Космический авантюрист с Земли

— Вариант-то подходящий? — поинтересовался я. — Не будут возникать в дальнейшем вопросов у кого-нибудь?

— Не должны, — пожал плечами Шис. — Народу тут — миллиардов пятнадцать на планете. Сведения о тебе будут забиты во все базы на планете. Никто и не подкопается, если не будет проводить углубленной проверки. Но на это дам один шанс из десяти тысяч. Предложение самое идеальное, думай.

Я думал недолго. Предлагаемый вариант мне и самому понравился. Сразу, выложив некую сумму, становился одним из граждан космического государства со всеми бонусами в виде дипломов и выписок. А в дальнем космосе во время поисков или на отдыхе можно заняться самообразованием. Чтобы диплом был не просто 'бумажкой'.

— Я согласен, — после нескольких минут раздумий сказал я. — Продавай деревья хоть все... нет, одну оставь. Или две.

— Я знал, что ты умный человек и согласишься, — расплылся в довольной ухмылке Шис и достал из кармана небольшую коробочку с несколькими глазками-светодиодами (или лазерными 'лампочками'). — Стой ровно, сейчас проведу кратенькую процедуру.

— Что за процедура?

— Надо же забить твои данные в будущий документ-индентификатор. Иначе первая же проверка поймает тебя на несоответствии.

Из приборчика в руке Шиса вырвались несколько бледно-зеленых лучей и принялись ползать по моей фигуре. Один самый нахальный проскользнул по глазам, оставив после себя табун 'зайчиков'.

— А теперь поверни вверх ладони, — приказал напарник. Просканировав и их, он напоследок приложил прибор к руке, пояснив, что это для взятия образца ДНК.

Вся процедура не заняла и пяти минут. После ее окончания приятель убрал приборчик в карман и направился в грузовой трюм. Туда мы спустили три кадки с саженцами, которые потом перегрузили на погрузчик, дожидающийся возле корабля.

— До вечера, — махнул мне на прощание Шис. — Можешь дальше гонять чертей в виртуале.

— Да ну тебя, — вяло отмахнулся я от его советов. — Не напутай только ничего...

Гонять, как выразился Шис, чертей я не стал. Успел наиграться перед этим и больше не тянуло. Вместо этого выудил из библиотеки справочник по дроидам и андроидам (устал в них путаться, пора бы и научиться разбираться) и принялся тот штудировать. На удивление, информация усваивалась очень просто и легко, несмотря на десятки мудреных терминов. Нет, я и раньше не был глупым и на память не жаловался, но сейчас вообще бил рекорды. Через пару часов я перевернул последнюю страницу в виртуальной книге и задумался. Почти все прочитанное сохранилось в памяти. По страницам рассказать не мог, но передать своими словами и начерно набросать схемы по паре десятков моделей дроидов вполне мог. Странно? Еще как. И объяснений тут не находились. М-да, страньше и страньше все...

Решив проверить новообретенные навыки, я выбрал очередной справочник уже по кораблям Предтеч и принялся внимательно читать. Из него почерпнул и кое-что полезное о нашем судне. Разведчик класса 'Б' считался самым лучшем в своей группе. Был способен совершать более длинные Прыжки, чем многие другие корабли подобного размера. Оснащался шестью противометеоритными лазерами, имел шесть торпедных аппаратов, был способен принять пару тяжелых излучателей класса 'А' ('АД', так полностью расшифровывался класс излучателя, который прожигал с тридцати километров пару метров любой композитной брони со спецпокрытием). Броня судна была покрыта в несколько сот тысяч слоев специальным составом. Подобное покрытие при попадании энергетического луча теряло несколько слоев, но рассеивало луч. Вроде динамической брони на земной бронетехнике, когда кумулятивная струя рассеивается встречным взрывом пластинки взрывчатки.

Несмотря на интересное чтение, я смог осилить чуть больше половины справочника. Потом у меня появилась небольшая головная боль. Сказав Гее заложить закладку, я ушел в свою каюту, где завалился на кровать. Нормального сна из-за беспокоящей мигрени не было. Так, проваливался в короткую дрему и тут же из нее выныривал.

А потом пришел Шис и торжественно вручил мне небольшую папку с несколькими десятками пластиковых листов и тонкий браслет.

— Вот это сейчас на руку нацепи, — указал на браслет напарник.

— А что за штука? — поинтересовался я, выполняя указание. Браслет почти не ощущался на руке и лег удобно. Уверен, что им натереть кожу невозможно.

— Твой идентификатор личности, — сообщил Шис и продемонстрировал точно такой же на своем запястье. — Как у меня. Желательно его не снимать. И обязательно носить при спусках на планеты или посещении станций. И вот еще кольнись...

Приятель протянул толстую короткую иголку и небольшим шариком с тупого конца.

— Тут что-то вроде дублирующего документа личности и чип кредитной карты. Уколешь в палец сейчас, и потом достаточно будет приложить палец к любому аппарату по переводу денег. Там высветиться номер счета. После этого сможешь легко проводить любые операции со счетом.

Я вздохнул, но требуемое выполнил. Только скривился, когда втыкал себе в палец толстую иглу.

— А в папке? — потряс я названым предметом, после 'операции'.

— Диплом, выписки, патенты поисковиков и всякая прочая дребедень, — пожал плечами Шис. — Кстати, со своего браслета можешь переводить или получать деньги. Вот код...

Потом приятель провел короткий тренинг по пользованию браслетом-кредиткой, рассказал о манере поведения с чиновниками, полицейскими и прочими госслужащими.

— Сейчас не желаешь отдохнуть в тихом месте? — после инструктажа спросил Шис. — Есть интересный бар, где можно провести вечер и ночь очень хорошо.

— Отдохнуть, — задумался я. Хм интересное предложение, вот только я хотел... хотя, какого черта? Пора вливаться в среду и гулянка в баре одна из самых приятных (и подчас, самых эффективных) мероприятий для этой цели.

— Согласен, — кивнул я в ответ. — Когда пойдем?

— Прямо сейчас, — усмехнулся Шис, — только сначала переоденемся. Я там притащил нам одежки разной, чтобы смотреться солидно.

Одежки было много. Примерно комплектов по десять на каждого из нас. Комбинезоны, костюмы, пара халатов. Парадный и повседневный мундир гражданского космического флота Звездной Лиги. Точнее, того образца, что был принят среди обитателей данного сектора. Шис настоял на том, чтобы мы отправились в парадной форме. Мол, так окажем больше впечатления на местную часть посетителей из числа слабого пола.

— Да там все девчонки на нас бросаться будут, едва только увидят, — убеждал напарник. — Форма и профессия поисковика сразит их наповал.

— Так уж прям и сразит, — негромко ответил я, рассматривая форму, — там таких как мы должно быть не меньше пяти из десятка. Мы же рядом с космопортом. И далеко, я так понимаю, удаляться не собираемся.

— Там сплошь одни торгаши или таможенники, — отмахнулся Шис. — Нормальных парней с интересной историей не найти.

— Ладно, убедил, — согласился я. Все-таки, я нормальный мужчина, и покрасоваться в форме перед симпатичными девчонками совсем не против. Тем более что и одежда не настолько вычурна. Белая с золотым шитьем. Китель короткий, чуть ниже поясного ремня, прямой и без карманов. Воротник стоечкой. Вдоль него идет шитая 'косичка' из золотого и серебряного шнура. Еще одна 'косичка' из золотого, алого и серебряного шнура идет по рукаву — от плеча до запястья. Еще одна 'косичка' идет на брюках, вроде лампасов. Вместо пуговиц или 'молнии' что-то вроде магнитных клипс. Небольшая белая фуражка с очень коротким козырьком и тройной 'косичкой' на тулье.

— Алый шнур — это указание, что мы поисковики, — просветил меня Шис. У него форма была почти такая же, только 'золота' не было на одежде. Вместо него шло темно-зеленое шитье.

— Слушай, а за использование официальной формы нам ничего не будет? — спросил я. — Как-никак мы не военные, на государственной службе не состоим.

— Как раз и состоим, — почти шокировал меня напарник. — Патент на поиск барахла Предтеч не выдадут, пока не согласишься принять условия государства. А условия таковы, что каждый корабль искателей может быть мобилизован на нужды Лиги. Доставить послание, груз или группу людей. Все это оплачивается и дается официальная справка.

— Это что, нас могут в любой момент выдернуть и отправить к черту на кулички?

— Могут, — кивнул Шис, — но не более двух раз в год. Пометки о каждом таком случае сохраняются сразу в нескольких местах. Обмануть крайне сложно.

— А если не брать патент, — спросил я. — Просто так шататься по космосу и обирать корабли Предтеч, а? Они же ничейные. У меня на планете в морском кодексе есть такой закон, что найденное в нейтральных водах судно принадлежит первому, кто на ее борт взошел.

— Нечто вроде того и у нас есть, но существует целый перечень вещей и механизмов, который запрещено иметь таким свободным экипажам. Особенно это касается оружия и боевых дроидов. Нарушение этих правил приравнивается к пиратству. Вот так-то, Антон.

Чудное правило, если честно. Или нет? Лига таким образом снижает расходы по перевозкам и содержание армии. Уверен, что искателям платят много меньше, чем запросит частник. Оплата компенсирует топливо и еду, затраченное на полет. Причем, только до нужной точки. Обдираловка, честное слово. Но с другой стороны — когда и в каком месте государство поступало иначе?

— Идем? — толкнул меня в бок Шис, отрывая от грустных мыслей. — Скутер нас уже ждет почти час. Как бы не подумал, что про него позабыли.

Водитель скутера про нас не забыл, но ОЧЕНЬ многозначительно постучал ногтем по панели управления. Наверное, намекает, что счетчик намотал круглую сумму. Впрочем, домчал он нас до нужного бара быстро и ровно. Скинув указанную сумму таксисту, мы вышли на улицу.

'Центр отдыха и развлечений — Покоритель космоса' гласила огромная, переливающаяся десятками огоньков вывеска над входом.

— Нам сюда, — подтолкнул меня Шис. — Смелее.

Внутри народу было много, но и помещение ничуть не уступало в размерах бару на той станции, где мы отдыхали после побега с корабля Предтеч. Большое, но не такое вычурное, оборудованное в более строгом стиле. Хотя свои светлые и темные зоны тут имелись, так же, как и тихие-громкие.

Столик себе выбрали на хорошо освещенном участке (подозреваю, что тут виновато бахвальство Шиса). Официанток не было, зато имелось электронное меню.

— Что будешь? — поинтересовался Шис, внимательно вчитываясь с строчки с названиями блюд и напитков.

— Закажи что-нибудь, — вяло отмахнулся я. — Я сам в этих 'лакрузах иридиан' и прочих 'напитках Алкеора' не разбираюсь. Только выбирай что-то попроще и не очень шокирующее.

— Пить что будешь?

— Пить? Хм... наверное, для начала вино не очень крепкое, — решил я. — Потом можно перейти и к чему-то поядренее. Градус надо повышать плавно... или просто повышать. Обратная ситуация ведет к плачевному состоянию. Тогда еще закажи фруктов, салата овощного, мясного чего-нить...

— Все понял, — кивнул Шис и принялся деловито отмечать что-то в меню. Всего он выбрал около двух десятков пунктов, заставив усомниться меня в способностях все заказанное уничтожить. Буквально через пару минут возле нас остановился андроид в бежевом комбинезоне, подкативший столик с заказом. Очень быстро и ловко все оказалось на столе перед нами, после чего андроид исчез, пожелав на последок приятно провести время.

— Сервис однако, — покачал я головою, удивленный оперативностью. — Не ожидал такой скорости.

— Один из лучший баров в черте космопорта, — довольно заявил Шис, словно лично тут устанавливал порядки или является его полновластным хозяином. Просидели за столом минут сорок, расслабляясь вином и наслаждаясь отлично закуской. Потом Шис умчался куда-то, оставив меня в гордом одиночестве. Минут через десять пустое сидение мне наскучило, и я отправился гулять по залу.

В одном месте, неподалеку от моего столика, только в соседней зоне, я приметил двух девчат. Стройные, высокие девушки лет двадцати о чем-то весело болтали, потягивая из тонких и высоких бокалов напиток. Судя по настроению и увлечению беседой, в увеличении своей кампании девушки не нуждались и не стремились к этому. Но я решил попробовать.

— Леди, позвольте представиться, — подошел я и наклонил подбородок груди, негромко щелкая каблуками ботинок (как правильно тут представляться я не знал, а Шис благополучно позабыл рассказать, вот и пришлось выцарапывать из памяти кадры старых фильмов о благородных офицерах), — капитан разведчика класса 'Б' Антон Артемьев.

— Капитан А... — посмотрела одна из девушек на меня.

— Антон, — вежливо перебил я ее. — Позволите присесть и забрать у вас несколько минут?

— Присаживайтесь, — кивнула вторая девушка, — вот только стульев лишних нет...

Возле девичьего столика и в самом деле лишней мебели не было, но когда это могло меня остановить. Сделав несколько быстрых шагов к ближайшему свободному столу, я забрал пустующий стул и вернулся обратно к собеседницам.

— Отсутствие стула совсем не проблема, когда их тут в великом множестве раскидано по залу, — сообщил я, усаживаясь за столик. — Кстати, везде не менее трех стульев и только возле вас их два. Не раскроете секрет?

— Только вам, капитан Антон, — улыбнулась первая девушка. — Мы попросили убрать лишнии, чтобы избежать ненужных приставаний. А если бы вы обратились к администрации, то вас попросили бы подождать, так как свободных на данный момент нет. Но я совсем не ожидала такого поступка. Забрать стул от другого стола... это очень непривычно, не по правилам...

— Я люблю нарушать в немногом догмы и постановления, — вернул я улыбку собеседнице. — Жизнь строго по уставу очень скучна. Наверное, поэтому я и подался в искатели.

— Я — Уррса, — представилась первая, отличавшая от своей темненькой подруги бронзовым отливом волос и кожи. — Подругу зовут Арной. А как давно ты в искателях?

— Очень приятно. Многолетним стажем похвастаться не могу, — ответил я. — Зато каждый выход запоминающий. Только с последнего я вернулся со своим товарищем на разведчике Предтеч с боевым танком в трюме и несколькими разобранными дроидами. Пришлось постреляться во время сбора трофеев с боевыми роботами... видели 'разрушителя'...

— Боевого дроида 'разрушителя'? — удивленно ахнула Арна. — Не может быть!

Ее подруга выглядела не менее удивленной.

— Его, — кивнул я. — К счастью, все обошлось без стрельбы. Иначе я мог сейчас и не разговаривать с двумя милыми и очаровательными красавицами.

Понемногу наша беседа набрала обороты. Я узнал, что новые знакомые работают операторами посадочных полос на космодроме. Вполне вероятно, что сегодня именно они принимали на посадку мою Гею. Они сменились (то-то я смотрю, что на обеих надета форма, напоминающая покроем мою, только вместо брюк юбки и цвет серо-стальной, а не белый) меньше часа назад и сразу решили посетить бар, чтобы чуть-чуть расслабиться после суетного дня. Лишних и навязчивых знакомств они не желали, от того и убрали свободные стулья от себя. Вот только я своим поведением (и формой, как позже признали обе девушки) привлек внимание, а потом им стало настолько интересно, что прерывать разговор не стали.