Другая жизнь.

— Лихач, — ласково сказала ему вслед девушка и вернулась к своим делам...

Через два часа на столе возле немного уменьшившейся кипы бумаг, появилась тонкая папка. Открыв ее, Кальваэсь, вернувший себе привычное злобное расположение духа, с неудовольствием посмотрел на несколько фотографий элийца с луком в руке. Имя, уровень, вооружение, ранги, рейтинги, все это было неинтересно. Время последнего захода в игру. Уже лучше. Последние альянсы в которых участвовал.

— А я тебя помню, дружок, — хмыкнул асмодианин, снова открывая первую страницу и рассматривая фото, — И тебя, и твои стрелы, — перелистнув на последнюю страницу, легат принялся читать то, во что свел все имеющиеся факты его секретарь. На последних строках было самое интересное.

"ДемонЗай, нынешнее имя Зайдир. Время нахождения в Атрейе три дня. Рейнджер. Промышляет охотой. Постоянной работы нет. Статус: не определен. Место проживания: Тольбас. Был замечен в Элизиуме вместе с целительницей Талиссой. Статус: Житель. место проживания: Тольбас."

Отодвинув папку в сторону, Кальваэс откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.

— Передайте это Фаранису, — он указал на папку и усмехнулся, — И еще. Отправьте эту вещь хозяйке, — в уже пустую кастрюлю полетела копия Талиссиного письма. Внизу на нем, знакомым почерком было выведено. "Спасибо за завтрак. Расшифруешь это для меня?"

Зай отмывался от последствий охоты, когда собирающую на стол обед целительницу отвлек стук в дверь.

— Иду, — крикнула она, думая что это принесло наверняка кого болящего за волшебными прикосновениями. Но это оказался очередной шиго. Без букета, зато с кастрюлькой.

— От кого?! — севшим голосом спросила девушка, чувствуя как ноги ослабевают. Шиго повторил и задал стандартный вопрос.

— Ответ будет?

— Нет! — крикнула в ужасе целительница благодаря небо, что хотя бы не помнит содержание письма. Но чуть позже на кухне она рыдала над найденным в кастрюльке сообщением. Вышедшего из ванной Зая обкапали слезами и облапали за шею изливая горести.

— Он меня прибьет! Точно прибьет. Он меня выкинет отсюда! Зай, миленький, ну что я за дура то!

Придерживая расстроенную девушку за плечи, Зайдир читал присланное письмо и разглядывал каракули.

— Знаешь, вот я ничего не понимаю. Может он тоже не понял?

С трудом разобравшая сама свой почерк Талисса задумалась, рассматривая вместе с соседом шифровку.

— Думаешь? — с надеждой спросила она.

— Уверен! — кивнул парень. — Главное пирожки то хорошие были? Он в туалете не просидит с них?

— Нормальные.— обижено сказала девушка. — Вкусные даже.

— Ну тогда не обидится точно! Может если ты не ответишь, то и вообще пропадет, — оптимистично заявил Зай. — Мы есть будем или как?

Следующие несколько дней девушка вздрагивала от каждого шороха и стука в дверь, но асмодианин похоже не собирался появляться у нее на пороге. Приходили местные, раз в три дня, как по расписанию, на пороге появлялся почтальон, доставляющий очередной букет. К третьему, с момента воскрешения, Кальваэс наконец-то приложил записку. "Пообедаем?"

Шиго принесший эту записку ушел наконец с ответом. Ответа пришлось прождать почти час, он вкусно пах и был еще горячим. К нему прилагалась целая красивая миска, в которой собственно ответ и находился. Записка была написана на этот раз на трезвую голову, но почерк был не сильно твердым.

В записке было только "Извините. Я больше не буду. Я эту записку вообще не помнила. Извините, правда".

— Обед на дом? — Фаранис поднял голову, рассматривая принесенную шиго посылку, которую выставил на стол легат. Элиец сидел в кабинете темного в Цитадели Фримума и пытался понять, что ему делать с переданной информацией по новому пню, который смог попасть в Атрейю.

— Типа того, — отозвался асмодианин, читая полученный ответ.

— Удобно, — Фаранис снова фыркнул, принюхиваясь к запаху жаркого, который начал расползаться по кабинету, — И кто это тебя так радует?

— Талисса.

— Та, которую ты выкинул, а за это она тебя чуть не убила?

— Именно.

— Женщины. Их логика во всех мирах одинаковая. Одинаково непонятная никому. Даже им самим, — элиец выбрался из своего кресла и подошел к столу, — Делись. Я сегодня тоже еще ничего не ел.

— Оставишь половину, — Кальваэс дотянулся до бумаги и выдал шиго записку.

"Значит завтра в Элизиуме. И возьми с собой своего нового друга. С ним хотят поговорить."

— Зааааай, Зай все плохо! Все очень-очень плохо, — подвывала на шее у рейнджера девушка, — что мне делать?

— Одеваться, — порадовал парень, — как все нормальные девушки перед свиданием, выбирать наряд. Хотя знаешь, просто белье покрасивее одень вниз и нормально.

— Придурок озабоченный! — досталось ему кулачком в плечо, — Меня сейчас выкинут или унизят, а ты о чем?

— О правде жизни, — фыркнул Зай, — Пошли, покажешь что есть. Будем белогривого очаровывать.

— Вот ты и очаровывай, — бухтела девушка. — Он невыносимый, страшный и...

— И "гривка у него бееееленькая!" — передразнил ее Зайдир. — И не смотри на меня так, я частично вспомнил нашу пьянку. И вообще, Тали! За заботу не вышибают из своей жизни. Тем более если что, я дам тебе код от своих кредиток и купишь себе кучу новых системников, пинай не хочу! И назад. Но вообще то я уверен, что за пирожки тебя скорее поцелуют. И цветочки он бы не стал охапками слать. А?

Болтая все это он подтащил ее к шкафу и заглянул внутрь.

— Это что все?— критично сказал он, пытаясь увидеть в шкафу за парой шмоток хотя бы второе дно. — А где бантики там всякие, кружавчики и прочая бабская хрень? Корсеты всякие? Ну такое, чтобы хотелось распаковывать девушку как подарок на день рожденья... — с мечтательной улыбкой проговорил он.

— Не впихивай в мою трагическую ситуацию свои сексуальные фантазии! — возмутилась Талисса.

— Значит так, — отмахнулся от нее Зай, — ты сидишь дома и переживаешь, а я лечу в город и покупаю тебе шмотки. Что здесь удобно, они сами утягиваются по фигуре, не надо парится с размером, тот не тот... и не писаться тут!

— Вали, балабол! — замахнулась на него отчаянно трусящая Талисса.

Зайдир свалил, прихватив всю их наличность, непререкаемо сказав, что красивая упаковка стоит обычно не дешево, а девушка осталась готовить ужин и переживать о пьяных откровениях.

— Фар, ты в курсе, что я назначил тебе с ним встречу, — Кальваэс неторопливо протирал когти на правой руке подвернувшимся под руку листком, кажется это был отчет о ежедневных заданиях по уничтожению балауров.

— С кем? С этим новичком? Догадываюсь. Я слишком хорошо знаю тебя и твои выражения лиц, и это "что бы сделать такого гадкого, но не слишком, потому что этот даэв вроде ничего плохого мне в жизни не сделал, но просто настроение у меня такое" я успел заметить. Когда и где хотя бы? — Фаранис даже не попытался выругаться, сам он часто делал так же, так что такое поведение легата было в порядке вещей.

— В Элизиуме, завтра в обед.

— А, ну да, я же тебе до сих пор должен. Ладно, — элиец встал и подошел к широкому окну, — Тогда я пошел.

— Удачи, — Кальваэс не оборачиваясь махнул рукой вслед вышедшему в окно генералу.

День неторопливо тянулся к вечеру, когда сельскую идиллию Тольбаса нарушило негромкое ворчание двигателей опустившегося перед домиком черно-фиолетового байка. Асмодианин немного посидел, будто собираясь с мыслями и, подхватив пустую миску, поднялся на крыльцо и постучал.

— Зай, тебя пока дождешься, с голоду умрешь, — встретила его рывком открывшая дверь Талисса. Дальше была неловкая пауза, распахнутые глаза и явственно заметное движение в попытке закрыть дверь. Видимо тело предположило, что если прикрыть дверь и открыть снова кошмар исчезнет. Но мозги поймали это желание и заперли его вместе с паникой под прикрытием вежливости. Смущал только домашний халатик. То есть бывший доспех, едва прикрывающий все выступающее.

— Здрасте. А я еще не готова, — сорвалось у нее с языка.

— Я вижу, — Кальваэс улыбнулся, облокачиваясь о дверной косяк. Впускать его явно никто не собирался, да и заходить он не слишком спешил. Тем более, что с такой позиции, а легат был почти на полторы головы выше Талиссы, ему было прекрасно видно все. Девушка правда совершенно не чувствовала того, что асмодианин смотрит куда-то кроме как ей в глаза, — Спасибо за обед, — еще одна мимолетная улыбка и когтистая рука подает девушка ее миску.

— Пожалуйста. — она потянулась за миской, и был опять неловкий момент, когда она миску взяла, а Кальваэс все еще ее не отпускал.

— Я ужинать собралась, — пролепетала не знающая как смотреть в лицо асмодианину Талисса. — Будешь кушать?

— Было бы неплохо, — чуть кивнул головой Кальваэс, — Если бы не ты, то сегодня я бы умер второй раз. Уже с голоду, — оглянувшись, он шевельнул пальцами, следя за тем как его транспорт укутывается плотным щитом. Не то, чтобы легат опасался что байк угонят, таких дураков уже давно не находилось, просто местная живность давно косилась на него с интересом, и Кальваэс не собирался давать им повода этот интерес удовлетворить.

Талисса посторонилась и прикидывала сразу выпить для успокоения чего-нибудь или все таки подождать.

— Проходи. Сегодня почти все с бешем[3]. Надеюсь ты это ешь.

— Пока не знаю, — честно ответил Кальваэсь, второй раз рассматривая это домик изнутри и удивляясь переменам. Теперь было понятно, что в доме живут и собираются жить довольно долго. Ремонт был не самый дорогой, но качественный, понятно, что многое тут еще нужно было доделывать, но основа была уже готова. По лестнице прогрохотала откормленная Балаура и с громким урчанием ткнулась темному в ногу. Поднявшись на задние лапы и упершись передними Кальваэсу в бедро, она осмотрела его руки и укоризненно мявкнула.

— Ну извини. Сегодня твоих тезок я тебе не принес.

Голос Талиссы стал значительно мягче, и она заботливо поинтересовалась, вспомнив несколько белых волосков найденных после своего возвращения.

— Ты... вы будете сок или вино?

— Сок, мне еще возвращаться, — почесав кошку, которой, судя по выражению морды больше нравились когти асмодианина, чем пальцы хозяйки, Кальваэс отодвинул от себя мурчащий белый комок и прошел на кухню. Да уж, за эти недели домик из места ночевки превратился действительно в жилье. Кальваэс уже знал, что спальню на втором этаже занимает новый игрок, что он охотник вкачанный в кожевничество, потому что эти тапочки ("Бездна, кто вообще дает людям фантазию") в виде каких-то пушистых зверьков явно сделал он. Одни сейчас были на Талиссе, а вторые, размером побольше, стояли у входной двери. Интересно было бы посмотреть на этого Зая вживую, его замечание на тему вкусов Кальваэса на девушек чем-то задело темного и хотелось уточнить, что именно не так в его выборе.

На столе уже стояли две тарелки и два стакана, и можно было представить что это было сделано не для неведомого Зая, а специально для него.

— Салат с ромейном, паста с ниберой. И страусятина, — перечислила девушка выставляемое на стол. Видимо она готовила по принципу, чего есть в доме, или скорее что приносит добытчик Зай и благодарные больные. Судя по всему в этот раз принесли много сливок и беша, но было вкусно. Сама Талисса вяло ковыряла салат, явно не зная что говорить и похоже совершенно лишилась аппетита.

— Может уже перестанешь меня бояться? — проговорил Кальваэс минут через двадцать, после того как уничтожил большую половину предложенной ему еды. Несколько минут ему, правда, пришлось воевать за место за столом с кошкой, которой, похоже, в отсутствие хозяйки позволялось многое. Сейчас Балаура валялась под стулом и лениво теребила лапами длинный белый хвост асмодианина.

— Ну я же не знаю за что ты меня в тот раз выкинул, вот и сейчас боюсь что то лишнее сказать, — честно ответила Талисса, которой тоже надоело бояться. Она хотела добавить "особенно после моей записки", но вовремя прикусила язык. Не стоит вспоминать то, за что до сих пор краснеешь.

— Если я скажу тебе правду, то ты опять разобьешь об меня что-нибудь, а я не очень люблю, когда так делают, — отозвался Кальваэс, чуть качнув стаканом с соком, — Так что считай, что это было мое собственное эгоистичное желание. И прости за это, — он коснулся пальцами шеи, показывая на место, за которое в тот раз укусил Талиссу, — Мне очень хотелось.

— Знаешь, лучше бы ты правду сказал, — подумав сказала девушка. — Потому что иначе я тебя все же буду бояться. Потому что эгоистичные желания логике не поддаются. А насчет укуса можешь не извиняться как раз. За это после некоторых раздумий я тебе благодарна. Он снял многие вопросы дома. Например, почему я пролежала полтора дня в отрубе и откуда у меня сотрясение. Просто подумали, что напали и... — она усмехнулась, — воспользовались.

— Логике не поддавалась твоя записка, — фыркнул асмодианин, опустошая стакан и дотягиваясь до кувшина. Кальваэс сделал вид, что не заметил удивленного взгляда, которым наградила его девушка в ответ на его последнюю фразу, — Мне понадобилось полчаса, чтобы для начала разобрать эти рунические письмена, а затем еще пара часов, чтобы попытаться понять смысл. А мои эгоистичные мотивы вполне ясны и прозрачны, — он несколько секунд молча рассматривал Талиссу, думая как ей ответить поаккуратнее, потому что ее предположения на счет сотрясения были не совсем верными, — Ты не пролежала полтора дня без сознания. Твоего тела не было у тебя дома в том мире в котором ты родилась.

— Мне не совсем понятны и ясны твои прозрачные мотивы, — осторожно уточнила девушка, теребя в руках салфетку. — А за записку извини. Я не помнила вообще что ее писала, мне Зай рассказал потом. Но он тоже не помнил кому она была. Мне стыдно, правда. Может замнем эту тему? Я больше не буду.

Она отложила измятую салфетку и задумалась.

— Значит я просто пропала без вести. Это хорошо. По крайней мере будут меня ругать, а не оплакивать.

— Ладно, — легко согласился Кальваэс, поглядывая на Талиссу, — На самом деле спасибо. Приятно когда после чудовищного пробуждения и месяца отсутствия тебе приносят что-то помимо отчетов и докладов. И кстати, где твой сосед, у меня к нему есть пара вопросов.

— Зай полетел в город. Уже должен был вернуться, — покраснела девушка искренне надеясь, что охотничек вернется не с воплем на всю деревню "Я купил тебе бельишко для соблазнения". С него станется.

Реальность впрочем не слишком далеко ушла от ее опасений. Когда через полчаса открылась дверь и не очень твердый голос Зая заорал:

— Детка, я купил тебе только белье, потому что я встретил сиськи своей мечты! Ты бы это видела....

... — девушка только застонала и закрыла лицо руками. А Зай тем временем сбросил сапоги в коридоре, судя по звуку один улетел вообще в сторону лестницы, и зашел на кухню.

— Ой, белогривенький... то есть здравствуйте, многоуважаемый легат! — на этом месте до Зая похоже дошло, что он как то не вовремя, и вообще лишний, и он попытался свалить, — Ну кажется мне надо на охоту, извините если помешал....