Он позволил ей провести себя по замку, спуститься в подземелья, в одно из заброшенных крыльев, и пройти через лаз под портретом. Пароль был "секретно", и портрет распахнулся. Сириус с облегчением увидел, что за портретом находится зарешеченная стена. Макгонагалл открыла ее своей волшебной палочкой, и они проскользнули внутрь. Петтигрю лежал на кровати. Следы от когтей леди Годивы почти зажили, но все еще оставляли уродливые красные отметины на его спине и спереди. Дамблдор смотрел в окно, выходившее на Черное озеро; увидев их, он повернулся.

— Поппи усыпила его снотворным, чтобы он выздоровел, но он скоро должен проснуться, — сообщил он им, направляясь к одному из кресел, которые он наколдовал.

Сириус сел рядом с Дамблдором.

— Он что-нибудь сказал?

Дамблдор покачал головой.

— Нет, как я уже сказал, Поппи погрузила его в кому, вызванную сном, чтобы он выздоровел. Мы говорили об этом, и это показалось нам лучшей идеей, пока мы решали, когда с ним поговорить.

— Он может превращаться?

Дамблдор снова покачал головой.

— Нет. Я наложил на него Антианимагические чары, чтобы помешать ему сделать это.

Сириус кивнул и уставился на кровать.

— Я почти боюсь узнать, что ему известно. Если он вообще нам что-нибудь расскажет.

— У него нет причин скрывать это, — сказала ему Макгонагалл, сжимая руку Сириуса в своей. — Он знает, что если не заговорит, ты просто отдашь его дементорам. У Петтигрю много достоинств, Сириус, но он ценит свое собственное выживание.

Он должен был согласиться с этим утверждением, подумал он, глядя сверху вниз на человека, которого когда-то считал своим братом.

Им не пришлось долго ждать. Через пять минут он открыл глаза и растерянно заморгал, оглядывая комнату.

— Пит, как мило, что ты наконец открыл глаза, — сказал Сириус, наблюдая, как глаза Питера расширились от удивления и страха.

— С-С-Сириус!

— Во плоти, — сказал он, наклоняясь вперед в своем кресле. — У нас есть к вам несколько вопросов.

— Где я нахожусь? — спросил он, испуганно оглядывая комнату.

— Ты в Хогвартсе, — тихо сказал Дамблдор. — Пожиратели смерти не узнают, что ты здесь.

Питер закрыл глаза.

— Не имеет значения. Я вернул мальчика Лонгботтома, и Белла это знает. Я покойник.

Сириус фыркнул.

— Итак, начинай говорить — с нами.

Питер уставился на него, сузив глаза.

— Что ты хочешь, чтобы я сказал, Сириус?

Сириус уставился на него.

— Ты пришел сюда с сообщением для Гарри. Почему?

— Я уже говорил тебе. Она хвасталась этим подарком, а Темный Лорд подарков не дарит. В этой Чаше есть что-то странное, я просто знаю это.

— Зачем рассказывать мне?

— Я рассказал тебе, потому что у тебя есть доступ к ее хранилищу!

— Нет, — осторожно ответил Сириус. — Зачем рассказывать мне, Питер? Зачем рисковать и приходить сюда, чтобы рассказать мне об этой чаше? Что ты на самом деле о ней знаешь?

Питер сглотнул, переводя взгляд с Дамблдора на Макгонагалл.

— Я... я... я не знаю.

— Мистер Петтигрю, Питер, — мягко сказала Макгонагалл. — Вы действительно что-то знаете об этом, иначе вы бы не рисковали своей жизнью, чтобы прийти и предупредить Гарри об этом в попытке передать сообщение Сириусу.

Питер снова сглотнул.

— Можно мне немного воды?

Сириус схватил стакан с прикроватной тумбочки и, пробормотав "агуаменти", наполнил его, прежде чем передать мужчине в постели. Он наблюдал, как Питер осушил стакан, прежде чем снова заговорить.

— Что ты знаешь о Чаше, Питер? — спросил он.

Питер уставился на него.

— Темный лорд сказал, что это было жизненно важно для его воскрешения.

Дамблдор приподнял бровь.

— Его воскрешение?

Питер кивнул, протягивая стакан Сириусу, который молча наполнил его и наблюдал, как Питер пьет еще. — Он сказал, что это нужно беречь, поскольку для него жизненно важно возродиться; что это часть его второго пришествия. Я не понял, что он имел в виду, но... это звучало опасно.

— Ты прав, — пробормотал Сириус.

Питер выпил еще воды, медленно глотая.

— Но если ты возьмешь чашку первой, у него не будет к ней доступа.

Дамблдор на мгновение задумался.

— Питер, в том воспоминании, которое ты показал нам, о том, как Невилл аппарировал с тобой и Беллатрикс, ты сказал ей что-то о том, что "нужно накормить Темного лорда", помнишь?

Питер побледнел и стал глотать воду так быстро, что поперхнулся.

— Н-нет.

Сириус вырвал стакан из его рук.

— Да, это так. Зачем ей понадобилось кормить его, Питер? Он уже переродился?

Нижняя губа Питера задрожала, а руки, вцепившиеся в покрывало, нервно сжались в кулаки.

— Это был некий ритуал... Я... я не хотел участвовать, но они заставили меня... смотреть; это было... ужасно.

Макгонагалл приподняла бровь.

— Расскажи нам.

Он дрожал, его голос был почти шепотом.

— Это началось несколько месяцев назад. Мы с Беллой шпионили за этой парой в Хорватии — Новаками.

Сириус удивленно приподнял бровь.

— Это тот хорватский аврор, у которого пропала жена?

Питер кивнул.

— Вы слышали?

— Это было в газетах. Новак был непреклонен в том, что она пропала и что она никогда бы не ушла от него по своей воле. Она была беременна.

— Да, — медленно произнес Питер. — Прошло почти девять месяцев с тех пор, как мы с Беллой забрали ее.

— Куда мы ее забрали, Питер?

— Я не могу тебе сказать, — сказал он, широко раскрыв глаза.

— Ты можешь, и ты это сделаешь, — потребовал Сириус.

Дамблдор покачал головой.

— Нет, он не может, Сириус. — Он сделал круговое движение палочкой вокруг Питера, и над ним возникла черная дымчатая фигура в виде высунутого языка. — Как я и подозревал, он был косноязычен из-за секретности.

Сириус фыркнул.

— Умный ход — не доверять крысе, жаль, что я не подумал о том же.

Макгонагалл переплела свои пальцы с пальцами Сириуса, когда говорила.

— Ты похитил эту женщину, Питер, зачем?

— Белла сказала, что она нам нужна. Она была чистокровной, и она была важной персоной. Мы держали ее в комнате для гостей, хорошо кормили и заботились о ней, пока не пришло время.

— Время для чего?

Питер сглотнул, глядя в глаза Сириусу.

— Они связали ей руки и ноги, разрезали живот и вытащили ребенка, который все еще был в мешке. Я думал, что меня стошнит, но Селвин не позволил мне выйти из комнаты.

— Селвин? — Спросил Дамблдор.

Питер кивнул.

— Вудроу Селвин. Он появился примерно в то время, когда мы похитили Новака. Его отец Уэнделл был там до этого.

— Итак, Вудроу Селвин не позволил тебе уйти. Что произошло дальше? — Потребовал Сириус.

Руки Питера дрожали, когда он говорил.

— Они... они сняли с ее тела мешок с ребенком. Она кричала и... Белла положила мешок с ребенком на пол, и змея... поглотила его.

— Какая змея?

— Змея, в которую вселился Темный лорд.

Сириус посмотрел в глаза Дамблдору и с облегчением увидел, что его старому директору было так же неловко при этих словах, как и ему самому.

— В него вселилась змея? — Подсказал Дамблдор.

Питер кивнул.

— Уже несколько месяцев. Он подружился с другой змеей, более крупной, и она, казалось, была... каким-то образом заботилась о нем. Она довольно пугающая. Он называет ее Нагини. Темный лорд уничтожил тело змеи, оно выглядело полумертвым и увядало, но он держался, а затем поглотил мешок и... исчез в ребенке.

Макгонагалл выглядела больной, когда сжала руку Сириуса.

— А ребенок?

— Белла засунула ребенка обратно в утробу матери. Новак кричала, и... Белла искупала ребенка в её крови, а затем... вытащила его обратно. Кожа ребенка выглядела красной, как у рептилии, а затем, казалось, замерцала и... исчезла, но когда ребенок открыл глаза... они тоже были красными, — осторожно сказал Питер. — А потом ребенок заговорил, и это был... это был голос Темного Лорда.

Дамблдор встал и, скрестив руки за спиной, снова устремил взгляд на Черное озеро. — Он овладел ребенком?

— Он стал ребенком, — тихо сказал Питер. — Он и есть ребенок. Он младенец и физически беспомощен. Его нужно кормить и заботиться о нем, как о ребенке, но он быстро набирается сил. Теперь он может держать волшебную палочку.

Сириус слегка побледнел.

— Что это значит, Альбус?

Дамблдор покачал головой.

— Я никогда раньше не слышал, чтобы такой темный ритуал удавался. Что-то такого масштаба... он не может оставаться в ребенке бесконечно, как змея, для него это сосуд, и он точно так же распадется на части... хотя я думаю, что поглощение околоплодных вод сделает его еще сильнее.

— Он говорит, что у него есть чуть больше года, — сказал им Питер. — Есть еще один ритуал, который он должен выполнить за это время.

— Что это за ритуал? — Потребовал Сириус. — Что еще собирается делать этот монстр?

Питер покачал головой.

— Я не знаю! Я просто знаю, что ему нужна плоть добровольного слуги. — Он осторожно сглотнул. — Беллатриса сказала, что это будет мое; что я буду тем, кто пожертвует частью себя ради его возвращения... что я буду его правой рукой...

Сириус вскочил так быстро, что стул, на котором он сидел, перевернулся.

— Ты пожертвовал бы собой, чтобы вернуть этого гребаного убийцу к власти, но не стал бы рисковать собственной жизнью, чтобы спасти людей, которые, блядь, любили тебя? Чтобы защитить маленького мальчика, который любил тебя? Меня от тебя тошнит!

Он грубо толкнул Питера, отчего тот ударился головой о спинку кровати, а Макгонагалл схватила его за руку.

— Сириус! Твой гнев оправдан, но сейчас это ничему не поможет! Воскликнула Макгонагалл. Она нежно сжала его руку и потянула назад, вставая между Сириусом и Питером. — Она повернулась и посмотрела на мужчину в постели. — Что насчет Новак?

Питер сглотнул.

— Она была жива, когда я видел ее в последний раз.

— Как долго? — спросил Сириус.

Питер пожал плечами.

— Пока она не надоест Вуду и Тэду.

Макгонагалл закрыла глаза, прижав руку к сердцу.

— О, Мерлин, эта бедная женщина.

— Сначала они вылечили ее, — сказал Питер. — Вымыли ее, но оставили привязанной к кровати. Белла насильно накормила ее, пообещав, что она скоро увидит своего ребенка, а затем вошли Вуд и Тэд и... ее хорошенько трахнули... во все дырки.

Макгонагалл с отвращением уставилась на мужчину.

— Как ты смеешь сидеть сложа руки и позволять им так обращаться с этой бедной женщиной... ты мне отвратителен!

Питер фыркнул.

— Я тебе никогда не нравился, Макгонагалл, не притворяйся, что это не так. Все знали, что ты была слишком занята сексом с Сириусом, чтобы думать о чем-то еще.

Сириус повернулся и ударил Питера кулаком в лицо с такой скоростью, что Макгонагалл ахнула, а из носа Питера хлынула кровь. Дамблдор отвернулся от окна и воздвиг магический барьер между кроватью Питера и Сириусом.

— Хватит!

Сириус сердито посмотрел на своего бывшего друга.

— Как ты смеешь, Пит! Ты же знаешь, как важна для меня Минни! Не смей сидеть здесь и рассказывать о ней какую-то чушь собачью! Она гребаная богиня, которая заслуживает только твоего глубочайшего уважения!

Макгонагалл снова взяла его за руку и притянула к себе.

— Сириус, все в порядке.

— Нет, не в порядке! — Воскликнул Сириус, поворачиваясь к ней. — Он знает, Минни! Он, блядь, знает, через что я прошел! Он, блядь, знает, что я всегда думал о тебе как о... — он пристально посмотрел на Питера. — Ты не можешь сохранить даже хорошие воспоминания, не так ли, Пит?

Питер выглядел немного пристыженным.

— Простите, профессор. Это было неуместно. Ты была ему как мать. Я помню, что он стыдился чего-то только тогда, когда разочаровал тебя.

Макгонагалл кивнула, держа Сириуса за руку и прижимая его к себе.

— Он никогда не разочаровывал меня, но вы, мистер Петтигрю... Я не понимаю, как вы могли так навредить своим друзьям. А теперь, чтобы навредить этой женщине и помочь Волдеморту вернуться... Я не могу этого понять.

Питер долго смотрел на них троих.

— Люди меняются.

— Да, я думаю, что так и есть, — тихо сказал Сириус. — Когда он проводит этот ритуал, Пит?

Питер пожал плечами.

— Не уверен.

Дамблдор повернулся и строго посмотрел на него.

— Не лги нам.

— Я не лгу, — сказал ему Питер. — я не знаю. Я знаю, что Темный Лорд еще недостаточно силен. Ему все еще нужны определенные ингредиенты. Крови чистокровного ребенка, в котором он живет, нужно время, чтобы соединиться с его собственной. Я знаю, что это произойдет не раньше, чем через несколько месяцев, если не дольше. Вот почему ему нужен был сильный и здоровый чистокровный ребенок, который бы поддерживал его, чтобы он мог использовать свою магию, пока растет.

Дамблдор кивнул.

— У нас еще есть время подготовиться.

Сириус оглянулся на Питера.

— А он?

— Ты все еще хочешь перевезти его в безопасное место?

Сириус посмотрел на него с отвращением.

— Ты действительно думаешь, что он может сказать нам что-то еще?

Макгонагалл мягко коснулась его руки.

— Лучше перестраховаться.

Сириус, казалось, хотел возразить, но вместо этого тихо выругался.

— Дай мне десять минут, чтобы все подготовить, а затем приведи его туда.

Он не произнес ни слова, когда выбежал из замка, чтобы аппарировать в дом номер Двенадцать. Он позвал Кричера, как только тот вошел внутрь, все еще дрожа от гнева.

— Кикимер. Я привел в этот дом волшебника, который будет содержаться в качестве пленника, ты понимаешь?

Кричер кивнул, широко раскрыв глаза.

— Да, мастер Сириус.

— Он плохой человек, Кричер. Он помогал Темному Лорду, но мы думаем, что, возможно, он знает больше, чем говорит нам; что он может помочь нам победить Темного Лорда раз и навсегда, ты понимаешь?

Кричер кивнул.

— Да, мастер Сириус. Он очень плохой человек.

— Мне нужно подготовить для него комнату; комнату, в которой он будет полностью изолирован и не будет иметь доступа в остальную часть дома.

Кричер уставился на него.

— Рядом с кабинетом есть комната, в которой мастер Арктур хранил свои ценности. Оказавшись внутри, вы ничего не услышите и не сможете выйти, не открыв дверь снаружи. Это похоже на хранилище, сэр.

Сириус кивнул.

— Ты можешь мне это показать?

Кричер повел его в комнату, которая служила кабинетом. На первый взгляд она выглядела как крошечная прихожая, но как только он оказался внутри, она превратилась в маленькую комнату с детской кроваткой, стулом и комодом.

Сириус вытащил волшебную палочку и пробормотал Антианимагическое заклинание, блокируя комнату и не позволяя никому трансформироваться или аппарировать, находясь в комнате, прежде чем вернуться к своему домашнему эльфу.

— Кричер, ты будешь отвечать за то, чтобы у этого заключенного была еда и питье. Если для тебя это слишком, ты не обязан этого делать. Я найду другое место, куда можно отправить этого плохого человека.

Кричер на мгновение дернул себя за уши.