Черный, без сахара

Он нахмурился и сделал шаг вперед.

Надя удивилась, увидев, что Тарас вернулся. Правда, она и не совсем поняла, почему он ушел пять минут назад, даже не заговорив с ней. Если за полисом пришел — отчего не поинтересовался, что с тем? И вообще, есть же какие-то правила приличия и поведения! Что ему сложно было сказать "Привет"?!

Она даже не могла понять, почему так рассердилась и обиделась. Смешно. Ну не хочет здороваться человек, его право. Зачем же ей так нервничать?!

И, чтобы отвлечься от глупых мыслей, согласилась потанцевать с крестником, потому как Лешка, заслышав любимую песню, потащил Надю в центр зала, требуя, чтобы дядя Сергей увеличил "громкость".

Поскольку здесь Леша не знал отказа ни в чем, бариста тут же сделал музыку громче, и Надя с малышом закружились под громкую задорную песню, посвященную ее же имени. Которую именно потому крестник и любил.

Хотя, слово "закружились" не совсем подходило под их движения. Поскольку Лешка уже был достаточно большим, и держать его на руках так долго сил у Нади уже не имелось, малыш танцевал на своих двоих. А Надежда, немного согнувшись, пыталась ловко увернуться от ножек крестника, которыми тот, казалось, то и дело норовил наступить на туфли Наде. И все равно, ей стало гораздо веселей.

Когда же Надежда увидела, что Тарас вернулся и стоит в нескольких шагах, с улыбкой наблюдая за ее "танцем", то не смогла сдержаться — приветливо кивнула, чувствуя странный и необъяснимый душевный подъем.

Но тут Лешка, так же обернувшийся, чтобы посмотреть на того, кто отвлек Надю, хитро улыбнулся и..., ловко наступив Наде на одну ногу, странно дернулся, едва ли не кувырком поднырнув под вторую ногу крестной, подсекая ее.

Надя опешила, не поняв ни черта из происходящего, кроме того, что сейчас, самым нелицеприятным образом, шлепнется на пятую точку перед всем кафе.

— Лешка! — возмущенно и растерянно вскрикнула Надя, взмахнув руками в попытке вернуть себе баланс. И услышала, как ей вторит подскочившая со своего места Лена. — Ты что творишь?!

Но крик не помог сохранить равновесие, а проказник только громко засмеялся, цепляясь за ноги крестной, будто специально еще и щекоча ее.

Надя ощущала себя ветряной мельницей, которая, покачиваясь, стояла посреди зала, крича и смеясь от щекотки. К тому же, Надежда поняла, что все усилия пошли прахом, и она вот-вот упадет.

Но, в момент, когда ее "крен" пересек точку возврата, сильные руки крепко обхватили Надю за пояс, и уже в следующую минуту она оказалась прижатой к мощному мужскому телу, а на ее спине лежали ладони, которые Надя на ощупь могла бы узнать из тысячи.

Тарас, лениво улыбаясь так, что его ореховые глаза, казалось, искрились, насмешливо вздернул бровь.

— Похоже, мне пора ставить звездочки на плече за каждый случай твоего спасения, — медленно и лукаво протянул он, глядя ей в лицо.

Надя смущенно моргнула и, облизав пересохшие губы, не нашла ничего лучшего, чем трусливо "сбежать" от ответа, потому что, не могла бы гарантировать, что найдет слова.

Сердце опять, как и в прошлый раз в его объятиях, пустилось вскачь, и не имелось способа совладать с желанием ощутить вкус этой ленивой и протяжной улыбки Тараса. Она хотела, чтобы он ее поцеловал. Мамочки!

Руки дрожали, а горячая краска уже проступила на щеках.

А значит, стоило переключиться на что-то иное для сохранения собственного достоинства и душевного равновесия.

Хрипло прошептав "спасибо", куда-то в район плеча своего спасителя, на что тот только протяжно хмыкнул, Надя повернула голову к крестнику, все еще хихикающему и сидящему на полу около их ног.

— Лешка! — требовательно окрикнула она малыша уже совсем другим голосом. Правда, ей пришлось прочистить горло. — Ты что это устроил, — потребовала Надя ответа у крестника, который поднял на нее невинные глаза.

Бесенок маленький!

— Ты зачем мне подножку сделал?! — еще требовательней вопросила Надя. — Вот обижусь, и не буду больше с тобой танцевать! — пригрозила она, не замечая, что все еще стоит посреди зала, вцепившись в Тараса, а тот не делает никаких попыток отпустить ее.

Лешка опять хихикнул.

Но, бросив взгляд на хмурящуюся через смех мать, и, возможно, испугавшись угрозы, развел руками с растопыренными пальцами на маленьких ладошках.

— Дядя смотлел на тебя, как на конфетку, — все еще смеясь и ленясь из-за этого выговаривать букву "р", пояснил он. — Вот я и лешил дать ему повод до тебя дотлонуться и облизать, — мальчуган пожал плечами. — Так вы будете ее целовать? — спросил он, уже повернувшись к Тарасу.

Надя, кажется, стала совсем пунцовой.

Закусив губу, она повернулась к Тарасу, не имея представления, что именно он думает об этом всем.

И поняла, что зря обернулась.

Любые здравые мысли пропали, стоило ей увидеть выражение его глаз, которые сейчас казались темными, поглощающими ее своей глубиной, хоть губы и продолжали спокойно улыбаться.

— А парень умен, — тихо и сипло протянул Тарас, а его губы улыбнулись еще шире. — Правду говорят, что дети растут теперь быстрее.

Голос мужчины, полный усмешки, звучал хрипло, низко. Так, что каждая жилка внутри Нади начала дрожать.

— Может и правда последовать совету, будет мне награда. Что скажешь? — ни единым жестом он не выдал, что этот вопрос подразумевает что-то большее, помимо обычного подшучивания.

Вот только контур напряженных мышц на висках Тараса не вкладывался в картину насмешливой безучастности, которую он так старательно пытался показать. И глаза, что казалось, затягивали волю Нади внутрь существа Тараса.

Она открыла рот, даже не зная, что сейчас скажет.

Люди, подруги, крестник, все отошло на второй план, потерявшись вне пределов этого взгляда и гипнотической улыбки на губах, так манивших ее.

В конце концов, наградить поцелуем своего спасителя казалось не такой и плохой идеей.

Будто ощутив ее размышления, лицо Тараса еще ниже склонилось к ней...

— Тарас! — Андрей, возникший за его спиной, с такой силой хлопнул друга по плечу, что даже Надя ощутила толчок. — Привет! Что ты тут делаешь? — весело спросил он.

Но внезапно немного растерянно нахмурился, оценив их положение.

Надя почувствовала, как сильнее напряглось тело Тараса, прижатое к ней.

А потом он медленно выпрямился, отстраняясь от нее, и опустил ладони, разрывая объятия.

— Да вот, — Тарас повернулся к Андрею, протягивая руку для пожатия. — Своего страхового агента ловлю, — легко произнес он, чуть пожав плечами.

И только Надя, все еще находившаяся к нему ближе всех, услышала, как Тарас тихо добавил: "во всех смыслах ловлю", и с усмешкой бросил на нее искоса взгляд.

Честно говоря, и без этой оговорки, у Надежды едва нашлись силы, чтобы относительно твердым голосом ответить на приветствие Андрея, который уже повернулся к ней. И потому она с огромной, непередаваемой благодарностью вцепилась в чашку с макьято, всунутую ей в руку незаметно подошедшей Натой.

Тарасу досталась от хозяйки вторая чашка, в которой Надя определила простой черный кофе. А еще, ей было приятно отметить, что не только ее пальцы, судорожно вцепились в керамику, как в последнюю опору.

Пока они пили, Наташа незаметно отвлекла внимание Андрея на себя, с суровым выражением лица выясняя, почему тот не привез с собой ее мужа? Андрей же, притворно испугавшись, пообещал, что Слава подъедет через двадцать минут.

Тогда хозяйка сменила гнев на милость, и попросила официанта приготовить кофе и для Андрея. Они все направились к столу.

Только после третьего глотка Надежда ощутила себя достаточно уверенной, чтобы ответить на вопрос "что же произошло?" друзьям.

Правда, опустив детали про конфеты и поцелуи с облизыванием, сурово глянув перед этим на крестника. Тот же смирно сидел на соседнем стуле, строя из себя перед всеми сущего ангелочка.

И Надя не могла не признать, что с этой ролью Лешик справляется весьма и весьма удачно.

Вот бы и ей удавалось так же хорошо скрывать свое притяжение к Тарасу. Однако стоило Наде перевести глаза на этого мужчину, как руки снова начинали предательски дрожать, а голос становился ниже тона на три, от поднимающейся раз за разом волны предательского возбуждения.

Наконец, с горем пополам, сведя это все к проделке малыша, они все вернулись к другим темам, и Надя с Тарасом немного сдвинулись к одному краю стола, чтобы не мешать своим последним "контрольным" разбором полиса, общаться друзьям.

Глава 5

Следующий вечер, суббота

Надя ощущала себя странно. Вот, вроде бы, весь день отдыхала, а усталость никуда не ушла. Может это из-за жары? Или спать меньше надо было?

Усмехнувшись этой мысли, Надя подавила зевок и, засунув ладони в задние карманы шорт из плотного серого хлопка, побрела по проходу магазина дальше, размышляя над тем, чего же ей хочется на ужин?

Она поднялась в два часа дня, проведя ночь накануне в очень непривычном состоянии бессонницы — несмотря на всю свою усталость, Надежда никак не могла перестать думать о том, как стояла в объятиях Тараса посреди Кофейни.

Она почти не сомневалась, что не подойди Андрей — ничто бы не удержало их обоих от поцелуя. Притяжение, которое появилось между ними, вспыхивало ярким, искрящимся пламенем, стоило Наде и Тарасу соприкоснуться. И весь мир терял значение и смысл те два раза, когда она оказывалась в его руках.

А вот задуматься над тем, насколько такое поведение могло оказаться правильным — Надя находила в себе силы далеко, далеко не сразу.

Следуя собственному правилу говорить только правду, Надя честно призналась себе, что ее желание заняться сексом с Тарасом не поддавалось никакому логическому объяснению, помимо теории неадекватного гормонального всплеска, провоцируемого близостью этого мужчины.

Она настолько хотела его, пусть и знала только три дня, что не могла здраво мыслить рядом с ним. Так или иначе, даже во время обсуждения деталей полиса, сидя в кругу своих друзей, Надя замирала, стоило только Тарасу улыбнуться, и начинала раздумывать над тем, что бы ощутила, поцелуй он ее.

Так глупо. Будто бы ей опять шестнадцать.

И это она, которую последние пару лет передергивало при мысли о том, чтобы лечь в постель с кем-то, к кому не испытывала хотя бы привязанности.

Хотя, опять-таки, если честно признать, Тарас ей нравился.

Впрочем, в данном случае и при таком сроке знакомства это понятие скорее подразумевало, что ей было приятно смотреть на Тараса (Господи, да еще как приятно!), и общаться на отвлеченные темы в разговоре.

Но что она знала о нем, кроме того, что тот был на два года ее старше и управлял фирмой, которая изготовляла металлопластиковые двери и окна? Ах да, и еще — общей стоимости этого самого предприятия Тараса, реальной, что нельзя не отметить. Ничего, в общем-то.

Хотя многие из ее знакомых девушек, увидев ту сумму, с горящими глазами заявили бы, что больше о мужчине ничего знать и не надо, все остальное — несущественно.

Вот только она так не считала.

И пусть стоимость предприятия оказалась довольно приличной, Надя на это не особо смотрела. Не деньги были для нее определяющей чертой привлекательности в мужчине.

Так что, подведя итог имеющимся у нее сведениям о нем, говорить о какой-то большей степени привязанности, помимо обычной физической увлеченности, судя по всему, не приходилось.

Зато, этой самой физической составляющей между ними оказалось столько, что хватило бы на небольшой городок людей, наверное. А может и на большой...

Только, учитывая то, что помимо всей его привлекательной притягательности, Тарас являлся ее клиентом, поддаваться подобной тяге не казалось очень разумной идей.

"Не вот так сразу, во всяком случае", все с той же честностью признала Надя, хоть и был соблазн увильнуть, убеждая себя, "что, дескать она — никогда так не поведет себя".

Вот только — хотелось. Чего уж тут, хотелось повести себя именно "так" с Тарасом.

Скривив губы, потому что никак не могла разобраться в себе, Надя взяла пакет с подставки и начала набирать в него помидоры, выбирая не очень крупные. Пусть меню еще и не было определено, но свежие овощи в доме пригодятся, решила она, вслед за помидорами набрав огурцов, капусты и всякой зелени.

Надя любила готовить. Причем началось это весьма забавно. Еще в шестом классе, они с Леной поспорили, кто лучше испечет пирог для конкурса, который устроила их учительница по "домоводству". И с тех пор, они с подругой постоянно находили новые рецепты и шутливо хвастались друг дружке своими достижениями, устраивая посиделки с "пиршествами".

Готовка часто помогала Наде отвлечься от рабочих забот и проблем, а иногда, наоборот, за счет сосредоточенности на процессе нарезке или во время жарки, внезапно понять, что делать с вредным клиентом, который мотал нервы весь последний месяц.

Взвесив все, приклеив ценники, и аккуратно сложив овощи в тележку, Надя осмотрелась, вспоминая, где видела оливки, и застыла, даже прищурившись.

На какую-то секунду ей показалось, что среди толпы людей, запасающихся субботним вечером продуктами в супермаркете, мелькнула фигура Тараса.

Но, присмотревшись, Надежда не смогла его обнаружить.

"Вот, уже в каждом встречном ей мерещится", иронично посмеялась она над самой собой, но все равно, не смогла избавиться от странного ощущения мороза по коже. И внутри все уже успело свернуться в узел.

Покачав головой, Надя отвернулась и пошла дальше, лавируя тележкой между огромным количеством людей, которые запасались продуктами на ближайшую неделю в первый свободный вечер.

Раньше ближайший магазин располагался довольно далеко от ее дома, и Наде приходилось поступать так же — запасаться едой на несколько дней вперед, потому что времени ездить в супермаркет часто, просто не было. Но после того как год назад рядом сдали в эксплуатацию несколько новостроек, их район стал более привлекательным для одной из сети магазинов города, и теперь — супермаркет располагался едва ли не во дворе Нади.

Конечно, добавилось гама и шума, но и некоторые преимущества имелись.

Еще раз покрутив головой, просто так, для достоверности, Надя побрела к молочному отделу, собираясь взять фету, и потерла плечи, немного озябнув в своем топике посреди открытых холодильников отдела.

Тарасу тут, определенно, делать нечего, помимо всего прочего, она вносила в полис его адрес, и точно знала, что он живет совершенно в другом районе, едва ли не на противоположном краю города.

Успокоив себя такими мыслями и, почему-то, испытав от этого покоя тоску, Надежда взяла с полки сыр в полиэтиленовой упаковке, и пошла дальше.

Она не совсем себе представляла, что сделала бы, встреть здесь Тараса. Но то, что поболтала бы с ним, это точно. Уж очень некомфортно она ощущала себя сейчас в магазине, наполненном семейными парами с детьми, совершая покупки в одиночестве. Хотелось хоть какой-то компании, чтобы не чувствовать себя ущербной под снисходительными, пропитанными чувством превосходства, взглядами замужних девиц, которые с гордостью цеплялись за руки своих мужчин, и наигранно вздыхали, когда приходилось брать с полки упаковку йогурта.