Галерея кривых зеркал. Синтетическая душа.

— вы помните, что с вами произошло? — Продолжил задавать вопросы "сектант".

— на завод напали демоны, и мной была активирована система самоуничтожения. — Врать смысла не было, да и никакой секретной информации, от меня пока не требовали. — Кто вы, и где я?

— можно сказать, что мы орден последних защитников человечества, а вы наш почетный гость... ну или пациент. После взрыва, от вашего тела остались жалкие обломки, которые подобрал наш оперативник, собиравшийся со дня на день выйти на контакт. К сожалению, демоны нас опередили, но могу вас обрадовать, взрыв не пережил ни один из группы нападавших.

— что произошло с моей фирмой? — Определенные предположения на эту тему имелись, но все же хотелось услышать факты.

— через две недели после гибели Александра Павловича, произошедшей из-за террористической деятельности религиозных фанатиков, "Мультифоны" были распроданы, а производить новые никто не мог. Что касается шлемов виртуальной реальности, то ваш деловой партнер, сейчас занимается распространением этой технологии, используя ее в сфере игр. Со дня вашей "гибели" прошло примерно полгода.

Щелкнул замок, и повернув голову на звук, я увидел как в сторону отходит часть стены, и в помещение вошли семеро человек в свободных серых одеяниях. У них были ничем непримечательные лица, (встретишь такого на улице в обычной одежде, даже не обратишь внимания), и только у того кто шел первым, в ушах виднелись сразу по три серебряных кольца.

— хм... я вижу наш маленький проект увенчался успехом. — Немолодой мужчина с кольцами в ушах, удовлетворенно покачал головой. — Александр Павлович, вы можете звать меня Фобос. Я являюсь главой местного отделения ордена, и по совместительству, руководителем проекта по вашему "воскрешению".

— я должен сказать "спасибо"? — Фраза получилась более резкой, чем следовало.

— не обязательно, но в таком случае, я бы ответил, "пожалуйста". — Мужчина усмехнулся, а затем хлопнул в ладоши, и перед ним из белого круга, появился обыкновенный пластиковый стул. — Нам предстоит долгий и тяжелый разговор, и стоять все это время, мне было бы неудобно.

— зато мне очень удобно лежать, скованным по рукам и ногам. — На самом деле, для меня не было разницы, стоять или лежать, но человеку об этом было сложно судить.

— хм... если вы пообещаете, что не будете пытаться убежать, или нападать на здесь присутствующих, то мы с удовольствием выполним эту вашу просьбу.

"так просто? Не верю".

— обещаю.

Фобос кивнул, и двое первых людей, которых я увидел после активации, поспешно приступили к вскрытию крепежей. Спустя всего лишь минуту, мое тело обрело относительную свободу, а еще у меня появилась возможность себя осмотреть.

"ммм... неожиданно".

Стоя на полу, (ровном каменном, без единой трещинки), с интересом рассматриваю свой железный скелет, метал которого отчетливо отливал синевой. Все суставы были закрыты гибкими пластинами, а за ребрами, скрывался контейнер, внутри которого находились процессор и источник питания. Один из колдунов в сером, изобразил причудливый жест руками, и передо мной появилась тонкая зеркальная пластина во весь рост.

— благодарю. — Произношу слегка растерянно, при этом уставившись на отражение.

С той стороны зеркала, на меня смотрел скелет из синеватого металла, в глазницах которого мерно мерцали два сапфира...

— при вашем "воскрешении", мы использовали последние достижения человечества как в технологиях, так и в магии. — Тоном опытного лектора, заговорил Фобос. — Нами было решено отказаться от сложного оборудования, в пользу надежности. Процессор, так же как и источник питания, как вы уже могли догадаться, находятся под защитой грудной клетки, в черепе расположены камеры и прочие сенсоры, а остальное тело состоит из комплекса рычагов и моторов. Кроме того, в целях повышения прочности, каркас состоящий из закаленной стали, был покрыт полумиллиметровым слоем мифрила, который имеет отличную сопротивляемость как к физическим повреждениям, так и к магическим атакам.

— что же вы пожалели сделать весь скелет из этого вашего "мифрила", раз он столь хорош?

— стыдитесь Александр, на ваше тело потрачено столько средств, что хватило бы построить атомную подводную лодку.

— и почему же вы тогда решили израсходовать эти деньги на меня?

— а потому, мой железнолобый друг, что от оружия простых людей, слишком мало пользы против магических существ. Грядет война, в которой сойдутся армии ангелов, падших ангелов и демонов, но в процессе, самый большой ущерб получат именно люди. Наш орден радует тот факт, что человечество пытается бороться с монстрами, но пока что, развитие технологий не достигло достаточного уровня, что бы противостоять магам.

— и причем тут я.

— не заставляйте меня разочаровываться в искусственном интеллекте. — Фобос поморщился. — Вы являетесь сплавом технологии и магии. Мы сумели приспособить "ловушку душ", что бы подпитывать все системы механического тела, создали защиту от слабой магии, и сейчас готовим оружие, способное пробивать магические щиты. Как ты думаешь, робот, пара тысяч твоих собратьев, способна создать перевес в сражении с монстрами?

* * *

Пройдя через серый коридор, останавливаюсь перед массивной железной дверью без опознавательных знаков. Пару секунд мое тело сканировали какие-то чары, после чего створка бесшумно отъехала в сторону, открывая проход на просторный подземный полигон, где юные маги ежедневно отрабатывают боевые чары.

Иногда мне начинает казаться, что не смотря на все очевидные различия, и колдуны, и технократы, думают совершенно одинаково, и живут по одним и тем же правилам, (в базе данных даже обнаружились участки подземных этажей центра, в точности копирующие подземные уровни базы ордена). Так если маги и обычные люди так похожи, какой смысл в их противостоянии? Ответ на этот вопрос заключается в гордости и упертости, которые свойственны всему человечеству, (ни одна из сторон, никогда не признает, что у оппонента, что-то может получаться лучше... и тот факт, что при объединении усилий, можно добиться много большего, интересует лишь единицы настоящих ученых, готовых на все, ради нового открытия).

Почему я, создание науки технократов, все еще нахожусь среди магов, и даже не пытаюсь кого ни будь убить? Просто за две недели, прошедшие после моей вторичной активации, моя база данных пополнилась огромными массивами информации, после анализа которой стало очевидно, что бороться с ангелами и демонами, можно лишь объединив все имеющиеся силы и ресурсы. Да и если быть до конца честным, то мне попросту некуда идти, (завод разрушен, фирма разорена, другие технократы скорее разберут на запчасти, чем позволят существовать техномагическому разумному артефакту).

Мое нынешнее тело, объединяет в себе самые современные достижения как в механике и электронике, так и магии. Чего только стоит стальной скелет, покрытый слоем мифрила, (метал, имеющий колоссальную температуру плавления, практически не подверженный деформациям, и способный к постепенному самовосстановлению). Сервомоторы установленные в суставах, способны выдавать мощность, в разы превосходящую то, что было пределом для моей прошлой платформы, а питалось все это чудо, от "ловушки душ", (особым образом обработанный магический кристалл, в оправу которого "вплетены" самые разные чары). На данный момент, энергией меня снабжают три души, ранее принадлежавшие новообращенным демонам, но благодаря штыку установленному в правом предплечье, есть возможность пополнять запас "топлива", используя души поверженных врагов.

Есть и еще одна причина моей покладистости, и безоговорочного сотрудничества с магами: господин Фобос при личном разговоре намекнул, что в "ловушке душ", имеется функция, позволяющая единомоментно высвободить всю имеющуюся энергию, что даже при самых благоприятных условиях, окончательно уничтожит мой процессор. Вроде бы, я не должен бояться деактивации... но в моей памяти отчетливо сохранился момент предыдущей "смерти", да и последовавшая за этим темнота, совсем не вдохновляют на повтор. Однако, если колдуны пойдут против человечества, иного выбора кроме как попытаться их уничтожить, просто не останется.

Стоило сделать пару шагов на полигон, как в лицо, (в данный момент представляющее из себя покрытый мифрилом череп), был выплеснут стакан жидкости. Пожилой мужчина в серой робе, с аккуратно подстриженной седой бородой, с разочарованием проследил за прозрачными каплями, беспомощно стекающими на пол. Проведя ладонью свободной руки по длинным "серебряным" волосам, он тяжело вздохнул, и произнес:

— и это не сработало... как же тебя изгнать, нежить?

— судя по специфичному излучению, которое фиксируют мои сенсоры, это была святая вода? — Вопрос был задан скорее ради приличия, нежели из-за реальной необходимости уточнять.

— она самая. — Печально глядя на стакан, (который должен был устыдиться своей оплошности), произнес бывший священник.

— Олег Степанович, в сорок седьмой раз повторяю, я не нежить а робот.

— да хоть в сто сорок седьмой... все равно, не верю. — Старик отмахнулся от моих слов, и направился к длинному столу, стоявшему у стены полигона. — Раз изгнание на этот раз не получилось, давай займемся тестированием нового вооружения... лично для тебя, нежить, разработанного.

"интересно, что произойдет раньше: кончится мое терпение, или упрямство бывшего священника?".

Прошагав к белому пластиковому столу вслед за инструктором, который обычно занимался подготовкой рядовых бойцов ордена, я увидел несколько предметов, которые словно сошли с экрана фантастического фильма. Первыми были два серебристых пистолета, не имеющие ни единого намека на вынимающуюся обойму или предохранитель, рядом лежала черная снайперская винтовка, на первый взгляд лишь дизайном отличающаяся от аналогов, которыми пользуется обыкновенный спецназ... третьим же "лотом", были рукояти от световых мечей.

— это не шутка? — Спрашиваю инструктора, указывая на рукояти.

— слушай, нежить, мне казалось что говорящий кусок железа, не должен удивляться таким пустякам. В нашем мире есть куда более необычные вещи, нежели энергетическое оружие. ты лучше посмотри на эту красавицу. — С последними словами, Олег Степанович ласково провел рукой по стволу ручной базуки.

"действительно, чему я удивляюсь? При помощи магии и воображения, люди могут создать и не такое".

— итак, "рекрут", слушай инструктаж. — Старик выпрямился, и сразу стал как будто шире в плечах. — Начнем с пистолетов. Наверное ты уже обратил внимание на то, что у этого оружия нет обойм? Дело в том, что благодаря гениальности наших изобретателей, обоймы, в привычном смысле этого слова, больше не нужны. Вместо них, в рукоятях пистолетов находится по восемь ячеек, внутри которых при помощи специальных рун, из жидкости рассеянной в пространстве, формируются насыщенные магией пули, состоящие из сверхплотного льда. При стабильной подаче магической энергии, каждые десять секунд восстанавливается один снаряд... а теперь бери оружие, и пойдем проверим твою меткость.

Спорить со старым воякой, (явно демонстрирующим свое раздражение от факта моего существования), я не стал, и послушно взялся за пистолеты. Тут же на внутреннем интерфейсе, высветилось оповещение.

"обнаружено новое оборудование: подключить?".

Дав разрешение, получаю еще одно сообщение, на этот раз о том, что генератор, "ловушка душ"), тратит десять процентов мощности, на подпитку двух пистолетов. Тут же последовала рекомендация, пополнить запас "топлива", что бы увеличить эффективность работы всех систем.

По размерам, полигон занимал пространство как два футбольных поля. Пол стены и потолок, были покрыты плотными столбиками рун, укрепляющих материал и стабилизирующих пространство. У дальней стены, расположились мишени самых разных форм, от щитов с концентрическими кругами, и до манекенов изображающих людей и животных.

— стреляй как будешь готов. — Распорядился инструктор, остановившись шагах в ста от целей.

Вскинув манипуляторы с пистолетами, зажимаю спусковые крючки. Раздались два глухих хлопка, (как от пневматического оружия), а в круглой мишени появились два отверстия, от которых поднимались струйки пара.

— еще одно преимущество нового оружия, это то, что через пару часов после выстрела, пули сами растают. — С горделивым видом, будто это его личная разработка, заявил Олег Степанович. — А вот с меткостью у тебя паршиво: два выстрела, и оба мимо центра.

Следующую пару минут, я разряжал обоймы, и дожидался пока восстановятся пули, что бы продолжить пристреливаться. Только когда бывший священник решил, что меткость наконец стала приемлемой, мы перешли к следующему образцу.

При сборке винтовки, была обнаружена обойма, в которую однако нельзя было поместить патроны, (как объяснил инструктор, там использована та же система что и в пистолетах, только пули гораздо более тяжелые, их всего три, и восстанавливаются они раз в двадцать секунд). После первого же выстрела, разнесшего на куски голову манекена, старик с сомнением посмотрел на базуку, и едва слышно произнес, "думаю из этой красавицы, в закрытом помещении лучше не стрелять". В результате, о самом разрушительном орудии, мне была дана лишь теоретическая информация.

Так же мы провели и тренировку по фехтованию на световых мечах. Рукояти, (имеющие цилиндрическую форму), подключались к моему источнику энергии, так же как пистолеты и винтовка, а при активации, создавали лезвие из белого света, длинной в метр и шириной в три сантиметра. Олег Степанович оказался неплохим бойцом, и в течении нескольких минут, вполне успешно отражал все выпады, и даже регулярно заставлял отступать... только вот у меня было значительное преимущество в скорости, физической силе, выносливости, а так же обучаемости, (два раза, один и тот же прием не проходил).

Под конец тренировочного спарринга, человек тяжело дышал а его одежда была пропитана потом и прилипала к телу.

— ладно, нежить, на сегодня закончим. — Старик отключил свои мечи, и спрятал их под одежду. — Тебя наши изобретатели, просили зайти как освободишься.

— благодарю за тренировку. — Произношу, возвращая отключенные рукояти на стол.

— иди уже. — Махнул рукой инструктор. — А-то я уже едва сдерживаюсь, что бы не опробовать на тебе эту красавицу...

Выйдя с полигона, на пару секунд замираю запуская полную диагностику платформы, (это уже вошло в привычку). К сожалению у ордена не было единой информационной сети к которой можно было бы подключиться, а в убежище почти отсутствовали видеокамеры, (наблюдение за пространством проводилось при помощи магии). В подобных условиях, я чувствовал себя почти слепым и беззащитным...

"забавно: беззащитный робот, способный согнуть стальную балку толщиной с человеческую руку".

* * *

В лаборатории царила суета: что-то взрывалось, на горелках кипели котелки с разноцветными жидкостями, между железными прутьями мерцали электрические разряды, повсюду бегали люди и кто-то орал "многоэтажным" матом. Мое появление заметили далеко не сразу, а я сам и не спешил привлекать внимание, так как опасался отвлекать научную группу колдунов, от возможно важной работы.