Крылья рода

По крайней мере, вестибулярный аппарат у нас точно покруче, чем у людей. Да и пластичность тоже...

Отвлёкшись от размышлений на пару минут, я призвала огненного антронаха, вбухав в это действие почти весь резерв. Так как призыв был именной, или точнее — по образу определённого антронаха, то появился уж знакомый дух огня. За прошедшие недели мне удалось его, или точнее — её, научить правильно готовить, что уже немалое достижение. И время от времени я почти чувствую, что духу даже нравится, что призывают его не для сражений, а для вот таких вот простых, безобидных дел. Что ж — от войны всякий может устать.

Дочь вновь умотала к Сергию на дополнительный урок по зачарованию.

Может, Энея и не видит, но я-то прекрасно вижу, как на неё посматривает этот старик. Как бы он чего не учудил. Та, кто ещё не так давно была парнем, может прореагировать очень резко даже на минимальные поползновения в её сторону.

Тяжело вздохнув, берусь за нарезку ингредиентов для очередного зелья. Чувствую себя смесью Снейпа и нерадивого грифиндорца. С одной стороны, мне нравится зельеварение, но с другой стороны, у меня то и дело происходят такие ляпы, что отмывать лабораторию приходится долго.

Пол мелко завибрировал, передавая телу неприятную дрожь.

Опять дракон пробует свою темницу на прочность. Пока безрезультатно.

Впрочем, его понять можно — кому хочется быть живым рассадником ингредиентов?

У меня вырывается очередной вздох. Попадание в этот мир перевернуло всё с ног на голову.

Спорить не буду — в теперешнем существовании есть и свои плюсы вроде того же долголетия. Но вот опасность, которая поджидает моих родных, меня нисколько не радует.

Хлопнула дверь и сзади послышался цокот каблуков. Энея тихо мурлыча подошла сзади и заглянула через плечо. Хмыкнула.

Я тоже хмыкнула. Не заметила за монотонной работой как пролетело два часа.

Энея тем временем уселась на стул и, привычным движением закинув ногу на ногу и положив на колени свой гигантский фолиант, начала в нём что-то строчить.

Долгое время задавалась вопросом о том, откуда в этом мире взялись такие покрои платьев и туфли на высоких каблуках. Озвучила вопрос дочери.

Та некоторое время пребывала в прострации, после чего долго ругалась. Если убрать ненормативную лексику и убавить экспрессию, то выходило два варианта. Либо у того кто нас засунул в этот мир своеобразный юмор, либо до нас здесь уже побывали попаданцы, что внесли свою лепту в местную моду. Причём какой из вариантов хуже — Энея даже не знает...

Как по заказу ощущаю, как магическое Ядро слегка 'расслабилось' что говорит, о том, антронах выполнил свою работу и вернулся на родной план.

— Пойдём, покушаем?

— Угу... — только и буркает... всё-таки, дочь, и не отрываясь от фолианта, встаёт и идёт к выходу. Мне остается лишь покачать головой и последовать за ней.

*Энея — попаданка. От слова 'попа', потому что раньше была парнем.*

Зевая так, что со стороны можно было увидеть мои гланды, я, покинув снятую вчера вечером комнату, попала в большой зал. Вчера, прибыв в 'Рощу Кин', я допоздна сидела над своим талмудом, испытывая очередную теорию, а заодно заполняя новые листы более-менее связным бредом, который местные, тем не менее, могли бы посчитать за откровения свыше.

За прошедший месяц я не стала супер магом. Это проблематично в принципе. Но, всё-таки, кое-чему я научилась. И в первую очередь — концентрации. Те же иллюзии, что не так давно требовали практически полного отключения сознания от внешнего мира, сейчас требовали лишь небольшой концентрации. Правда, жрали при этом мой резерв с просто пугающей скоростью.

Повинуясь моему ментальному зову из комнаты, под неодобрительные взгляды немногих постояльцев, вставших в такую рань, выплыл талмуд и медленно приблизился ко мне.

Причём это его свойство не результат зачарования, как это делают с оружием, доспехами или украшениями, а из-за несколько иных причин. Сергий долго осматривал получившийся стихийный артефакт и заявил, что виною является... точнее, являюсь, я. Или, если быть более точной, то всё дело в том, что из-за столь интенсивных тренировок, которым я подвергаю себя, вокруг меня постоянно присутствует повышенный магический фон. И, естественно, часть магии впиталась в то, с чем я больше всего имею дело.

Не знаю, обретёт ли талмуд подобие самосознания или просто новые функции, но уже и так неплохо. По крайней мере, не приходится его лишний раз искать. Да и по весу он теперь при желании был не многим тяжелее какого-нибудь земного глянцевого журнала. Удобно, однако.

Сделав заказ у подошедшей молоденькой рыжеволосой служанки, я улеглась на лавке. Всё равно людей мало, да и не спешит никто из них подсаживаться к магу. Хоть какая-то польза от нелюбви к нашей братии.

Наконец, принесли заказ. Потянувшись, цапнула первую плюшку и вгрызлась в её горячий край. Не знаю почему, но с утра мне постоянно хочется сладкого. И, что примечательно, за этот месяц, при отсутствии какого-либо намёка на диету, я не поправилась ни на йоту. То ли местный климат не способствует обрастанию жиром, то ли все лишние калории уходят в восполнение резерва...

Рядом со мной на пол бухнул тяжёлый рюкзак, на шею попала пара растаявших ещё в падении снежинок. Обернувшись, чтобы взглянуть на нахала, я так и замерла. Из-под капюшона на меня, ехидно скалясь, смотрела очень знакомая морда лица.

Тело среагировало раньше, чем я до конца всё осознала.

И вот я уже вишу на шее у пошатнувшего от такой неожиданности брата. Только радостного визга и не хватает.

— Братишка! Где тебя носило?

— Ну... — и пожатие плечами вместо нормального ответа. После чего меня подхватили за талию и поставили на пол. Демонстративно покрутили. Цыкнули. — Н-да... не знал бы, что кроется за этим невинным ликом, приударил бы...

Теперь уже мне оставалось пожимать плечами. Всё-таки, тело воздействует на разум. Другие соотношения различных там гормонов и ещё каких-то веществ. Постоянная необходимость вести себя как девушка , а не парень... В общем-то, подобие 'маски', что было мною создана, уже неплохо приросло к моей сущности.

— О! Младшенький! — прогудел отцовский голос. Обернувшись одновременно с братом мы смогли полюбоваться на родителей стоящих в обнимку у входа в их комнату.

Да уж — вчера, когда мы с мамой прибыли, то отец нас уже день как ждал. А потому дальше последовало бурное выражение радости по этому поводу. Родители так вообще выражали радость от встречи друг с другом почти всю ночь напролёт. Нет — я не пошлячка. Просто звукоизоляция здесь, всё-таки, похуже будет, чем в нашем родном мире. Да и мама как-то больше алхимией интересовалась, а не нужными для подобного заклинаниями. Впрочем, мне они тоже неизвестны. Надо бы разузнать... А вдруг придётся проводить допрос в снятой комнате? Хе-хе... А не для того, о чём некоторые подумали...

Правда, долго нам пообщаться в спокойной обстановке не удалось...

Только все оделись нормально (мама с папой) или переоделись в свежее (брат). Только сели за стол с одуряюще пахнущим жарким как... ага — прилетел он. Ужас на крыльях ночи. И, к сожалению, это был не Чёрный Плащ. Уж на селезня в дурном прикиде хватило бы и одной шаровой молнии.

Но нет — припёрся Алдуин.

Рёв, грохот, дрожащая земля. Всё в лучших правилах прибытия тёмных, великих и могучих (жаль, не жу-у-утко симпатишных) сил.

Отец со вздохом покрутил между пальцев нож. Брат с тоской во взгляде гипнотизировал жаркое.

— Мы туда пойдём? — озвучила повисший в воздухе вопрос мама.

— Придётся, — пожимаю плечами, спешно пережёвывая последний шарик орехов в меду. — Всё-таки, проще прибить дракона пока он не оброс плотью и не взлетел. К тому же, здесь неоткуда сбросить на него цепь. Потому мы в более проигрышном положении.

— И убежать не выйдет, — закончил мою мысль брат закидывая-таки в рот быстро отрезанный кусок мяса и вскакивая со скамьи. — Догонит в два счёта...

Да — быть может, сражаться на полный желудок и не хорошо, но уверяю вас — для нас это сейчас будет наименьшая проблема. К тому же, на случай битвы с драконом, у нас с мамой уже заготовлено по флакону с жутким коктейлем различных зелий. Цель которых одна — повысить нашу выживаемость в бою до максимума. Фактически, эти алхимические усилители могли посоревноваться по убойности с земными боевыми стимуляторами. Причём из 'красной' категории. А потому и отходняк у них обещал быть жёстким.

Но это будет ещё нескоро. Сейчас главное не дать 'птичке' окончательно ожить. А судя по тому речитативу, состоящему из гортанных звуков, процесс уже начал набирать силу.

В общем, в доспехи мы втискивались в спешном порядке. Я как могла помогала себе телекинезом. А вообще галочка на будущее — придумать какие-нибудь нормальные фиксаторы. Пускай их надо будет добрых полчаса отцеплять, но чтобы запирались почти мгновенно.

Сунув уже готовому к бою отцу в руки знакомый мешок, в котором не менее знакомо позвякивала цепь, я, кинув на кровать, открыла небольшую деревянную коробку, очень похожую на классический дипломат. Только вместо документов его внутренности имели другое наполнение.

Этот заказ я додумалась сделать за неделю до встречи с родными, а потому он не блистал. Как качеством, так и в прямом смысле. Внутри 'дипломата' стопкой лежали четыре стальных диска с зазубренными краями. Такие себе диски от циркулярной пилы диаметром в тридцать сантиметров. Ни ручек, ни каких-либо намёков на держатели или что-то подобное. Впрочем, ими надо было пользоваться совсем по-другому.

Качество образцов нового вида оружия было, как я уже говорила, не ахти, но дорога от Коллегии, всё-таки, позволила сделать его хоть чуточку приемлемым. Да и чары, что я наложила, тоже должны были сделать своё дело.

Повинуясь моему взгляду диски друг за другом взмыли в воздух и, плавно пролетев, скрылись у меня под плащом на уровне поясницы, где для них было заготовлено специальное крепление.

— Попрыгали, — вспомнилась команда.

И мы попрыгали. Вверх по кочкам и... не с песнями, а прозаичней — с матами. Впереди нас ждала пара огнедышащих тварей. Причём одну из которых в этом измерении прикончить вроде как невозможно.

*Дельфина, скромная хозяйка таверны 'Спящий Великан'. По совместительству не менее верный своему долгу Клинок.*

Уже неделю сижу в этой богами забытой таверне. И кто додумался ставить её в таком месте? Впрочем, тут и так всё понятно — место как раз в дневном переходе от Виндхельма — самое то для путников.

Признаться честно — даже сама не знаю, чего жду. Явления Талоса наверное... Но что поделать, — это единственная зацепка, что у меня сейчас есть.

Подавив желание в очередной раз подняться на холм и проверить цел ли ещё драконий курган, я потянулась за горячим отваром из винограда Джазби, который, надо признать, делали здесь отменно.

Краем глаза заметила вышедшую из своей комнаты молодую эльфийку. Некоторое время рассматривала её даже более пристально, чем это позволено приличиями. Причин было две. Во-первых, я не смогла определить из каких именно меров она. Складывалось такое впечатление, что в её родословной потоптались все, кому не лень — от светлых (на этом слове меня передёрнуло), заканчивая орками и даже вампирами. Ну, и во-вторых, — девушка уж очень хорошо подпадала под описание одной из героев Вайтрана, что отличились при поимке дракона.

Жаль, пообщаться с крылатой тварью не удалось — ярл действовал откровенно жестоко, когда распоряжался по поводу содержания дракона. А потому вырванный язык, срезанная перепонка и сломанные кости крыльев были только началом того, что сотворили с некогда гордым повелителем небес.

Подивившись появлению эльфийки в этом месте я уже собралась было вернуться к своим мыслям, как смогла полюбоваться на причину её появления здесь.

С воплем 'Братишка!' та повисла на шее у закутанной в дорожный плащ фигуры.

'Встреча с родственником?' — удивилась я. Оказавшаяся здесь же старшая чета этой странной семейки подтвердила моё предположение.

Н-да... Орк и эльфийка... Никогда бы не подумала, что он могут уживаться вместе. И тем более иметь общее потомство. К тому же такое красивое.

Против воли мои глаза пробежались по 'детишкам'. Что он, что она — оба взяли лучшее от своих родителей.

Поглядывая вполглаза за семейством я с удобством устроившись в своём тёмном углу большого зала приготовилась к очередному длинному дню бессмысленного ожидания...

Как бы не так!

'Явился-таки!' — облегчённо и в то же время напряжённо подумала. С одной стороны, было приятно осознавать, что мыслительный процесс мне всё ещё доступен. С другой стороны, лучше бы я ошибалась!

Метнулась в свою комнату за доспехом и оружием.

Пластинчатая броня Клинков имела много достоинств. И одним из главных я всегда считала лёгкость облачения в оную — всего несколько завязок и защёлок, и ты уже готов к бою.

Схватив самое нужное, я стрелой выскочила из таверны и понеслась вверх по дорожке, то и дело оскальзываясь на тонком слое недавно выпавшего снега.

Лишь на последнем повороте притормозила, и, вспомнив всё, чему нас учили в своё время наставники, а в особенности егерь из орков, скользнула под защиту деревьев.

Прокрасться к кургану не было проблемой. Всё-таки, за предыдущие дни я здесь облазила чуть ли не каждый куст. Потому, спрятавшись за нагромождением валунов, что надёжно прикрывали меня сразу с трёх стороной, стала наблюдать.

Огромный чёрный дракон, усевшись на одиноко выступающую с другой стороны небольшую скалу и расправив перед собой крылья, будто пытался что-то защитить, рычал нечто, что я в конечном итоге приняла за заклинание. Да и спецэффекты в виде земли, которая взрыхлялась сама по себе, и то появляющегося, то исчезающего сияния с фиолетовым отливом говорили в пользу этой теории...

Вот земля взорвалась фонтаном и наружу показался драконий череп. А вслед за ним начали вылезать и остальные кости скелета одного из небесных повелителей.

Со стороны тропинки послышался топот. Обернувшись, я увидела несущееся во весь опор давешнее семейство, облачённое в однотипную броню, раскрашенную странным способом в полосы.

Но вот, что зацепило моё внимание, так это выражение их лиц. Во-первых, они были бледными. Причём настолько, что их можно было принять за вампиров или свежеподнятых зомби. Во-вторых, глаза. Если у орка состояние боевой ярости я ещё могла понять, как и предположить её наличие у его отпрысков, то уж никак не у старшей эльфийки. По крайней мере, красные от полопавшихся сосудов белки говорили именно об этом. Впрочем, как и резкие, дёрганные движения.

Другой вопрос был в том, почему они не бросались друг на друга — ведь берсерки не различали своих и чужих?

А дальше началось то, что, впоследствии, пообщавшись с этой семейкой, я могла с чистой совестью назвать светопреставлением.

Вот старший орк, резко затормозив, начинает раскручивать над головой массивную цепь. Причём делает это так, будто в его руках обыкновенный аркан.