z1

Никто не заметил человека, стоящего в некотором отдалении, спокойно потягивающего вино. При виде Хирузена он слегка оживился и... превратился в Нара Хару. Хмыкнув он исчез.

— "Отлично, не придётся его в ловушку гнать", — с удовольствием подумал Тень.

— "Отлично, наконец-то от этого толстяка будет толк", — с воодушевлением подумал Двуглавый Змей.

Интрига. Её звучание как песня для игроков, она манит и притягивает, заставляя трепетать сердце в предвкушении. Все, участвующие в ней испытывают такие разные чувства, но результат всегда один. Кто-то побеждает, а остальные теряют всё. Аромат тайн и загадок всегда привлекал сорвиголов в древние развалины и скрытые селения. Глупцы. Во дворцах дайме гораздо больше тайн, чем во всех руинах вместе взятых. Но если кто-то понимает это, он сперва задумается. Все жить хотят, а дворец не любит чужаков и не прощает ошибок. Мало кто отправляется в столицы своих стран. Ещё меньше людей выживают в них. И лишь маленький процент выживших чего-то добивается, обретая богатство и власть... в их понимании, конечно же. Таких вот счастливчиков и эксплуатируют три фракции. Впрочем, если сегодняшнее действо произойдет как надо, останутся только две фракции. Белым сначала придётся залечь на дно, а там их добьёт Коноха, план внедрения разработан, остаётся только дворцовая интрига.

Советник иностранных дел и первый советник Дайме смотрели друг на друга... недоброжелательно. Они находились неподалёку от трона, каки остальные советники, но как самые влиятельные прямо перед Дайме. Внезапно каждого из них накрыла тень и... двое Нара Хаару с удивлением посмотрели друг на друга. В руках у обоих были рукоятки кунаев. Лезвие обоих кунаев находились в горлах Первого советника и советника иностранных дел. Опомнившись, убийцы синхронно взорвали дымовые бомбы, исчезнув в дыму. Двор замер, двор ужаснулся, двор вознегодовал.

— Похоже, убийцы перехитрили себя, — шепнул Кину Сарутоби, глядя на негодующую толпу.

— Да, повезло нам, — согласился с ним Дайме, обводя зал взглядом удава, заметившего кролика. Чиновники отшатнулись. — Нашего союзника решили оклеветать! — уже с возмущением проорал на весь зал правитель Огня. — Подлый враг, применив технику шиноби, притворился преданными трону людьми, что бы убить верных нам советников! О моё сердце обливается кровью, скорбь моя велика. Верный мой друг, обещайте, что найдёте убийц!

Пока Кин разыгрывал спектакль, управляя настроением толпы как ему вздумается, Хирузен отдавал приказы дворцовой страже. Предстояло много работы по уличению белых. Надо сказать, первоначально задумывалось убить только Кенту, но Белые вмешались, больше некому. С СПД всё оговорено, они предпочитают дружить. Теперь нужно сделать всё так, что бы Коноху никто не заподозрил. И главное, что бы никто не узнал о том, что один из Нара Хаару был настоящим.

В обширном бальном зале вместе со всеми охал и ахал Ямато но Орочи, приглядывая за тем, что бы ни у кого не возникло и мысли о неправоте Дайме. Ох, как же это начинает раздражать. За три дня после операции он восстановился, но манипулировать массовым бессознательным никогда не было легко. Впрочем, не Джашина же просить? Он наманипулирует. Белый Лес взвоет от радости — то, что в Тобе не получилось, получилось аж во дворце. Вздохнув, восьмиглавый и восьмихвостый змей продолжил своё дело. Ведь политика СПД — помогать друзьям.

* * *

Первой мыслью Бьякурана было не "Я жив?", а банальное "Я щас сдохну". Самочувствие бывшего члена "Ясеня" было преотвратным. Попытка вытянуться ничего не дала — его приковали к кровати чакропоглащающим металлом, да завернули в сдерживающие печати как мумию.

— Похоже, я попал, — мрачно констатировал Харуно.

— Ты даже не представляешь как, — заверил его Кадо, зыркнув на стоящего рядом мрачного Кеншина.

Оба получили тотальный разнос за самоуверенность как в преследовании, так и в битве с эмиссаром Белого леса и, по совместительству, агенту влияния СПД. Однако, джонины принесли в Коноху множество новостей. Важных новостей, которые обдумывали тщательнейшим образом. Уши СПД внезапно вынырнули из логова врага, да ещё из высшего эшелона. Что из этого следует? А то, что среди Белых пруд пруди шпионов. И ни одного из Конохи. Поэтому шиноби решили разыграть спектакль с внедрением. Учиха — лакомый кусочек из-за своих глаз и множество организаций в своё время хотели их силу. Почему бы не сыграть? Известный герой войны, разочаровавшийся в политике своего селения — обычное дело, в последнее время недостатка в таковых нет. Тридцатилетний ветеран войны, битый волк, у которого полным-полно различных амбиций, на которых можно сыграть — это просто подарок! Вот только проверять его станут жёстко. Однако Конохой уже был отработан механизм внедрения людей в подобные "заведения", так что Кеншин не особо беспокоился. Каге согласился с условием Акиры и отлаженный механизм разведки Конохи пришёл в движение. Операцией руководил Химура Данзо, прославившийся как опытный руководитель, который, (о небо!) сумел заставить внутреннюю разведку Конохи работать как нужно Конохе, а не как ей самой вздумается. Да и ещё людей на какой-то проект начал собирать. Корень, кажется, или как он там свою организацию назвал? Одно время шиноби даже подумывал о вступлении в организацию, но потом передумал. Причиной отказа от вступление в Корень стало поведение его членов. Если обычный АНБУ, на службе напоминающий скорее робота, чем человека, в обычной жизни ничем от других шиноби не отличался, то для воспитанников Данзо понятие "отдых" не существовало вообще. Да и их менталитет сильно отличался от такового Конохи.

Впрочем, неизвестно как жизнь может повернуться, вполне возможно, что Кеншину придётся вступить в состав Корня. Однако это дело будущего, а в настоящем проблемы накатывались, как снежный ком. И одна такая проблема лежала перед Кеншином. Бьякуран был самой настоящей головной болью совета деревни из-за того, что он уже рассказал всё, что знает, но ему ещё нельзя доверять. И вот у Учихи задание, которое может выполнить только член кланов Учиха или Яманака. Но, так как последние находились кто на задании, а кто в отпуске, пришлось заняться первым. Справедливо рассудив, что им, возможно, придётся работать вместе, Кеншин взял "проблему" на себя. Суть задания было уговорить Харуно помочь с внедрением и той информацией, которую он мог утаить от Палачей. Последнее маловероятно, а вот первое было очень важно. До сих пор было неизвестно почти ничего про вторую фракцию, что увеличивало риск провала. А член особой группировки "Ясень" был осведомлён про повседневную жизнь обычных людей лучше всего. Если Харуно решит помогать, его ждёт прощение преступлений и звание джонина Конохи. Нет? Ямато но Орочи заявил, что ему нужен лаборант, умеющий управлять чакрой и подопытный кролик в одном флаконе.

— Что со мной будет, — хмуро поинтересовался Бьякуран, справедливо рассудив, что если его вылечили, то убивать точно не станут.

— А вот это зависит от тебя...

Излагая суть проблемы, Инудзука старался не думать о белобрысом торговце, который разделал его под орех. Да, Кадо был хорошим шиноби и иллюзий по поводу своих способностей не питал, но, как показала практика, у Белых много сильных шиноби, сильнее его. Кеншин признался, что не рискнул бы предположить исход битвы с Намикадзе, если бы он оказался на месте Кадо, а это значит, что дело дрянь. Придётся вспоминать былые деньки и отправиться на тренировочные полигоны. Говорят, извращённый гений капитана Хъюго Азами, собственно, придумавшей все эти полигоны, создал нечто совсем уж дикое. Хокаге уже успел окрестить его Пустым Лесом, а Ямато но Орочи ржал как конь, побывав там пару раз. С тех пор "Пустой Лес" перестал быть пустым, а капитан пристала к доктору стараясь выпытать, как ему удалось создать столько мутантов. Хирузен там снова побывал через пару дней после "происшествия". Ругаясь как пьяный сапожник, Каге приказал срочно переименовать Пустой лес в Лес смерти.

— Так что, твоя жизнь в твоих руках.

— И вы просто так мне поверите? — хмыкнул Бьякуран.

— А вот для этого, я и припёрся сюда, — пробурчал блондин. — Приятно познакомиться, Яманака Хироши. Да я щедр. На подзатыльники. Нет, ты первый кто хотел спросить. Я не читаю мысли, я — эмпат.

Харуно присвистнул. Эмпатия — редчайший дар, незаменимый при допросах. Особенно внушающая. Находясь рядом с внушающим эмпатом, человек превращается в воск, которому эмпат придаёт форму. В Белом лесе есть один такой — Намикадзе Акира, из-за чего весь Ясень косится на него, как на чумного. Неприятно, когда от одной улыбки нормального, вроде бы, человека ты готов с голым задом идти громить деревни шиноби. Хотя, тут ещё спорный вопрос. Человек с сильной волей даже не заметит этого воздействия, как и джинчуурике. Есть ещё некоторые индивидуумы, у которых иммунитет на такие фокусы, но их мало и чаще всего они не шиноби. Хотя, большинство шиноби вообще не поддаются на внушающую эмпатию, но бывают и исключения. Какудзу, например, самую чуточку, но поддавался, если верить этому блондину, конечно, а эмпатам верить нельзя. Хуже них только телепаты, но таковых ещё меньше, чем эмпатов. Раз, эдак в сто. Во всём мире сейчас есть только один телепат — советник Химура. Глава службы безопасности Конохи, как его иногда называют из-за того, что АНБУ управляет именно он, хотя официально, конечно, Каге. Однако на практике выяснилось, что у главы деревни и без "личной гвардии" есть чем заняться. Точно так же Кохару руководила экономическими проблемами и подготовкой генинов. Сам Сарутоби занят переговорами с Дайме и другими Каге, административной стороной жизни деревни и непосредственно подбором шиноби для миссий.

— Значит стране Огня мало телепата, так ещё и эмпатов набрали в шиноби? — криво усмехнулся Харуно.

— Ничего, в стране Молнии вообще два джинчуурике, — парировал блондин. Да-да, Яманака Хироши имел очень ярко выраженные семейные черты, как то: волосы бледно-желтого цвета, слабо напоминающие локоны цвета золота Намикадзе, достигающие последнему до пояса, бирюзовые цвет глаз и очень скверный характер. Неудивительно, Яманака полным составом входили в АНБУ ещё с момента создания Конохи. В этом роду полным-полно эмпатов и сильных иллюзионистов, кое-кто даже Учих могут с лёгкостью переплюнуть. У Кадо были серьёзные подозрения, что Намикадзе Акира просто-напросто потерянный член клана Яманака, однако, поговорив с Хироши, сменил точку зрения.

У этого клана есть одна своя легенда. В ней рассказывается о "человеке с Севера", глаза которого были подобно майскому лугу, а волосы цвета золота, который пробудил какой-то техникой способности к эмпатии у всех членов клана, а у главы — к телепатии. Так это или нет неизвестно, да и попасть под это описание может любой человек, если бы не одно но. У Акиры есть татуировка на шее, которая, по его словам, постоянно вбирает в себя природную чакру, позволяющую пользоваться особыми техниками — сендзюцу. Это древнее умение его рода и она появляется у каждого, кто носит фамилию Намикадзе. Однако, если предпочесть какую-либо другую — исчезает. Об этой татуировке говорится и в легенде, причём даже есть рисунок... точь-в-точь повторяющий загогулину на шее эмиссара. Ну не назвать же это безумное переплетение различных ломаных линий рисунком?

— Это да... — протянул пленник. — Но вы от меня хотите узнать не это. Задавайте свои вопросы, а я на них отвечу, по мере возможности...

* * *

В пустоте зажглись пять пар глаз. Именно зажглись, ибо некоторые пылали загробным миром, другие — яростью ада. Кроваво-красные, от взгляда которых плавятся камни, угольно-чёрные, настолько тёмные, что их видно даже в темноте, безразлично-фиолетовые, со скукой взирающие на мир, тёмно-зелёные, в которых читалось безумие и пронзительно-синие, в которых читалась яркая ирония. Все они были очень разные, но кое-что в них было общее. Это была мудрость, рождённая временем. Все присутствующие были стары... очень стары. По человеческим меркам.

Но они не были людьми.

— Полагаю, надолго задерживаться не станем, — произнёс обладатель синих глаз. — У каждого из нас много дел.

— Согласен с Ямато, — рычащим голосом ответил обладатель красных глаз. — Мне немного неуютно в пещере.

— Да тебе везде, кроме вулкана, неуютно, Джашин, — фыркнул фиолетовый.

— Заткнись, Морё.

— Может вы уже перестанете собачиться? — прокаркал последний. Единственный из всей этой братии, кто стоял на свету, выглядил дряхлым стариком, в котором жизнь теплится лишь чудом. Одет он был в дорогущий смокинг, цвет которого казался живой Тьмой... что в принципе так и было.

— Тенгу, может тебе на перерождение пойти? — озабоченно спросил Ямато. — Ты этого со времён Дзюби не делал, а пробудился, когда твоему телу было семьдесят...

— Да, пора бы... — согласился с ним старик. — Но сначала закончу пробуждать врата Теней.

— Это может затянуться на годы, которых у нас нет! — рявкнул Джашин. — Змей, что у тебя с лабораториями и персоналом для них?

— Набираем. Конкурент, правда, мешается, но вместе с тобой и Морьё мы его в бетон вкатаем.

— Кстати, твоя организация... — внезапно засуетился Тенгу.

— Наша, — мрачно поправила его шинигами.

— Да, наша. Так может она обеспечить стабильный приток Тьмы?

— Да фиг её знает, — с сомнением протянул Морьё. — Изначально мы планировали, что она у нас будет только военно-научной организацией, а получили... больше чем ожидали.

— О да, — протянул но Орочи. — Наукой и политикой занимался я, военной и промышленной частью Разрушитель, а административными вопросами и экономикой Морьё.

— А я пять лет перестраивала эгрегор компании в нужную нам сторону...

— Можешь не напоминать. Астралом-то занимался я.

— Ах, ну да...

— В целом, у нас что-то начало получаться...

— Угу. В целом. Вот именно, что в целом! А на местах всё в процессе! — фыркнул Ямато. — Только Белых шуганули, да помогли Хокаге с Дайме их приструнить. В общем, мне окончательно надоела эта организация. Если мы её не уничтожим, то она станет проблемой.

— Согласен, — одобрительно покивал Морьё.

— Согласен, — удовлетворённо прорычал Джашин.

— Что ж, тогда давайте займёмся ей вплотную... Шинигами, что у тебя со страной Ветра?

— Дайме наш, — обрадовалась предоставленному слову девушка. — Достаточно было разорить торговые компании и перехватить у Земли монополию на торговлю продовольствием. Цучикаге в бешенстве. Кадзекаге счастлив, мы снизили цены в два с половиной раза и всё равно получаем большую прибыль, чем страна Земли. Кстати, Дайме Земли тоже не очень горюет по поводу этого контракта. Каге их страны зажимал почти 70% всей прибыли себе. А теперь он вполне спокойно заключил ещё один контракт, в котором Каге не получает ничего. Но их цены всё равно выше наших. Ещё одна страна теперь наша... в переносном смысле, конечно. Этот твой "Закон", Тенгу, просто великолепная вещь... если ты сверхсущность.

Пять сущностей Тьмы одинаково кровожадно улыбнулись и одновременно подняли бокалы с вином, возникшие в их руках в то же мгновение, сотворённые лишь силой мысли.