Taylor Varga глава 343-355

— Вообще-то, важный момент, — Эми развернулась, оценивающе посмотрев на обоих парней. — Вам, ребята, нужны новейшие улучшения. Линде тоже, хотя с ней вопрос не так критичен, поскольку большая часть у неё уже имеется. И она, вероятно, менее вероятная цель, ведь София наверняка ещё даже не знает о её существовании.

— Улучшения? — с любопытством уточнил Рэндалл. — Новые игрушки?

— И дополнительная защита, которая, надеюсь, будет противостоять силе Призрачной Сталкер, такого рода штуки, — Эми подняла руку и свела большой палец с указательным на расстояние дюйма. Парни дернулись от шока, когда толстая электрическая дуга, зло треща, проскочила между пальцами. — И ещё несколько полезных талантов.

— Блин, — выдохнул Рэндалл. — Ты ещё и электрическую силу выдала Метиде самолично?

— Ага, это я. Лиза предложила. Я добавила подкожный заряженный слой, чтобы нарушить работу её силы, если она попытается всадить один из своих арбалетных болтов в нас. Это больше для Денни, поскольку он приоритетная цель. Я дальше по очереди, а Лиза ещё дальше, но почему просто не вывести всех на один уровень? Лиза попросила способность разряжать его через кисти рук, что было достаточно просто устроить, — улыбнулась Эми. — Конечным результатом я вполне довольна. Он сделает вас гораздо сильнее и крепче, чем прошлый апгрейд.

— Я в деле, — заявил Кевин, едва она закончила объяснения. — Научился доверять вашим упоротым силам.

— Благодарю от души, — фыркнула целительница, на что парень величественно взмахнул рукой, свободной от куска пиццы из коробки, которую он превозмогал.

— Не стоит благодарности, дорогая.

— Лады, — улыбнулась она его смешку.

Рэндалл весело покачал головой и зарылся в остатки чесночных гренок, откинувшись назад и заточив штучку:

— Так что делаем? Снова на стол с помощью Игоря?

— Нет, для этого мне придётся впихнуть вас в Метиду или Ианту, так проще всего, а пакет модификаций устанавливать уже в них, — Эми изучающе посмотрела на него, затем на Кевина. — С Кевином ничего сложного, он поменьше Денни и влезет сравнительно нормально, однако с тобой будет непросто.

— Может, пришло время для той твоей идеи, высказанной раньше, — вставила Тейлор. Эми посмотрела на неё, затем снова на Рэндалла.

— Да, ты права. Чудесно! Ещё один, — закудахтала она, потирая ладони. — Люблю, когда удаётся такого заполучить.

Рэндалл с лёгким беспокойством уставился на неё.

— Эми, твоё безумие проявляет себя, — протянул он с таким видом, словно хочет сдать назад.

Кевин хлопнул его по плечу и стащил гренку:

— Ты выживешь. Наверное.

— О, это я гарантирую, — обнажила Эми зубы в усмешке.

— По какой-то странной причине от этого не легче, — пробормотал парень.

— Лиза вернулась, — объявила Тейлор, глядя на дверь. Спустя мгновение и остальные услышали отчётливый, пусть и слабый рокот одной из виртуальных машинок Линды, всерьёз впечатливших Кевина. Они здорово повеселились, собирая пару таких прошлой ночью, и ещё сильнее, играясь с ними на верфи. Эти штуки были немногим хуже её мехов и уж точно более практичны в повседневном пользовании.

Спустя несколько секунд вошла блондинка, снова заперев дверь и присоединившись к ним за столом. Рэндалл толкнул одну из оставленных для неё пицц через стол к месту, где села девушка, на что та благодарно кивнула, а после открыла коробку.

— Как прошло? — осведомилась Тейлор.

— Очень даже хорошо, — улыбнулась Лиза, доставая кусок ещё не совсем остывшей пиццы и пробуя. Скорчила гримасу и встала, понеся коробку к микроволновке и вытащив тарелку из буфета под ней. И, когда полдюжины ломтей разогрелись обратно, повернулась к ним: — Город очень заинтересован во всех товарах для охраны порядка и борьбы с пожарами, которые мы предложили. Я пообещала им системы оценки где-нибудь на следующей неделе. Если результаты их порадуют — а, говоря откровенно, так и будет — они определённо выскажут желание закупить довольно большой объем.

— Превосходно. Они довольно простые, ещё партию мы сделаем на выходных. Ты же дозаказала нужные электронные детали, верно? — отозвалась Тейлор.

— Да, тем же заказом, что и для хотелок Линды. У нас заказано довольно для десятков омнитранспортов и, наверное, сотни комплектов маховиков, пока что должно хватить.

— Ко времени, как израсходуем сиих, мы скорее всего вполне постигнем, как самим их производить, — прокомментировал Варга. — Мы уже обеспечиваем себя аналоговой электроникой для мехов. Силовые системы для маховиков проще, однако предназначены для куда более тяжких нагрузок. И не должны создать проблем вскорости.

— Делать вычислительную технику тот ещё геморрой, — добавила Тейлор. — В конце концов мы разберёмся, но это реально сложно.

— Изумляюсь, что вы можете даже регулятор мощности сделать, — произнёс с уважением Кевин. — Очень впечатляет. И чертовски полезно, — полудемон довольно улыбнулась ему.

— А что насчёт СКП? — уточнила Эми.

— Тоже хорошо прошло. Сперва заглянула на пресс-конференцию нового Стража, где они представляли Шанс. Обычное дело, сильно зарегулированное, но репортёры вроде порадовались. Шанс тоже произвела хорошее впечатление, вела себя словно она сильно старше — им это понравилось.

— Она же предсказатель какого-то типа, так? — с любопытством поинтересовался Рэндалл. Три девушки переглянулись, уверив этим Кевина, что знают о новом Страже куда больше, чем говорят, что он мог уважать, пусть даже ему было любопытно.

— Ага, — подтвердила Тейлор. — И очень сильный.

— Как бы то ни было, после я встретилась с Оружейником, директором Пиггот, мисс Ополчение и парочкой ученых из исследовательского отдела СКП. Кажется, они впечатлились. К маховику Оружейник с учёными прилипли, едва я рассказала им, что это.

— Мы этого и ожидали, — кивнул Рэндалл. — Это и правда важная часть системы. Я бы не удивился, узнав, что Оружейник уже разрабатывает новое �железо� под него, набивая заказ на вагон таких.

— Ну, он попросил меня оставить устройство ему для тестов, так что ты, вероятно, прав, — улыбнулась Лиза.

— Не вижу причин для отказа, — подтвердила Тейлор. — Мне он нравится, и я ему доверяю. И не то чтобы не могла сделать столько, сколько мы захотим. Всё, что он может с ним сделать, это протестировать, зарядить, ну и запустить в работу. Оставить экземпляр ему не проблема.

— На миг от него пахнуло полнейшим шоком, затем реальным интересом, когда осознал, что я серьёзно, — хмыкнула Лиза. — Не думаю, что директор Пиггот или Мисс Ополчение знают, почему. А вот те два ученых в курсе, у них глаза из орбит полезли, когда я выдала спецификации.

— С твоих слов, это стоило усилий, — заметила Тейлор. — И на выходе получаем полезное оборудование, то, что сильно всем поможет, и постепенно приучит людей к технологиям Семьи.

— Ага, — Лиза принесла свою разогретую пиццу обратно и плюхнулась в кресло, с аппетитом вгрызаясь в ломтик. — И я практически гарантирую, что город рано или поздно сообразит, что они могут заказать реально большие системы накопителей-маховиков и усовершенствовать сеть. Могу дать гарантию, что Оружейник тут же об этом подумал.

— Мы должны разработать для всех товаров хорошую структуру ценообразования, — вставила Эми. — Это практически чистый доход, так что мы можем продавать их куда дешевле, чем все остальные, однако если они будут слишком дешёвыми, люди, вероятно, не примут это всерьёз.

— Это точно, — мотнул Кевин головой. — Ценообразование от выгоды для потребителя, вроде так это называется.

— Что-то вроде того, — подтвердила Лиза. — В любом случае, спешить на самом деле некуда, пока это может подождать. Нам хватит хлопот, или, скорее, эти двое будут по горло заняты просто исполняя заказы, которые мы получим на Так-Шмяк и прочие штуки.

Тейлор ухмыльнулась.

— Мы будет тратить пару-тройку часов через день или около того на изготовление ассортимента, — сообщила она. — Сделать всё очень много времени не займёт. С дизайном для бронежилетов, думаю, мы закончили, однако я хочу, чтобы вы его проверили и посмотрели, не упустили ли мы что-либо. С шлемами просто, да и вкладыши, дубинки и тому подобные мелочи. Мы можем забить ими комнату где-то за неделю вообще без напряжения.

— Хорошо, больше всего мы хотим завоевать репутацию надёжного предприятия, — Лиза источала удовлетворение.

— Что-то ещё интересное случилось?

Лиза покосилась на Эми и самодовольно усмехнулась:

— Можно и так сказать. Угадайте, кого я обнаружила при попытке проникнуть в здание СКП? К тому же более успешной, чем должно быть возможным.

— Сестру Брайана, Айшу, — хором отреагировали Тейлор и Варга. — Мы можем чуять её запах на тебе, — добавила с лёгкой усмешкой Тейлор.

— Конечно, можете, — закатила глаза Лиза. — Вопрос в том, почему, по-вашему, она была там?

Все наклонились вперёд в порыве любопытства.

Тейлор озадачено глянула, затем посмотрела на Эми; та пожала плечами.

— И почему же?

— Скучала и решила посмотреть на нового Стража, по её словам, — Лиза рассказала историю полностью; под конец смеялись все. — Девчушка не подарок, — закончила она. — И наверняка сюда впишется. Хотя, подозреваю, Брайан будет этому совсем не рад.

— Тебе следовало вернуться с ней, — усмехнулся Кевин. — Похоже, с ней так же весело, как с Вистой.

— О, и самое лучшее! Она знает Плащ. Насколько я поняла, она врезалась в наше дружественное ожившее одеяние, когда та выносила гопника, и они разговорились, — весело посмотрела Лиза. — У меня такое чувство, что этому сопутствовала уйма беготни на высоте нескольких сот футов.

— Это уже становится нелепо, — покачал головой Кевин. — Такими темпами нам потребуется мануал, чтобы не запутаться, кто что о ком знает.

— Это просто, гляди, — Тейлор вскочила на ноги и материализовала стеклянную доску с ручкой. А затем принялась быстро писать. — Эми знает всё. Как и Лиза. Варга, что очевидно, тоже. Мы вот тут сверху. Теперь, вы, парни, и папа тут — вам также известно всё, за исключением пары мелких деталей о других паралюдях, которые перекрываются правилами, — нарисовала она несколько рамок и связала их линиями, вписав имена. А пока работала, остальные переглянулись между собой.

— Линда знает про тебя и Рэндалла, в плане, не связанном с Семьёй, а вы знаете о ней, не считая кое-чего личного. Все вы знаете о Плаще, а Виста знает некоторые из трюков Семьи, вроде техники покрова. Рыцарь знает про меня, но не про Эми, и это сбивает беднягу с толку. Вики не в курсе ничего из этого, но знает, что Тейлор с Сауриал старые друзья, как и Эберты в целом с остальной частью Семьи. То же касается Люси, Мэнди, Рича, Эрика... Ну, наверное, большей части народу в школе. Зефрон знает про Линду, и, скорее всего, Кадир тоже, — заполнила она ещё несколько рамок и обозрела результат. — А, да, Марк наверняка тоже в курсе. Далее, вот тут у нас Рейчел вместе с Брайаном и Алеком, они, насколько я понимаю, не знают ничего, однако все знают про них, — рамки внизу становились всё меньше и меньше, соединяясь разноцветными линиями.

— Рой уже некоторое время знает про Кайдзю, и я не удивлюсь если как минимум подозревает, что связь с Эбертами несколько теснее, чем ему сказали. Очень умный мужик. Про Софию теперь тоже все знают, и, уверена, он в том числе. Мы знаем про Калверта, как и СКП с Роем. Докеры тоже в курсе. СКП знает про Умихеби, то же касается Эрвина с его дружками, — Рэндалл поднял палец, но Тейлор его проигнорировала, заставив со вздохом опустить конечность. — Тут внизу, Симург наверняка осведомлена по всем вопросам, ну или большей части, а мы знаем, что она постит на ПХО. И наконец ПХО, как любой интернет-форум, не знает ничего ни о чём, однако имеет уйму догадок.

Полудемон отступила на шаг, прокручивая в пальцах маркер, и окинула гордым взглядом свой труд. Лиза со вздохом массировала лоб, а Эми с Варгой не давали друг другу упасть со смеху.

— Просто же, видите?

— Можно вопрос? — вежливо осведомился Рэндалл.

— Да?

— Что за чёрт этот Эрвин?

— О, он клёвый. Старый рыбак, которого я-Кайдзю встретила в самом начале. Ходит в паб Пэта.

Рэндалл чуть слышно вздохнул:

— Кто такой Пэт?

— Ирландский парень, заправляет в �Капитанском столике� за рыбацкими доками, — Тейлор склонила голову набок, воззрившись на смущённого Рэндалла. — Я вас как-нибудь представлю. Он тоже милый. Думаю, Лунгу он нравится.

Она развернулась к доске и сделала ещё одну запись:

— Точно, Лунг знает про Кайздю, про Неформалов и немного про Семью. Чуть не забыла.

Рэндалл сложил на столе руки, опустил на них голову и застонал:

— О боже. Ты чокнутая, — Кевин уставился на доску, опустив на плечо голову, и озадаченно прослеживал линии пальцем. Рэндалл поднял голову и сердито уставился на девушку: — Ещё что-то?

Она посмотрела на доску и покачала головой:

— Не, думаю, на сегодня это покрывает всё.

— Рад, что ты можешь во всём этом не запутаться, и ещё больше, что мне это не обязательно, — наконец произнёс Кевин. — У тебя очень насыщенная жизнь.

Тейлор рухнула в кресло и с улыбкой закинула ноги наверх.

— Не могу не признать, в последнее время она вышла на определённый уровень запутанности.

— Твой дар к преуменьшению по прежнему налицо, — пробормотал Рэндалл. Полудемон самодовольно ему усмехнулась.

— Ладно, раз уж с едой покончено, на чём мы остановились?

— На проекте новых членов Семьи, — напомнил Варга. — А Эми собиралась почудить с Кевином и Рэндаллом.

— И как далеко зашёл этап проектирования? — с любопытством осведомилась Лиза. Рэндалл протянул ей блокнот, в котором они записали немало идей. Умница принялась листать, кивая сама себе. — Ух. Недурно. Хороших мыслей тут прилично.

— Проблема в том, что мы на самом деле не можем определиться, — сообщил Кевин. — Тут море возможностей, и, конечно, надо удостовериться, что не будет очевидно наличие какой-либо связи этих новых членов Семьи с парой ребят, которые не так давно то ли присоединились, то ли нет к Докерам.

— Надо быть осторожными в этом плане, — охотно согласилась Эми. — Думаю, нам, наверное, стоит для начала представить их по одному за раз, и провести с ними что-то типа �Операция — Ианта наводит тень на плетень�. В конце концов, это довольно просто устроить. Если мы убедимся, что нового родственника А и нового родственника Б видели в то же время, что и Убера вместе с Элитом, а также Кевином и Рэндаллом в разных комбинациях... — целительница пожала плечами. — Для меня и Ианты это точно сработало. И, насколько я знаю, никто также не связывает Метиду с Лизой.

— Звучит здорово, — кивнула Лиза, перевернув страницы обратно до первой и протянув блокнот обратно. — Собираетесь завести новых сестёр или братишек? — ухмыльнулась она тому, как Кевин, ощутив себя слегка неуютно, покосился на приятеля.