Андрей вместе с инженерами и физиками скомпоновали внутренние механизмы. Артур оказался способным, уменьшил число катушек магнитов на стволе — вместо четырёх поставил два линейных магнита. Тем самым облегчив и уменьшив диаметр ствола, преобразователь сделали компактным, и разделили на две части. Плазмо-генератор поставили непосредственно на ствол с одного конца, сделали его довольно плоским. И Андрей сразу увидел в этом преимущество. Ствол с линейными магнитами был длинным и чтобы уменьшить размеры, он решил сделать компоновку по типу "Булл-Пап". Электрику разместили по центру ствола, в плоской, длинной коробке. Изготовили новые элементы питания, в размерах 14х7х3 см. и они стали похожи на магазины от винтовок. Приспособили к ним крепления, а контакты вывели в торец. Инженеры спроектировали ложе из полимеров, в цевьё которого упрятали электронное управление, а в приклад — плазмо-генератор. Там же разместили контакты и крепление батареи. На ствол сделали полимерный кожух, чтобы закрыть катушки магнитов от повреждений. Получилась не винтовка, а конфетка. Аккумулятор теперь вставлялся в приклад, в жерло приёмника, как магазин винтовки. Выключатель сделали на рукоятке под большой палец, как переводчик огня на импортных карабинах. Кнопку пуска спрятали в рукоятке, и она стала похожа на пусковую клавишу дрели. Поверх ствола поставили рельсу для крепления различных прицелов. И один из охранников пожертвовал отличный оптический прицел с лазерным дальномером японской фирмы "Никон", с переменной кратностью от 4 до 12. "Карамультук" получился красивый и удобный, вот только вес подвёл, а всё это из-за несметного числа медных катушек. Теперь осталось дело за малым — провести полномасштабные испытания. Но весь коллектив, что трудился над винтовкой, решили отложить их. Всем хотелось хотя бы день отдохнуть от этой работы.
Андрей и в этой ситуации не стал тратить время, и насел на Николая:
— Коль, помнишь, ты мне говорил, что будете набирать группу?
— Ну да, собирались.
— Мне одному выходить на свежий воздух не с руки. Так что, давай кровь из носа, чтоб хотя бы один человек, но был у меня в напарниках.
— Есть у нас несколько кандидатов, трое — как и ты в Чечне были, один — афганец, и двое— добровольцы, в Сербии воевали. Кого предпочитаешь?
— Коль, не мути воду, дай мне их данные и я сам выберу, кто мне подходит. Мне нужен человек с горной подготовкой.
— Таких там двое. Ладно, я на обед пойду и занесу тебе их досье.
— Приноси досье на всех, я хочу посмотреть, кого вы вообще выбрали.
— Договорились, а пока мне некогда, у нас аврал, я побежал, — в спешке проговорил Николай и быстрым шагом пошёл в техотдел.
После обеда, как и обещал, Николай принёс папки с данными на выбранных людей. Андрей поблагодарил его и принялся за изучение личных дел. Первой была папка на Николаева Сергея, военная специальность сапёр-минёр, морская пехота, Калининград. Принимал участие во второй Чеченской, подорвался при разминировании фугаса, чудом уцелел — ударной волной откинуло на бетонные блоки, и арматурой повредил не только внутренности, но и раздробил тазобедренную кость. Плюс тяжёлая контузия и куча осколков. Инвалид первой группы, врачи спасли ему жизнь, но он остался прикованным к постели. Гражданская специальность — архитектор, окончил строительный техникум. "Хороший кадр", его тоже надо будет вытянуть сюда, всё больше пользы, чем от смерти в ядерном кошмаре. Вторым был Пётр Симонов. "Вот как, однофамилец оружейника", снайпер армейской разведки, специалист по бесшумным действиям. Владеет холодным оружием и мастер по рукопашному бою. Воевал в Чечне. Гражданская специальность — геолог. При эвакуации из развед — рейда, их вертолёт сбили, уцелел лишь он один. Инвалид первой группы. Третий — Назаров Борис, спецназ ГРУ, спец по горной подготовке. Чечня. Во время рейда, их группа попала под лавину, и опять спасся только один, весь поломанный, но живой. Получил обморожения, в результате не срастаются кости. Инвалид первой группы. Гражданская специальность — педагог (преподаватель истории). Четвёртый оказался интересным кадром. Отметился во многих горячих точках. Первая Чеченская, Приднестровье и наконец, Республика Сербска. Вячеслав Сорокин, армейские системы ПВО, спец по радиоэлектронной борьбе, управляемые минные поля и к тому же, альпинист. Гражданская специальность — техник-механик. Окончил механический техникум, увлёкся компьютерами, выучился на программиста. "И когда он все это успел?" — задал себе вопрос Андрей. "Так, глянем год рождения, ага, 1972. Боевой мужичок, ничего не скажешь. Что там дальше?" При миномётном обстреле был ранен, мина взорвалась в окопе, где находился и он. Нафаршировало шрапнелью по самое не могу. Повезло, что в то время эвакуировали гражданских на вертолёте. Его загрузили вместе с ними, и отвезли в госпиталь. Врачи спасли ему жизнь, но не все шрапнелины выковыряли, одна — самая опасная, сидит возле сердца. Инвалид второй группы. " Он пока самый лучший кандидат" — подумал Андрей. — "Пойду, озадачу Николу, с остальными разберусь позже".
Николая он нашёл не сразу, тот был неуловим, и только во время обеда удалось с ним поговорить.
— Коль, я выбрал одного человека, этого в первую очередь надо сюда заманить.
— Кто он?
— Вячеслав Сорокин, он подходит на данный момент. По большому счёту, их всех надо сюда, но я не знаю, как мы с ними уживёмся.
— Ты со мной ужился? Спроси себя — почему? Ведь мы такие разные и интересы наши не совпадают.
— Думаю, дело в первом контакте. Ты смог меня убедить, ну и угрозы я не чувствовал.
— Тогда, что ты на меня наседаешь? Сам ответил на вопрос, вот тебе и флаг в руки. Пойдёшь за ними сам, и от того, как ты наладишь контакт, будут зависеть и отношения.
— Вот ты хитрец, Никола, сбагриваешь на меня и заботу о пациентах? Кстати, хотел спросить, а ты уверен, что их можно вылечить, там у некоторых травмы... я даже не знаю, как они ещё живы.
— Этот вопрос не ко мне. Филипыч сказал, что будут на ногах, и я склонен ему доверять.
— Коль, ты мне расскажи о состоянии выбранного мной человека, и как вступить с ним в контакт.
— Андрюх, давай не сегодня, у меня работы куча. Завтра выходной, вот и поговорим.
— Завтра не могу, у нас испытания винтовки.
— Тогда, после испытаний приходи ко мне в кубрик. Коньяк у тебя ещё остался?
— Есть немного.
— Вот, расслабимся и поговорим.
— Ушатал, чёрт языкастый, приду, — и Андрей, попрощавшись, вышел из кают-компании.
Чтобы не изнывать от безделья, он направился в гараж посмотреть технику и выбрать автомобиль для своих целей. Техники было много, в основном, грузовая — Уралы, Камазы и пара Кразов, приспособленных под лесовозы. Были — три ГАЗ — 66 и один ГАЗ-3309, их использовали для доставки людей. Стояло несколько УАЗов, современный вариант 469-го с жёсткой крышей и пара 452-ых. Он осмотрел УАЗики, хорошие машины и состояние сносное, но ему надо было что-то типа экспедиционной машины, наподобие "Хаммера". И тогда он принял решение: " Раз уж придётся ждать исцеления напарника, можно с механиками заняться машиной. Сделаем из 66-ого нужного мне монстра". Андрей осмотрел грузовики, ходовые их были в отличном состоянии, только его не устраивали бензиновые движки 66-ых. Он прошёл к ГАЗону-3309, открыл капот, и — о, радость, там был рядный турбодизель. После увиденного решение созрело само собой, и теперь его путь лежал в мастерскую механиков.
Там он объяснил, что хочет сделать с машинами, и люди готовые творить, приняли его идею с энтузиазмом. За работу решили взяться двое молодых парней — Дмитрий и Иван. Ребятки были, как говорится: "От скуки, на все руки". В тот день, они раскидали шестьдесят шестой за пару часов, оставив только голую ходовую.
На следующий день Артур и компания приближённых потащили его в заброшенный штрек испытывать винтовку. Тоннель был довольно длинный и самое главное, прямой. Общая длина его около километра, а дальше тупик. Этого вполне достаточно, чтобы проверить мощный аппарат.
Артур и его помощник приготовились с вечера и заранее расставили самодельные мишени на разных дистанциях: 250, 500, 750 и 1000 метров.
— Ну что, Андрюха, принимай аппарат, — сказал Артур и вручил ему винтовку.
Андрей взял винтовку, выбрал место, и присев на колено, прицелился в ближнюю мишень. Плавно перевёл рычажок, включив питание. "Отлично, как переводчик огня — удобно и функционально" — пробежала в голове мысль. Потом, подведя перекрестие прицела к голове мишени, плавно нажал на гашетку замыкателя. "Пук" — раздался хлопок, винтовку слегка толкнуло, но не как при отдаче, а от воздушного потока, сорвавшегося со ствола. И голова мишени разлетелась от взрыва после попадания мельчайшего сгустка плазмы. Он перевёл прицел на следующую цель, и хотел сделать поправку на расстояние. Его остановил один из физиков-лаборантов.
— Не надо, это не пуля и скорости гораздо выше. Плазма не имеет отклонений, даже при сильном ветре.
Андрей взглянул на говорившего и переспросил:
— То есть, я с постоянным прицелом могу стрелять на самые большие расстояния? И какие, если не секрет?
— Да, — ответил лаборант, — поправки на прицеле делать не надо, только менять кратность, в зависимости от расстояния. А дистанцию мы ограничили километром, пролетая дальше, плазма распадается.
— В каком смысле?
— Взрывается, так сказать, самоликвидируется.
— Ага, понятно, сейчас проверим, — и Андрей прицелился в следующую мишень. Опять раздался хлопок и следом разрыв головы цели. Перевод прицела ещё дальше — хлопок и плазма взорвалась, не долетев до мишени.
— Это что такое? — возмутился Беляев.
— Извини, Андрюх, забыл тебе сказать — на цевьё мы поставили регулятор дистанции. Это для экономии батареи. Чем меньше дистанция, тем меньше расход питания. Вот смотри, установки на 400, 600, 850 и 1100 метров.
— А зачем так усложнили?
— Как тебе сказать, мы посмотрели результаты боевых действий, и все столкновения по статистике происходили на дистанциях от 100 до 300 метров. А на установке 400 метров, количество импульсов увеличивается почти на 40%.
— Значит, вместо шестидесяти обещанных зарядов на этой дистанции я получаю как минимум, восемьдесят?
— Конечно, только на максималке гарантировано 60, а если поставишь меньшую дистанцию, то пропорционально увеличивается число зарядов.
— Хорошо, тогда на ближних дистанциях важна ещё и скорострельность. Вот сейчас и проверим.
Андрей выставил регулятор на минимум и прицелился в ближнюю мишень. Попробовал быстро нажимать на спуск, но после первого выстрела плазменные снаряды не спешили вылетать из ствола, пока емкость не наберёт достаточно энергии.
— Вот так, господа учёные, доценты с кандидатами, солдаты становятся трупами.
Парни поняли, что попали впросак, но на выручку им пришёл молодой электрик Игорь.
— Это можно решить за пару минут — поставим ещё один конденсатор и соединим релюхой. Один отдал импульс, второй заряжен, реле переключилось, тот отдал импульс и опять реле переключилось. И так, попеременно, давая возможность заряжаться по очереди.
— Молодец, Игорь, хорошая идея, но только это прошлый век, всё давно уже делается электронным ключом, — подхватил мысль Артур. — Мы поставим не два конденсатора, а три. Тогда будет можно стрелять короткими очередями.
— Ну, вы даёте, вот так с кондачка, я получаю не только винтовку, а ещё и автомат, — одобрил их размышления Андрей.
— Серёга, бери винтовку и пошли в лабораторию, — крикнул Артур и уже направился из штрека.
— Вот ни фига себе, а нам что делать? — возмутился Андрей.
— Расставляйте мишени для новых испытаний, мы быстро, полчаса от силы.
Ничего не оставалось, как в компании двух механиков и электрика идти и расставлять остатки мишеней и разный хлам, типа бочек на различные дистанции, заодно поглядеть на результат стрельбы. От увиденного бросало в дрожь — манекенам снесло головы под корень. Даже клочка от них не осталось. Вывод напрашивался очевидный, одно попадание из этой "базуки" гарантировало смерть любому земному организму. Пока они возились с расстановкой хлама, прибежали Артур и Сергей с радостными лицами и хитринкой в глазах.
— У нас всё готово. Андрюх, продолжим испытания?
— Разумеется, продолжим. Чего улыбы давите?
— Да мы её случайно в лаборатории испытали, теперь в бетонной стене дыра к соседям. И это одной очередью, выстрелы попали один в один. Вот и прорубились в слесарную мастерскую.
— Никого не убили?
— Там никого не было, ушли обедать.
— Ладно, сами разберётесь. Давай сюда винтовку, продолжу крушить мишени.
Теперь Андрей был внимательней, сначала переключил дальность на 850 метров, прицелился в третью мишень и выстрелил — результат был тот же, снаряд не отклонился ни на йоту. Далее, перевёл дистанцию на максимум и стрельнул в последнюю мишень, приготовленную ранее. И тоже, попадание в голову с тем же результатом. "Хороша винтовка, куда прицелился, туда и попал, удобная получилась, держать приятно" — размышлял Андрей.
— Андрюх, а ты что скорострельность не проверяешь? Давай уже, оцени, — не терпелось узнать мнение Артуру.
— Ты сначала объясни, как в тот режим перевести это "ружо".
— А всё просто. Мы выключатель поменяли, там теперь три положения — отключение питания, включение стрельбы одиночными, а двигаешь его дальше — очередь по три.
— Это ты правильно сделал, теперь у неё настоящий переводчик огня и предохранитель. Андрей двинул большим пальцем переключатель чуть дальше, потом изменил дистанцию на 400 метров и изготовился к стрельбе стоя.
Зрелище было потрясающее — мешки с песком, бочки и другой расставленный хлам, всё превращалось в оплавленные огарки. Взрывы плазмы уничтожали всё на своем пути. И самое главное, задержек при стрельбе не было. Закончив стрелять, Андрюха нежно погладил свою винтовку и восхищенно произнёс:
— Какая мощь у такой красотки, — потом глянул на механиков и спросил: — Парни, а сошки складные вы к ней сделать сможете?
— Сможем. Ты только покажи, какие надо или нарисуй.
— Обязательно нарисую, — сказал он, а сам, отключив винтовку, отстегнул аккумулятор, подержал его в руках и примкнул обратно.
Ещё пару раз повторил эту процедуру, потом поставил всё на место и добавил:
— Мужики, классно получилось, и аккумулятор ставится, как магазин к автомату и ..... у меня нет слов. То, что вы сделали для меня, это предел мечтаний профессионального убивца. Теперь вам предстоит сделать ещё штук пять таких аппаратов, нам будет нужен небольшой арсенал этого оружия.
Позже Андрей, прихватив коньяк, пришёл в кубрик Николая. Там его ждал сюрприз, помимо Николы, в кубрике были девчонки-медики Елена и Лариса. Они подготовились и накрыли стол из всяких вкусностей, коньячок пришёлся кстати. Поговорить серьёзно долго не получалось, приходилось уделять внимание женщинам. Была и ещё одна новость — Елена, наконец, сдалась и на предложение Николая ответила "ДА". Теперь они официально стали женихом и невестой. Вот, по этому поводу и была гулянка. Но пили мало. Девушки, памятуя о свойствах коньяка, выпили только по рюмке этого напитка. Они с Николаем тоже пригубили малость и оставили это дело. Вечер провели прекрасно. Андрей, наконец, смог расслабиться и забыть о заботах. Этому способствовало общение с Ларой, они шутили, смеялись и щебетали, как два голубка. Подтрунивали над Николаем и Еленой, те делали вид, что обижаются, а потом хохотали вместе со всеми. Потом, когда проводили девушек, которым надо было на дежурство, уселись в креслах и перешли к своим делам.
