Восхождение Героя Щита(6 том)

Королева ушла.

— Ну? Что теперь? Тренироваться прямо сегодня начнем?

У меня такое чувство, что мы сейчас начнем круги по стадиону бегать или просто тренироваться по какой-нибудь Мелромаркской программе.

— Первым делом мне следует увидеть, на что вы способны.

— В общем, кругами бегать не будем?

— Я уверена, что Герой Щита-доно и его спутники не пренебрегают столь простыми тренировками, поэтому предлагаю начать с тренировочных боев.

Ну, я не бегаю.

И вообще, у нас только Рафталия порой отжимается или подтягивается от нечего делать.

А я в основном сижу в помещении, делаю лекарства или украшения.

И еду готовлю девочкам, да...

Вот блин. Получается, я вообще не тренируюсь. Единственные мои упражнения — охота на монстров.

— Откровенно говоря, я не упражняюсь. У нас качается только Рафталия, а я лишь компенсирую Уровнем да бонусами Щита.

— Наофуми-сама, пожалуйста, будьте тактичнее.

— Понятно... тогда предлагаю побегать по тренировочной площадке замка.

Я бегать не хочу, но Эклер говорит дело.

Побегать стоит хотя бы для того, чтобы размяться.

Мы сделали несколько кругов по площадке, не отставая от Эклер.

Бегаем, бегаем... но я почти не устаю. Видимо, благодаря Щиту.

Если честно, бегать за Эклер мне начало надоедать.

Медленная она.

— Можно немного побыстрее?

— А, хорошо. Вы можете бегать на удобной вам скорости, Герой Щита-доно. Я подстроюсь.

— Рафталия, давай.

Мы с Рафталией бежали так, чтобы не уставать.

— Уа-а-а...

О, Лисия уже бредет на последнем издыхании. Наверняка из-за того, что она в пижаме бегает.

Где-то через десять минут...

— П-подождите, Герой Щита-доно, — остановила нас Эклер.

Похоже, она запыхалась.

Лисия сдалась где-то на полпути, и я нес её на себе, чтобы хоть как-то отвлечься.

— Ваши базовые навыки на должном уровне, можно смело переходить к тренировочным боям.

— Уверена?

— Возможно, здесь замешана сила Уровня, но я считаю, физическая форма у вас достаточно хороша.

Это из-за того, что мы натренировались на Кальмире?

Сколько ни бегаю, усталости не появляется. Да и Лисия кажется легкой.

Похоже, я уже могу бегать, груженный багажом. Да и какой это бег — так, быстрая ходьба.

Игровая сила убивает смысл настоящих тренировок.

Приятно, когда все так легко достается, но пренебрежение основами и трудом может потом больно аукнуться.

Я хочу поднять и скорость реакции, а также, чтобы тренировки научили меня правильно двигаться.

Возможно, если я стану сильнее таким образом, то смогу с легкостью уворачиваться от атак Ларка и Терис.

Однако Эклер уже с трудом дышит. Тяжело, наверное, сразу после выписки?

— Что же, тогда начнем с тренировок с мечами.

Эклер продемонстрировала мечникам — Рафталии и Лисии — как правильно держать меч, как предугадывать действия противника, как лучше стоять.

Вообще говоря, основам фехтования Рафталию научил Дядя-оружейник, но дальше она разбиралась сама. В результате она научилась неожиданно атаковать противников, пользуясь магией, но с трудом сражается против врагов, по-настоящему знакомых с фехтованием. Вспоминается, как она с трудом отбивалась от разбойников.

— Теперь я хочу попробовать сразиться с Рафталией и Лисией-сан.

— ...Я немного волнуюсь, но, пожалуйста.

Характеристики Лисии вызывают беспокойство, но в ней могут скрываться недюжинные возможности... по крайней мере, хотелось бы надеяться.

Рафталия сжала покрепче тренировочный деревянный меч и встала напротив Лисии.

Лисия выглядела довольно потешно — она до сих пор не сняла пижаму.

— Начинаю!

— Е... есть!

Рафталия слегка наклонилась, как учила её Эклер, и напала на Лисию.

— Уа-а-а-а!

Первого же натиска хватило, чтобы Лисия отлетела, беспомощно вращаясь в воздухе.

Мда-а... она, конечно, говорила, что слаба, но неужели не может даже за себя постоять? Я думал, поединок будет хоть немного похож на бой, но они даже толком и не начали.

Кажется, тяжело с ней придется.

— Э? Что?!

Рафталия ошеломленно смотрела то на свой деревянный меч, то на летящую Лисию.

— Ты бы полегче...

— Я и так сдерживалась... но её все равно почему-то отбросило.

Да уж... я поймал Лисию до того, как она разбилась бы о землю, и поставил на ноги.

— Уа-а-а-а...

— Хм, видимо, Лисии-сан с Рафталией тренироваться опасно, Герой Щита-доно.

Мне уже даже хочется посоветовать ей забыть про ближний бой. Да что там, мне уже кажется, что она ни на что не годится.

Но если я сдамся, то никак не отделаюсь от чувства, что проиграл.

В чем же её талант? Надо его найти и развивать.

— Да уж.

Если мы что-нибудь не придумаем, тренировать её будет сложно. Может, пусть против меня сражается?

У меня нормальных атак нет, так что против меня она выстоит.

Сложность, конечно, в том, что мне такие тренировки ничего не дадут.

— Что насчет вас, Герой Щита-доно?

— Давай я буду защищаться, а ты нападай, Эклер.

— Так точно. Мне атаковать в полную силу?

— Я не знаю, насколько ты сильна, но попробуй пробить мою защиту, если сможешь.

— Вас поняла, — Эклер перехватила меч и встала напротив меня. — Ха-а!

О? А она довольно быстрая. Эклер отточенным движением метнулась прямо на меня. Я с трудом успел среагировать.

Острие меча отскочило от Щита.

— Отразить мой выпад... вы и правда достойны имени Героя Щита. А как вам такое?

Эклер быстро выбросила меч еще несколько раз.

Моя реакция явно запаздывает. Такое чувство, что она атакует несколькими мечами сразу.

Не то, чтобы я не поспевал за ней, но отбивать и отклонять все атаки сразу довольно тяжело. Пользоваться навыками во время тренировки мне кажется нечестным, да и щитами с контратакой — тоже, так что я продолжал упорно избегать атак.

Иногда они оказывались настолько внезапными, что попадали мне в плечо или руку.

Вот, значит, каковы знающие свое дело мечники.

По характеристикам я наверняка превосхожу её, а сделать ничего толком не могу.

— Вижу, не зря о тебе сказали, что ты довольно умелая.

Рафталии однозначно будет полезно научиться таким приемам.

В прошлый раз мы не смогли справиться с усиленной Грасс, но вдруг Рафталия сможет и сама противостоять ей вместо других Героев, если станет сильнее?

— Герой Щита-доно, насколько я могу судить, вы уже превзошли тот уровень, на котором я могла бы учить вас, но...

— Не бери в голову, я просто грубо отбиваюсь за счет характеристик. Ты мне лучше вот что скажи...

— Что вам угодно?

— К твоей технике можно добавлять дополнительные эффекты? Ну, короче говоря, можно еще на меч магию наложить?

— Да, несложные вариации использовать можно. Попробуйте совладать с одной из них.

Леди-рыцарь поднесла острие клинка к себе и зачитала заклинание. Затем провела еще один выпад.

Магия, что окружила меч, обратилась этаким энергетическим копьем и устремилась в меня.

Вот это скорость!

Я резко вскинул щит и отбил удар вверх.

Судя по ощущениям, вряд ли он смог бы пробить мою защиту. Но даже приемы, которые не работают против меня, вполне могут подействовать на монстров или отряд Грасс.

— Понятно, значит, и так можно?

— Это один из возможных вариантов.

— Хорошо... а среди них... случайно, нет таких, что наносят урон пропорционально уровню защиты или полностью игнорируют его?

Эклер ненадолго замолчала и задумалась.

— В моей школе фехтования подобных техник нет. Но до меня доходили слухи о подобных приемах.

Ясно, что у жителей этого мира нет навыков Героев.

Однако есть у них такие приемы, которые очень на них похожи.

Например, Рафталия придумала технику, которая использует её собственную магию.

Кажется, она называется Призрачный Клинок.

Она состоит в том, что Рафталия скрывает себя магией, заходит противнику за спину и атакует мечом. К тому же наверняка есть и другие, которые она исполняет бессознательно, просто вливая магию в клинок... при этом он светится так же, как только что светился меч Эклер.

Видимо, к концу тренировки моя спутница тоже освоит похожие навыки...

— А вам подобные техники встречались?

— Да, их использовал враг во время волны. А я, как нетрудно заметить — Герой Щита. Я бессилен, если защита пробита. Поэтому я стараюсь придумать, как бороться с пропорциональными и бронебойными атаками.

— Я понимаю... но это выше моих сил. Похоже, я — не тот учитель, который вам нужен, Герой Щита-доно, — Эклер склонила голову, словно сожалея о своей бесполезности.

— Не бери в голову. Я и так исключение из всех возможных правил, дерусь одним только щитом. Тебе все равно еще тренировать остальных Героев, вот на них и отыграешься за меня.

— Я услышала ваши пожелания, Герой Щита-доно.

Как же она сухо разговаривает.

Мне все меньше верится, что легкомысленная троица, которая только и думает, как бы стать покруче, воспримет ее всерьез.

Но ладно, я убедился, что Эклер действительно сильна.

Рафталия станет отличным бойцом, если научится обращаться с мечом у этого учителя.

— Уа-а-а...

Вопрос в том, что делать с Лисией... какие там практические занятия, ей надо сначала фундамент заложить.

Ускорение роста мало ей поможет. В нынешнем состоянии она тренировки не переживет.

Энтузиазма ей хватает, а вот выносливости никакой...

— Ладно, пока не подоспеет другой советник, мы с Лисией займемся простыми тренировками.

— Так точно! Я тоже постараюсь обучить Лисию-дзё основам фехтования.

— Уа-а-а-а...

— Хватит ныть. Ты станешь сильнее.

— Уа... есть!

Лишь решимости ей не занимать.

В общем, мы весь день занимались на территории замка.

Вечером прибежала Фиро и притащила Кила.

— Я верну-улась.

— И? Как успехи?

— Эт-то, солнышко начало закатываться как только я выбежала, так что много наубивать не удалось.

Я посмотрел Статус Кила, бессильно свисающего со спины Фиро.

Уровень: 14... вроде вполне неплохо поднялся.

— У-у... меня тошнит.

— Терпи. Зато сильнее стал.

— Рафталии-тян тоже так страдать приходилось?

Рафталию... поначалу тоже укачивало, да.

Так что в каком-то смысле, да, но я не отправлял её охотиться верхом на Фиро.

— Нет. Такого, чтобы я сажал её на Фиро и отправлял быстро набирать уровни, не было.

— Э? Тогда за что меня так?..

В конечном счете получился эдакий эксперимент, по итогам которого можно сказать, что тренировки с Фиро получаются суровыми.

Интересно, сколько времени еще уйдет у Кила на то, чтобы стать полезным.

— У-у... есть хочу.

Живот Кила заурчал.

Вот она — особенность полулюдей: когда они набирают Уровень, их тело пытается развиваться.

— Кил-кун, ты в порядке? — подбежала Рафталия, закончив тренироваться с Эклер. — Фиро, не надо так издеваться над Кил-куном.

— Э-э?

Она-то и не думала над ним издеваться.

— Ну ладно, дело уже к ужину. Завтра будет еще один напряженный день.

— И правда. Как я поняла по словам Эклер-сан, помимо тренировок с мечом нужно будет всерьез взяться за изучение магии. Перед сном я еще поучусь у людей из замка.

— Уа-а-а... учиться у меня лучше получается.

— Угу, я знаю.

Мы ужинали в замке, и Фиро с Килом жадно накинулись на еду.

Первый день тренировок подошел к концу.

Он больше напоминал не те битвы с монстрами на Кальмире, а занятия в секции.

Я, правда, в школе всегда после уроков шел прямо домой, чтобы читать там мангу и смотреть аниме, и не знаю, как выглядят секции.

— Кстати, остальные Герои задерживаются. Где они? — спросил я у королевы.

Она ответила, что после возвращения вся троица разбрелась кто куда.

Как я понял, они все еще в Мелромарке, но слушать нас не стали.

А ведь им сказано было, что собираемся тренироваться.

Ладно, за сегодня я их прощаю, но завтра наши тренировки начнутся всерьез.

Вопрос только в том, удастся ли отловить наших Героев...

Глава 6. Стиль непобедимых адаптаций

На следующее утро.

— Герой Щита-сама. Вас вызывает королева.

Мы проснулись от стука в дверь и настойчивого голоса.

— М-м...

Я с трудом встал с кровати, открыл и сказал солдату, что мы его услышали.

— Доброе утро, Наофуми-сама.

— Доброе... интересно, что понадобилось королеве в такую рань?

Рафталия уже проснулась и успела одеться в одежду, удобную для занятий.

Что же до Лисии... то она ночью упала с кровати и продолжила спать на полу.

Она умудряется даже спать в этой пингвиньей пижаме. Понятно, что пижама для сна и придумана, но все-таки.

Кил раскинулся на Лисии и зевал. Он что, тоже упал с кровати?

— Ты куда собралась, Рафталия?

— Я обещала Эклер-сан потренироваться вместе с ней сегодня утром.

— Ясно. Лисия с вами?

— Да. Лисия-сан, просыпайтесь. И ты, Кил-кун.

— Уа-а-а-а...

— У-у... Рафталия-тян, я спать хочу.

Рафталия растолкала Лисию, та поднялась с неохотой.

И почему она мне сейчас напоминает капризную девочку?

— Вот, теперь приведи себя в порядок и идем на утреннюю тренировку.

— Уа-а... доброе утро.

— Доброе. Я пойду к королеве по делам. Идите без меня, потом встретимся.

Боюсь только, что Лисия может с Ицуки ненароком пересечься...

Кто-нибудь кого-нибудь не так заденет и начнется скандал.

— Рафталия, приглядывай за Лисией, — шепнул я спутнице, оттянув в уголок. — Если там будет Ицуки со спутниками, держи её подальше, чтоб не началось чего.

— Хорошо. Что же, идемте за мной, — позвала Рафталия остальных.

— Иду-у...

— Спа-ать...

Я вышел первым, оставив боевую подругу возиться с сонной парочкой.

— И? С чего вдруг я понадобился с утра? — обратился я к королеве, едва войдя в тронный зал.

— Так вот. Кажется, я уже упоминала вчера, что искала человека, который мог бы играть роль военного советника.

Она что, всю ночь напролет над чем-то работала?

Во всяком случае, вид у нее уставший.

— Ага...

— Я вызвала вас для уведомления, что один человек согласился на предложение занять этот пост.

— О... и кто же?

— В свое время этот храбрец добился выдающихся успехов в войне с участием Мелромарка. Пусть он уже преклонных лет, помощь такого советника вне всяких сомнений позволит Героям подняться на новые высоты. В первую очередь это касается вас, Иватани-сама.

Неужели в этой стране нашелся такой человек?

Я еще ничего о нем не знаю... а воображение уже рисует картину старика-отшельника, отринувшего все мирское.

И если он будет учить нас боевым искусствам, мы же станем сильнее... да?

Все-таки не хотелось бы давить все и вся Уровнем, пренебрегая тренировками.

— Его манеру боя называют стилем непобедимых адаптаций.[5]

Ничего себе названьице. Прямо как со страниц старой боевой манги.

Я озадаченно смотрел на королеву, она продолжала.

— По легенде, в древности мастера этого стиля могли взять на себя то, с чем кроме них могли справиться лишь Герои.