Подопечный Перуна. 1.

Он только ахнул. В свою очередь схватил трубку внутренней связи, ткнул пальцем в единичку.

— Николай Николаевич, это Ярославский беспокоит, — взволнованно заговорил он в трубку. — Наш подопечный придумал невероятный читерский прием. Если хотите полюбоваться, приходите. Я пока без вас не пресекаю процесс.

Спустя десять минут появился в пятом и сам Перумов.

— Что случилось?

— Посмотрите сами, — показал Ярославский на монитор. — Подопечный нашел новый способ умножения. Что делать?

Перумов внимательно уставился на монитор. Потом выпрямился с улыбкой:

— Хитер парень. Нужно как-нибудь изучить его неигровое досье. Может быть на работу к нам пригласим. Такие нам нужны.

— А теперь-то что делать? — растерялся Ярославский. — Остановить процесс?

Перумов покачал головой:

— Пусть пару часиков порезвится. Нам же лучше.

— А если сбой пойдет? С нас три шкуры спустят за такое дозволение...

— Не беспокойтесь, Пантелей Анатольевич. Во-первых за два часа вряд ли может сбойнуть, во-вторых Борисов всегда сможет нас прикрыть. На такое он мастак, — засмеялся Перумов. Потом махнул рукой и добавил:

— И на будущее, если такие сигналы повторятся. Оставляйте ему максимально допустимые сроки. Только крайне опасные пресекайте сразу. А так пусть немного читерствует. Нам же выгоднее. Решит нашу проблему, потом уж по всей строгости закона продолжим.

Перумов усмехаясь покинул отдел.

Глава 5.

Путь Отчаянного начался в ярко освещенном фонарями коридоре, на дальнем конце которого виднелась еще одна закрытая дверца. И не простая дверь, а фонившая радужной аурой опасности. Очевидно, это была та дверь, о которой говорил храмовник: путь в одну сторону. К сожалению, не сказал, кто за ней его встретит. Но собирался нынче же сам это выяснить.

Гром решительно направился по коридору к той двери. Возле нее остановился подготовиться ко всякому неожиданному. Достал из заплечного мешка и переложил в кармашки кольчуги оба лечебных пузырька, а туда отправил свой полуторный меч. Чтоб не мешал шустро перемещаться. На всякий случай туже подтянул пояски парных мечей, глубоко вздохнул и дернул дверцу на себя.

Она распахнулась настежь, и сквозь радужную ауру парализующей угрозы Гром увидел за ней длинное помещение из красного гранита. Ряд колоннады, тоже из того же гранита, протянулась посередке, от начала до конца. И все помещение было погружено в вибрирующий мрак неосознанного ужаса.

Гром стоял в ауре порога; словно сапоги гвоздями прибили к полу. А в сознании крутилась пластинка, застрявшая на дорожке: не заходи, не заходи, не заходи... Очень захотелось посидеть благоразумно продумать: а стоит ли так бездарно рисковать уровнями и уникальными дарами? Не легче ли как все поступить? Плюнуть на упрямство и бежать отсюда подальше. В конце концов, что страшного в перерождении, что он рискует своими нынешними потом добытыми достижениями. Да. Верно. Надо поворачивать назад, решил он твердо и... пересек порог.

За ним с грохотом затворилась дверь, и он, недоумевая от своего же противоречивого поступка, понял, что уже никак с этой стороны она не отворится. Путь теперь остался только вперед.

— Вперед, так вперед, — угрюмо буркнул Гром, доставая клинки и замечая, как они активнее полыхают холодом и жаром, словно предчувствуют скорый бой. Да и сам он чувствовал такое всеми фибрами.

Медленно двинулся с дрожью в коленях вперед мимо колонн, зорко всматриваясь в полумрак.

Шел пока в совершенно безлюдном помещении все дальше от входа, и пока не видел никакой опасности. А впереди уже маячит другая дверь. Пройти ее, значит решить проблему с городом. Но так не может быть! Где же тот самый опасный монстр, о котором говорил Арист? Где же трудность прохождения этой локации? Где же та всепоглощающая опасность, что отправляет на перерождение с потерями уровней, опыта и нажитого?

Опасливо передвигаясь, Гром достиг заветной двери. В последний раз с подозрением обернулся назад: всё то же пустое помещение. Никаких монстров.

Гром пожал плечами и потянул ручку двери. И она свободно распахнулась, пропуская его под небо Аркадии.

Недоумевающий Гром выбрался на поляну, а за ним во второй раз с треском закрывается дверь.

'Можно уже пройти в город? — не понимал еще он. — Или это был результат бага. Просто не сработало...'

Не успел он додумать версию неудачи, как в очередной раз в уши вдарили фанфары, и сам уже фонтанировал фейерверком. Система оповещала: 'Восьмой уровень'. Одновременно с этими золотом светили:

'Задание выполнено. Найден способ попасть в город',

'Задание выполнено. Путь Отчаянного пройден'.

Теперь еще больше недоумевая, уставился на то место, где только что исчезли строчки.

— Выполнил?! Ну-ну...

Гром открыл опции, чтобы проверить: правду сообщила система или тоже баг игровой механики. Но все оказалось чистой правдой. Действительно он уже оказался на восьмом уровне и с нераспределенными десятью очками.

Ничего не понимая из произошедшего с ним, пожал плечами и выудил ярлык портала. Выходит, можно возвращаться. Клик по значку снова завертел окружение до головокружения, а пришло зрение в норму возле звездного алтаря.

Никого в храме не было.

Гром побрел к выходу, и у фонтана увидел всю тройку; Мартина сидела на буртике фонтана, напротив нее стояли оба храмовника и внимательно слушали, что увлеченно рассказывала им девушка. Его в упор не замечали. Пришлось привлечь к себе внимание публики сдержанным кашлем. Все трое разом обернулись к нему. А Мартина просто была поражена его появлением с неожиданной стороны, из зала Храма. Она еще не знала о существовании в его распоряжении портала сразу сюда.

— О! — обрадовался Арист. — Неужели уже прошел Путь?

— Да, — угрюмо кивнул Гром. — Если это можно назвать проходкой.

— А что не так? — поинтересовался Фабио.

— А то, что это оказалось обыкновенной прогулкой, — возмутился Гром, подходя к компании. — И зачем обманул меня, что встретит там меня самый большой враг? Никого там не было.

— Ну, не совсем. Ты уже там встретился со своим большим врагом: со страхом.

Избранник богов должен иметь высокие свойства, одна из которых неустрашимость. И для этого не обязательно биться с врагом. Достаточно быть к этому готовым, даже если на кону собственное благополучие.

— Понял теперь. — пришел в себя Гром. — Но что изменилось после моей прогулки по скалам?

Оба храмовники загадочно заулыбались, а Арист неожиданно для него спросил:

— Погоди-ка. А ты еще не заглядывал в свои параметры?

Гром вопросительно глянул ему в глаза, и с любопытством активировал 'параметры'. Увидел в открывшемся окошке новую желтую планку: 'неустрашимость' 10/10, а рядом еще один 'выкл'.

— И что она означает? — повернулся к храмовнику в недоумении.

— Ну, ты пока не сталкивался с такой формой магии Духа. Это магически нагоняемый страх. Он занижает наполовину все характеристики, и еще вызывает непреодолимое желание убежать подальше от противника.

— Вот оно что... А скажи еще: десятка в таких — это что?

— Это десять минут сопротивления с затратами десяти единиц маны в минуту. Если не успеешь за это время одолеть врага, пеняй на себя.

— Жаль, что нельзя его увеличивать, — огорчился Гром.

— Почему нельзя? Если вложишься в духовную защиту, они вырастут.

— Так нет у меня такой характеристики, чтобы вкладываться в нее.

— Уже есть, — снова заулыбался храмовник. — Ты чаще заглядывай в свои опции.

— Не понял! — Гром поспешно открыл свои характеристики и приятно удивился увиденному там: появилась новая характеристика: Защита (духовная) 10.

Отлично! — воскликнул Гром, и не раздумывая накинул на новую характеристику все десять нераспределенных очков. Затем снова заглянул в параметры, увидел, что и 'бодрость' и 'неустрашимость' поднялись до двадцати. А это уже солидный промежуток времени, чтобы подраться на славу с магическими монстрами.

— Чтож, спасибо за подсказку. А мы, наверное, уже пойдем в город. — Гром протянул руку Мартине, которая все это время сидела там же и оттуда зачарованно поглядывала на них.

— Я остаюсь, — неожиданно для Грома вдруг заявила она.

— Да, Гром, — замялся Фабио. — Почему бы ей не остаться с нами в Храме...

Гром в недоумении повернулся к Аристу. А он что скажет на такое дерзкое пожелание девушки.

— Пусть остается, — кивнул тот. — Может со временем удастся ей стать хорошей жрицей.

— Но разве правилами... кхм... Храма такое возможно?

— Нет, — покачал головой Арист. — Невозможно для иномирных.

Гром только развел руками:

— Тогда я ничего не понимаю.

— Сейчас объясню. — Арист сморщил лоб, пытаясь найти с чего начать это непростое объяснение. — Гром, наши боги не совсем ладят меж собой. Потому они очень редко встречаются. Шесть Храмов — это единственные места во всей Аркадии, где они временами бывают вынуждены собираться вместе. А это бывает очень и очень редко. Ни я, ни Фабио никогда до вчерашнего дня не бывали свидетелями такого великого события. Но мы знаем пророчество древних храмовников о непременном приходе к нам Избранного в облачении кольчуги бога и с даром шести богам в своих руках. Вот ты им и оказался. Ты принудил богов вновь собраться вместе. И даже получил чудесное покровительство от... Извини, не должен говорить от какого.

В тот же миг перед внутренним взором возникла полупрозрачная золотая строка:

'Задание. Узнать все шесть ников администраторов игры Аркадия. Награда: неизвестно. Опыт: 5000. Срок: нет'.

Храмовник, не заметив отчуждения на миг взгляда Грома, продолжал:

— Знай же: в пророчестве так же сказано, что, если все шесть вершителей судеб этого мира собираются вместе, жди изменений в одном из незыблемых Законов небес. И, выходит, вчера один из них изменился. Но какой? Так вот, мы долго обдумывали случившееся вчера. Никак не могли понять, почему пророчество солгало, что воин принесет дар в Храм, а ты пришел с пустыми руками. Но потом догадались какой ты дар принес. Это иномирная Мартина. Тогда же и поняли, какой именно Закон изменился: теперь она способна стать служительницей Храма.

Арист замолчал, ожидающе глядел на Грома. Он тоже молчал, не зная как прореагировать на услышанное только что. Тут Мартина вклинилась:

— Как здорово да, Гром? Я так счастлива, представить себе не можешь. Буду жрицей играть, единственной в своем роде.

— Поздравляю, конечно. Но ты будешь 'играть' только в этом храме? Без тех приключений, ради которых погрузилась в игру?

— Нет, что ты, — всплеснула руками Мартина. — Я буду прокачиваться в локациях совсем как магесса. Как ты и предлагал мне. Смогу и в другие земли путешествовать, если захочу. Только тамошние храмы обязательно посещать потребуется, и всё.

— Вот оно что! Тогда действительно здорово. Еще раз поздравляю и желаю успехов. Ну, а я тогда пока отправлюсь в город один. — Повернулся к храмовникам. — Я уж пойду. До встречи.

— Не забывай, что тут ты можешь всегда подлечиваться от любых невзгод, — с улыбкой напомнил Фабио. — У тебя уже есть сюда портал.

— Не забуду. Спасибо.

Гром развернулся и пошел в сторону ущелья.

Дорога вновь вывела его к валунам. Но теперь он спешил в город, и не собирался дальше блуждать среди них.

Дорога обратно к городским стенам скорым шагом занял чуть больше пары часов. По пути встречающиеся средней категории мобы, не только не агрились на него, но даже со всех ног тикали прочь, чем сильно удивляли. Что-то такое в нем изменилось, что теперь пугает их? Если исключить уровневые изменения, остается объяснить только обретенными мечами. Поэтому, логичным объяснением этим событиям могло быть только их наличие.

Когда приближался к стражникам в воротах, невольно напрягся. А вдруг произошедшие деяния им не указ. Сейчас скажут 'стой'. Но они молча глядели мимо, словно, не видят его.

Вот так и прошел спокойно в игровой град, куда остальные игроки в первый раз попадают перерождением.

Оказался на брусчатке широкой улицы полной прохожими, каретами, тележками. По обе стороны дороги стояли в ряд двух и трехэтажные каменные и деревянные дома, с торчащими разнокалиберными балконами.

Дорога шла дугой под уклон к высокой арке, ответвляясь на множество переулков и поперечных широких улиц. Видно было, что Тарвир огромен и в нем, должно быть, много игроков и коренных жителей-неписей.

Гром неспешно побрел по дуге брусчатки в сторону арки, с первых шагов привлекая к себе внимание прохожих. Ясно было, что в такой броне и такими мечами за спиной он здесь будет всегда заметен, как Департье в Москве.

От арки вели вниз широкие ступени. Оказался в нижнем городском уровне, и дальше шел мимо неказистых домов. Встречные граждане, что и здесь с любопытством уставлялись на него, были уже немного беднее одеты.

Прогулялся Гром по городу, потратив на эту прогулку весь день. И теперь, с его долгим променадом, он почти полностью лишил непроглядного тумана местную карту.

Так он обнаружил дома гильдий, лавки, таверны. Они автоматом наносились на карту, что в дальнейшем сильно облегчит ориентировку в этом городе.

А в дальнем уголке, у крепостной стены, обнаружил большой каменный куб, над которым зависала призрачная голубая сфера. Вокруг камня густо росли высокие липы.

Заглянул на карту узнать что это тут он нашел, и прочел: 'ложе возрождения'.

'Вот, оказывается, в каком месте люди-игроки появляются в городе!', — усмехнулся Гром. Он усмехался, потому что одолел преграду. Сам своими ногами пришел сюда. А ведь мало кто поверит тут, если скажет.

Теперь, осветив почти всю карту, можно было и ближе ознакомиться с достопримечательностями Тарвира. А начать с главной — с дворца владыки этого края.

Решил сначала пройтись до нее, а потом оттуда уже по лавкам. Глянуть чем тут торгуют.

По карте ближайшей от дворца оказалась 'лавка Тритона'. Чем там торгуют, карта не отражала. Поэтому необходимо было самому посмотреть на тритоновский товар.

Гром пересек переулок, дошел до лесенок, над которым висел круглый щит с изображением большущего перстня. Сразу стало ясно чем тут торгуют.

Звякнул колокольчик, когда Гром прошел вовнутрь ярко освещенной комнатки, дальний конец которой был прилавком на всю ширину помещения, а за ним стоял этот самый Тритон, что подтверждалось и надписью над головой непися.

Гром подошел к прилавку, заглянул на ряд различного фасона и расцветки ожерелий, колец, перстней под витринным стеклом, что устилало весь прилавок.

— Какого рода вещицу ты хочешь приобрести? — вкрадчивым голоском поинтересовался Тритон. — Могу помочь подобрать.

— Ну... — задумался Гром чего ему надо. — А сумка есть?

— Сумка? Есть, — обрадовался продавец, что не пустым может уйти покупатель. — Какую желаешь? Простую, хорошую или очень хорошую?

— Желаю самую лучшую. Смотря какую цену назовешь, — решил озадачить продавца долгожданный покупатель.

-Самую лучшую? Сию минуту. — Тритон нырнул под прилавок на некоторое протяженное время. Выбрался оттуда с небольшой сумкой в руках и протянул Грому.