— Вроде бы хорошо, только слабость небольшая. Прилечь хочется, — призналась я.
— Ты молодец, не у каждого в первый раз так легко вход в ментальное поле получается. Даже не вериться, что ты новичок, — похвалил меня дроу.
Я его слушала, но уже переставала понимать, что он говорит. Потом прилегла, и глаза закрылись сами собой. Меня, кажется, позвала Фэй. Но дроу ее остановил. Последнее, что я услышала, это были его слова:
— Пусть спит. Она сильна для человека, но и ее резерв не бесконечен, особенно, после того, что она сегодня пережила.
* * *
Девчонка уснула. Чего и стоило ожидать.
— Света, Света, — позвала ее фея.
— Пусть спит. Она сильна для человека, но и ее резерв не бесконечен, особенно, после того, что она сегодня пережила, — прервал попытки разбудить человечку Кел.
Вот несносная фея, опять надулась. Она хоть что-то может, кроме как обижаться по пустякам?
— Посиди с ней. Если она проснется до того, как я вернусь, дай ей воды, — приказал Кел.
— Какие мы заботливые стали! Еще утром ты гонялся за ней по лесу, думая, что она шпионка, а теперь только что на руках не носишь! — опять завела свою песню фея.
— Если надо будет, и на руках понесу. От ее жизни зависит будущее Авалона, а ты тут комедию ломаешь, — Кел оставался спокойным.
— И без тебя справимся. С твоим проклятьем мы дойдем до ближайшей деревни, а потом девушки тебя на ленточки разорвут, — не унималась вредная фея.
— Разговор окончен. Убери главаря, а я вернусь на место боя, там тоже не помешает все прибрать, — с этими словами Кел развернулся и направился в сторону леса.
Стоянка бандитов напоминала бойню — земля пропиталась кровью, повсюду валялись разрубленные тела. Келзор никогда не любил убивать, для него единение с мечом было чем-то на подобие искусству, движения выстраивались в ряд, рождая гармонию, точно так же как отдельные ноты составляли песню. Он сам был такой песней: направляющей свой меч, словно волшебную мелодию. Жаль, что результатом этой песни зачастую становилось море крови. Реальный бой оставлял после себя горький осадок неоправданности его искусства.
Келзор еще некоторое время посмотрел на печальное зрелище, а потом стал призывать свою стихию. Огонь легко откликнулся на зов хозяина, он льнул к рукам Кела, словно ласковый котенок. Но дроу прекрасно понимал, что этот теплый и нежный огонек таит в себе бурю. Огню нельзя давать полную свободу, его необходимо беспрестанно контролировать, иначе тепло и свет, дающие жизнь, превратятся в бушующий пожар, ту же жизнь забирающий.
Язычок пламени соскользнул с руки дроу. Он быстро растекался по пятнам крови, обнимал истерзанные тела, ему хотелось большего, но Кел мягко придерживал его, не давая разойтись во всю свою силу. Когда последние следы боя превратились в пепел, Келзор позвал огонь к себе. Тот вернулся к своему хозяину, словно послушный пес. Огонь не хотел засыпать, и Кел это хорошо чувствовал. Он позволил языкам пламени обнять его самого. Огонь спалил разорванную окровавленную рубашку дотла, но не оставил ни одного следа на белой коже.
Теперь огонь был доволен, он медленно затих и вновь скользнул на горячую ладонь. Последняя искра впиталась в синие вены и растворилась в крови. Стихия замолкла, а Кел снова стал спокоен.
Он достал фляжку и отпил немного воды. Остатки вылил на лицо. Прохладные струйки потекли по разгоряченному телу. Кел вернулся в лес, чтобы забрать оставленную там сумку, достал полотенце и новую рубашку. После того, как привел себя в порядок, телепочтой отправил отцу информацию о Черномире. Этим вопросом не помешает заняться вплотную разведке. А ему нужен Ярра. Если Кел поможет в его возрождении, то у принца появится шанс на избавление от проклятья. Бог ведь не откажет в помощи своему спасителю.
Закончив все свои дела, дроу отправился назад к оставленным девушкам. Когда он вернулся, человечка все еще спала, а фея демонстративно молчала. Но главаря убрала, значит еще не все потеряно.
Если он собирается идти с ними, с феей надо как-то помириться. Хотя Кел и не понимал, почему та так завелась. От нее исходили волны обиды, но чтобы это понять его эмпатия и не была нужна: все читалось на лице. Кел попробовал направить на нее поток дружелюбия, но обиженная фея это заметила.
— И не надо применять ко мне свои эльфийские штучки, у меня иммунитет! — она резко прервала эманацию.
— Почему эльфийские, я не эльф, а дроу, — сдержал раздражение Кел, — Между прочим, твою фразу кто-то может счесть за оскорбление.
— А мне все равно! — не унималась фея.
— Я тебя предупредил. Учись делать выводы, проживешь дольше, — Кел старался быть спокойным.
— Феи бессмертны, — не совсем уверенно произнесла фея.
— Абсолютного бессмертия не существует ни среди дроу и эльфов, ни среди фей, ни среди богов, ты это сама прекрасно понимаешь. А теперь просто объясни, Фэй, почему ты на меня так обиделась, — вроде бы так ее называла человечка.
— Я тебе не Фэй, так меня могут звать только друзья! — фея никак не шла на контакт. Кел был наслышан об обидчивости и импульсивности фей, но не представлял, что это может доходить до абсурда.
-Хорошо, как тогда я могу к тебе обращаться? — дроу не сдавался. Все-таки это фея, а иметь в союзницах одну, значит иметь покровительство всей ее общины. С учетом того, что связь с феями давно утеряна, наличие хотя бы такого вздорного экземпляра что-то да значит.
— Аммарэ, — ответила фея с высоко поднятой головой.
Келзор встал и начал свою речь, следуя королевскому этикету:
— О, высокочтимая госпожа Аммарэ, я, Келзор"дорл Алеан Раэ, прошу принять мои глубочайшие извинения за причиненные вам неудобства. Все мои действия были направлены лишь на сохранение вашей драгоценной жизни. Этот факт, надеюсь, смягчит ваше сердце. Я даже не чаю на полное прощение с вашей стороны, но буду искренне благодарен, если вы хотя бы обдумаете возможность забыть так расстроивший вас инцидент, — с этими словами Кел отвесил поклон по полной форме и выжидающе посмотрел на фею.
Использовать данный прием Келу было не впервой, постоянные игры с придворными дамами позволили ему отточить свое мастерство. Сказанная им тирада сумела бы растопить сердце даже крайне принципиальной особы. Именно такой результат он ожидал увидеть и с феей.
Фея же смотрела на него крайне удивленно, а потом просто расхохоталась. Такой реакции Кел даже не мог предвидеть.
— Ты бы посмотрел на свою физиономию со стороны, какой важный павлин! — из ее глаз прыснули слезы.
Фея уже каталась по земле, и от ее хохота проснулась человечка. Она удивленно хлопала глазами и переводила взгляд с озадаченного Кела на веселящуюся фею.
— Я смотрю, вы наконец-то помирились? — сладко потягиваясь, сказала девушка, — А что такого веселого он тебе сказал, что ты до слез смеешься? — эта фраза относилась уже к фее.
— Ой, ты не представляешь, какой он оказывается франт, этот Келдзор, тьфу, Келзор"дорл, он тут у меня прощения просил, так я теперь успокоиться никак не могу. И самое главное, он же на меня повлиять сразу хотел. А зачем? Тут на одной харизме можно клоуном подрабатывать, без всяких управляемых эмпатий. Всё, только за твою гримасу тебя прощаю, — фея наконец-то угомонилась.
М-да, такого отношения к себе Келзор"дорл, принц благородных кровей, наследник Правящего Дома, пусть и в изгнании, никак не ожидал. Смеяться с его имени, с его манер, что же эта фея из себя возомнила? Нашлась королевна, пальцем в ее сторону не поведи — обижается, а сама даже не задумывается, прежде чем что-то сказать.
— Не вижу ничего смешного и, тем более, предосудительного в знании хороших манер. А вам, госпожа Аммарэ, не помешало бы взять пару уроков этикета, — Кел вложил в свою небольшую фразу максимум достоинства.
-Я не понимаю, вы намерены дуться друг на друга по очереди? — вклинилась в разговор девушка, — Достаточно. Фэй, объясни мне, пожалуйста, почему он зовет тебя госпожой Аммарэ.
— Мы с ним не настолько близки, чтобы позволить ему называть меня Фэй, а вот госпожу он сам добавил, — пожала плечами фея.
— Ясно. Теперь вы, господин, как я поняла из слов Аммарэ, Келзор"дорл, — человечка акцентировала "вы", — Мне казалось, что мы все перешли на ты в самом начале нашего знакомства. Откуда, ответьте мне, пожалуйста, появились все эти условности? — она вопросительно смотрела на Кела.
Внезапно Кел ощутил слабость, овладевающую девушкой. " Ukarima! У нее же сильное обезвоживание, а она еще и в миротворца играет! Ну что за нездоровые стремления!" Кел хотел снять с пояса свою фляжку, но вспомнил, что уже израсходовал всю воду.
— Где ваша вода? — его вопрос показался девушкам неожиданным.
— Не уходи от темы, — продолжала человечка, сдерживая дрожь в голосе, но Аммарэ тоже почувствовала что-то неладное.
Она рванула к стремительно бледнеющей девушке и потянула за рюкзак:
— Скорее снимай, надо достать воду, — фея нервно дергала за сумку, и в такт ее движением сотрясалась человечка.
Кел не стал ждать, в мгновение ока он очутился рядом с ослабевающей девушкой, деликатно отстранил фею и снял рюкзак. В мимолетное замешательство привел его механизм замка, но он быстро сообразил, как тот работает, и со стороны промедление заметно не было. Дроу раскрыл сумку. Благо, бутылка с водой лежала на самом верху. Странный материал. Он аккуратно, чтобы ненароком не повредить диковинную посуду, открутил пробку. Одной рукой придержал голову человечке, второй поднес к ее губам бутылку.
— Пей так много, как сможешь, — мягко произнес Кел.
Девушка медленно глотала. Выпив около пинты, она остановилась. И так не плохо.
— Теперь ляг и расслабься. Я ускорю твой метаболизм. Кровь слишком загустела, нужно скорее ее разбавить, так как создается большая нагрузка на сердце.
Кел уложил девушку на мягкую траву и поместил свои руки четко над солнечным сплетением. С каждым ударом сердца мужчина направлял небольшой энергетический импульс в выбранную точку. Вода все быстрее проникала сквозь стенки сосудов в кровь, а та разносила живительную силу влаги по всему организму. Дроу почувствовал, как внутреннее напряжение стало спадать, и девушка постепенно возвращалась к нормальному состоянию.
— Теперь можешь продолжать свои разборки, — в голосе Кела прозвучала некоторая насмешка, но человечка не обратила на нее внимание.
— Спасибо, — сказала она и потянулась за бутылкой, чтобы еще немного попить.
"Вежливая, ведет себя иначе, чем вчера утром. Может, хотя бы с ней таких, как с феей, проблем не будет", — подумал про себя дроу. Молчание затягивалось, но тут человечка снова заговорила:
— Кстати, мы как будто уже знакомы, но я не представилась. Светлана, можно просто Света. И еще один вопрос?
Келзор согласно кивнул.
— Могу я звать тебя Кел или еще как-то? Просто Келздор, тьфу ты, Келз... в общем, язык сломаю, — она смущенно захлопала ресницами.
— Да. В неофициальной обстановке именно так, либо Келзор, — кратко пояснил дроу.
— Вот и хорошо. Раз мы все познакомились и помирились, может, теперь перекусим? — опять на лице человечки появилось смущенное выражение.
Она извлекла из сумки остатки сыра и мяса, стащенные днем ранее у Кела.
— Это все, что у меня есть, — виновато произнесла человечка.
Кел усмехнулся, но ничего по поводу краденой еды говорить не стал.
— У меня совсем ничего нет. Но я, вообще-то неделю могу без пищи обходиться, а если трансформируюсь, тогда еда и вовсе мне не нужна, — как всегда непосредственно заговорила Фэй-Аммарэ.
— Это значит, феи не едят? А как вы живете тогда? — удивилась Света. Келу тоже было интересно, ведь феи на Авалоне уже стали превращаться в легенды, но приставать к Аммарэ с расспросами он не спешил.
— Наши тела астральные, они состоят из чистой энергии и не нуждаются в физической подпитке. Когда мы принимаем какую-то иную форму, например, человеческую, то оболочку все же приходиться питать, хотя и не в том объеме, в котором нуждаются настоящие люди. Но это вовсе не значит, что нам нельзя есть. Даже в своем измерении мы устраиваем пиры: едим и пьем, только ради удовольствия, а не для насыщения, — объясняла фея.
Кел в это время достал из своей сумки те же сыр с мясом и немного овощей. Ближайшая деревня всего в пяти милях к юго-западу, так что можно спокойно все доедать, а потом пойти закупаться. Света нарезала сыр и мясо мелкими кусочками. Причем, эти действа производила его ножом. Девушка заметила взгляд Кела, и покраснела:
-Ну, извини, а что мне оставалось делать? Еды нет, охотиться я не умею, что съедобное, а что нет — не знаю. Ножик еще этот, знаешь, как плохо без ножа в лесу?
— А то, — Кел едва не рассмеялся.
— Свет, ты что, его ограбила в придачу? — глаза феи хитро загорелись.
— Вы еще отчитывать меня начните, — надулась человечка, — Держи свой нож, — она протянула Келу рукоятку. Дроу взял нож и разрезал им свою долю. Аккуратно разложил продукты на тарелку и убрал в сумку злополучный ножик.
— Дамы, приступим к трапезе, — наигранно пригласил к "столу" девушек Кел, — Аммарэ, ты тоже ешь, — поддержал он сомневающуюся фею.
— А как же потом без еды? И воды? — посмотрела на него человечка.
— В пяти милях отсюда есть деревня, там закупим все необходимое. Да и заночевать можно там же, — успокоил ее Кел.
— Стоп! У меня же денег нет, чем я заплачу за припасы и за ночлег! Так не пойдет, — раздосадовалась Света.
— Я могу заплатить! — радостно пропела фея, — Смотри!
Она сорвала росший рядом цветок, положила его на ладонь и тихонько дунула. Цветок в тот же миг превратился в золотистый кругляш.
— Вот! — словно ребенок, щебетала фея.
— А она настоящая? — недоверчиво посмотрела на новоявленную монету человечка.
— Сейчас — да. Но завтра снова станет цветком, — спокойно ответила ей Аммарэ.
— Фэй! Нельзя расплачиваться такими деньгами, это ведь мошенничество! — возмутилась Света.
Фея же, как всегда, скривила обиженную гримасу. От нее другой реакции ожидать не приходилось. Что за странное существо! Неудивительно, что они сидят в своей субреальности и носа из нее не высовывают. За исключением крайне взбалмошных особ, конечно.
— В этот раз заплачу я, потом посмотрим что делать. У тебя, Света, я вижу неплохой работы золотые серьги. Их можно отнести в лавку к ювелиру и выручить хорошую сумму. Возможно, у тебя есть еще какие-то украшения? — увел разговор в сторону Кел.
— Золота немного, но есть еще бижутерия, вдруг и ее можно будет продать? — с надеждой заговорила девушка.
— Покажешь все ювелиру, на месте решите, — подтвердил дроу.
