Архипелаг. Возвращение.

Вот и к цивилизации я отправился на осёдланном кейтане, активировав плетение, позволяющее обнаружить любое живое существо в радиусе пары километров — чтобы успеть отпустить животное и выйти в люди, как обычный бродяга.

Ещё пять лет назад, обшарив чёрных археологов и боевиков, я отрыл несколько карт разной степени подробности и информативности. Конечно, разобрать, что там написано, я не мог, но вот примерно прикинуть, куда двигаться — запросто. Общее их качество, кстати, оказалось на вполне приемлемом уровне — города, реки, острова были отображены очень даже подробно и практически не отличались от атлантовских. Два крупных материка, десяток островов размером с Австралию (если это можно назвать островом), три десятка — размером с Мадагаскар и несколько тысяч поменьше.

В общем, учитывая, что общая площадь планеты была примерно равной земной (если быть точным, то её диаметр был на двести километров меньше), а суша покрывала шестьдесят пять процентов поверхности, население должно быть не меньше, чем на Земле. Если, конечно, здесь нет таких понятий, как эпидемии, бедность, голод... Ладно, это я ещё выясню лично. Так вот, ближайший крупный город находился в шести сотнях километров от границы Тальтахора. От него, если верить карте, можно было добраться практически до любой точки северной части материка. Да и от моря там километров двести... Ну, ху из ху, я ещё не знаю, так что выдвигать какие-то догадки не буду.

Первые признаки того, что где-то здесь неподалёку живут люди, появились ещё пару дней назад — несколько пепелищ от костров разной древности явно указывали на то, что местные охотники (а кому ещё нужно шляться по лесу?) забредают сюда довольно часто. Ну, правильно, чего им бояться — кейтаны и иже с ними жили только на территории Тальтахора, которая с севера была полностью перекрыта горами. А вот этот домик находился где-то в сотне километров от их подножия, так что образовывалась так называемая нейтральная зона — ни людей, ни опасных хищников.

Что касается домика.... Ну да, местные жители явно не относятся даже к среднему классу. Хотя, что я о них знаю? Может, это такая новая фишка — отдых на природе 'дикарями'? Угу, отдых. Судя по расширившимся от... страха? ... глазам первым заметившего меня мужика, он не отдыхает дикарём — он и есть... Хм, ну вы меня понимаете. Ёлки, а чего во мне такого страшного? Специально осмотрел себя ещё раз — вполне приличный для средневековья вид — одежда типичного наёмника, потёртые ножны (намародёрил у одного из боевиков), внушительный рюкзачок за спиной. Вроде-бы не урод — наоборот, чуток подкорректировал внешность, теперь даже за какого-то киноактёра сойду. И чего пугаться?

Пока я задумчиво осматривал свою тушку, мужик, как две капли воды похожий на типичного представителя народа Бомжей успел шустренько смотаться в свой вигвам и выбежать оттуда с мечом в руках. Ещё десяток секунд у него ушло на то, чтобы приблизиться ко мне на расстояние нескольких шагов, при этом недоверчиво-вопросительно осматривая меня. Ну, да я ведь с того самого момента, когда он заметил меня, даже с места не двинулся, терпеливо дожидаясь, что же он предпримет. Плюс, как только я понял, что выгляжу вроде-бы достаточно презентабельно, активировал истинное зрение. Ух ты! Да он здесь не один живёт — в землянке просматривались ауры ещё пяти человек — если я не ошибаюсь, одного мужчины и четырёх женщин. Семья, наверное.

— Ахтыр даамас! Кагукашка! — похоже, мужику надоело моё молчание, и он решил всё-таки завести хоть какой-то разговор.

— Сам ты какашка! Полагаю, ты меня не понимаешь? — усмехнувшись, произнёс я на сензаре — языке атлантов. Ну да, разговаривать с ним по-русски не стоило и пытаться.

— Кукуар! Баахты магушах алтва вы! Ахтыр даамас! — чёрт, похоже, он настойчиво хочет, чтобы я что-то сделал. Вот только чего? Ладно, аккуратно поднимаем руки вверх, показывая, что я не вооружён и вообще настроен очень миролюбиво. Хм, кажись, сработало. По крайней мере, на меня перестали смотреть, как на врага народа. Да и интонацию мужичок сменил на более миролюбивую.

— Ахтыр даамас? Ку всмав раперку? — похоже, первая фраза переводится как 'Кто ты?', а вторая что-то вроде 'Ты меня понимаешь?' .... Ну, ладно, попытаться можно. Так, стоп. А как представиться? Ээээ.... Ну, ладно, пущай будет...

— Влад, — показываю на себя пальцем. А что, если я сейчас назовусь другим именем, а потом не откликнусь на него, будет забавно. К тому же, насколько я знаю, у атлантов не было способов проклясть человека, зная только его имя, пусть и настоящее.

Похоже, мужик добивался как раз этого, так как опустил меч и, ударив себя кулаком в грудь, гордо произнёс: 'Амуар!'. Да хоть Писсуар — мне, в общем-то, один хрен. Ещё раз демонстрирую свои пустые руки и ненавязчиво киваю на по-прежнему зажатый в его руке меч. Кажись, понял. Усмехнувшись, разворачивается и кивком предлагает следовать за ним, щебеча что-то на своём языке. Ничего, уважаемый, скоро я на нём заговорю не хуже тебя — как раз заклинаньице соответствующее есть. Откопал я его незадолго перед выходом — едва не забыл, что местного языка я всё ещё не знаю, а учить постепенно, как вы понимаете, лень. В описании было сказано, что нужно активировать плетение, влить в него силу и попросить человека, язык которого хочешь выучить, вслух произносить все известные ему слова, попутно представляя их образы. Насколько я понял, заклинание просто считывает эти образы у него из головы (перехватывая сигналы в мозгу) и передаёт мне. Ну что, посмотрим.

Пока я рассуждал о том, как бы мне поскорее убедить мужика помочь мне с языком, мы притопали к его землянке. Да-а-а.... Вот не так я представлял себе типичный средневековый сельский домик. Хотя.... Возможно, то, что Амуару удалось построить ЭТО, уже считается впечатляющим достижением. Посудите сами — выкопал яму где-то метровой глубины площадью около двадцати квадратов. Вынутую землю утрамбовал и с её помощью поднял 'стену' до двух метров. Сверху набросал кучу веток, травы и дёрна вместо крыши. Как в таких условиях вообще можно жить?? А запах! Нет, конечно, до аромата трупиков, украшающих подходы к Эльхорну далеко, да и гнить здесь нечему, но всё же.... Интересно, а что здесь так пах.... Хотя, будем называть всё своими именами. Что здесь так смердит? Ну, немытые неделями, а может и годами (а вдруг здесь купаться религия запрещает?) тела — это раз. А ещё? Тут мой взгляд зацепился за несколько развешенных с другой стороны хибарки шкур животных. А, ну, тогда всё понятно, особенно, учитывая, в чём наши предки в старину вымачивали шкуры перед обработкой. Не знаете? А что получается в результате переработки нашим телом жидкости? Вот и я о том же. Так что быстренько набрасываем на себя плетение воздушного фильтра. Эх, как всё-таки хорошо дышать полной грудью и не обращать внимания на всякие.... Ароматы.

Внутренне убранство землянки, прямо скажу, не вызывало никаких эмоций — ни удивления, ни разочарования. Грубый стол, две лавки, в углу единственной комнаты — куча шкур и тряпья, на которых сейчас 'отдыхало' семейство Амуара. Это, как и следовало ожидать, была его жена — дородная женщина лет сорока на вид, про которых как раз говорят, что 'остановит горящий дом и на скаку войдёт в коня'. Двое, похоже, близнецов — парень и девушка лет восемнадцати-двадцати, девочка лет десяти и её сестра на пару лет младше.

Отшельники? Изгои? Скорее второе — добровольно жить в таких условиях даже в средневековье никто бы не согласился. Нужно будет как-нибудь узнать.

Тем временем Амуар, ткнув в меня пальцем, квакнул что-то отдалённо напоминающее моё имя, добавив при этом пару предложений — похоже, объяснял, кто я такой в его понимании. Заметив, что я задумчиво разглядываю его семейство, показал пальцем на свою жену:

— Марья, — и, махнув рукой на детей, — саабат мах дуашар, — судя по интонации, что-то вроде 'мои спиногрызы'.

Хм, а ведь у женщины вполне земное имя. Интересно, с чего-бы это? Или просто ничего другого придумать здесь не смогли, и вскоре окажется, что имена в этом мире вообще в большинстве своём будут мне знакомы? Ладно, поживём-увидим.

Заметив, что отец семейства смотрит на меня с ожиданием, я приложил пальцы сначала себе на висок, затем ему, после чего сделал рукой вид что пытаюсь что-то произнести. Надеюсь, мужик поймёт, чего я от него хочу. Хм, похоже, дошло. Ткнув в меня пальцем, он недоверчиво что-то спросил. Может, интересуется, маг я или нет? Решив показать, что колдовать я умею, призываю в руку пламя — не какое-то огненное заклинания, а чистый огонь. В последнее время я заметил, что любые действия с огнём — не с огненными заклинаниями, а напрямую с пламенем, даются мне без малейших усилий. Вот и сейчас стоило мне пожелать — и на ладони расцвёл прекрасный цветок из оранжевых и жёлтых языков. Так, теперь главное не потерять над ним контроль — меня-то он не обжигает, а вот одежду скушает запросто.

Перевожу глаза на мужика. Ух ты! Вот это я понимаю, создал впечатление! Он что, волшебников никогда не видел? Хотя нет, похоже, просто не верил, что я один из них — по крайней мере, пришёл в себя довольно быстро и начал с интересом смотреть на мою руку, а, попытавшись поднести к ней свою, моментально отдёрнул — ну да, это пламя не обжигает только своего создателя. Сжав ладонь в кулак, я погасил огонь и снова повторил свой жест, указав при этом на стол, как бы намекая, что не хочу ждать. Ну и чего ты киваешь, как болванчик?

Проходим к столу, садимся друг напротив друга. Так, а как ему объяснить, что от него требуется? Ладно, понятие 'представлять образы' я ему всё равно не объясню, так что придётся просто понадеяться, что он и так будет это делать, параллельно с произношением слов. На несколько секунд уйдя в себя и вытащив из флэшки нужное заклинание, я снова ладонью изобразил жест 'говорить'. Ух ты! Догадался! По крайней мере, нужное слово произнёс, а у меня в голове мгновенно из ниоткуда появился образ самого процесса — Амуар что-то доказывает двухметровому детине. Так, дальше.... Показываю двумя пальцами движущегося человечка.... Есть! Отлично, процесс пошёл!

* * *

'Общаться' с Амуаром мы закончили уже после захода Савитара — местного солнца. Кстати, теперь я знаю, как называются и ночные светила — Кандра и Алтарион. Первая здорово напоминала Луну, а Алтарион, как и следовало ожидать, был той самой соседней планетой.

Поняв, что с минуты на минуту Амуар вырубится, да и я, несмотря на всё моё 'могущество' всё ещё нуждаюсь во сне, пришлось сделать перерыв. На скорую руку похлебав чего-то жидкого и по вкусу напоминающего.... Хотя, даже не знаю с чем сравнить — такой гадости я ещё не пробовал. Ну, и посуда — вы понимаете, о чём я. Так вот, перекусив и поняв, что ночевать я здесь не желаю, выбрался на улицу и немного отошёл от землянки.

Глядя на то, как мои новые знакомые начали аккуратно укладываться ровным штабелем на пол, я и сам чуть было не умостился прямо на землю, используя вместо подушки вещмешок — благо, уже немного привык спать на голой земле и разного рода камушки и ямки почти не мешали. Но нет, мне ещё приводить в порядок всё, чему меня научил 'сенсей'. Усевшись в позу лотоса и быстренько войдя в транс, начал пересматривать увиденные за сегодня образы — заклинание и так уже записало их вместе со словами на флэшку, но ведь нужно ещё и выучить всё это. Так что в следующие несколько часов я перебирал новые термины, тупо пытаясь их вызубрить, как на уроках английского или при изучении сензара. Правда, при помощи специальных плетений это было довольно легко. Точно не знаю, сколько времени я потратил на это занятие, но, когда, по моему мнению, общаться на уровне 'меня зовут...' и 'как пройти...' я уже мог, пришлось подчиниться физиологии, так как глаза открыть уже не получалось.

Ну, а пока 'тот я' отсыпаюсь после хорошо проделанной работы, 'этот я' расскажет чуток про местные системы счисления и меры времени, длинны и т.д.

Итак, год здесь состоит из десяти месяцев — соответственно по два на весну и осень, и по три на зиму и лето. Месяц делился на четверти, в каждой из которых десять дней. Путём нехитрых подсчётов получаем четыреста дней в году. Ну, это я и так знал — атланты в своё время чуток поиграли с гравитацией, в результате чего из трёх спутников Архипелага остался только один, а сама планета едва не встретилась с Алтарионом. Но орбиту планеты они всё же подправили. Зачем, спрашивается? А десятичная система счисления.... Ещё неизвестно, откуда она взялась на Земле — может, атланты подсуетились? Сутки состоят из десяти варгов, варг из ста варгалов, варгал из ста ударов сердца. Итого в сутках около 27-28 часов. Нормально, примерно столько я и насчитал.

Меры длины тоже, в общем-то, не отличались особой выдумкой. Шаг, тысяча шагов, полёт стрелы (он же перестрел), дневной переход, палец, локоть.... По словам Амуара, алхимики, инженеры и волшебники использовали ещё какие-то меры, но ему они были неинтересны. С весом и объёмом ещё проще — мужик вообще не знал таких понятий как 'тонна', 'килограмм' или их аналогов. В деревнях эталоном служил мешок зерна, а всё остальное измерялось в горстях. Ну да, зачем им ещё что-то? Нужно будет потом спросить у городских... Да хотя-бы у тех же алхимиков!

Ну, вот так как-то....

* * *

Проснулся незадолго до рассвета, как по будильнику — ещё когда я жил в Эльхорне, сделал организму установку вставать за несколько минут до рассвета. Конечно, сегодня можно было бы и выспаться...

Так, ладно.... Недосып можно будет потом доспать, а вот пересып отоспать уже нельзя. Встаём. Ух! Покачнувшись и машинально проверив свой резерв, офонарел — как я ещё копыта не откинул? Да-а-а... Похоже, вчера позанимался на славу — в ауре энергии кот наплакал. Вживлённые накопители тоже пустые! Вот это я понимаю поучился.... Ладно, присасываться к внешним батарейкам не буду — лучше сделаю зарядку. Заодно и тело в норму приведу.

Мягко опускаюсь на землю и сажусь в позу лотоса лицом к востоку. Медленно и неторопливо расслабляю всё тело, потихоньку переходя в состояние транса.... Спустя десять-двадцать минут всё также аккуратно поднимаюсь на ноги и начинаю движение.... Боевая стойка.... Возвращаюсь в исходное положение, раскидывая руки в сторону.... Медленный присед.... Разворачиваюсь, выбрасывая ногу в сторону и представляя, что надо мной сейчас пролетает нога противника....

В первые дни после таких занятий каждое движение отдавалось дикой болью во всём теле, ведь при выполнении комплекса участвуют все возможные мышцы, связки, суставы и даже энергетические каналы. Ну, а так как до этого я несколько месяцев уже ничего не делал, плюс сами упражнения до нас дошли в искажённом (читай — упрощённом) виде, то за первые три дня тренировок я раз двадцать пожалел, что вообще начал заниматься. Конечно, кое-где я сачкую — скажем, для той же самой 'железной рубашки' нужно ежедневно около часа проводить специальный массаж по всему телу, чего я, само собой, не делаю. Ну, будем надеяться не на броню, а на ловкость и скорость. И на магию.