Книга первая.Ветер перед грозой.

Прыгнув, я мягко приземлился на скалу рядом и, когда ведьмы вздернули на ноги что-то кричащих гостей, сказал:

— Сдерните тряпки: мне интересно что под ними скрывается.

К ведьмам подошла вынырнувшая из тени суккуба и одним молниеносным движением сорвала головной прибор с одного пленника. Под тряпками оказался испуганно дергающийся в захвате ведьмы молодой человек. На вид — около восемнадцати лет.

И здесь они есть. Неистребимы, что те орки.

— Тяните на базу для допроса. Труп тоже. — произношу и, спрыгнув на землю, иду обратно, подбрасывая и ловя рукой космодесантскую гранату.

За спиной ведьмы волокли упирающихся людей.

На нашей базе все было без изменений. Кабалит спокойно лежал в тени скалы. Баньши контролировали его и окружение.

Люди что-то несвязно лепетали, пыхтели и явно ругались.

Суккуба нежно врезала самому прыткому своим кулачком в живот, так что тот закашлялся и обвис в руках ведьм. Второй испуганно замолчал.

— Куда? — спросила довольно осклабившаяся суккуба.

Я ткнул гранату к остальным и оглянулся. Хоть бы пленников разоружили. Слишком уж они самоуверенны.

— Да все равно. Хоть прямо тут поставьте на колени.

Ведьмы подбили ему с обратной стороны колени и опустили. Я сел на корточки и, аккуратно расстегнув застежки, достал у него из кобуры оружие.

Странный пистолет. Явно не пулевой.

Взяв его в руку я направил его в скалу и, на всякий случай включив предвидение попытался просмотреть будущее. Получалось плохо, но получалось.

Так, если вот это сдвинуть, а вот это нажать — получится пуф.

Из ствола вырвался короткий красный импульс и полетел в скалу. Довольно медленно полетел в скалу. Понаблюдав за снопом искр, возникших в месте попадания, я произнес:

— Значительно медленнее пули и даже сюрикена. С лазером даже не сравнить. Однако со скоростью разряда плазменника — вполне. Даже чуть быстрее. Но мощность — ужасная. Нужно испытать на чем-то более прозаическом...

Я подошел к горе трупов и вытянул из нее тело космодесантника с начисто отрубленной рукой. Привалив его спиной к ней. Я отошел на шаг и выстрелил. Искр было совсем немного. Толку — еще меньше. На поверхности силового нагрудника в месте попадания образовалась ма-а-ахонькая воронка. Дерьмо.

— Может скорострельность хорошая? — произнесла суккуба презрительно глядя туда же. В ее руке я увидел другой пистолет.

Мы переглянулись и стали высаживать в нагрудник выстрел за выстрелом.

Спустя пол минуты тот стал походить на броню космодесантника, по которому долго садили дробью из помпового ружья.

Фыркнув, отшвырнул пистолет в гору металлолома и вернулся к пленникам. Снимать них винтовки я не стал — кто-то притянул труп их товарища. Снаряд осколочного карабина пробил голову насквозь, очевидно, даже не заметив на таком расстоянии препятствия.

Разорвав руками ремень, я вытянул из-под тела оружие и вернулся к своей мишени.

Так... Вот предохранитель. Это — спуск.

Винтовка коротко гуднула и выпустила импульс не намного мощнее пистолетного.

Теперь — последнее испытание. В нем стрелять по мертвецам или темным бестолку. Нужно узнать эффективность защиты, предоставляемой психо-костью и психо-пластиком от этого оружия.

Можно, конечно, стрельнуть и в себя, но зачем? Вдруг я сдохну или потеряю сознание от болевого шока? А лечить у нас могу только я.

— Раси! — позвал я.

— Да? — казала она.

— Я стрельну из этой пукалки тебе в руку: нужно узнать ее эффективность против нашей брони.

Экзарх внимательно посмотрела на меня. Потом на поклеванный нагрудник космодесанта и без колебаний вытянула правую руку в сторону.

— Целюсь в предплечье. — предупредил я: — Психо-силы не врубай.

Она кивнула. Я прицелился из винтовки и нажал на спусковой крючок.

Сноп искр. Экзарх с явным недоумением смотрит на маленький кратер на своем наруче.

— Может они используют эти предметы для чистки зубов или ушей? — вздохнул я.

Я качнул в защиту немного пси и, приставив ладонь к стволу, выстрелил в себя. Защита очень немного просела.

— О, Слаанеш! Скорее жопы. Потому ствол такой и длинный. Может у их военных есть что-то помощнее в руках? — с презрением процедила глав-сука, взяв пистолет пальцами за кончик ствола и тоже бросив его в хлам.

— Ладно. Пора приступать. Держите крепко. Что бы голова не дергалась! На елозенье всего остального — плевать... — произнес я и подошел к удерживаемым пленникам.

Они, оказалось, рассмотрели, что это за кучи лежат и во что это мы стреляли из их оружия и в данный момент трусились от страха. Я снял перчатку с правой руки и плавно, не спеша, вытянул ко лбу парня руку. Коснувшись подушечками пальцев потной кожи, сосредоточиваюсь и прикрываю глаза.

В моем разуме родился слабенький импульс пси-силы и понесся по нервам, через пальцы проникнув в чужое сознание.

Хаос мыслей и образов. Последние воспоминания.

Город. Огромная красная комета, возникшая в небе и падающая за горизонт. Алая вспышка на полнеба. Звука от взрыва нет. Рядом кто-то возбужденно что-то лопочет.

Погружаюсь глубже. Интуитивное понимание языка, знания грамматики, общие сведения об окружающем мире. Калейдоскоп воспоминаний.

Снова выныриваю в недавние воспоминания.

Утро. Четверо небритых мужиков говорят:

— Может, грузовик упал? В любом случае выживших быть не должно. Слетайте на разведку и сообщите что там. А мы подготовим транспорт, пару резаков и кран. Нужно действовать быстро, пока рядом нет джавов...

Я вынырнул из чужого сознания и, брезгливо вытерев пальцы о броню, натянул перчатку на руку.

— Ну, что? — нетерпеливо спросила суккуба.

— Отсюда километрах в ста есть большой город. Там большой космический порт. Они думают, что тут упал корабль. Очевидно, скоро прибудут другие охотники: как друзья этих, так и остальные. Планета называет Татуин. Находится на обочине. Правят тут полу-криминальные и криминальные группировки. — суккуба улыбнулась, а я продолжил: — Ситуация похожа на Коммораг, только очень и очень мягкий. Ничего особенного. Население планеты невелико. Основа — люди. Все остальное — салат, при виде которого хочется блевать. Я вытянул знание языка. Если не боишься — могу поделиться.

— Ну... — она явно заколебалась: — Ладно. Но смотри. Начнешь копаться мозгах — я не человек и это сразу почувствую. Убить не убью, но руку будешь себе приживлять.

Я снова стянул перчатку и дотронулся уже до ее лба.

Сознание суккубы было очень сильно и хоть меня и подмывало там чего-то подкрутить, но до Провидца мне далеко и я не рискнул — она точно почувствует. Поэтому, просто всунул туда копию того же пакета информации, что собрал и себе.

Разрываю контакт.

Глав-сука, сощурившись, смотрит в пустоту. Спустя пару секунд она произносит:

— Да. Все в порядке.

— Остальным делать?

Суккуба косится сначала на меня потом на своих:

— Нет. Они — не идиоты. Ничего там архисложного и нет. Разберутся.

— Тогда я сейчас поднимаю кабалита...

Она меня прервала:

— Не стоит. Эти пленники же теперь наши? Нужно провести один эксперимент.

Я кивнул:

— Хочешь проверить их души? Лечитесь ли вы от их мучений?

— Да... — мечтательно улыбнулась она.

— Ладно. Мне плевать. Пока помедитирую. А мои, пока вы будете развлекаться, поконтролируют местность.

Суккуба оглянулась и крикнула:

— Как насчет устроить представление?!

— Да! Да! Да! — крикнули ведьмы.

Инкубы одобрительно закивали.

Я произнес:

— Только чтоб они до гранат не добрались...

— Да кто им даст! — прокричала она, достав из ножен страшноватый зазубренный меч.

Расстроено махаю рукой: 'Я предупредил, а там хоть все взрывайтесь!'

Указываю баньши на тела наших и гранаты космодесанта:

— Переносим в сторону.

В разгар работы сзади донесся громкий вскрик.

Оглядываюсь.

Оказывается, темные все-таки вняли голосу разума и убрали гранаты. Все остальное осталось на своих местах. Инкубы и часть суккубов встала в проходах между скалами. С пленников срезали одежду и голых отпустили в импровизированную арену, где их поджидала оголившаяся по пояс суккуба с мечами в руках. Она начала их картинно и медленно избивать ногами, изредка перемежая удары неглубокими уколами и порезами, которые она наносила своим мечем. Вырваться из импровизированной арены пленникам не давали благодарные зрители, пинками отправлявшие тех обратно. На моих глазах один из парней дополз до горы оружия и подхватив свой бластер принялся стрелять по суккубе. Та не стала его обезоруживать и устроила настоящий танец, одновременно уворачиваясь от выстрелов и избивая ногами другого.

— Да сдохни же! — все кричал и кричал парень с бластером.

Импульсы влетали в скалы между зрителями, жадно наблюдающими за действом.

Я обратил внимание, что кабалит медленно, держась за скалу, поднялся и, подволакивая левую ногу, подошел ближе.

Хм. Работает.

Глава 4.

Я обратил внимание на 'арену' в тот момент, когда суккубе надоело уворачивоться от выстрелов и она, подхватив с земли маленький камешек, кинула его точно в лоб парня с бластером.

Снаряд рассек тому лоб. Парень явно потерял ориентацию и стал палить уже в совсем произвольные направления. Кровь из ранки стала заливать ему глаза.

Суккуба же, практически перестав обращать внимание на пальбу, почти снежностью провела клинком по животу и бокам своей первой жертвы. Стоны сменились криками.

— Очень технична. — произнесла Раси, встав рядом: — Видно сразу большой опыт подобных игрищ.

Кошусь на нее:

— Собери всех наших, кроме часовых: я передам знания, что извлек из сознания одного из этих бедолаг. Потом и остальным нужно будет тоже их дать.

Она кивнула и отошла.

Я же вернул взгляд на 'арену'. Суккуба как раз начала потрошить свою первую жертву, вскрыв живот и вытаскивая на всеобщее обозрение ее органы. Каждую такую 'добычу' зрители встречали смехом и одобрительным гулом.

Второй пленник, рыдая, пытался вытянуть болтер из горы оружия космодесанта. Получалось откровенно плохо — эта гадость весит чистых килограмм тридцать. Плюс обойма. Итого — почти сорок. Кроме этого он был придавлен пиломечами.

В конце концов, жертва суккубы сдохла и та откинула ее в сторону.

Руки по локоть в крови. Красные брызги на лице и потеки на полных сиськах. И безумный взгляд, нащупавший вторую жертву и остановившийся на нем.

От ужаса парень все-таки сумел вытянуть болтер и направить его с земли на суккубу. Нажимает на пусковой крючок... Выстрел! Снаряд пролетает совсем рядышком с виском темной, но она даже не думает уворачиваеться. А вот болтер из-за отдачи ударяет парня в живот и отбрасывает его на спину. Ряжом с ним буквально возникает суккуба и вырвает из его рук оружие, словно перышко отшвырнув его обратно. Оседлав ему живот, она вгоняет ему в грудь оба своих меча и начинает протыкать его со скоростью молнии.

Даже меня слегка захватывает ее жестокость. Мне даже кажется, что я тоже ощущаю ток чего-то...чего-то...

Кровь брызжет темной в лицо и даже глаза, но она лишь раскрывает те еще шире и начинает смеяться. Она жадно смотрит на уже мертвое тело, не в силах оторвать от него взгляд.

Наркоманка.

Когда она отбрасывает оружие в сторону и начинает рвать труп с низким рыком руками, я перестаю ощущать это нечто и утрачиваю интерес к ее зверствам.

Окидываю взглядом остальных.

У кабалита почти полностью восстановилась часть утраченной кисти левой руки и сейчас он уже вполне уверенно стоит на ногах.

Инкубы стоят молча и лишь слегка покачиваются, словно в невидимых мне волнах.

Обернувшись, я обнаруживаю стоящих в ожидании баньши без шлемов.

Наши женщины красивы. По своему. И не той извращенно-хищной красотой, как у ведьм, а совсем иного оттенка. Строгая, сдержанная. Ей хочется обладать...

Утонченные лица Экзархов Раси и Э`туи, в глазах которых из-за псионики не рассмотреть зрачки. Хочется провести по нежной коже их лиц подушечками пальцев и обонять запах их волос... Хочется увидеть их обнаженные тела без этого бронекостюма...

Твою мать, да что это со мной? Я смотрю на свою правую руку. Пальцы дрожат и я неожиданно понимаю, что мой дар умудрился за какую-то минуту восстановиться больше чем на половину. Скорость восстановления падает в эти секунды и возвращается до почти нормального.

Вместе с этим приходит привычный контроль над эмоциями.

Это воздействие игрищ ведьмы? Или не только? Слаанеш ведь тоже нет. Да и в последнее время я слишком сильно погружался в варп. Отдача. Все это расшатало цепи Пути.

И ползает подлая мысль, что раз Слаанеш нет, то можно и...

Нужно собраться. Между пальцев, словно паук, пробежался молниевый разряд и втянулся обратно. Пси-сила отзывается. С моими возможностями, я могу сейчас испепелять целые армии.

Ныряю в свои Камни.

Три духа как висели, так и висят.

— Вы ощутили это? — вопрошаю их.

Провидица кивнула:

— Да. Что это за место? Мы не ощущаем скрежета когтей Слаанеш.

Я чуть прикрыл глаза:

— Я скажу вам. На нас сбросили вихревую бомбу и нас забросило минимум в другую галактику. Здесь нет Четверки Богов Хаоса. — я помолчал, давая душам вникнуть в сказанное, а потом продожил: — Однако, я не отпущу вас. Во всяком случае — не сейчас. Мы действуем в отрыве от Мира-Корабля и мне понадобятся все капли силы, что у меня и вас есть. Я прошу о помощи: Ясновиддящая нашего Мира-Корабля предвидела это. Сюда можно вытянуть Мир-Корабль и спасти наш народ от ига Слаанеш.

Души переглядываются и и Провидица отвечает:

— Мы согласны помогать и дальше. Если дело обстоит так — не время для эгоизма. Мы должны сделать все, что возможно в игре с такими ставками как будущее нашего народа вне досягаемости Слаанеш.

— Я рад... — прошелестел я и вынырнул из Камней.

Течение времени внутри камней совсем не такое как в реальном мире.

Здесь, снаружи, прошло всего пара-другая секунд...

Благодаря разговора с душами мое мироощущение пришло в норму.

Мое 'Я' снова скрылось за стальными вратами 'Пути', моей маской, что я ношу уже два десятка стандартных лет

Тяжело вздохнув, я еще раз оглянулся на 'арену'. Суккуба как раз, тяжело дыша, поднялась с разорванных останков пленников. По ее коже текли капли чужой крови. Повинуясь ее знаку, инкубы стали собирать ошметки тел людей и скидывать их в общую гору трупов.

В этот раз она не вызвала у меня совсем никаких чувств. Лишь легкое раздражение.

Я отвернулся и стянул перчатку с руки. Собрав чужие воспоминания, я коснулся лба покорно ожидающей Раси пальцами, и загнал их ей в сознание. Проделав это с остальными, я подождал пока они сменят часовых и загрузил знания и им.

Когда я уже заканчивал, неожиданно в горе тряпья раздался треск и чей-то глухой голос произнес:

— Алан, Алан! Ты меня слышишь? Выйди на связь! Все в порядке? Алан! Ответь... Керри! Сунар!

Спустя минуту голос продолжил вызывать.

Ах, ну да. Остальные добытчики...