— А дочь? — Непроизвольно вырвалось у Виктории.
— Представителю разрешается переезд на новое место жительства вместе с семьей. — Бросил на нее быстрый взгляд секретарь.
— Вот здесь составлен перечень вопросов, подготовленный научным отделом Совета Хроны по которым мы бы хотели начать теснейшие контакты с учеными Земли, а через них и с учеными Весты. Познакомьтесь, может быть вы что-то добавите свое. — Годен Ада положил на край стола тонкую папку. — Их немного. Здесь есть все адреса, куда вам нужно обратиться на Земле и так же указаны те лица на Хроне, которые заинтересованы в решении того или иного вопроса. Вот банковская карточка. У вас будут расходы в вашей работе и их нужно как-то покрыть. Вот номер в гостинице, где вам предстоит провести время до отхода на Землю. Только просьба город не покидать, оформление некоторых бумаг может потребовать вашего непосредственного участия. — Он начал доставать из папки перед собой все новые и новые листы бумаги и класть их на папку с вопросами и казалось им не будет конца.
Виктория закрыла глаза, слова секретаря поплыли мимо нее, смысл которых перестал пониматься ею.
Неожиданная тряска вывела ее из оцепенения. Она вздрогнула и открыла глаза, которые встретились с глазами замершего с полуоткрытым ртом секретаря.
— Мама, вставай. — Дочь усиленно трясла ее за руку. — Нам нужно идти.
Виктория механически поднялась.
— Прошу извинения, немного задумалась. Я могу видеть начальника колонии? — Она шагнула к столу.
— Нет! — Годен Ада отрицательно качнул головой. — Он все эти дни очень занят и поэтому ввел меня в курс дела. Может быть что-то не так? — Он поднялся из-за стола. — Я его должен сегодня увидеть и смогу передать вашу просьбу.
— Нет, нет! — Виктория поспешно помахала рукой. — Все хорошо, все правильно. Я благодарю вас. Но я хотела бы... — Она умолкла.
Секретарь, немного подождав, недоуменно пожал плечами и добавил.
— Через двое суток, в это же время, прошу вас зайти ко мне и забрать оставшиеся документы. Формальность, бюрократия себя наверное никогда не изживет. — Он натянуто улыбнулся, двигая к ней бумаги.
Виктория взяла бумаги и на ватных ногах вышла из кабинета.
Подойдя в коридоре к дивану около окна, она неожиданно покачнулась и, боясь упасть, ухватилась за его спинку, папка с бумагами выпала из ее рук и ее содержимое разлетелось во все стороны.
— Мама! Да что с тобой? — Леночка бросилась собирать бумаги.
— Все хорошо дочь. — Виктория покачала головой. — Только какая сложная вещь жизнь, прожил и ничего в ней не понял.
Елена подняла банковскую карточку.
— А можно посмотреть какой у нас уровень?
— Посмотри. — Виктория безразлично пожала плечами.
Елена подала папку с бумагами матери и начала осматриваться. В одном из углов она увидела банковский автомат и, побежав к нему, вставила карточку в автомат.
— Мама! — Вдруг позвала она. — Иди сюда. Я ничего не пойму.
Виктория засунула бумаги в сумку подошла к автомату.
— Что тебе не ясно, солнышко?
— Автомат не отдает карточку. — Девушка дергала за край карточки, пытаясь вытащить ее из автомата. — Он требует подтверждающую карточку. Что это такое?
— Я не знаю. — Виктория состроила гримасу.
— Может быть узнать у секретаря?
— Не стоит.
Виктория достала папку с бумагами и начала их перебирать.
— Может быть вот это. — Она сунула представительское удостоверение в щель автомата под мигающей стрелкой.
Стрелка погасла, но вспыхнула еще одна, над следующей щелью и на индикаторе вспыхнуло требование вставить банковскую карточку. Достав свою банкотку, Виктория сунула ее в щель автомата. На табло вспыхнули цифры. Брови Виктории круто изогнулись. Она пожалуй за всю свою жизнь еще не заработала столько денег. Но автомат не успокаивался, он требовал еще одну банковскую карточку. Она хотела вытащить свою банкотку и вставить ее в следующую щель, но попытка оказалась тщетной, карточка не вынималась.
— Но у меня больше нет карточки. — Виктория дернула плечами.
Мать и дочка в недоумении застыли около банковского автомата с ярко вспыхивающей стрелкой.
— Может быть мне вставить свою банкотку. — Проговорила Елена.
— Попробуй. — Мать еще раз дернула плечами.
Елена достала свою банковскую карточку и вставила в требуемое место. На табло вспыхнул еще один ряд цифр.
— Ничего не понимаю. — Виктория потерла лоб. — Ах да, это же... — Она умолкла.
— Что это, мама? — Дочь тронула мать за локоть.
— Подарок. — Машинально вырвалось у Виктории.
— О чем ты говоришь, мама?
— А? — Виктория встрепенулась. — Нет, ничего. Это я так, к слову. Вот это. — Она ткнула пальцем во второй ряд цифр. — Это твои деньги. Можешь ими распоряжаться по своему усмотрению.
— Мои деньги? — Сердце Елены заколотилось. — Так много? Что я с ними буду делать?
— Не знаю? — Виктория пожала плечами. — Ты можешь, например, купить себе космический корабль и отправиться в путешествие по Галактике со своими подругами, а еще лучше с другом. — Медленно закончила она фразу.
— Любой корабль?
— Любой не знаю, но вполне современный, это точно.
На табло горела надпись "Операция закончена". Сумма на их банкотках возросла. Виктория вытащила все карточки и протянула Елене ее банковскую карточку.
— Пойдем в город, супер богач. Теперь ты можешь купить себе с полсотни женихов сразу.
Щеки Елены вспыхнули.
— Я в них не нуждаюсь. — Выпалила она и, выхватив из рук матери банкотку, быстро пошла к выходу...
Их путешествие к Земле прошло без особых приключений. Посол вестов Ю"Кнотт оказался человеком вежливым и внимательным. Он уже хорошо говорил на языке землян и много расспрашивал Викторию о ее жизни и особенно о событиях на "Хроно".
Так как времени у них было предостаточно, то Виктория и Елена занялись изучением вестинианского языка, который был сложнее земного и требовал больших и длительных упражнений. Узнав об их увлечении, Ю"Кнотт с вежливой улыбкой, предложил им воспользоваться шлемом. Они согласились. Сеансы прошли успешно и к концу двухмесячного путешествия, они уже, вполне уверенно, могли говорить по-вестиниански.
Но все же Викторию, всю дорогу, не покидала мысль о предстоящей встрече с Марком. Как он? Узнает ли ее?
Узнав об истинной цели поездки Виктории на Землю, посол в середине их пути связался с Землею и попросил Костромина выяснить состояние Марка. Справившись у врачей, Костромин передал им, что физическое состояние Марка постепенно восстанавливается, но память практически не возвращается, он начинает узнавать мир, как бы заново. По всей видимости он перенес очень большое потрясение и напрочь забыл свою прежнюю жизнь.
По прибытии на Землю Виктория и Елена только лишь на короткое время забежали в представительство планеты Хрона на Земле, засвидетельствовать свое появление на планете, в представительстве, к ее неслыханному удивлению, оказались в курсе ее проблемы.
Посол Хроны на Земле, вызвал Викторию к себе и забрал себе все ее бумаги с вопросами, сказав, чтобы она занималась своим главным вопросом, а ее обязанности возьмет на себя технический советник представительства. От всей души поблагодарив посла, Виктория и Елена, словно на крыльях, понеслись в клинику, где находился Марк. Здесь их ждал еще один сюрприз. Восстановлением здоровья Марка руководил лично Карлсон Брег, лечивший некогда капитана "Хроно".
— Рад, очень рад! — Брег, с широкой улыбкой поднялся навстречу вошедшим к нему в кабинет, Виктории и Елене. — Мне уже обо всем известно и я очень благодарен тебе Виктория, что ты сочла возможным посетить Марка, невзирая на затраты. — Он взял их под руки и проводил к стоявшему у него в кабинете диванчику.
Усевшись напротив них в кресло, Брег начал рассказывать историю Марка, предвидя все те вопросы, которые могла задать ему Виктория.
— Его обнаружили около двух лет назад в дальнем космосе на искореженном разведывательном корабле. Как он попал на этот корабль, пока остается загадкой. Этот корабль, кажется "Эклиптика". — Медленно выговорил он. — И кто только дает им такие названия? — Брег сокрушенно качнул головой. — Он считался пропавшим, связь с ним была потеряна около пятнадцати лет назад, что соответствует и примерному исчезновению Марка. Экипаж корабля полностью отсутствовал, Марк же оказался в беспамятстве. Так называемый синдром "уснувшей памяти". Пятнадцать лет с полной потерей памяти тяжело прожить, практически невозможно. Я не знаю такого случая, чтобы человек, без посторонней помощи, жил в таком состоянии столь долго. — Брег потряс головой и развел руками. — У меня создается впечатление, что трагедия с ним произошла не так уж давно. Анализ его мозга дает предварительный результат около трех-четырех лет.
Разведчик был как-то странно изуродован. Такое впечатление, что кто-то или что разрубил его на две части. Произошла резкая разгерметизация корабля и весь его экипаж по-видимому в этот момент погиб. Марк, скорее всего, корабль нашел уже мертвым. Передатчик в капсуле Марка имеет не большой радиус действия и он еще не доставал даже до станций внешнего космоса, а коммуникатор внешней связи разведчика был поврежден.
— А где же он жил, если разведывательный корабль был разгерметизирован? — Поинтересовалась Виктория.
— Разгерметизация разведчика прошла через зал управления и соответственно все управление кораблем было нарушено, так как генератор отключился, но Марк сумел подключить "Эклиптику" к интеру капсулы и смог загерметизировать неповрежденные отсеки корабля. У меня все вертится мысль, что он сошел с ума от одиночества, но симптомы не совсем те, хотя и очень схожи. Здесь есть какая-то не идущая мне на ум тайна. — Брег поднялся. — Я вас наверное утомил. — Пройдемте к нему. — Он указал рукой на дверь.
Виктория с Еленой тоже поднялись и пошли вслед за профессором. Попетляв по коридорам, они вскоре остановились около одной из дверей.
— Он здесь. — Брег внимательно посмотрел на Викторию.
Ее руки заметно подрагивали, губы были в постоянном движении. Врач взялся за ручку двери и, открыв ее, шагнул в палату. Виктория с дочерью последовали за ним и замерли, едва переступив порог. Это была отлично обставленная комната, больше похожая на гостиничный номер, чем на больничную палату. У окна, к ним спиной, стоял мужчина, совершенно не прореагировав на открывшуюся дверь.
— У вас везде так? — Непроизвольно вырвалось у Виктории.
— Практически да. — Механически ответил Брег. — Марк! — Громко произнес врач. — К тебе пришли гости.
— Гости? — Произнес мужчина не оглядываясь, явно раздраженным голосом. — Я не хочу гостей. Ты сказал, что больше никого приводить не будешь.
— Но это особенные гости. — Повысил голос Брег. — И все-таки нехорошо, быть таким неуважительным.
— Они постоянно задают глупые вопросы и пытаются дать мне еще более глупые подарки. Я уже немаленький. — Мужчина резко повернулся, дыхание Виктории замерло.
Перед ней был уже немолодой ребенок. Именно ребенок. Он уже не был похож на того худого мужчину с блестящими глазами, показанного по стерео несколько месяцев назад. Его лицо было полным, немного пухлые губы, сжаты в недовольную гримасу, по-детски выразительно-любопытные глаза. Руки энергично крутили пуговицу на пиджаке. Если бы не его большой рост, то по его лицу ему было лет шесть-семь. Виктория сделала шаг ему навстречу.
— Ты кто тетя? — Удивленным детским голосом произнес Марк. — Если ты принесла мне подарок, то я его не возьму. — Он категорично махнул ладонью перед собой. — Я уже взрослый и умею читать и писать.
— Марк, посмотри внимательно на меня? Может быть ты вспомнишь, кто я? — Виктория еще сделала несколько шагов к нему.
Марк наморщил лоб.
— Ты тетя. — Наконец произнес он.
Виктория повернула голову в сторону Брега. Врач отрицательно покачал головой. Виктория отвернулась от Марка, и, низко опустив голову, вышла из палаты. Через две-три минуты к ней присоединились Брег и Елена.
— Совсем нельзя ничего сделать? — Сдавленным голосом поинтересовалась Виктория у врача.
— Смотря что. — Брег пожал плечами.
— Вернуть ему память. Он же сейчас ребенок, шестилетний ребенок.
— Вы правы Виктория. — Брег тяжело вздохнул. — Сознание у него сейчас находится на уровне шести-семилетнего ребенка. — Он показал рукой перед собой и зашагал по коридору. — Пока наука не обладает способом — вернуть забытое. Вернее сказать так; искусственный способ есть. Можно с помощью магнитных полей внести ему в мозг нужную информацию в достаточном объеме и он почти не будет отличаться от прежнего. Почти. — Брег поднял вверх палец. — Мы можем внести в его мозг ведь только то, что, по нашему мнению, он должен знать, мог знать, но отнюдь не то, что он знал в самом деле.
— А ведь есть же способ искусственным путем считывать информацию из мозга человека. — Проговорила Елена. — Когда мы летели на Землю на корабле вестов, то выучили их язык с помощью шлема. Как сказал нам посол Ю"Кнотт, с его помощью можно не только вносить, но и считывать информацию.
— Да? я знаю. — Врач легко коснулся руки девушки. — Но я уже сказал, что мы имеем дело с "уснувшей памятью", а сигналы от нее крайне слабые, намного слабее, чем от мозга спящего человека. И здесь нужна крайняя осторожность. — Брег помахал ладонью. — Ведь информация, хотя и спящая, занимает какой-то объем мозга и новую информацию нужно ввести в мозг так, чтобы она не наложилась на прежнюю и не уничтожила ее.
Мозг, своего рода компьютер. Пока он нормально работает, он знает, где и какая информация у него хранится. Стоит произойти какому-либо сбою и контроль над информацией частично или полностью теряется и может быть даже безвозвратно. А чтобы восстановить ее, порой требуются значительные усилия.
В данном случае аналогичная ситуация. Произошел сбой и потерян контроль над информацией. Мы знаем, какой участок мозга отвечает за какую информацию, но какое ее количество было в нем на момент сбоя и каково ее качество — это вопрос пока еще риторический и еще не вышел из стен лабораторий и дискуссионных залов.
Действовать нужно крайне аккуратно и осмотрительно, иначе, что мы тогда получим?
Виктория и Елена автоматически пожали плечами.
— Вот именно. — Врач начал жестикулировать руками. — Отдельные рваные кусочки его жизни в нашем восприятии. Будет ли это для него хорошо? — Он дернул плечами. — Я, честно говоря, сомневаюсь. Мне думается, что мы можем сделать непоправимое. Попытка вспомнить один из пропущенных эпизодов может свести его с ума и тогда клетки мозга претерпят такие изменения, что хранение какой бы то ни было информации в них вообще станет невозможным.
Конечно можно ввести в его мозг совершенно новую информацию, благо таких легенд у нас тьма, но тогда это будет абсолютно другой человек и неизвестно, захотите ли вы тогда не то чтобы жить с ним, а даже видеться.
— Может быть есть еще какой-либо путь? — Осторожно поинтересовалась Елена. — Я много слышала и читала, что потерянная память в стрессовых ситуациях восстанавливается полностью. Может быть я и мама что-то сможем сделать для него.
