Ролевик - Экспедиция.

— Ну не то чтобы, — развел руками седобородый гном, — но меня все остальные гномы слушаются беспрекословно, так что решили указать отдельно. Да и умею я всего понемногу, начиная от строительства подземных дворцов и кончая размахиванием секирой.

— Строительства дворцов?

— Ну не в одиночку, понятное дело, я же не джинн. Но расчеты для бригады своих сородичей проведу так, что комар носа не подточит.

— Понятно. Орки. Выживших ровно чертова дюжина и среди них только одна дама. Эй, зеленые, а вы...

— С головой дружим! — перебила его упомянутая, нервно теребя пальцами висящий на плече лук. — Ни с кем драться не собираемся, будем настолько тихими, культурными и вежливыми, насколько это вообще возможно. И вообще те уроды могли стать кем угодно... Мы за них не отвечаем!

— Разумеется, — кивнул Кащей. — У вас девять воинов, вор и три мага. Они, как я понимаю, вообще-то шаманы?

— Только двое, — ответила ему Тайара. — Третий вполне себе классический чародей.

— Ясненько. Ну что ж, остался самый интересный пункт. Разное. Cюда были включены те, кого к обычным расам отнести сложно или же те, кто посчитал нужным отметить себя отдельно. Лют Райнер. Человек, аватара Уробороса, символа начала и конца, владелец альфа стигмы, являющейся одновременно даром и проклятием. С ней он может распознавать чужую магию и учиться ей в прямом смысле с одного взгляда, но иногда она берет над ним верх и он превращается в этакого магического берсеркера, который не успокоится, пока не перебьет всех в радиусе видимости. Ээээ... а где он?

Все заозирались. Обсуждаемого волшебника нигде не было видно.

— Черт, — скривился Кащей. — Если уж и с таким как он что-то случилось, нам всем копец.

В толпе обескуражено загомонили, соглашаясь. Тех, кто знал этого персонажа, было немало.

— Да ничего с ним не случилось, — прогудел энт. — Травы слышат его дыхание. Он под одним из автобусов. Спит.

В десятки рук Люта выдернули из автобуса и, несмотря на вялые инстинктивные протесты, немилосердно начали будить. Впрочем, без особого успеха. Аватара Уробороса открывал на секунду глаза, обводил всех присутствующих мутным взглядом, после чего бурчал: 'Отвалите, глюки, дайте поспать!', после чего смыкал веки вновь.

— А это неопасно? — спросила какая-то эльфийка у гнома-алхимика, передающего Каруре пару ведер с водой.

— Ни капельки, — ответила та ей и перевернула сосуд над головой носителя проклятья. Помогло. Хотя нека на всякий случай, несмотря на протесты своей жертвы, все же окатила Люта еще раз.

— Ну неужели стоило из-за такой чуши меня будить? — расстроено пожаловался волшебник незнамо кому, после того как узнал, зачем его вырвали из царства грез, и попытался снова улечься и уснуть. Но на полпути к мягкой траве увидел Каруру с новым ведром воды и резко сделал вид, что просто делает зарядку. Кошкообразная девушка скептически посмотрела на его потуги, после чего хмыкнула: 'Не верю!' и вылила на волшебника третье ведро.

Лайнер выругался. Потом подумал и начаровал пару файерболов. Толпа попаданцев приготовилась к созерцанию драки и даже загородила от пробивающегося к месту действия Кащея участников своими спинами, но жестоко обломалась в своих ожиданиях: волшебник просто встал между двумя раскаленными шарами плазмы и начал сохнуть.

— Так, идем дальше, — снова привлек всеобщее внимание Кащей, вновь вглядываясь в бумажку. — Два довольно могущественных дампира, по специальности вообще-то работающих охотниками на вампиров. Ди и Риан.

— Я здесь, — откликнулась симпатичная девушка с веснушками на лице и растрепанной копной рыжих волос. Картину этакой сельской девочки портили только два необычной формы клинка, крепящиеся на рукавах ее одежды. Некто молчаливый с бледным лицом, в глухой черной одежде и широкополой шляпе просто сделал два шага вперед и остановился.

— Как я понимаю, кровь вам полезна, но не обязательна? — спросил Кащей.

— Угу, — кивнула Риан, прозванная Кровавой. — Человеческая нужна мне чтобы залечивать раны и все. Солнца я не боюсь, жажду, когда накатывает, вполне могу утолить какой-нибудь зверюшкой. Кстати, странно, что я стала дампиром. Вообще то я собиралась отыгрывать Дитя Ночи, может не столь известное как та, кем я стала и далеко не столь искусная в битвах, но полноценное.

— Мне вообще не нужна, — разлепил губы Ди. — Но я не могу долго ходить под солнцем, это вредно. И я тоже должен был стать почти рядовым охотящимся в ночи.

— Ясно, — почесал голову Кащей. — Интересно с чем связана такая ваша трансформация?

— Может с тем, что вампиры, в общем-то, слабо приспособлены к попаданию хрен знает куда? — предположил Лют, все еще стоящий между двух 'обогревателей'.

— Поясни, — попросила его Риан.

— Они боятся света. А если там, куда они бы попали, на улице день как у нас? Им нужна кровь. А если вокруг нет людей, кроме таких же как они бывших землян? Питаться становится проблематично, да и небезопасно. К тому же количество исполняющих волю демиурга по любому уменьшится за счет их самих или за счет их жертв. Так что вполне логичным стало решение того бога, что нас с вами переделал, создать из вас нечто более... функциональное.

— Может и так, — согласился с ним Кащей, наблюдая как Ди в обществе рыжей дампирши удаляются в небольшой шалаш из которого вылезли на перекличку. Кажется, Риан была все-таки не так безразлична к солнцу, как утверждала. Или она была небезразлична к сыну Дракулы. — Дальше. Энт Фхлфх... литфх... лхфт...

— Не старайся, не выговоришь, — прогудел человек-дерево, облаченный в доспехи из коры. — К тому же это все равно сильно сокращенный вариант, полный произносить надо полдня. Можно просто Флиф. Не нуждаюсь ни в чем кроме воды, владею, как легко догадаться, друидизмом с уклоном в управление растениями, в чем дам фору любому из присутствующих здесь. Немного могу и животными, но в этом слаб. А вот силы природы, увы, неподвластны. Молния и ураган неподвластны мне.

— Ну, тоже неплохо, — пожала плечами Тайара. — Кстати, откуда ты взял эту броню? Вроде бы когда мы сюда попали, такой одежды у тебя не было. У тебя ее вообще не было.

— Вырастил, — ответил Флиф.

— А зачем? — спросил кто-то из толпы. — Неужели мерзнешь?

— Психологически некомфортно, — ответил энт. — Непривычно мне голым ходить. К тому же мало ли, чего в здешних лесах встретиться может?

— А чего тебе то бояться? — удивилась Карура. — Тебя же не один хищник не тронет, не жуют они древесину.

— А если не хищник лучше что ли? Существ, что вред мне причинить могут, хватает. Лесорубы, зайцы, дятлы.

По толпе покатились смешки.

— Бобры, — подумав, добавил Флиф.

Хохот усилился.

— Воистину ужасные звери, клянусь подгорными сводами! — стонал какой-то гном, сев на землю и раскачиваясь из стороны в сторону. — Бобры!!!

— Ладно, кто у нас дальше? — усмехнулся Кащей. — Семейка из Бэтмэна, Гаары и Наруто... ну этих все знают, останавливаться нет нужды.

— Есть! — громко вскричал парень в оранжевой куртке. — Я ... Тьфу... тьфу...

— Слишком громкий, — сказал отплевывающемуся брату ниндзя песка. — Идите дальше.

— Дальше у нас нечто не совсем понятное. Киборг, раньше бывший водителем одного из автобусов по имени Игорь. Вот только киборг он какой-то... странный.

— Куда уж страннее, — пробурчал обсуждаемый, внешне выглядевший как обычный мужчина лет тридцати с хвостиком. — Слышу как внутри меня мотор стучит, чувствую в костях своих железо... а больше ничего о себе и не знаю, чужая память отсутствует. В кого я превратился, кто-нибудь может объяснить?

Ролевики начали совещаться, но успехов это занятие не принесло. Такого персонажа никто что-то не вспомнил.

— Дальше. Полузмей-полудемон Шихари.

Некто похожий на уродливого рогатого змеелюда, одежда которого не подходила для нового тела и была разорвана, громко зашипел.

— Испытывает большие трудности с членораздельной речью из-за строения гортани, может общаться только письменно. Ядовит, одним укусом выведет из строя слона. Благодаря свей демонической половине иммунен к огню. В бою предпочитает пользоваться не оружием, а собственными руками и хвостом. Очень хочет стать обратно человеком. Или хоть кем-нибудь подобным.

— Я его в том поддерживаю, — прогудел энт.

— Дриада Олеся. Способна сливаться с деревьями, управляет всеми силами природы, но довольно слабенько.

— Угу,— кивнула девушка, к всеобщему удивлению вынырнувшая откуда-то из плеча Флифа.— Дождик наколдовать еще смогу, минуток за пять, а вот молнию с чистого неба, да еще мгновенно или близко к этому, это, увы, не под силу.

— Кентавр Гипокрит. Лучник, вернее метатель копий.

Упомянутый согласно тряхнул гривой.

— Так, ну тут осталось всего ничего. Неки, трое, правда все разные, одна воительница, воровка и одна без определенных умений. Наши уже всем известные сестры, ангел и демон, ну и я. Великий и бессмертный. Кого-нибудь забыли?

— Меня, меня, меня! — донеслось из толпы несколько выкриков.

— Ладно, поправим, вот только сначала... кхм... достопочтенные гномы и не менее достопочтенные братья Элрики, а не пора ли вам начать делать стену, о которой мы говорили? Вечер скоро.

Шикамару. Возвращение в лагерь, результаты разведки.

С троллем беседовали в основном Бэтмэн и Ксардас; Шикамару предпочёл держаться немного позади и присматривать за паладином, руки которого то и дело судорожно сжимали рукоять молота.

— Итак... Кто вы такие и что делаете в наших болотах? — спросил тролль.

— Ваших? — поинтересовался Бэтмэн.

— Нифгардские болота принадлежат троллям — сообщил гигант. — С этим не спорят даже охотники за сокровищами, которые сюда иногда забредают...

— Понятно... — пробормотал Бэтмэн. — А мы, пожалуй, вынужденные переселенцы. Думаю, это самое точное определение...

Ксардас согласно кивнул.

— Для разведчиков армии вторжения вы слишком разношёрстная компания, для беженцев слишком хорошо выглядите... — задумчиво произнёс тролль. — Прорыв хаоса — ваша работа?

— Работа не наша, но, полагаю, связано с нами — отозвался некромант. — Нас действительно можно считать разведчиками, но об армии речи не идёт. Мы представляем, как уже сказано, группу вынужденных переселенцев, случайно оказавшихся в здешних местах...

— Угу... — хмыкнул тролль. — Все эти обстоятельства может связать только одно... Вы из другого мира заявились? Причём не по своей воле, похоже...

— Именно так — вздохнул Ксардас. — Вы самый умный тролль, которого мне доводилось встречать... Но значит, здесь знают о существовании других миров?

— Давно. Хотя я об этом знаю не так много, не моя область... Ладно, значит, возвращаемся к главному. Что вам нужно на наших землях?

— Для начала — выжить — отозвался бывший водитель. — Нам не нужны конфликты с местными обитателями.

В общем, обе стороны некоторое время прощупывали друг друга, стараясь как можно больше узнать и как можно меньше сказать; однако у тролля было явное преимущество. Что и не удивительно — земляне о местных условиях не знают вообще ничего, а вот гориллоподобный абориген какое-то представление о попаданцах составил... Да и заинтересованы были земляне в информации куда больше, чем тролль, и последний, похоже, это прекрасно понимал. Однако в целом переговоры шли довольно успешно — похоже, троллю было просто интересно. В конечном итоге он договорился с разведчиками посетить лагерь 'попаданцев' и рассказать о мире и окрестностях. Про себя Шикамару решил, что хотя допускать аборигена в лагерь, тем более при творящемся там хаосе, и не самое разумное решение, но информация и местные союзники до крайности необходимы, так что, пожалуй, оно того стоит. Но всё же стоит предупредить своих, чтобы они хоть как-то приготовились...

— Я отправлюсь вперёд, сообщу о вашем подходе — произнёс он. Ксардас и Бэтмэн кивнули, и шиноби взлетел на дерево.

Теперь, когда окрестности не нужно было столь тщательно осматривать, Антон двигался гораздо быстрее. Чтобы вернуться к поляне, на которую выбросило землян, ему понадобилось не больше получаса.

За прошедшее с момента выхода разведчиков время, довольно небольшое, ситуация в лагере заметно изменилась. Прежде всего, теперь это действительно было похоже на лагерь, а не скопление беспорядочно суетящихся существ. Более того, под руководством гномов народ выстраивал вокруг поляны стену... Причём часть её состояла из кирпичей. Кто-то из магов организовал, видимо.

Пожав плечами, Шикамару скользнул к центру поляны, откуда за происходящей вокруг деятельностью наблюдал парень в чёрном доспехе, опираясь на здоровенный волнистый меч. Вообще-то не дело так упирать меч в землю, но Шикамару решил, что хозяину виднее. В любом случае, похоже, что проявился лидер... Которому можно будет свалить новости и заботы. Вот и чудненько... Лишь бы деспотизмом не обернулось.

— Я так понимаю, это вы тут всех организовали? — поинтересовался Антон, подкравшись... то есть приблизившись к мечнику. Тот вздрогнул, нахмурился, и повернулся к парню. Окинул его взглядом и кивнул.

— Ты был в группе разведки... Уже вернулись?

— Почти. Остальные идут с местным, а я отправился вперёд, чтобы предупредить... А вы, погляжу, успели неплохо развернуться.

— С местным? — заинтересовался мечник. — Ну-ка, подробнее...

Антон принялся рассказывать.

— Понятно... — пробормотал его собеседник, выслушав краткий пересказ. — Это хорошо, нам нужно знать, куда мы угодили и чего ожидать. Так... Тайара, у нас есть дипломаты?

— Разве что барды на эту роль подойдут — сообщила возникшая словно из ниоткуда тёмная эльфийка.

— Зови — кивнул мечник. — Для них намечается важная работа...

Шикамару воспользовался моментом, чтобы улизнуть, пока его не загрузили какой-то работой. Она, может, и нужная, но сначала — найти своих и выяснить, что тут успело произойти за время его отсутствия...

— В общем, жалко, конечно, что Кащей его прикончил. Я бы из его яиц неплохую подвеску к рукояти меча сделала... — кровожадно закончила рассказ Карура. Веталь-Лайнер тоже внимательно слушал рассказ, время от времени поёживаясь.

— Значит, Кащей?.. — хмыкнул Антон. — Понятно... Ничего не имею против русских сказок, да и зарекомендовал себя он пока что неплохо, но если что, с ним сложно будет что-то сделать... Хотя, кажется...

Он задумался.

— Что кажется? — не выдержал Виталий.

— Да я вроде видел тут одного анемичного очкарика, который может в этом плане помочь...

Иллитид. Осознание-анализ-уход.

Вовремя. Очень вовремя сделал ноги. Еще бы чуть-чуть и составил бы компанию работорговцам. Кстати, вполне приличная команда была — если бы не этот тип, похожий на хуманса, от которого за версту тянет эманациями смерти, то все могло бы и получиться. Потом можно было бы сторговаться по поводу припасов. И носильщиков по совместительству. Жаль...

Ну да ладно, единственно о чем стоит пожалеть, это то, что уйти по чистому не удалось. Эльф сволочь оказался довольно тяжелым, или это у меня тельце стало более тщедушным? Помочь себе телекинезом не удалось, возможно просто из-за отсутствия тренировки. Обернуть разумом объект, я обернул, но вот стабильности ощущений — так и не добился. Именно поэтому кое-как пристроив обед или завтрак (непонятно) под сиденьями и конфисковав у него вполне приличный, хотя и чуточку грязный плащик, моя мрачность по английски, не прощаясь, скрылась в буйной растительности.