С силой взмахнув мечом сразу, как только соперник закончил говорить, я послал полупрозрачное лезвие — 'летящий удар', после чего я метнулся вперед — двигаться! Надо двигаться!
От моего дистанционного нападения соперник попытался увернуться, и это ему почти удалось — выбив сноп ярких искр из металла наплечника, прессованный воздух разлетелся безопасным облаком редкого пара за его спиной. Значительного урона воздушное лезвие вряд ли нанесло, однако заставило хама потерять равновесие, переступая с ноги на ногу — и я попытался воспользоваться этим: 'колющая атака' прошла как на тренировке! Правда, тут во все красоте показал себя его доспех:
'вы нанесли врагу -неизвестный странник— урон 374 НР'
Броня поглотила целых 90 единиц урона, и это при том, что он ее не заблокировал — да что же у него за доспех такой?!
Мимо нас, сминая обожженную и горящую в некоторых местах траву — назвать цветами то, что осталось от сада, на котором кто-то применил магию огня, язык не поворачивался — прокатился давешний десятник, оставляя за собой широкую полосу крови, хлещущую откуда-то из-под доспеха. Невольно отвлекшись на это зрелище, я пропустил мощный удар рукоятью меча по шлему:
'-неизвестный странник— нанес вам урон — 211нр'
'наложен эффект -оглушение-'
Изображение перед глазами поплыло, и я с трудом смог устоять на подгибающихся ногах — соперник даже не соизволил добить меня при удачно подвернувшейся возможности — вместо этого он повернулся к хрипящему союзнику, и небрежно пнул, вызвав глухой стон у лежащего:
— Вставай, бесполезный кусок говна! Вставай, иначе я буду настаивать на твоем исключении из офицерских рядов!,— сплюнув на тяжело ворочающееся тело, он развернулся ко мне, картинно разведя руки в стороны:
— И с этим мусором мне приходится бороться, представляешь?!
Глядя на тикающий в обратном направлении счетчик дебаффа, я решил потянуть время — под оглушением использовать навыки я не мог, и нужно было выторговать для себя несколько секунд для восстановления полной боеспособности...хотя моя боеспособность вряд ли сможет хоть что-то противопоставить такому сильному сопернику — хоть она полная, хоть нет.
— Да, иногда приходится...,— на этом моя речь окончилась. Хаю было недосуг выслушивать ответы на риторические вопросы, там более от какого-то наемного нуба, так что продолжение своего предложения я услышал только у себя в голове: не знаю, что за умение он активировал, однако пришел в себя я, беспомощно сползающим по стене особняка.
'-неизвестный странник— нанес вам урон — 1205нр'
'наложен эффект -оглушение-'
'наложен эффект -паралич-'
'наложен эффект -подавление воли-'
Да вашу ж мать, и как прикажете сражаться с такими монстрами?! Одним ударом понизил уровень жизни на треть! Вот и считайся после этого уникальным персонажем! Из-за негативных эффектов ни умение применить, ни шевельнуться, а ведь так все здорово начиналось!
Я бросил взгляд в сторону, выхватывая силуэт сражающегося рыцаря — его фигура постоянно была окутана сполохами боевых аур, а каждое движение меча использовалось для активации умения. Вот что значит опыт: я, несмотря на свою выносливость и резко выросшую силу, валяюсь под стеночкой в отключке, а рыцарь, превосходящий меня не так уж и сильно — раскидал уже двоих противников — это если не считать его первого удара по лидеру вражеской группы, давшего ему возможность переключиться на остальных нападающих.
А Мерелин-то где? У нее с характеристиками все должно быть даже лучше, чем у Славира — как ловко она на крышу запрыгнула перед тем, как организовать засаду!
Соперник, взглянув в сторону моего неподвижного тела, усмехнулся, и направился к сражающемуся Славиру. Против сразу двоих противников тот не продержится долго, тем более, если один из них — этот монстр! Я напряг мускулы в попытке встать, однако просто сполз ниже по стене — 'паралич' действовал как надо. Я даже сказать ничего не мог — оставалось бессильно следить, как близится к концу наше приключение...
Неожиданно за его спиной из ниоткуда материализовалась фигурка в знакомых доспехах: наконец-то Мерелин вмешалась в схватку — посмотрим, насколько успешно! Наша стратег использовала для неожиданной атаки два коротких меча, которые сжимала обратным хватом — подпрыгнув в уже знакомой мне манере высоко в воздух, она перелетела через голову высокоуровневого врага, в высшей точке полета оказавшись с ним лицом к лицу: ее закрытый шлем с зеркальным забралом против его непокрытой головы. Видимо, почувствовав что-то, он поднял взгляд наверх, и к моему удовлетворению, даже присел от неожиданности, когда увидел над собой летящую фигуру — но сделать ничего не успел: вспышка умения на долю мгновения ослепила даже меня, однако я успел заметить, как оба меча резко вошли в его глазницы! Однако девушка на этом не остановилась — не вынимая мечей из брызжущих кровью ран, она закончила свое сальто, и только приземлившись на ноги, резко рванула мечи в стороны — судя по спецэффектам, это движение так же было умением.
Как завороженный, я наблюдал за полетом верхней части черепа в обрамлении брызг крови. Тело врага еще секунду простояло на месте, подергиваясь, и наконец плавно завалилось на бок, нелепо подогнув под себя руки. С ума сойти! То, к чему я даже не смог приблизиться, наша богачка сделала за несколько секунд, практически играючи! Используя вполне обыкновенные мечи, у которых урон был ниже моего 'Слишком-длинного', она сваншотила такого врага! Подозреваю что здоровья у того было не меньше моего — а то и больше, учитывая сколько вещей с бонусами к характеристикам может себе позволить богатый игрок.
Время 'паралича' подходило к концу, однако я уже понимал, что вмешиваться мне не придется — пока я валялся в стороне, Славир и Мерелин сделали все дело. Уже поднимаясь с земли, я увидел последние мгновения жизни оставшегося в живых — им оказался тот самый тряпичник, который вскрывал замок на входной двери: Славир использовал один из своих двуручных навыков, одним движением отрубив ему голову.
Я облокотился на стену, давая дебаффу 'подавления воли' сойти на нет, и оглядывая поле короткой битвы: то, что раньше было прекрасным садом, теперь напоминало...даже не знаю что! Цветы — те, которые чудом остались не вырванными или затоптанными — весело догорали, отражая свет в лужах крови. Обнаженную землю тут и там пересекали глубокие борозды от применения боевых умений, а довершал довольно жуткую картину— запах крови. Хорошо, что тела поверженных противников исчезли, оставив после себя аккуратные кучки лута — выпавших с неудачливых грабителей вещей, иначе было бы уж совсем жестко.
В голове все еще не прояснилось, и я подумал про себя: если такие разрушения в состоянии оставить после себя игроки нашего уровня — то что же остается на полях сражений серьезных противников? С ума сойти! Мой опыт боев для такой манеры не подходил абсолютно — я привык просто бросаться на противника, параллельно награждая его 'оковами', или заключением в 'темницу'. Однако более серьезные игроки... Тот же Славир — добродушный здоровяк, создающий впечатление увальня — так ловко машет своим огромным мечом, что диву даешься: каждый взмах, буквально каждый взмах оружием создает опасность для соперника! Вряд ли такое можно объяснить исключительно большим количеством изученных навыков. А Мерелин? Тут я вообще слов подобрать не могу — девушка, едва достающая мне до плеча, крутит такие кренделя, что...короче — Наставник Калеб конечно красавчик и все такое, но...взять пару уроков владения железкой у собственной мнимой фанатки я не откажусь! Видит Мардук — это пойдет мне только на пользу! Да и красота исполнения подкупает, чего уж там себя-то обманывать — легкость движений и то, как она провела последнюю атаку, вызывает неподдельное уважение, и даже немного зависть.
Короче говоря, подходил я к своим спутникам с виноватым видом, пользы от меня было немного. Собираясь помогать Славиру, я полагал, что буду играть первую скрипку в нашей команде, а вышло совсем не так: лидером оказалась Мерелин, а основной ударной единицей — рыцарь, уработавший в одиночку трех противников. И наплевать, что мне попался самый сильный из них — дискомфорт от своей неудачи я чувствовал сильный.
Я хотел ненавязчиво извиниться, но не успел ничего сказать — Славир первым начал:
— Этот, последний — был той еще занозой в заднице! Классно ты его подрезала — никогда не видел такого умения у рыцарей...у тебя уже мультикласс, что ли? На низких уровнях — круто! А с чем ты рыцаря комбинируешь?
Девушка задвинула парные клинки в ножны на поясе:
— С убийцей. Неплохо друг друга дополняют. Ты тоже ничего — я думала что придется тебе помогать, а ты сам с тремя разделался — молоток!
Тот польщенно опустил глаза и принялся ковырять землю носком сапога:
— Да просто соперники попались неопытные, плюс я первого в стан с самого начала отправил. Так что реально боролся только с двумя — не преувеличивай!
Я стоял как лишний на этом празднике жизни, переводя взгляд с одного на другую и обратно.
Славир развернулся ко мне:
— Ну ты вообще молоток — спас всех нас!
Мерелин подхватила похвалу:
— Точно: если бы не ты — ни за что не победили бы их! Начальничек у них уж больно крутой попался...
Я отмахнулся — вот уж незаслуженной похвалы мне не нужно:
— Ага, спас. Весь бой этот мудак меня по стенке размазывал тонким слоем, а я ему так ничего и не смог сделать...
Мерелин хихикнула и ткнула локтем нахмурившегося рыцаря, кивнув на меня:
— Он думает, что его заслуги в нашей победе нет. Сразу видно — не играл до этого в игры! Видишь ли, в чем дело...,— утешительную речь ей не дал закончить портал, открывшийся напротив особняка, и пока я, разинув рот, наблюдал за этим явлением, Мерелин снова продемонстрировала чудеса акробатики, мгновенно сориентировавшись и вновь запрыгнув на крышу дома.
— Ты чего встал истуканом — прячься!,— Славир рванулся за угол дома, и я побежал за ним, пригнувшись. Очередные гости? А если это пришли друзья-соклановцы того монстра? Тогда наши шансы выжить плавно катятся к нулю.
Мы вовремя спрятались — выглянув из-за угла, я увидел, как из окна портала вышел эльф — я тут же ощутил легкое давление у себя на затылке, сопровождаемое странным чувством — будто нахожусь в истребителе с неисправными двигателями под прицелом корабельных орудий военного транспорта. От ощущения силы, исходящего от посетившего нас игрока по коже пробежали мурашки. Он тем временем остановился и, прикрыв глаза, покрутил головой из стороны в сторону, будто прислушиваясь:
— Я вас чувствую. Вы все еще тут — вас трое, и вы смогли убить одного из моих заместителей,— он сделал небольшую паузу.
Славир заметно напрягся, но продолжение монолога было совсем не таким, каким мы его ожидали услышать:
— Я тут не для мести. Мне в клан очень нужны хорошие воины, и я хочу пригласить вас к себе! Если вы уже в каком-то клане, то я гарантирую вам лучшие условия,— он в очередной раз огляделся, ожидая нашей реакции...которой не было. Мне и без того проблем хватало, а чем руководствовались мои напарники, я не знал.
Долго он не ждал, развернувшись к открытому порталу через пару секунд, он произнес:
— Если передумаете, офис нашего клана расположен в столице — обратитесь туда. Скажете, что вас одобрил Файред, и с вами проведут беседу вне очереди. Так же можете договориться о встрече на игровом форуме, и помните — кто не с нами, тот против нас.
Два шага — и портал схлопывается за его спиной, оставляя нас в недоумении переглядываться.
— Это что — сам Файред был?,— рыцарь выпрямился и похлопал меня по плечу.
— Не имею ни малейшего понятия. Но этот был сильнее всех, с кем мне приходилось сталкиваться...,— я поежился, вспомнив ощущения. Сверху раздался на удивление спокойный голос Мерелин:
— Думаю, на сегодня наша миссия выполнена. Вряд ли тут появятся еще воры...предлагаю сваливать отсюда, обсудить все в спокойной обстановке.
Я кивнул — вид разрушенного сада вызывал депрессию:
— Идемте в храм.
Для нас эта суматошная ночь наконец-то завершилась: никто не умер, квест был выполнен, но ощущения победы отчего-то не было.
9......................
Разговор в одном из вспомогательных тоннелей корпорации 'Святой Урш'.
— Слышал, что придумали наши программеры?
Лениво ковыряющийся в сумке с инструментом техник оглянулся на своего напарника, наматывающего кабель на катушку после очередного профилактического осмотра вверенного им сектора.
— Какие еще программеры?,— без особого интереса спросил тот.
Какие-какие!,— передразнил начавший беседу,— такие! У нас тут много программистов занимаются чем-то интересным? Только те, что на корпорацию пашут... Короче мне один знакомый — он в офисе курьером работает — рассказал, что у них там какое-то грандиозное обновление по божественной линии готовится — он перевозил искин аж восьмого класса на базу — подключать к игровой системе. Говорит, что он весь для одного бога будет, правда для какого — не сказал...
Скрутивший провод повесил катушку на пояс и критически осмотрел фронт выполненных работ:
— Не знает нихрена твой знакомый. Богов отыгрывают искины максимум пятого поколения. У них в системе вообще выше шестых нет, и те заняты балансировкой. Бога отыграть — плевое дело, а вот состыковать между собой экономику, политику и подобную ерунду — это уже задача для шестых. Так что свистит твой курьер!
Но этот ответ не успокоил собеседника, скорее напротив — раззадорил, и он с вызовом спросил:
— Вот ты откуда такой уверенный? У тебя факты есть? А у него есть — там по бумагам было понятно, что за груз он везет! А уже потом, на базе его целая делегация встречала — там он и услышал про то, что с ним дальше делать будут. Искин восьмого класса для бога...так он мне и сказал! Ты же жрецом играешь — прикинь, если Амалию поднимут? Вот заживешь!
— Как же, заживешь! Нам, простым смертным, ни за что не видать благ — даже от виртуальных богов в виртуальном мире. Послушай-ка,— он поднял палец,— недавно у меня квест провалился, в техподдержке сказали, что это из-за недостатка системных ресурсов. Мне потерянное время ничем не компенсировали, даже не извинились толком, а типу одному, с которым мы пати играли — все зачли! И денег, и опыта отвалили — а знаешь почему? Потому что у него золотой аккаунт, и он вкладывает в игру кредиты! Так что если кому и будет от этого хорошо — то точно не мне, я даже надеяться не буду, чтобы не расстраиваться,— он опустил палец, и спросил:
— Ты резак забрал?
Напарник похлопал себя по набедренной кобуре:
— Забрал, не ссы. И все же новый искин — это круто. Я псионом играю, собираюсь по храмам пробежаться, выясню, который из богов пряник получил — иначе не узнать — секретность, етить.
— Не псионом, а магом,— поправил его второй,— Ну узнаешь — и что? Поклоны бить пойдешь? Или мультикласс делать будешь? Все равно никогда не догонишь тех, кто бабки в игру вкладывает.
Напарник обиженно засопел:
