Чёрный Демон. Часть 3. Адепт.

-Мне придётся бить тебе поклоны и молиться по ночам? — фыркнула магичка.

-Зачем? — улыбнулся Рей, — Всё будет гораздо интереснее. Тебе понравится. Заодно обсудим и твои будущие отношения с кланами. Это тоже входит в вопрос о появлении культа. Кстати, та статуэтка — первый артефакт для них — твоего будущего клана и моего культа, — добавил Рей, после чего первым покинул комнату, оставив Данию с удивлением смотреть на открытую дверь.

Интерлюдия 2.

Аргах с раздражением изучал отчёт группы разведки из того мира. Где сейчас находился этот Рей. Юный демон смог разворошить осиное гнездо, заставил группировку пернатых, действующую там более чем нелегально, проявить себя и показать все те организации и страны, что находятся под их контролем.

-Умеет этот юнец нарываться, — усмехнулся Лорд.

Первоначальное впечатление, что он произвёл более полутора лет назад, оказалось обманчивым. Умный, хваткий, удачливый и верный. Редкое качество среди любых разумных, не взирая на то, в каком Плане они живут. Уже самим фактом своего существования этот юнец принёс не мало пользы как Варнху, которого теперь надо вызволить из камня душ и вселить в новое тело, так и ему лично — Аргаху. Начать стоило с аванпоста. Во время строительства этого укрепления Рей умудрился перехватить курьеров Нииса, собиравшегося строить крупный союз. Исчезновение группы и подарка привело к обострению отношений и началу войны между несколькими группировками. Намечающийся союз канул в лету, так и не успев появиться, а Аргах и его бывшие ученики в лице Варнха и Херна, получили отсрочку. Впрочем, удачное покушение на первого разрушило все планы хорка по привлечению в их союз ещё нескольких Лордов. Однако, даже в этой ситуации, Рей смог принести пользу. Когда группа разведки явилась к аванпосту, который в спешке покинул этот юнец, успев забрать всё самое ценное, вдруг обнаружились изуродованные трупы архонов. Причём не одного или двух, а полусотни! Аргах не был дураком и мгновенно понял откуда несёт перьями — аванпост, формально, входил в манор Бриим, который оказался захвачен одним из ставленников Нииса. Если на аванпост явились демоны — ничего необычного бы и не случилось. Однако, боевая группы сильных выходцев из Верхнего Плана серьёзно меняла ситуацию. Тут и дурак догадается что Ниис и его свора тесно связаны с пернатыми. Даже появление одного из архонов в войске Тартара было не столь ярким показателем их интересов в Нижнем Плане, как эти трупы.

Разведчики, хвала Бездне, не стали разгребать завалы и собирать трупы, а замаскировались и принялись ждать. И каково же было их удивление, когда вместо демонов из Бриима явилась десятка других архонов. Уже это заставило Аргаха спешно начать собирать войска. Однако, Рей преподнёс ещё один подарок Бездне и свинью себе самому.

Через несколько дней после обнаружения архонов в руинах аванпоста, появился купец Олаф, сообщивший о просьбе Рея дать доступ к библиотеке манора по вопросу изучения Паразитов Хаоса. При этом он нёс на себе метку этого юного демона и утверждал, что тот столкнулся с одной из этих тварей.

Вызвав через амулет связи чёрного демона, Аргах удивился ещё больше. Как выяснилось, Паразита в Срединный План впустил один из пернатых! В достоверности информации Лорд не сомневался. Зная повадки этого юнца, о котором Варнх отзывался более чем хорошо, можно было не сомневаться. Что Рей, прежде чем что-то говорить, успел провести достаточно серьёзную работу по сбору фактов.

Теперь, когда у Аргаха было столько информации сразу, мозаика начала складываться. В неё внесли свою лепту и разведчики, что отправились в тот мир, где сейчас находился Рей. Принесённая ими информация не просто добавила пищи для размышлений, но и серьёзно изменила планы Лорда. Если после разговора с Реем ему хотелось пообщаться с одним из Лордов из Верхнего Плана, который выступал посредником в дипломатических отношениях с демонами, то доклад разведки заставил отказаться от этой идеи. Даже если этот странный архон и действует самостоятельно, то уж покровители у него точно есть. И не факт, что они решать убрать все следы устранив свою пешку, провалившую задание. Вполне возможно, что целью окажется Рей, а этого допускать было ни как нельзя. Что Аргаха, что Варнх имели на него собственные планы. Да и Ярость...

Именно по просьбе Ярости, явившегося к Лорду за несколько часов до памятного визита Рея, хорк согласился лишь гарантировать юнцу безопасность его купца и воинов. Если бы не это, то он постарался бы переманить его к себе на службу. До тех пор, пока не удастся вернуть в строй Варнха, он мог бы пригодиться и тут... Однако, Ярость настоял на довольно жестких для юнца условиях, что удивило Аргаха. Если такие персоны уделяют своё внимание, то, обычно, их действия направлены несколько в другую степь. Впрочем, вполне возможно, что этот древний всё сделал целенаправленно. Ведь не просто так Рей оказался именно в этом мире... Слишком уж сильно всё смахивает на тщательно спланированную акцию. Вопрос лишь в том кто именно за всем этим стоит и каковы их цели. Ведь Ярость личность своеобразная. Он дружен не только с Хозяевами, но и со многими Богами, Стихиями и Силами... В какую Игру он влез в этот раз без дополнительной информации понять не выйдет.

Сейчас, на столе лежал второй доклад разведчиков. Судя по нему, архоны рискнули задействовать все свои структуры в этом мире. Появляться там открыто они пока не рискуют, поскольку это будет считаться нарушением древнего Договора. А подобные шутки ни один из Хозяев или Лордов не воспримет с юмором и улыбкой. Давняя война весьма ощутимо сказалась на обоих Планах. И если демоны тогда отделались потерей лишь небольшой группы Лордом и их вассалов, то Боги, Архоны и Стихии лишились своих аватар, нескольких рас и десятка миров, которые после завершения войны уже без чьего-либо участия рухнули в Нижний План — оставшись без богов, местные жители быстро вспомнили о демонах, которые весьма успешно захватили местный пантеон, так и не появившись в самом мире во плоти.

Нынешняя ситуация, вообще попахивала чем-то запредельным. Ничем иным, кроме как подготовкой к серьёзной войне, всё это нельзя было назвать. Ослабление Лордов и Нижнего Плана путём стравливания местных Лордов и устранения сильнейших из них, использование Паразита, который смог бы просочиться в Нижний План вместе со своим новым обиталищем, поскольку мир без богов обречён на падение при любых раскладах...

-Вовремя ты уничтожил эту тварь, — пробормотал Аргах, — Ещё пара лет, и нам бы пришлось туго — её наличие в мире без богов в сотни раз ускоряет процесс его падения...

-Впрочем, кое-что Лорд сделать всё же собирался. За его долгую жизнь, хорку удалось обзавестись самыми разными знакомствами. Среди них имелись и Младшие Боги. Один из них вполне мог помочь удержать этот мир в нужном состоянии. Да и Рей, который теперь был нужен Аргаху как воздух, нуждался в помощи.

Глава 6.

Вообще, заниматься созданием клана в условиях охоты на собственную тушку дело не самое лёгкое. Учитывая наличие описания внешности и параметров ауры, появляться на людях собственной персоной несколько проблематично и рискованно. Кроме того, требовалось обналичить имеющиеся средства. После памятных сундуков с чёрными алмазами, необходимость трат уже не выглядела столь жуткой и не вызывала жуткого желания кого-нибудь ограбить.

Вспомнив уроки менталистики, я принялся искать подходящего мне человека, способного выполнить требуемую задачу. Когда-то, ещё обучаясь в Академии, я чётко знал, что этот раздел магии для меня никогда не будет основным. Силы моего разума попросту не хватало для того, чтобы суметь кого-то подчинить, прочитать чью-то память или стереть фрагмент воспоминаний. Сейчас, после существенной перестройки психики и увеличения её мощности, проблема Силы отпала. Её место занял недостаток знаний и опыта. В период обучения менталистике у меня не хватало силы для освоения серьёзных приёмов, а теперь сила есть, но именно тех самых знаний и не хватает.

Впрочем, отсутствие опыта и знаний я решил компенсировать количеством и экспериментами. Общие понятия и механизмы я прекрасно понимал, а уж детально и на месте можно разобраться. Потому, уже седьмой человек, оказавшись в моих загребущих когтях, либо сходил с ума, либо погибал в виду сгорания нервной системы. Ну и что я делаю не правильно?

Решив не брать очередного подопытного под контроль, я внёс в его психику набор желаний исполнение которых не блокируется ни чем иным. Для этого пришлось создать связь между ними и инстинктом выживания, а мысли об отказе от них со страхом смерти. Подействовало. Правда, перед этим, мне пришлось телепортировать этому смертному мешок с несколькими камнями, иначе он бы попросту не смог физически выполнить поставленные задачи — тяжко обналичивать драгоценные камни, которых нет.

Дабы моего подопечного не ограбили и не убили, я точно так же обработал десяток головорезов, которых придал ему в качестве охраны. Увы, но сейчас, учитывая мой уровень знаний и опыта в менталистике, я не смогу сделать из них полноценных слуг. После исполнения этих программ, мне придётся внедрять новые. В ином случае, человек вернётся к повседневной жизни.

Вообще, создание клана процесс трудоёмкий и длительный. Тут не стоит торопиться — слишком велик риск наломать кучу дров. К тому же, Дания, светлая голова, дала весьма дельный совет — разделить будущие структуры на несколько частей. Одна — сам клан, выполняющий для меня ещё и функцию культа. А другая — опытные боевики и торговцы, которые и будут заниматься поставками в Нижний План нужных мне вещей и рабов.

Параллельно с обналичиваем моих денежных ресурсов, я занялся поиском оптимального места для будущей базы клана. Как ни парадоксально, но мне требовалось нечто невзрачное, окружённое массой жилых и торговых построек, обладающее серьёзно сетью подземелий. Использовать же уже существующие — колоссальный риск. Рано или поздно, но их решат проверить. И если в них обнаружится моя будущая организация, то последствия могут стать непредсказуемыми. Потому я хотел договориться с местными умельцами о постройке подземелий с учётом моих задумок и потребностей будущего клана... Только после появления таких строений можно будет начать заниматься вопросом подборки кадров. Причём, я уже понимал где буду искать. Смертники из тех магов, что отказались входить в кланы и пошли своим путём. Здесь они, официально, не являются преступниками, однако политика местных магических организаций весьма красноречива и ведёт к вырезанию подобных 'вольных стрелков'. Уж очень не нравится архонам, что на их территории могут появиться самостоятельные игроки. Для пернатых такой расклад может привести к печальным последствиям. И, пускай, этот момент настанет на завтра, а через несколько столетий, однако светляки активно стараются не допустить даже малейшего шанса для подобного развития событий.

В конечном итоге, я сейчас сидел недалеко от места встречи моих кукол с гномами, которые и станут строителями будущей твердыни. Используя обострённые Волей чувства, я старательно вслушивался в речь обоих переговорщиков. Хорошо ещё, что я умел манипулировать собственной аурой и смог на время изменить её параметры. А по одному лишь описанию внешности меня узнать будет весьма трудно. Другое дело, что общение с гномом затягивалось, принимая несколько не удобную мне форму. Возможно, будь у меня больше знаний и опыта, ситуация сложилась бы иначе. А так...

-Ты меня удивляешь, — хмурился гном, задумчиво поглаживая бороду, — Зачем тебе такие подземелья? И то при совсем невзрачной наземной постройке... Может тогда уж уличный туалет поставишь? Зачем уж мелочиться?

-Я плачу тебе деньги не за твои вопросы, а за выполненную работу и отсутствие вопросов.

-А вот мне интересно, откуда у смерда вдруг взялась такая охрана и столько денег, — откинулся на спинку деревянного стула гном, — Может, тебя властям сдать? Вдруг ты чернокнижник?

Оба собеседника прекрасно знали, что никаких чернокнижников в природе не существует, а охота на них — прикрытие для ловли одиноких магов, что скрываются от кланов. Этой самой охотой, кроме магических организаций, часто прикрывались и различного рода купцы, аристократы и просто мошенники. Одного лишь обвинения хватало для костра или пыточной камеры. Об этом знали оба собеседника, однако, это знание не освобождало их обоих от одной важно проблемы — если их сейчас кто-то возьмёт, то обоим обвинение в чернокнижии покажется мелочью жизни. Постройка незаконных укреплений во всех государствах каралась смертной казнью через скармливание нарушителя голодным крысам.

Услышав о смердах и прочих вопросах, я поспешил выйти на арену, явив подозрительному гному свои дворянские одежды и перстни барона, к слову, настоящие, сохранившиеся у меня со времён жизни в Даурской Империи. Сделанные из золота высокой пробы с натуральными рубинами, они чётко говорили о социальном статусе собеседника даже несмотря на то, что символика была различна.

Усевшись за их стол, от чего гном несколько опешил и схватился за кинжал, я улыбнулся ему и произнёс:

-Я настоящий заказчик. И укрепления будут вполне законные, поскольку это заказ короны.

-Тогда почему король или кто-то из министров е делает такой заказ? К чему такая скрытность? — осведомился бородатый строитель.

-К тому, что существует подозрение о предательстве среди высшей знати и министров. Потому такие укрепления и будут строиться тайно. На случай войны. Если ты не заметил, то твой заказ расположен не далеко от границы с Дакридом.

Схватившись за бороду, гном стал обдумывать услышанное, а я старательно вливать в его психику установки на доверие мне и желание выполнить заказ. Если бы я действовал точно так же, как и с первым исполнителем, то всё могло закончиться фатально. При отсутствии внешней мотивации и конкретных факторов, заставляющих разумного действовать, мои воздействия имеют гораздо меньшую силу. И если с простым смердом это не играло большой роли, поскольку его психика слаба и неразвита в виду малого объёма личного опыта и знаний, то с гномом требовался более тонкий подход. Тут я ничего поделать не мог — не тот у меня уровень знаний в менталистике.

Через несколько минут яростных почёсываний бороды и сведения бровей, гном ответил:

-Хорошо, я берусь за это дело. Только требуется предоплата. Треть стоимости строительства.

-Идёт, — усмехнулся я, — Когда и куда привезти деньги?

-Через четыре дня в один из филиалов нашей организации. Всё оформим как частный заказ по постройке плавильного цеха с корректируемым техническим заданием и проектом. Ну и оформим договор о сохранении неразглашения на основании коммерческой ценности информации о конструкциях в производственном комплексе.

-Это меня устроит, — ответил я, — Через четыре дня мы к вам приедем.

Гном сдержал своё слово и никто в строительном товариществе даже не стал вопросов задавать о целях строительства и прочих, касающихся этого проекта вопросов. Всё моё общение свелось к работе с самим строителем и его подчинёнными.