Чемпионы и Боги

Веретранга так и вовсе был осажден настоящим драконом (ой зря они так!), толпой ведьм и колдунов, тоже явно с того света выдернутых, но богу воинов было на них наплевать, так что отклика во мне они не вызывали. Подсчитывать количество солдат-нежити я и вовсе не берусь, и ведь назвать тех тупыми истуканами не выходило — все немертвые действовали слаженно и мощно. Бога Победы они оттеснить не могли, но вот его фирменную фишку — золотой меч призвать заставили, и теперь тот нашептывал свои знания на клинок. Вот только, судя по тому, что его противники еще не распались кучкой пепла или праха, знаний было не много, а ведь этот его меч выдает концептуальный урон, базируясь на понимании пользователем силы и возможностей противника. Вот уж верна поговорка "северных варваров" "Знание — сила". В данном случае в прямом смысле. Хотя, можно и помочь.

— Фас! — короткая команда, и резко пересмотревший свои ценности дракон нападает на немертвых воинов. Но тот тут же распался... он что, был привидением?

— Ты посмел вступить со мной в сражение, причислив себя к моим врагам? Посмотрим, достоин ли ты этого. — Произнес явно косящий под Дракула старичок с зачесом волос назад. И это и есть Чемпион? А уж его слова...

— Да когда, вы — дибилы, запомните, чтобы влезть в драку ничем обладать не надо! Нужно лишь желание! Даже последний слабак сможет начать бой с "качком", появись у того такое желание и напрыгни он на своего оппонента! Нужно лишь желание, и только это желание и твое решение поддаться ему и являются началом любого боя, либо тем импульсом, по которому измеряется громкое выражение "посмел вступить". А личная сила не имеет к этому никакого отношения! — вскипел я. Ну почему всегда и везде говорят одно и то же? Достали!

— Интересная точка зрения. Я запомню её и буду помнить даже спустя века после твоего поражения. — Да чего они все тут пафос излучают? Новый тип излучения что ли?

Больше болтать он не стал, мои атаки разрушили парочку его немертвых слуг, без шансов на возрождение, я просто вытянул их души и переправил в иной мир. Воинам славным, что сражались при жизни, славного боя в посмертии, быть же куклами какого-то мага... это не та участь, которой я могу пожелать своим "братьям по вере".

Перекинувшийся в какого-то оборотня, иначе не скажешь, Вобан резко разорвал со мной дистанцию, призвав еще волков, направил их сразу ко всем, ибо призвано тех было немало, под сотню, и с затянувшегося тучами неба сначала хлынул дождь, а спустя мгновения начали бить молнии. Блин, и все в меня! Трудновато от такого уворачиваться, скорость у молнии не самая низкая, да и одновременно смотреть вверх на атаки. И вниз, чтобы не споткнуться... рискуя я скоро окосеть. С этим надо что-то делать! Если боем с Афиной я наслаждался, то тут мне явно пытаются сломать мозг!

Веретранга разобрался с песиками истинно по божески — просто швырнул в них своего солнценосного жеребца — одно из воплощений сил (даже слюнки потекли пожрать это чудо) и тот взаимоуничтожился вместе с волками. Еще и часть нежити развоплотил. Правда, на какое-то время его повторный призыв будет недоступен, если я правильно понял ограничения силы этого бога. Если нет, то всю модель тренировочных сражений с ним придется пересматривать.

В какой-то момент молния ударила сразу с нескольких сторон, да еще и непонятный глаз проявился, мгновенно сделав мои ноги... нет, не каменными, но чем-то сходным. Но даже так, почти всем телом извернувшись ужом, я ушел от большей части атак, правда остальные швырнули меня через весь стадион за его пределы, да еще и вынеся к зданию, вбили в то так, что пробили моей тушкой стену. Вот это было неспортивно! И довольно больно. Регенерация исцелила все еще до того, как я встал, но вот с ногами вышла проблема, по колено те оставались булыжниками. Теперь уже не побегаешь, да и вообще ступать на такие лучше аккуратно.

Нет, выход есть, в высшей своей форме я имею полный контроль над своим телом, а не только волосами. Так что превращу ноги во что-то более приемлемое, чем каменные куски скульптуры. Другое дело, что в высшей форме я в принципе аннулирую это воздействие. Объединенная форма Сусано и Змия Наги все же довольно сильна, а эта способность даже сейчас сработала лишь на треть мощи, если не ниже. Подозреваю в нормальном состоянии, меня должно было просто обратить в камень. Эм, он случаем не родственник Медузы?

— Видишь, Жрица? Даже бог и другой Чемпион ничто перед силой того, что вобрал в себя силы многих иных богов, моей силой! Жрица, у тебя нет выбора, кроме как последовать за мной! — и еще какая-то речь о возвращении в рабство и прочее. Вроде как он собирается смягчить условия её содержания. Ну все, он меня достал. Плевать, смогут ли они понять, кто я и какие силы во мне скрыты, но этому паразиту я наваляю. Да и вообще, сдерживаться в бою — дурной тон!

— Эй, ты, Вован... нет... Кабан...

— Верни Вепря! — грустный вой Веретранги был слышен даже с другого конца стадиона.

-... тоже не то. В общем, ты, пародия на графа Дракулу, у тебя есть два выбора, извиниться за все то, что ты тут наговорил и свалить, или корчить из себя не пойми кого и дальше, но в результате ты рискуешь получить! В общем... Просто Заткнись Уже!

Короткое чувство дискомфорта, словно меня запихнули во что-то тесное. И теперь я оттуда выбираюсь, и вот уже чувство легкости, наверно так себя ощущают бабочки после стадии куколки. Вот и все спецэффекты от сменяя формы. Ну для меня, снаружи черная кожа, символы устаревшего наречия японского языка переплетаются со светящимися силуэтами змей на теле, длинные серебряные волосы и гнетущая аура, давящая похлеще иной атаки. Уж не знаю, кто из "зрителей" как именно воспринимает визуально первые эффекты проявления этой ауры.

В этот раз отобразился сонм воинов Сусано, сотни цепей на моем теле уходящие мне за спину, и висящие на них скелеты воинов, источающие жажду крови. Плеснув чуть больше своей силы, я могу воплотить этот образ в реальность, но у меня нет навыков управления, а безграмотная толпа не больше, чем мясо. Только мне мешать будут.

— Знаешь, сражаться с девушками вполне можно. Если есть противник, то его пол не важен. Но вот унижать и издеваться... тоже никто не запрещает. Однако, при виде такого подхода, я становлюсь серьезным. Такой я тебе сильно не понравится, но как раз это уже не мои проблемы.

Рывок вперед, своим телом просаживая щиты, демонические звери, что я создал прямо из своего тела, с легкостью разгрызали любые препятствия, будь то предметы, нежить или волки Вобана. Что это? Он решил меня зажарить огнем с неба? И, правда, горячий, уничтожил сразу две защитных техники, а третья — волосы тут не спасут. Поглощаю эту способность, заставляя ту развеяться под недовольный рык противника.

Как же много магических воздействий, я даже не успеваю все это поглотить, а у мага начинает получаться спеленать меня, вот только его щиты не выдержали первыми, хватаю того за руку...

— И что теперь? Ты достал меня, но я уже не первую сотню лет являюсь Чемпионом, и смог заблокировать даже твою странную силу. Фактически, теперь тебе недоступна магия. Я выиграл!

— Ошибаешься, она просто не может выйти за пределы моего тела, и это не магия, так что мне хватит.

Использую иссушение. Плевать, что об этой технике подумают другие, мне этот Чемпион слишком напоминает повадками, моего засранца-папашу, таких нельзя оставлять в живых! Вода из тела оборотня начала вылетать потоками. В то же время его фигура начала складываться в компактный шарик сорок на сорок сантиметров. Вот и все. Не знаю, что происходит с силами убитого Чемпиона, возможно, поверженные им боги тоже "того", но сейчас меня это не волнует, а после пусть попробуют предъявить претензии. Они вообще благодарить меня должны, что я технику Солнце не использовал. Хотя хотелось, особенно после знакомства с этим странным огнем. И вообще, я никоим боком не Чемпион, на которых не действует магия, так что Вобан успел меня неплохо задеть, просто в пылу драки на это я не обратил внимания. Да и регенерация спасает... жаль, что не одежду.

— Это было внушительно. Я ожидала иного, но "твердость руки" и безжалостность к противникам тоже не худшие качества. — Пока остальные девушки отходили от шока (а Веретранга от особенно увесистой молнии Вобана), обратилась ко мне внезапно объявившаяся тут Афина.

— Чего тебе? — блин, как же легко в этой форме все слова превращаются в набор рычащих звуков. Кажется, равновесия силы в этот раз я сместил в сторону Змея.

— Я лишь зашла попрощаться и вновь удостовериться в своих выводах. Сейчас я выполнила и то и другое. — Пропадая, молвила она. И что это было? Хотя, какая мне разница? Никакой!

— Я — жрать, после столь напряженного вечера, я готов съесть что угодно. Да и вообще, я еще не обедал, а уже время ужина! — коротко бросаю, дождавшись кивка оклемавшегося Веретранги, и вместе с ним, каждый своими способами, мы перемещаемся к моему дому. Ну а трио девушек... угроз для них там нет, мне они не интересны, да и вообще, пусть делают, что хотят, я им в няньки не нанимался. Потом проверю, дошла ли до дома Мария, она хотя бы пользу приносит своими амулетами... черт! Амулет! Снова нужен новый!

Глава Пятнадцатая. Не Чемпион.

Там же, спустя пару секунд после ухода богов.

— И после этого ты собираешься отрицать, что Медный Черный Крест скрывает за фигурой нового Чемпиона некую мифическую тварь? — ровным тоном поинтересовалась Лилиана Краничар, соперница Эрики и давняя знакомая Марии.

— Ты ведь помнишь уговор? Насчет этого он тоже будет. Если хоть слово, хотя бы малейший слух просочится после этого сражения, твои рукописи всплывут во всем мире и станут известны не только читающим подобное домохозяйкам, но и совету магов. — Надавила на слабость Лилианы Эрика, заставив ту поежиться.

Пока две соперницы из разных орденов то ли препирались, то ли торговались, Мария не смоглу прийти касательно их общения к однозначному выводу, Юри вспоминала то, что только что произошло, и что она узрела. Да, сила Марии позволяет видеть сокрытое, заглянуть в будущее (чаще всего без желания владелицы) или прошлое (поистине редкие случаи), и в этот раз все так и случилось. Но и то, что этому предшествовало, не могло оставить равнодушным никого.

Даже несмотря на то, что Эрика каким-то образом (шантажом, как стало известно позже) заставила присоединиться изначально работавшую на Вобана Лилиану, приставленную к тому руководством своего ордена, и помощи Бога Побед, они проигрывали. Силы одного бога было слишком мало против Чемпиона, что только по тому, что узрела Мария, поглотил пять собратьев Веретранги. Осирис, Апполон, Фенг Бо — Бог Ветра, Юй Ши — Бог Дождя и Лей Гонг — Бог Грома. Все эти боги были побеждены Вобаном, тем, кто в прошлом держал Юри в рабстве и использовал её возможности по своему усмотрению.

И теперь этот деспот пришел "забрать то, что принадлежало ему". Да, именно "что", ведь девушку он рассматривал не более чем вещью. Мария даже хотела одно время сдаться, лишь бы никто не пострадал сильнее, чем уже досталось её защитникам. Но Эрика, в своей вальяжной, с оттенком превосходства, манере объяснила, что это ничего не решит, Вобану все равно придется убрать свидетелей, что видели его действия, ведь и на Чемпиона есть управа, а та же Эрика или Лилиана могут все доложить своим орденам. Более того, узрев, кто именно находится среди защитников Марии, Саша явно вознамерился пополнить свою коллекцию способностей.

Откровенно говоря, девушкам достались лишь "огрызки", как выразился бы Годо, от битвы между Чемпионом и богом, но и того, что отправил в их сторону Чемпион, оказалось для них слишком много.

Еще Юри сильно волновалась из-за второй битвы. Девушка искренне желала победы Годо, и надеялась, что тот справится с Афиной, но червячок сомнений точил её изнутри... до тех пор, пока означенный юноша сам не влетел в их сражение, сходу разрушив планы Вобана, и заставив того выстраивать новые. Тогда Мария испугалась еще сильнее. Уж лучше бы Годо оставался с Афиной, чем вышел бы против Деинстала, который тут же решил сначала покончить с другим Чемпионом.

Да, Кусанаги-сан демонстрировал небывалые навыки, Мария даже никак не могла понять, что же за божество он победил на самом деле. Хотя, ответ на этот вопрос вот уже несколько лет волнует многих японских магов. Его странная сила прекрасно противодействовала магии Вобана, стратегии и тактики последнего разбивались о молниеносные движения и быстрые смены стилей. Юри даже не представляла, сколько и как надо обучатсья боевым искусствам, чтобы вытворять такое. Да что Мария, рядом восхищенно застыли сильнейшие рыцари своих орденов — Лилиана и Эрика. Да, в битве Годо словно изменяется. Несколько ленивый, витающий в облаках и часто дурачащийся парень в бою становится собран и сосредоточен, внимательный взгляд, казалось пронзал противника. Мария даже на секунду подумал, что не против увидеть столь же пронзительный взгляд в свою сторону.

Да, на вопрос Годо, от которого девушка сбежала несколько ранее, ответ был бы "да". Перед собой Юри была честна, признавая, что Кусанаги-сан ей нравится. Порой пугает, порой девушка его не понимала, но факт оставался фактом, её тянуло к нему как к магниту. Наверно, все дело в его уверенности и попрании устоев. Ведь даже в бою он первым делом перебил речь Вобана, раскритиковав её, и ведь, если задуматься, его речь звучала логично... и выставляла его противника каким-то жаждущим внимания гладиатором. Для Деинстала это был словно плевок в лицо, уж Мария об этом знала.

Но вот Вобан все же подобрал комбинацию, в которую попался даже словно чующий все затеи противника Кусанаги-сан. Сердце девушки пропустило удар... и тут же чуть не замерло, когда всю область вокруг сражающихся накрыло Это! Ощущение силы и жажды сражения ощутили все присутствующие, и следом, уже от них пришел отклик... нет, даже не страх, а словно уже предсмертные трепыхания осознавшей свою участь добычи.

Со стороны, куда улетел Годо, разорвав пыль, раздался вой боли, переходящий в торжествующий рык, а деморализованные наблюдатели сего действия могли видеть, как искажается человеческая фигура, чернота со странными узорами света расползается по его телу, и из того же тела, словно порой, вырываются хвосты рептилий.

Но вот все стихло и перед ними стоял... уже не Годо. Мария просто не могла воспринимать это существо тем же парнем, который вызывал в ней теплые чувства.

Однако, спустя пару секунд на Марию накатила е способность, и так же, как она видела скрытые за Чемпионами образы их богов, она словно узрела линию жизни Годо, на которой были словно выжжены символы "лишь мне решать, будет дракон сотрясать землю или полетит к небесам".

А дальше началось нечто ужасное. Вобан комбинировал силы нескольких богов, буквально задавив силой Веретрангу, и оттеснив девушек, как насекомых, вот только Годо своим телом буквально разрывал на части все атаки и защиты чемпиона. Самого Кусанаги-сана Мария уже не могла назвать Чемпионом. Кем угодно, но только не им. Мифический зверь, Бог, порождение из нижнего мира или астрала. Но точно не Чемпион, что подразумевает под собой лишь человека с чужой, заемной силой. Нет, эта сила точно принадлежала Годо, и принадлежала всегда, Юри ощутила это отчетливо.