* * *
Через пару часов, когда все успели отдохнуть, близнецы-джинчурики предложили своим гостям немного пройтись, утверждая, что на острове есть одно место, на которое стоит взглянуть. На этот раз, они шли впереди группы, а Наруто, Рин и Орочимару сразу за ними. Куноичи облака то и дело оборачивались, встречались короткими взглядами с Богом и тут же отворачивались, что-то друг другу шепча и хихикая. Учиха, идущая справа от Узумаки это заметила и ткнула блондина локтём по рёбрам.
— Что, так и тянет соблазнить своих фанаточек? — джинчурики осуждающе зыркнул на брюнетку, но та лишь ухмыльнулась, невинно захлопав ресницами.
— Ну что за бессовестная чертовка? К тому же, пошлая.
— А что тут такого пошлого? Они самые взрослые джинчурики нового поколения, если тебя это волнует. К тому же, обе красивые, а у тебя, после четырёхсот лет мучений в Аду, уже должно дымиться причинное место.
— Пошлой я считаю саму мысль о том, что джинчурики девятихвостого возьмёт и трахнет джинчурики восьмихвостого и семихвостого.
— О, так ты собрался оприходовать сразу обеих!
— Я не..! Да что ты пристала? — "Умеет обескуражить, чертовка!". Учиха начала громко смеяться, и даже Орочимару едва заметно хохотнул.
Идти пришлось довольно долго, пробираясь через близко поставленные друг к другу остроконечные скалы и деревья. По словам Акане и Акеми, место, куда они шли, находилось на противоположном берегу острова, и, когда шиноби дошли до того берега, никто не мог понять, что же тут такого особенного. Это был просто довольно крутой спуск, уходящий под воду, к которому было невозможно пришвартоваться .
— И что здесь особенного? — спросил Такеши, взъерошивая свои рыжие волосы.
— А вы гляньте вниз, — джинчурики подошли к краю обрыва и присмотрелись к неспокойной воде, ударяющейся об остров. Опять же, поначалу, они не заметили ничего необычного, но, как только они окинули взглядом большую территорию, стало ясно, в чём дело. Под водой скрывалась огромная тень, протянувшаяся вперёд на несколько десятков метров. Через несколько секунд, эта громадина стала подниматься, и показалась шершавая, покатая, покрытая водорослями голова гигантской черепахи, с её маленькими, по сравнению с остальным телом, тёмными глазами с матовыми зрачками и огромным ртом, который будто бы улыбался. Черепаха довольно высоко подняла голову, благодаря чему, показалась и его длинная, толстая шея.
— Вот оно какое... — Орочимару не мог оторвать взгляда от громадного земноводного. — Поразительное создание. Не думал, что мне когда-нибудь доведётся его увидеть. У него, должно быть, невероятный метаболизм, с таким-то телом.
— Только не оно, а он, — поправила санина Акине. — У этой черепахи своя длинная история, но, знаете, как это бывает: истории пересказываются и искажаются от этого с каждым разом всё сильнее. Но, есть одна неизменная легенда о том, что он очень древний, появившаяся на свет тысячелетия назад, ещё в те времена, когда Рикудо Санин ходил по земле. И что он всё же смертен, и, когда придёт время умирать, он раскроет свой секрет кому-то, такому же утомлённому своей долгой жизнью, — шиноби не знали, что сказать, хотя у каждого были свои мысли по поводу этой легенды, но, никто не желал устраивать споры.
— Слушайте, тут так жарко, сил нет терпеть! — Наруто попытался сменить тему, и ему это удалось. — На острове есть какое-нибудь источник пресной воды?
* * *
К счастью, неподалёку находилось довольно большое, глубокое озеро, от которого исходила спасительная прохлада. Большинство джинчурики попрыгали в воду, Хозуки, с особым энтузиазмом, и только Узумаки Шигеру остался сидеть рядом с родственником и двумя другими шиноби Конохи.
— Если ты не прекратишь на меня пялиться, — заговорил блондин, после первых десяти минут молчания, — то, очень скоро, ты прожжёшь во мне взглядом дырку. Мы же не хотим этого?
— Простите, — джинчурики Гоби виновато опустил взгляд, а блондин с усмешкой взглянул на Рин.
— Помнишь, что мой дорогой сородич сказал обо мне и Саске? "Нельзя рассказать о Наруто что-то, не упомянув Саске". Смешно, ты так не думаешь?
— До сих пор в ссоре?
— Можно подумать, ты этого сама не заметила.
— О чём вы? — шиноби Травы действительно не мог понять, о чём говорят Учиха и Узумаки. Наруто как-то грустно и удивлённо посмотрел на родственника.
— Так ты не знаешь? Неужели слухи о том, что благородный Учиха Саске отказался от своего лучшего друга ещё не добрались до Деревни Травы?
— Это правда? Но... Почему?!
— Сам у него спроси. Хотя, сомневаюсь, что он сможет тебе ответить. Наш Хокаге так долго лизал феодалам задницы, что, его язык, должно быть, распух, и он утратил дар речи! Он хочет превратить меня в домашнее животное, потому что знает, что жить мне негде, и Саске не стесняется этим пользоваться. Десять дней джинчурики собирали на этом острове, десять! И все эти дни я провёл в его дорогом семейном додзё, словно молодая кухарка, корячась целыми днями на кухне и готовя этой свинье пожрать! Завтрак, обед, полдник, ужин! Кофе, виски, кофе, виски с кофе! Сраный алкаш-кофеман! — чем больше Наруто говорил, тем сильнее он распалялся, и все джинчурики уже обратили на него внимание. — Я умолял этого ублюдка дать мне задание! Хоть какое-нибудь, даже грёбаную кошку с дерева снять, а всё потому, что мне нужны эти проклятые деньги! Но наш многоуважаемый фашик говорил "найн"! Он даже сюда меня отпустил не по своей воле и ни гроша мне за это не даст! Раньше я думал, что Саске считает меня братом, что он меня любит, а теперь, мне начинает казаться, что он хочет, чтобы я умер один, в бедности, в какой-нибудь темнице!
— Ты не знаешь, каково ему было, когда ты умер, — Рин хотела успокоить джинчурики, — ты не видел, как он каждый день приходил к твоему телу первые два года, не слышал, как он рыдает по ночам, не наблюдал за тем, как он начинает пить всё больше и больше, засиживаясь на работе до глубокой ночи.
— Да? Ну, так ты мне расскажи об этом! — кажется, брюнетка сделала всё только хуже, поскольку у джинчурики уже проступила венка на лбу. — Расскажи мне хоть что-нибудь о Саске, ты же с ним проводишь намного больше времени, чем я! Даже не вериться, что девчонка, которую я привёл из Скрытого Дождя, заняла моё же место! Или, это у всех Учиха такой обычай, держаться всем вместе, словно стая волков, и не подпускать никого из чужих стай?
— Она тоже Учиха? — удивлённо спросил красноволосый Узумаки.
— Она дочь Учихи Обито, запомни её лицо, — Шигеру вдруг уставился на Рин, как на прокажённую, что-то пробормотал и подбежал к озеру, притворившись, что его кто-то позвал. Учиха остервенело взглянула на блондина.
— Вот уж спасибо. Нет, правда, огромное спасибо. Стоило мне решить, что я проведу хотя бы пару дней там, где никто не смотрит на меня косо, и ты тут же вмешался.
— Ты стыдишься того, кем был твой отец?
— А разве им можно гордиться?! Из-за Обито, люди видят во мне не Учиху Рин, а дочь убийцы, предателя, революционера и психопата. Вот, что он подарил мне, в качестве наследства. Порой, смерть лучше такой жизни.
— Да что ты знаешь о смерти, маленькая дурочка? Тебе ведь не доводилось ещё умирать.
— Но смерть правда может быть лучше, — Рин с такой уверенностью посмотрела на Узумаки, но, его это только рассмешило. "Она, должно быть, считает себя самым несчастным человеком на свете".
— Говоришь, тебе Обито подарил дурную репутацию? Ха-ха-хах! — Узумаки поднял сетчатую футболку, обнажив мускулистый живот, на котором проступила печать Кьюби. — А мой отец подарил мне вот это! Думаешь, ты одна такая несчастная? Всех нас уродуют родители, просто кого-то в меньшей, а кого-то в большей степени, и не все могут это признать. Отец Саске виноват в том, что он готовил мятеж, отец Гаары пытался убить его сотни раз, а родители Орочимару виноваты в том, что они слишком рано померли!!!
Как только джинчурики Мататаби услышала имя змеиного санина, она сразу изменилась в лице, злобно оскалилась, выскочив из воды и выхватив клинки молнии, по которым тут же начали проходить электрические разряды. Вооружившись, Этсу в мгновение ока оказалась перед Орочимару, сидевшему на земле, в невыгодной позиции, и приставила оба клинка к его горлу, так, чтобы они почти касались шеи учёного. Санин не двинулся с места и лишь проницательно посмотрел в светло-синие глаза. Наруто и Рин хотели помочь Главе Корня, но тот жестом им помешал.
— И что это значит? — строго и серьёзно спросил санин у Хозуки.
— Ты и есть Орочимару?
— А что, если да?
— Тогда, тебе придётся ответить на один мой вопрос: где Хозуки Суйгецу? — "Знакомое имя. Где же я его слышал?" — подумал джинчурики девятихвостого.
— Я должен знать, кто это? — стоило Орочимару это сказать, и Этсу едва коснулась клинком бледной кожи санина, от чего, по телу шиноби разошёлся лёгкий разряд тока. Орочимару молча терпел, даже не дёрнулся.
— Несколько лет назад твои люди забрали Суйгецу из нашей деревни, и с тех пор, его никто не видел! Хозуки Суйгецу! — Мечница повторила эти два слова, но, Орочимару, похоже, в самом деле не знал, о ком идёт речь. — Брат Хозуки Мангецу, Второе пришествие Демона! Только попробуй сказать, что ты его не помнишь, и я срублю твою змеиную голову!
— Ах да, был такой мальчишка, который всё время улыбался. А я-то думал, кого ты мне напоминаешь?
— Где он?!! — другие джинчурики попытались подкрасться к Мечнице со спины, но она их заметила и пригрозила: — Думаете, вы успеете что-то сделать прежде, чем я сдвину мечи? Ну, я дождусь от тебя ответа или нет, санин?! — Орочимару медлил.
— Тебя, наверное, никогда не пороли? — спросил Наруто, хрустнув пальцами.
— Не трогай её, — остановил блондина санин. — Ей покровительствует Скрытый Туман, ни у тебя, ни у меня, ни у какого-либо другого человека нет права пальцем её касаться. А, насчёт Суйгецу, прости, но я понятия не имею, где он. Все мои убежища давно заброшены, Суйгецу может быть в любом из них, а может быть, он давно сбежал. Но, как только я вернусь в Коноху, я прикажу своим людям отправиться на его поиски.
— Откуда мне знать, что это правда?
— Неоткуда. С другой стороны, убить меня ты не сможешь, так что, возможно, нам придётся простоять вот так ещё очень долго, — Хозуки несколько секунд не решалась, но, смогла себя пересилить и убрала оружие и зашагала обратно к озеру, как ни в чём не бывало. Наруто подошёл к Орочимару, который потирал оцарапанную шею.
— Не понимаю, как тебе удалось сдержаться? Я бы на твоём месте уже поставил эту девчонку на место.
— Я сам это выбрал. Должность Главы Корня, возвращение в ряды Конохи. И я ничуть не жалею, но, честно признаюсь, иногда, бесконечные людские законы слишком туго связывают мне руки, — Наруто посмотрел вслед Хозуки, обдумывая слова змеиного санина, и вдруг, ухмыльнулся.
— Ну, а я вот не человек, и намереваюсь наслаждаться этим при любой возможности, — Узумаки пошёл за Мечницей, на ходу сложив несколько печатей и начав тереть друг о друга ладони. Его руки начали покрываться синей искрящейся чакрой Молнии, и, когда он оказался прямо у девушки за спиной, он опустил наэлектризованные ладони ей на плечи. Этсу вскрикнула, дрогнула и упала на колени, а блондин ловким движением рук отсоединил ножны с мечами от её спины и подбежал к берегу озера. — Купание окончено! — поняв это, как команду, джинчурики повыпрыгивали из воды, и Наруто швырнул мечи-близнецы в воду. В ту же секунду над водой начали плясать разряды тока.
— Зачем ты это сделал?! — Этсу орала на джинчурики Кьюби, пока тот отходил всё дальше от озера, в сторону дома, где остановились джинчурики.
— Это урок вежливости, чтобы ты больше не угрожала старшим, и уж тем более, моим друзьям.
— И как я теперь должна достать мечи со дна озера?! Вода же проводит электричество!
— Не знаю. Это не моя проблема. Зато, у тебя впереди целая ночь, чтобы придумать, как это сделать.
* * *
Вечером, все уже начали расходиться по своим комнатам, а Хозуки до сих пор не вернулась. Орочимару остался вместе с ней, ради забавы и на случай, если ночью на остров нападут. На первом этаже довольно необычного, хорошо освещённого дома стояли близнецы и говорили, как пройти в ту или иную комнату, в которой шиноби предстоит провести ночь. Кто-то получал комнату на первом этаже, а кто-то на втором. Вскоре, очередь дошла и до Наруто.
— Сверху или снизу? — секунд пять, близнецы продержались с абсолютно серьёзными лицами, задав этот вопрос, но всё же, они не выдержали и улыбнулись.
— Это вы мне должны сказать, — Наруто холодно посмотрел на девушек, всем своим видом давая понять, что они его не волнуют, но, похоже, его неприступность лишь забавляла куноичи Скрытого Облака.
— Тогда, твоя комната на втором этаже, третья направо.
Блондин поблагодарил девушек и направился в указанную комнату, преодолев каменную лестницу и пройдясь по коридору, по бокам которого стояли колоны. Дойдя до третьей двери, джинчурики вошёл внутрь небольшой незапертой комнатки и сделал несколько шагов вперёд, осматриваясь. На заправленной двуспальной кровати валялись несколько развёрнутых свитков, шкафы ломились от чьих-то вещей, а на маленькой деревянной тумбочке стояла наполовину расплавившаяся свеча. "Здесь уже кто-то живёт", — стоило Узумаки об этом подумать, и за его спиной тут же захлопнулась дверь. Обернувшись, блондин увидел Акане и Акеми, которые прижались спинами к двери и явно не собирались его выпускать.
* * *
Тем временем, Этсу стояла на берегу озера и не моргая смотрела на кристально-чистую воду, по которой плясали электрические дуги, а Орочимару, с видом зрителя, наблюдавшего за первоклассной комедией, сидел в сторонке, на земле, и посмеивался, не скрывая этого.
— Сомневаюсь, что ты сможешь поднять свои мечи со дна озера силой мысли. Особый талант Хозуки заключался в умении превращать себя в жидкость, а не в телекинезе.
— Спасибо, твои издевательства мне очень помогают! Твоя помощь неоценима!
— Хочешь, чтобы я помог? Тогда, скажи волшебное слово.
— Ни за что! Я не стану церемониться с тем, кто пленил Суйгецу!
— Кем он вообще был тебе? Не братом, уж точно, у него не было сестёр.
— Какая разница? Я всего лишь дальняя родственница, но, он был моим другом!
— Слушай, ну, прости.
— Не прощу!
— Хочешь здесь до завтрашнего утра проторчать? Здесь небезопасно.
— Всяко лучше, чем просить тебя о помощи! — Хозуки с презрением хмыкнула и вновь уставилась на озеро. Орочимару ухмыльнулся и продолжил сидеть на своём месте, всё думая, долго ли этот детский сад продлиться, но, примерно через полчаса, санину это надоело, он вскочил на ноги, подошёл к берегу и выставил руку вперёд. Из рукава его кимоно выскользнула большая белая змея, которая быстро задвигалась в воде, не обращая никакого внимания на ток, и, по приказу своего хозяина, спустилась на дно озера, откуда вернулась через несколько секунд, держа в зубах один из ремешков ножен, в чехлах которых находились парные мечи, в целостности и сохранности. Оказавшись на берегу, змея выпустила из пасти ремешок, а Орочимару наклонился к ней, позволив змее заползти обратно в рукав и скрыться под одеждой санина. Мечница очень удивлённо взглянула на шатена, подбирая своё оружие, а тот развернулся и пошёл в сторону дома.
