Скарабей

План Личного Роста, составлен, штурмовать Врата, можно где угодно — здесь меня, ничего не держит. Божественные зрители могут заскучать, и, начать подкидывать, различные встречи — принцессы там и прочая чушь... Вести кружево игры самому, или быть ведомым — большая разница! Поскольку, меня еще не испепелили, работа с тканью снов, аксиоматично, признается непеленгуемой... или до планктона, крупной рыбе, уже давно нет никакого дела.

— Нужно делать следующий Игровой Ход... Едем в город, второй, будем собирать манну, и готовить заклинания Войны. Накопитель Черного Куба во фляжке, и пяток амулетов, лучших, из добытых, на службе у Драконов — достаточный, пока инструментарий. В случае обыска, конечно, возникнут вопросы, но, не столь "острые", как при обнаружении, снятых с трупов вещей...

Решено. Сейчас — купание и последующая стирка белья, в озере. Пока оно сушится — соберем грибы, вернувшись — глушу рыбу и делаю уху. Еще раз проверяю сумки, прокладываю мхом и травой, чтобы не звякало, распределяю вес... Все равно, въезжать в город, нужно на попутной телеге — у Стражи, на воротах, глаз наметан, пешему, кучу деньги не пронести, невозбранно. На телеге — лежит себе сумка и лежит, не так заметен её вес. Все равно — возницу придется обработать, хотя бы Гипнозом. Усыпить, магией и провести внушение — поможет, правильно спрятать сумку и не будет задавать лишних вопросов.

— Заранее, определиться с местом постоя. Минимум перетаскивания сумок, на чужих глазах — в идеале, ноль. Допросить под внушением, что он знает о городе...

Глава 26. Человеческая природа.

Возчик "попутной телеги" пьяно храпел на стоге сена, а я занял его место, истратив на гада, бутылку хорошего вина и несколько гран Магии. Было искушение, просто прикончить человечка, но, телегу и лошадь, несомненно, узнают, на въезде в Пиран.

— Сейчас, мы тебе подправим, чуточку мозги, пьяная скотина... Сложнее, чем с животным, но я справлюсь, смешивая Гипноз и Магию. — Пусть, считает меня, давним знакомым, имя которого, он мучительно вспоминает. Еще, отведем внимание с того факта, что поклажи стало больше и она тяжелая. Никаких вопросов! Неудобно, выдашь тот факт, что "забыл" мое имя. Я — вспыльчив и раздражителен, злопамятен... весь набор человеческих достоинств, и, ты не рад, что пообещал доставить меня, к сдающему жилье лавочнику и, перетаскать сумки, по одной... даже ничего не своровав — какое возмутительное насилие, над человеческой природой...

— Хорошие комнаты поднялись в цене, перед Ярмаркой, пять серебряных, в день, господин...

— Кридум. Если комната действительно хорошая, и, я могу не опасаться за свои вещи... — он горделиво покивал головой. Больше всего мне нравится закрытый двор и отсутствие слуг, а также глухая стена здания напротив... — Покажите комнату!

На втором этаже, дверь прочная и окно забрано прочной, прочный ларь, так, как поднять сумки по лестнице, без хозяина... Мой нос учуял запахи готовящейся еды, ага, кухня внизу и в сторону, от лестницы!

— Согласен! Вот, за четыре дня — я протянул золотой. Страшно проголодался в дороге, просто нет сил, терпеть, а у Вас так пахнет едой — заплачу хорошую цену, проводите! Мои вещи занесет возница...

— Но... нужно за ним проследить, вдруг он чего-нибудь украдет!

— О-о, не беспокойтесь, я показал бездельнику действие купленного у знакомого Мага, амулета — он такой выдумщик! Я увлекал хозяина в сторону кухни, забалтывая.

— Мне, даже пришлось, купить упрощенный, после действия первого, вещи запачкал неудачливый вор! Согласитесь, Магия, пытающаяся Вывернуть Наизнанку, человека, это слишком — меня чуть не вырвало...

Побледневшего лавочника, судя по всему — тоже, причем, прямо сейчас. Он торопливо начал объяснять полной женщине, как проголодался новый постоялец... Для стимуляции мыслительных процессов, я выложил еще один золотой. Ага, зашевелилась, накрывает стол. Скольжение Духа — отлично, сумки уже в Ларе, а извозчик идет сюда.

— Вещи уложены в ларь, господин Кридум. — Он отдал мне, пару бронзовых ключей.

— Проваливай, бездельник, не видишь — человек ест! Я действительно проголодался, и с алчностью накинулся на исходящую паром, еду. Лавочник, Терпал, пошел запирать ворота, попутно забрав монету. Интересно — сдачу принесет?

Наевшись "от пуза", и, забрав семнадцать серебряных, сдачи, я пошел спать. Сослался на усталость с дороги, и, даже не соврал. Заперевшись на засов, внимательно осмотрел комнату — ее стены и потолок, прощупал Щупальцами Духа. Секретных дверей и ловушек — нет, засов прочный. Замок Ларя, меня не устраивал, в плане сохранности, кошелей — следовало придумать дополнительную защиту, не дающую резких всплесков Магии. Значит, вместо одного, жарящего удара молнии, сделаем Рой Веселых Искр, заряжу в амулет, и, настрою на открывание крышки.

Это, скорее, демонстративная мера, для настойчивых, предусмотрено техномагическое устройство — на его изготовление, лесной ежик, пожертвовал все свои гладкие, полые иголки. Кропотливо надев их отстриженные кончики, на иглы веток, шиповника, и, смазав их ядом, купленным в Рилле, я изготовил Смертельную Икебану. Она могла выстрелить, за счет наложенных заклинаний, из Стихии Воздуха. Иглы ежа вылетали как маленькие ракетки, с небольшой пробивной способностью... Кожу лица или рук, пробьет — этого достаточно, для примененного яда.

Последним слоем обороны, выступали Слепящие Шершни — на их создание большого заряда манны, не требовалось. Впрочем, особой боевой мощью, они тоже не обладали. Напугают злоумышленников, возможностями скрытой магии, и, только.

Дополнительно, я зачаровал дужку замка — на случай, если любопытный хозяин, попытается залезть в Ларь, с помощью запасного ключа. "Залипший замок", теперь не позволит ему убиться, "по неосторожности"...

Пару дней, праздно пошатаюсь, по городу, а там начнется неделя, местной распродажи. Ярмарка — это интересно, много приезжих покупателей и продавцов. С помощью Личины, можно, сильно постаравшись, затеряться среди них, не дать проследить покупку, от прилавка, до жилья. Праздное шатание отменяется — будем готовить маршруты, и, места для установки сбивающих преследователей, ловушек...

Вторые Врата Сна, пока штурмовать не буду — ночи потребуются Духу Скарабея, для сбора богатого урожая манны, с человеческого... навоза.

Глава 27. Найди брэнд.

— Вас интересуют Амулеты? У меня богатый выбор... — толстяк в расшитом халате, обвел унизанной перстнями, рукой, широкую дугу. — Что Вас интересует?

— Люблю необычные Амулеты... В наше время, воров и грабителей, примитивным Шаром Огня, не проймешь. Слежка, за суп... дочкой, тоже не помешает. Еще, что-нибудь для отдыха Души и Приятных Сновидений. Забавные Сувениры, заклинания розыгрышей... Предлагайте все — я достал увесистый мешочек, из приобретенной, накануне, прочной корзинки и демонстративно показал его лавочнику. Внутри остались, еще два. Все, огонь алчности, зажегся, в его глазах, можно убирать обратно.

Он достал сундучок "избранного товара", который было опасно выкладывать на прилавки "ширпотреба", из-за дороговизны. Лавочные несуны и ловкие воришки, вполне могли утащить, "замылив", глаза.

Он достал широкий браслет и кольцо.

— Змейки Огня, для искушенных покупателей — сами находят, щели в Защитах, кольцо — защищает хозяина, от их нападения.

Продвинутое самонаведение и магическая автоматика? Еще как, интересует!

— Интересно. Насколько шагов вокруг, нападают Змейки? Они быстрые, или можно отскочить? Сколько их, в одном ударе?

— Десяток змеек, весьма вёртких — нужно быть кошкой, чтобы увернуться. На два шага. — Похоже, это средство освобождения от захвата.

— Цена?

— Сто золотых.

— Это несерьезно! Сколько можете убавить? — Вот еще, соглашаться на первую цену. Плохо, что подсмотреть и подслушать цены, удалось только на ширпотреб — там максимальная цена, составила десяток золотых.

— Это лучшая работа в Стихии Огня! Гордость, моей коллекции... Сниму пять золотых, только из уважения к Вам.

-Восемьдесят золотых, и, я соглашусь на покупку...

В итоге, мы сошлись на восьмидесяти четырех, золотых монетах. Однако! Может, жадность землян, вполне оправдана. Надеюсь, переплатил, я не настолько много, чтобы, меня хватали, прямо здесь. Активировался амулет, произнесенной вслух, секретной фразой. Какая-то белиберда, не могущая прозвучать в разговоре, для запоминания мне выдали бумагу — паспорт на амулет, с печатью мастера и его именем — Тоготом. Брэнд?

Остальное содержимое сундучка, меня не обрадовало — упор на повышенную силу или емкость, а не искусность работы. Зайдя, еще в пару Амулетных Лавок, я обзавелся Кольцом Ударов — меня заинтересовал сам принцип, использовать не стихию, а воплотить непосредственно Действующую Силу... Соблазнительно, если я не ошибаюсь, можно будет действовать в стиле Джедаев. Дорогущая штука — две сотни золотом. Меток и Маяков, на купленных вещах, я не обнаружил, хотя они могли появиться в момент срабатывания. Паспорт на артефакт, гласил, что он изготовлен Высшим Магом, Тагеном. Нежелательно, встречаться с этим фруктом, на узкой тропинке — размажет, походя.

Заряжать амулеты, можно было у Городских Магов, здесь были такие посты, и должности — они имели право на такую деятельность, и, похоже, скупали манну, по дешевке у Магов, государственных должностей, не имеющих. Хмм... Не может быть, чтобы услуга, не предлагалась на черном рынке. Так. Деньги еще есть, но книготорговцы, под внутренним запретом — слишком очевидно, наличие специальных знаний, у покупателей. Амулеты еще туда — сюда, их использование в местной цивилизации, распространено достаточно широко. Хотя, такие дорогие, могут себе позволить, немногие. Я надел Кольцо Ударов, во избежание, так сказать — свою Магию светить не стоит. Предохранитель — поворотный камень кольца, наводишь руку и сжимаешь кулак — все просто.

Оставшиеся деньги, я потратил на местную оптику — купил качественную подзорную трубу. Все. Новая одежда и сапоги, куплены еще вчера, вместе со съестными припасами и разными походными мелочами, куплена верховая лошадь, с седлом и уздечкой, пока размещенная в городской конюшне. Не призовой рысак, но крепкий рабочий транспорт. Сейчас, нужно оторваться от предполагаемой слежки, и, залечь на время — уходить утром, как бы на ярмарку, а на самом деле, в Личине, кружить по городу, не спеша. Можно денек и проваляться в постели, сказать, что съел у лоточника, что-то несвежее...

Выбираться из города, я собирался, в соединении, с караваном, на Дельтор — поротовый город, судя по карте из Рилла. Договорился с организовавшим его купцом, похоже многие покупатели, покидали Ярмарку, подобным образом, собираясь в гурты, чтобы избежать грабежа.

Глава 28. Дельные советы.

— Интересное у Вас колечко, уважаемый Кридум. — Ко мне "подкатил", глава охраны, седовласый Рекуш, подловив в растянувшейся по узкой дороге, колонне покупателей. Мы покачивались в седлах, провожаемые теплыми солнечными лучами. М-да, дороги не асфальтовые, сапоги изрядно запылились...

— Да? А мне казалось, что оно, достаточно невзрачное... Кольцо Удара я оставил на руке, как основное, легализованное оружие — ножом отмахаться, от кого-нибудь, быстрее черепахи, я вряд ли смогу. Это если она на земле, а не в воде.

— Лучше поверните его камнем, внутрь, если не хотите снимать... во избежание недоразумений... Работу Тагена, могут позволить себе, не многие. — Я выполнил дельный совет, повернув кольцо.

— Жаль, что ее так легко опознать, я надеялся совместить вложение капитала, и заботу о своей шкуре, уважаемый Рекуш. Жизнь — не дороже золота.

— Вы забыли уточнить: "Своя Жизнь", другие оценят Вашу жизнь, дешевле. Иногда, хватает и десятка медяков. Насчет кольца не беспокойтесь — Таген хватал первые попавшиеся заготовки, в порыве вдохновения, не соблюдал единого стиля. Просто, я приценивался сам, именно к этому, Кольцу Удара.

— Тогда почему...

— Хотел посмотреть на Вашу реакцию, все — таки, Вы находитесь, за спинами моих парней... Могут найтись и другие посетители, желавшие купить это "невзрачное украшение". Он обогнал меня, в ордере, направившись к головному дозору.

Надеюсь, мы говорили достаточно тихо... Наличие попутчиков, оказывается — не только защищающее благо, но и раздражающее ожидание удара в спину... М-да. Может, стоило купить, какой-нибудь спинной щиток, для скрытого ношения? Шутка.

В каждой шутке, есть доля истины, особенно теперь, когда я занялся сновидением. Как бы мою тушку не попортили, дрыхнущей. Мне нужен автономный охранник, на это время — ясное дело не человек, нет у меня доверия к собственному виду. Так-с, ближе всего, ко мне — лошадь, ее присутствие, не вызывает подозрений. Животинка довольно сообразительная, свою жизнь на алтарь защиты, явно не бросит — это надо исправить... Магией Разума. Что-нибудь, ассоциирующееся с ее жеребятами, но только на время ночи, днем может выйти косяк. Превратить в амулеты, ее подковы, настроить на прикосновение к чужой плоти — руками, к ногам чужой лошади, обычно не лезут.

Я погрузился в работу — Магию Разума не заметят, работаю через соприкосновение, с телом лошадки, а вот, с амулетными подковами, придется повременить — такое на ходу не сделаешь, да и с запускающей системой нужно повозиться, еще сработает от удара по какому-нибудь жуку, червяку или вовсе, камешку... Нет, на прикосновение к плоти, сделать не смогу — не знаю, как. Значит, на удар об магическую защиту — это проще. К чудику, покупающему дорогие амулеты, без нее, сунуться не должны. Что будем заряжать?

В последнее время, меня заинтересовали магнитные силы — источник тока, для Молний, Магами разработан, грех не использовать его, во всей широте способов, для наследника, электрификации всей страны. Простой Электроудар, может не пробить защиту, поэтому, максимально упираем, на создание поля притяжения. Если повезет, то злоумышленник, напорется, на свои железки, или примагнитится, кольчугой, к копытам лошади — тоже вариант. Главное, он будет занят не мной, а брыкающимся охранником.

В сновидения и путешествия Духа, не полезу — нельзя удалять Сознание от беспомощного Тела. Спать придется, "в полглаза", проверяясь Щупальцами Духа. Ложиться, ни в коем случае, не в освещенном месте — могут пустить стрелу, издали... Хотя это — вряд ли, ее свист всполошит охрану, и модель лука нужна разборная — обычные, у охранников, на виду...

На вечерней стоянке, перекусил своими продуктами — общей кормежки, в походе не предусматривалось. Присмотрел себе место, симпатичную впадинку, на небольшом взгорке. Привязал повод лошади, к соседнему деревцу — собирать их всех, в табун никто не собирался. Узел был липовым — потяни, и развяжется, но, в сумерках, это незаметно...

Привычный режим прерывистого сна, на этот раз, для проверок периметра, а не прохождения Первых Ворот...

Оп-па, двое подозрительных типов, смещаются потихоньку, ко мне — предыдущая отметка, для них другая. Скрытой под накинутым плащом, рукой, я повернул кольцо, камнем вперед и повернул его, активируя амулет. Однако! Они, не спешат... а действие кольца, не опробовано — не порядок. Я приготовил, заклинания Воздушного Кулака, надеюсь, действие, будет похожим. Мало! Надо подстраховать свое тело — оно у меня одно... Каменную кожу, добавим, она сопротивляется пробитию кожи внутрь, а не превращает в камень — не очень удачное название. Осторожно, я привел в действие конструкт.