к нему опять услышал шаги. Не давая себе отчёта, он нырнул в другой дверной проём, который был в этом зале и вбежав в зал, тут же шагнул в сторону от дверного проёма и закрутил головой, осматриваясь.

Этот зал был практически таким же, как и предыдущий, тоже с двумя столами и несколькими креслами рядом с ними и в одном из кресел, спиной ко входу сидел дастьен, склонившись к столу, на котором лежал, насколько Мет видел, хлыст, но который не светился. Дастьен проводил с ним какие-то манипуляции, так как его руки быстро скользили вдоль хлыста. Видимо он был настолько занят, что не почувствовал, что в зал кто-то вошёл.

Мет тут же выстроил своё поле в иглу и уже вознамерился вонзить её в голову дастьена, как услышал быстрые шаги и тут же из дверного проёма донёсся голос.

— Ты взял голограф?

— Нет! — сидящий за столом дастьен, не оглядываясь, мотнул головой.

— Корра! Там был отчёт. — Поратт наизнанку вывернет.

Донеслись быстрые удаляющиеся шаги.

Сидящий за столом дастьен оглянулся и тут же вскочил — кресло на котором он сидел, отлетело в сторону. Не раздумывая, Мет вонзил ему в голову иглу своего поля. Дастьен пошатнулся и схватив себя руками за голову, повалился спиной на стол. Хлыст мгновенно стал синим, по нему побежали белые молнии, дастьен захрипел и задёргался, но вместо того, чтобы сползти на пол, ещё больше наполз на стол и дёрнувшись несколько раз, замер.

Мет крутанул головой и увидев, что из этой комнаты есть ещё один дверной проём, стараясь ступать как можно тише, быстрым шагом направился к нему и вбросив через него своё поле, не почувствовал там никаких биополей, лишь несколько слабых энергополей. Заглянув через проём, он увидел неярко освещённый коридор, в торце которого виднелась закрытая дверь, рядом с которой светилась пластинка зелёного цвета. Он так же тихо, побежал к двери и подбежав, дотронулся рукой до пластинки — дверь с негромким шелестом скользнула в стену и...

Сердце тела Анр Барра, или что там у него было в груди, будто заколотилось в бешеном ритме — несомненно, это был выход из этих шахт.

Мет выбежал наружу и шагнув от двери в сторону, закрутил головой.

7

Перед ним простиралось открытое пространство и насколько понимал, он находился, скорее всего, на окраинной улице какого-то города. Мет попытался вспомнить, как называется этот город, но как ни пытался — не смог. Или Анр Барр в нём никогда не был, или эта информация была у него уничтожена. Улица была очень широкой и её противоположная сторона была застроена островерхими блестящими зданиями большой высоты. Такие высокие здания он видел в городе цивилизации шхертов Остуд на Араксе. Покрытие улицы было чёрным и блестящим, но оно не отражало падающий на него свет, а будто впитывало его, хотя палящего зноя местного солнца не ощущалось, видимо оно было за каким-то препятствием.

�Такое покрытие было на площади в брошенном археями городе на Флат�, — всплыла у него догадка.

По улице редко, но достаточно быстро проносились странные будто сполохи, словно фантомы, едва различимого светло-серого цвета, и что было ещё более странным, они стояли на каких-то больших и нет платформах.

У Мета тут же сложилось впечатление об этих сполохах, как о фантомах и он вспомнил, что Слай Тарт говорил о своём наказании — невозможности быть фантомом.

�Фантом — это какое-то поле скрытия или состояние тела? Было бы неплохо это узнать. Возможно в таком состоянии можно будет оставаться невидимым в других цивилизациях�, — скользнули у него мысли озабоченности.

Он попытался хмыкнуть, но лишь негромко щёлкнул.

Было пасмурно, хотя вполне светло. Он поднял голову — небо было весьма странным: высоким серым и угрюмым, и скорее всего возможно скоро должен был пойти дождь. Такое высокое угрюмое небо Мет видел впервые в своей жизни, хотя побывал уже в нескольких цивилизациях, но там, если небо было угрюмым, то оно было низким. Было свежо и он невольно поёжился. К тому же чувствовалась большая тяжесть, гораздо более высокая, чем в внутри шахты, будто у него на плечах лежал большой груз. Вспомнив, что геронты говорили о повышенной силе тяжести на планете, он состроил невольную гримасу досады.

�Странно, для Анр Барра, что для его организма такая сила тяжести является большой, хотя он не должен бы её так чувствовать, — Мет механически дёрнул плечами и приподняв, посмотрел на свою коричневую руку. — Может он и не гор, вовсе?�

Он опустил руку и покрутил головой: за его спиной возвышалась горная гряда, в которой виднелась дверь, из которой он только что вышел и которая уже была закрыта. Насколько Мет понимал, никаких систем слежения в пещерах не было, видимо геронты были уверены, что никто без их разрешения из шахт не убежит, кем бы он не был, потому что изнутри шахты входную дверь в неё открыть было невозможно, либо было что-то такое, чего Мет ещё не знал и потому, будет ли его кто-то искать и когда, мог лишь гадать.

Куда нужно было идти он не представлял и выбрав направление наугад, неторопливо, насколько позволяла сила тяжести, зашагал в ту сторону.

* * *

Шёл он уже долго, а идущая вдоль горы улица, казалось не имела конца. Благо, что местное солнце не досаждало и было не жарко.

Несколько раз Мет пытался перейти улицу, чтобы подойти к одному из местных зданий, но он неизменно упирался в какую-то невидимую стену, будто построенную жалящим энергополем и получив сильный энергетический удар, непременно оказывался на полотне улицы и поднявшись, возвращался на сторону улицы со стороны горной гряды.

После очередной неудачной попытки, он задумался, пытаясь понять, каким образом можно попасть в этот странный город.

�Неужели в город можно попасть лишь на каком-то летательном аппарате? Такого не может быть, — он механически покрутил головой. Значит должны быть какие-то ворота, или проход между домами, — потекли у него мысли, наполненные досадой. — Между домами я уже пытался, — он попытался хмыкнуть, но лишь издал громкий щелчок. — Значит ворота. Они должны быть как-то видны, — он покрутил головой и вдруг увидел чуть в стороне большую арку в доме. — А если это и есть ворота?�

Воодушевлённый своей догадкой, он направился к арке и вскоре беспрепятственно прошёл через неё и сделав пару шагов, остановился и закрутил головой, рассматривая этот странный город уже изнутри.

Перед ним вдаль уходила широкая улица, на которой, кроме деревьев, больше никого и ничего видно не было. В обе стороны от него тоже, как и вне города, шла радиусная улица, по которой иногда проскакивали такие же серые облачка, как и по улице вне города. В отличие от высоких зданий по периметру города, внутри здания они были невысоки и в основном белого цвета и если снаружи дома шли вплотную друг к другу, будто были единым целым, то внутри они стояли достаточно далеко друг от друга и пространство между ними было засажено невысокими кустами с красно-коричневой листвой без цветов, хотя, насколько Мет видел, листва на деревьях имела зелёный, но бледный цвет. Внутри города было очень ярко, хотя, насколько Мет помнил — снаружи было пасмурно. Он поднял голову и увидел чистое синее небо и яркое местное солнце. Это была более, чем непонятная метаморфоза.

�А ведь во дворе клана Туранов я видел точно такое же небо и солнце, — замелькали у него догадки. — Значит клан находится где-то внутри этого города. Где? — он покрутил головой. — Может быть когда-то удастся узнать? Но как отнесётся клан к моему побегу из шахты? Лучше к ним не соваться�, — он опустил голову и механически покрутил ею.