Общая схема эволюции растительного мира
Палеоген также стал временем становления млекопитающих, невзрачные и малозаметные предки которых некогда шныряли под нога-ми могучих великанов-динозавров. Именно неприметность, из-за которой хищные динозавры пренебрегали ими, позволила предкам млекопитаю-щих пережить жестокое время господства динозавров. А теперь, после вселенского мора динозавров конкурентов для млекопитающих практиче-ски не оставалось. Страшные хищники исчезли, хотя реки пока кишели крокодилами, а в болотах водились гигантские змеи.
Наиболее изобилующим видами отряд современных млекопитаю-щих — грызуны. Эоценовые грызуны Европы были представлены куда меньшим количеством видов, хотя и распространились по всей тогдашней Европе, включая будущую Италию.
На Апулийском и Корсо-Сардинском массивах суши также рассе-лились первые копытные. Исследователи предполагают, что эти существа произошли от небольших всеядных животных кондилартр (Condylarthra). Копытные с самого начала своей истории разделились на:
-непарнокопытных (Perissodactyla), которые имели три пальца, из которых главным стал средний палец, коготь которого преобразился в ко-пыто. К ним относятся носороги, тапиры и лошади.
-парнокопытных (Artiodactyla), известных нам как свиньи, верблю-ды и многочисленные жвачные, к примеру, коровы и олени.
Обитатели болот
Окаменелость краба Harpactocarcinus punctulatus, найденная в 1822 г. в слое эоценового периода (около 50 млн. лет). Карьер в местечке Monte Baldo, Верона,
В палеогене млекопитающие наступали через "Корсо-Сардинский мост" из Aфрики на север. Поэтому даже сейчас на Корсике и в Сардинии сохраняется много разновидностей зверей, близких североафриканскому животному миру.
Большой интерес вызывают первые хоботные — самая интересная из линий развития млекопитающих. К ним следует отнести больших мери-териев, размерами чуть превосходивших современную домашнюю сви-нью, с короткими ловкими хоботками и мастодонтов с крепкими бивнями. Родиной их, скорее всего, была Африка, однако эти звери облюбовали и юг Европы.
На апулийских пастбищах бродили стада похожих на носорогов арсинойтериев.
Среди млекопитающих имелись опасные хищники. Их можно под-разделить на слабо специализированных псовых (Canoidea) и резко спе-циализированных кошачьих (Feloidea). Вне сомнений, следует отметить среди кошачьих великолепного красавца — саблезубого кота. Прямых сви-детельств того, что это существо водилось на территории будущего Апен-нинского полуострова нет, однако это можно предположить с достаточной степенью уверенности.
Большинство животных тогдашней Европы обитало возле болот, но и другие места были заселены сотнями видов млекопитающих: грызунов, насекомоядных, хищников. Они вторглись даже в горные районы расту-щих Альп.
Чередование тёплых и холодных перио-дов в истории Земли
Морской климат, тропическое солнце и однородный рельеф обес-печили сходные черты развития растительного и животного мира Среди-земноморья в целом. И поныне там встречаются реликты той поры. Только рост гор в конце эоцена несколько нарушил однородность животного ми-ра .
Для своего времени звери южноевропейской теплой провинции были совершенны, хотя нам, быть может, и показались бы далекими от венца эволюции. Но не забывайте, что это были только первые пробные наброски будущего мира млекопитающих, не всегда удачные эксперимен-ты природы. Виды, накопившие большое количество отрицательных, де-структивных последствий мутаций, вымирали, уступая место более удач-ным образцам.
Кондидартра
Средиземноморье в конце палеогена — начале неогена
Следы существенных биологических перемен позволяют специали-стам сравнительно легко отделить друг от друга палеоценовую, эоцено-вую и олигоценовую ископаемые фауны Италии. Но следует сразу же ука-зать на их важнейшую особенность. Ученые пришли к выводу, что в Ита-лии, по сравнению с центральноевропейскими или североафриканскими землями животный мир развивался с некоторым запозданием. Такие "за-поведники приторможенной эволюции" вполне могут иметь место: недо-статочно жизнеспособные и обреченные на исчезновение виды сохраня-ются и существуют (а порой даже численно разрастаются) в каком-либо изолированном регионе. Так произошло в Австралии, заповеднике сумча-тых и яйцекладущих. Полуостровное положение Италии создало похожие условия. В палеогене там еще доживали свой век мелкие потомки мезо-зойских рептилий, а кое-где даже гнездились исчезнувшие повсюду зуба-стые птицы.
Но как же наши прародители?
Около ста миллионов лет назад появились внешне похожие на те-перешних белок существа. От них-то и произошли наши древнейшие обе-зьяноподобные предки. Эти существа были проворны и ловки. Тропиче-ский лес предоставил этим насекомоядным существам обилие еды, защи-тил в густых кронах от пока что не очень развитых хищников (рептилий и млекопитающих). Эти животные стали непревзойденными прыгунами и хватателями. Сменялись тысячи поколений, на ладонях и ступнях их ла-пок образовывались подушечки, когти заменялись более удобными при лазании ногтями. Жизнь в густом сплетении ветвей развивала остроту стереоскопического зрения и пространственную ориентацию. Правда, за это пришлось заплатить притуплением обоняния.
Общая схема эволюции животного мира
В эоцене Эгеида уменьшилась, Корсо-Сардинский массив распался и вверх устремились острые вершины Пиренейских, Альпийских и Атлас-ских гор. Эти преграды на пути расселения животных и растений защити-ли субтропический лес Италии. Среднегодовые температуры достигали тогда в Италии +25№ C. В то время, как более выносливые и неприхотли-вые северяне беспощадно вытесняли по всей Европе палеогеновую расти-тельность, непроходимая стена Альп отгородила от вторжений зеленое царство Италии.
Тогдашние леса состояли из пальм, лиан, папоротников и хвойных. В сыром полумраке лесов теснились могучие деревья, узловатые крепкие корни впивались в землю, в буреломах над полусгнившими стволами гроздьями поднимались грибы.
В конце палеогена с севера через Альпы все же попали растения умеренного пояса. Под их натиском теплолюбивые виды отступили, а их место заняли дуб, бук, кустарники, более приспособленные к прохладному климату. Образовались смешанные заросли, где листопадные породы уживались с вечнозелеными.
2.Неоген
Неогеновый период принято делить на "менее новую" эпоху (миоцен) и "более новую" (плиоцен). В начале XIX в. знаменитый английский геолог Чарлз Лайелл провел на Апеннинском полуострове прославившие его изыскания. В 18З0 г. он, основываясь на альпийском материале, предложил именно такое деление неогена. Италийские наблюдения были изложены в его классической работе "Основы геологии".
Меритерии
Арсинойтерии
Охота саблезубого кота
В миоценовую пору в Европе формируются новые горные цепи — Пиренеи, Карпаты — и приобретают знакомый нам современный вид.
Миоцен — тысячелетия крупнейших вздыманий гор, когда Альпы и Апеннины приобрели современный облик. Если в эоцене Западные Аль-пы еще покоились под водой и только начинали расти, то в миоцене они даже превзошли по высоте восточную половину. Горные цепи росли и разрушались; оттуда реки сносили песок с галькой в морской залив на ме-сте современной Паданской низменности. Базальтовые холмы Эвганеи и Беричи были там самым живописным уголком приальпийской местности.
Возвышенности Сицилии и Южной Италии уже сложились в ос-новном из известняков и гипса. Похожие неогеновые отложения просле-живаются от самых северных окраин Апеннин до Сицилии. Пролив меж-ду Атлантикой и Средиземным морем неоднократно закрывался и всякий раз всего лишь за тысячелетие дно высохшего моря превращалось в не-большие горько-соленые озера, окаймленные пустынями и солончаками. Лишь изредка ветры приносили сюда скупые дожди с северо-востока, где на месте современных Венгрии, Румынии, Молдавии, Южной Украины, Черного моря, Кавказа, Каспия располагалось огромное пресноводное море-озеро. Лак-Мер — так назвали его французские ученые. Подсчитано, что пролив закрывался около десяти раз и всегда средиземноморские глу-бины становились выжженной солнцем пустыней, усеянной россыпью горько-соленых озер. Потом соединяющий с Атлантикой пролив вновь от-крывался и вниз обрушивался водопад, по мощности превышающий два-дцать водопадов Виктория, вместе взятых. Чаша Средиземного моря за-полнялась до следующего пересыхания.
Апулия в миоцене
Палеотектоническая реконструкция истории океана Тетис и Средиземноморья. Миоцен, 17 000 000 лет. Микроконтиненты: 1 — Иранский; 2 — Турецкий; 3 — Родопский; 4 — Апулийский; 5 — Мёзийский; 6 — Карнийский; 7 — Иберийский; 8 — Марокканский; 9 — Оранский
Так повторялось несколько раз. Каждая перемена оставляла неиз-гладимый рубец на природе Средиземноморья.
Опираясь на ископаемые следы этих природных колебаний, Чарлз Лайелл уже в 188З г. предложил разделить неоген на отдельные геологи-ческие века. С учетом современных поправок это деление выглядит так, как представлено на таблице.
Названия геологических веков Виллафранка, Астия и Пьяченцы происходят от названий городов и поселков Италии, где были найдены и впервые исследованы отложения этих веков.
Аквитания и Бурдигала — древнеримские названия, ныне Аквитань и Бордо.
Средиземноморский бассейн связывался с океанами не только Ги-бралтарским (Эр-Рифским) проливом. Сирийская протока соединяла его с Индийским океаном, пока не замкнулось в конце миоцена. Тогда же рас-палось на отдельные озера гигантское Лак-Мер и образовались Паннон-ское озеро, Понтическое озеро (будущее Черное море) и другие водоемы. Именно в то время образовались незначительные нефтяные месторожде-ния Сицилии.
Мастодонт
Климат стал более прохладным при переходе от палеогена к неоге-ну. Не удивительно, что тропическая природа пришла в упадок в конце миоцена и Италия перестала быть "заповедником замедленной эволю-ции".
Век Виллафранк
Век Астий
Век Пьяченца
Век Табиан З млн. лет назад
5 млн. лет назад
6 млн. лет назад
ПЛИОЦЕН
Век Мессиний
Век Тортон
Век Серравалий
Век Лангий
Век Бурдигала
Век Аквитан 7 млн. лет назад
8 млн. лет назад
12 млн. лет назад
20 млн. лет назад
25 млн. лет назад
МИОЦЕН
Теплолюбивая флора отступила на юг, пальмы стали в приальпий-ских местностях большой редкостью. Зато стали бурно разрастаться леса умеренного типа с опадающей листвой, где росли дуб, клен, грецкий орех, вяз, каштан, платан, рябина. Повсеместно росли травы, и ныне произрас-тающие в Южной Европе, Крыму и в Предкавказье. Более разнообразны-ми стали хвойные леса: в них встречались секвойя, ель, сосна, болотный кипарис. Но неуклонное похолодание продолжалось, теплолюбивые рас-тения отступали дальше на юг.
Одним из самых интересных обитателей миоценовой Южной Ев-ропы были халикотерии (Chalicotherium grande). Эти отдалённые родичи лошадей и носорогов не были многочисленными, однако их останки находят в Европе и Африке, где те вымерли только с наступлением ледни-кового периода. Морда халикотериев походила на лошадиную, но весили они больше, чем лошади. Что особенно замечательно, передние конечно-сти у них были длиннее задних, а огромные, повернутые вовнутрь когти украшали трехпалые, как у носорогов, лапы. Видимо, животные передви-гались, подобно современным гориллам, опираясь на поджатые кисти. Малоподвижные, флегматичные звери пригибали ветки деревьев, объедая с них листву, однако зубы у них не были приспособлены для более грубой пищи.
Халикотерий
Псовый хищник миоцена
Древние сумчатые млекопитающие Европы вымерли около 25-27 млн. лет назад. Исчезли многочисленные "пробные" и не очень удачные ветви эволюции: хищники, насекомоядные. Их стали сменять олени, сло-ны, быки, медведи. Интересно, то, как это пролисходило: их словно бы выбрасывало в Средиземноморье волнами переселений из соседних стран.
Саблезубый кот пока оставался грозой травоядных, но из Африки уже переселялись его хищные соперники — псовые, предки гиен и волков. В италийских лесах послышались визгливые перебранки новоселов, мел-ких обезьян.
Вообще на юге Европы сменилось четыре своеобразных "поколе-ния" животного мира:
А.Валлесийская фауна. 11-9 млн. лет назад. Слоны и мастодонты, стада лошадей и газелей, большие саблезубые коты обитали в межгорных равнинах Северной Италии и Южной Франции.
На Мальте, Сицилии и Сардинии обитала карликовая форма лесного слона — Palaeoloxodon antiquus melitensis, у которой тело в высоту не превышало 1,4 м, то есть, было втрое меньшим, чем у континентального лесного слона. В конце плейстоцена на Мальте жил особый вид карликового слона — Palaeoloxodon falconeri, у которого высота тела в плечах не превышала 90 см. Появились настоящие слоны, быстро вытеснившие мастодонтов. Они отличались от мастодонтов коротким и высоким черепом, наличием только двух верхних бивней, которые зато всегда резко увеличены, и высокими гипсодонтными зубами, в которых поперечные пластинки заместили характерные для мастодонтов ряды парных бугорков. К древнейшим настоящим слонам относится южный слон, Archidiskodon meridionalis. По-видимому, южный слон был предком африканских слонов (Palaeoloxodon и Loxodmita) и мамонта (Alammuthus). Он обитал в лесостепях и лесах Средиземноморской области. Его высота в плечах превышала 3,7 м .
Карликовая форма лесного слона
Настоящие южные слоны Сицилии и Апулии
Б.Турольская фауна. 9-6 млн. лет назад. Многочисленные копыт-ные, псовые хищники и грызуны как бы представляли переходную форму от чисто лесного тропического мира животных к лесостепному субтропи-ческому.
В.Руссильонская фауна. 6-3. 5 млн. лет назад. Звери вполне приспо-собились к открытым безлесным пространствам. В лесах водились обезья-ны, в их числе имелись человекообразные, а среди тех, быть может, были наши далекие предки. Млекопитающие превосходно осваивались с нарас-тающей сухостью климата в конце неогена. На Апеннинском полуострове тогда расселились львы, носороги, кабаны, бегемоты.
Г.Виллафранкская фауна. З. 5-1. 5 млн. лет назад. Это уже проме-жуточная форма между субтропической фауной и животным миром уме-ренного пояса. В некоторых районах Средиземноморского бассейна (Си-цилия, Мальта) развились островные карликовые формы слонов, бегемо-тов, оленей и, наоборот, гигантские островные формы некоторых грызу-нов, в частности сонь (Loithid) .
Гипопотам
Апеннины пока еще отделялись от Альпийских гор узким заливом, на месте которого теперь раскинулась долина р. По. С юга в Альпы вдавались фьорды вроде норвежских. Суша возникла здесь только в плейстоцене.
7 000 000 лет назад дуга Карпатских гор отрезала доступ к Средиземноморскому бассейну массам пресных вод с Европейского материка. Отныне в Южной Европе начинает ощущаться недостаток влаги. Дожди выпадали гораздо реже, беспощадные засухи начали глодать Сицилийско-Апулийскую сушу. Кое-где желтые языки степей глубоко врезались в зеленые массивы лесов.
